Charles E. Bohlen

Charles "Chip" Eustis Bohlen (30 de agosto de 1904 - 1 de enero de 1974) fue un estadounidense diplomático, embajador y experto en la Unión Soviética. Ayudó a dar forma a la política exterior de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría y ayudó a desarrollar el Plan Marshall para reconstruir Europa.

En 1934, se desempeñó como diplomático en la primera embajada de Estados Unidos ante la Unión Soviética en Moscú, así como durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Sucedió a George F. Kennan como embajador en la Unión Soviética de 1953 a 1957. Se desempeñó como embajador en Filipinas de 1957 a 1959 y en Francia de 1962 a 1968. Fue asesor de todos los presidentes de los Estados Unidos de 1943 a 1968 y uno de de los asesores de política exterior no partidistas que eran conocidos coloquialmente como "Los Reyes Magos".

Vida temprana y educación

Bohlen nació en Clayton, Nueva York, el 30 de agosto de 1904, de Celestine Eustis Bohlen, hija de James B. Eustis, senador de Luisiana y embajador en Francia, y Charles Bohlen. Su padre había heredado una fortuna y era banquero y deportista. Charles Eustis, el segundo de tres hijos de Bohlen, se crió en Aiken, Carolina del Sur, y se mudó con su familia a los 12 años a Ipswich, Massachusetts. Se graduó en la escuela St. Paul en Concord, New Hampshire. Adquirió interés por países extranjeros viajando por Europa cuando era niño. Bohlen se graduó en la Universidad de Harvard en 1927. Fue miembro del Porcellian Club, donde se ganó el apodo de "Chipper" que luego se redujo a "Chip"

Familia

El tío bisabuelo de Bohlen fue el general de la Guerra Civil estadounidense Henry Bohlen, el primer general de la Unión nacido en el extranjero (de Alemania) en la Guerra Civil y abuelo de Gustav Krupp von Bohlen und Halbach, quien usó el nombre. Krupp después de casarse con Bertha Krupp, heredera de la familia Krupp de fabricantes de armas alemanes. Por lo tanto, tenía un parentesco lejano con Alfried Krupp von Bohlen und Halbach, el principal fabricante de armas de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Gustav Krupp von Bohlen und Halbach fue acusado de crímenes de guerra en el tribunal de Nuremberg, pero una enfermedad impidió su procesamiento hasta su fallecimiento en 1950.

En 1935, Bohlen se casó con Avis Howard Thayer, nacido el 18 de septiembre de 1912 en Filadelfia, hija de George Thayer y Gertrude Wheeler. El Premio Avis Bohlen fue creado y nombrado en su honor en 1982. Es administrado por la Asociación Estadounidense del Servicio Exterior y cada año honra al dependiente del Servicio Exterior estadounidense que más ha hecho para promover los intereses estadounidenses.

Su hermano, Charles W. Thayer, también era diplomático y trabajó en estrecha colaboración con su cuñado, Charles, como vicecónsul de Estados Unidos en Moscú.

Charles y Avis Bohlen tuvieron dos hijas, Avis y Celestine, y un hijo, Charles Jr. La hija de Avis también se convirtió en una diplomática distinguida y se desempeñó como subjefa de misión en París, embajadora de Estados Unidos en Bulgaria y subsecretaria de Asuntos Exteriores de Estados Unidos. Estado para el control de armas. La otra hija, Celestine, se convirtió en periodista y ha sido reportera del The New York Times en Moscú.

Carrera diplomática

Bohlen se unió al Departamento de Estado de Estados Unidos en 1929. Su primer puesto diplomático fue en Praga. En 1931 fue trasladado a París, donde estudió ruso y se convirtió en un especialista soviético. En 1934, a los 30 años, se unió al personal de la primera embajada de Estados Unidos ante la Unión Soviética en Moscú.

El 24 de agosto de 1939, recibió de manos de Hans von Herwarth el contenido completo del Pacto secreto Molotov-Ribbentrop, firmado sólo un día antes. El protocolo secreto contenía un entendimiento entre Adolf Hitler y Joseph Stalin para dividir Europa Central, los Estados bálticos y Finlandia entre Alemania y la Unión Soviética. El presidente estadounidense Franklin Roosevelt fue informado urgentemente, pero Estados Unidos no compartió la información con ninguno de los gobiernos afectados.

Una semana después, el plan se hizo realidad con las invasiones alemana y soviética de Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial.

En 1940 y 1941, trabajó en la embajada estadounidense en Tokio, donde estuvo internado durante seis meses antes de ser liberado por los japoneses a mediados de 1942.

En 1943, se convirtió en jefe de la División de Europa del Este, el primero de los seis especialistas que iniciaron el programa en idioma ruso a finales de la década de 1920 en convertirse en jefe de una división del Departamento de Estado. Luego trabajó en cuestiones soviéticas en el Departamento de Estado durante la guerra, acompañando a Harry Hopkins en misiones a Stalin en Moscú. Trabajó en estrecha colaboración con Roosevelt y fue su intérprete en la Conferencia de Teherán en 1943 y en la Conferencia de Yalta en 1945. También sirvió como intérprete del presidente estadounidense Harry Truman en la Conferencia de Potsdam en 1945.

Bohlen lamentó más tarde que la Conferencia de Potsdam fuera el comienzo de la Guerra Fría: "Después de Potsdam, poco se podía hacer para inducir a la Unión Soviética a convertirse en un miembro razonable y cooperativo de la comunidad mundial". Las discrepancias entre los sistemas eran demasiado grandes, la hostilidad de la Unión Soviética hacia los países capitalistas demasiado grande."

En 1946, no estuvo de acuerdo con su amigo y mentor, el embajador George F. Kennan, sobre cómo tratar con los soviéticos. Kennan propuso una estrategia de contención de la expansión soviética, pero Bohlen fue más cauteloso y recomendó una adaptación permitiendo a Stalin tener una esfera de influencia en Europa del Este sin que Estados Unidos la perturbara.

Bohlen, criticado por algunos de los halcones del Congreso de Estados Unidos, prestó mucha atención a la opinión pública ya que consideraba que la influencia interna en una democracia era inevitable. Cuando George Marshall se convirtió en Secretario de Estado en 1947, Bohlen se convirtió en un asesor clave de Truman.

Bohlen, a petición y orientación de George C. Marshall, escribió el discurso de Marshall del 5 de junio de 1947 que condujo al Plan Marshall.

Bohlen fue ministro estadounidense en Francia de 1949 a 1951.

A Kennan, declarado persona non grata por algunas críticas a la Unión Soviética en Berlín en septiembre de 1952, no se le permitiría regresar allí. La supervisión de la embajada recayó entonces en el Encargado de Negocios Jacob Beam.

El 20 de enero de 1953, Dwight Eisenhower se convirtió en presidente de Estados Unidos. Cuando Stalin murió en marzo de 1953, el puesto de embajador todavía estaba vacante y la embajada todavía estaba dirigida por Beam.

En abril de 1953, Eisenhower nombró a Bohlen embajador en la Unión Soviética. Fue confirmado por 74 a 13 a pesar de las críticas del senador estadounidense Joseph McCarthy, quien también había criticado al cuñado de Bohlen, también afiliado a la embajada de Estados Unidos en Moscú, Charles W. Thayer.

Bohlen supervisó varios acontecimientos clave durante su mandato como embajador en la Unión Soviética, incluido el ascenso de Georgy Malenkov al cargo de primer ministro, el arresto y ejecución de Lavrentiy Beria, el ascenso de Nikita Khrushchev, la Revolución Húngara y la Crisis de Suez.

La relación de Bohlen con el Secretario de Estado de Estados Unidos, John Foster Dulles, se agrió. Fue degradado el 18 de abril de 1957 por Eisenhower después de que Dulles forzara la dimisión de Bohlen.

Más tarde, Bohlen sirvió como embajador en Filipinas de 1957 a 1959. Regresó a los Estados Unidos en 1959 a petición del Secretario de Estado Christian Herter para servir en la recién formada Oficina de Asuntos Soviéticos.

Se desempeñó como embajador en Francia de 1962 a 1968 bajo los presidentes John F. Kennedy y Lyndon Johnson.

Según el asesor de Kennedy Theodore Sorensen, Bohlen participó en las primeras discusiones sobre la crisis de misiles en octubre de 1962. Durante una reunión del Comité Ejecutivo celebrada el 18 de octubre de 1962, Dean Rusk leyó una carta que escribió la noche anterior durante las deliberaciones en las que abogaba por tratar con Khrushchev mediante una acción diplomática firme, seguida de una declaración de guerra si su respuesta era insatisfactoria. Para sorpresa de todo el mundo, mantuvo reservas a bordo de un transatlántico que lo llevaría a su puesto de embajador en París, en lugar de esperar hasta después de la crisis había sido resuelta. Por lo tanto, estaba ausente por la mayor parte de lo que podría ser la confrontación más importante entre las dos superpotencias de la Guerra Fría.

Fue consultor en 1968 y 1969 durante la transición en el Departamento de Estado del Secretario de Estado Dean Rusk al primer Secretario de Estado del presidente Richard Nixon, William P. Rogers.

Bohlen sirvió como Secretario de Estado interino en enero de 1969.

Bohlen se retiró en enero de 1969.

Muerte

Bohlen murió de cáncer de páncreas en Washington, D.C., el 1 de enero de 1974, a la edad de 69 años. Sus funerales, en la Iglesia Episcopal de St. Paul en Washington, D.C., el 4 de enero de 1974, fueron seguidos por el entierro en el cementerio de Laurel Hill, Filadelfia.

Legado

En mayo de 2006, Bohlen apareció en un sello postal estadounidense, uno de un grupo de seis diplomáticos prominentes que luego fue honrado.