Charles Duke

Charles Moss Duke Jr. (nacido el 3 de octubre de 1935) es un ex astronauta estadounidense, oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y piloto de prueba. Como piloto del módulo lunar de Apollo 16 en 1972, se convirtió en la décima y más joven en caminar en la luna, a los 36 años y 201 días.

Un graduado de 1957 de la Academia Naval de los Estados Unidos, Duke se unió a la USAF y completó el entrenamiento avanzado de vuelo en el Saber F-86 en la Base Moody Air Force en Georgia, donde se graduó distinguido. Después de completar esta capacitación, Duke sirvió tres años como piloto de combate con el 526 ° Escuadrón de luchadores-interceptor en la Base Aérea Ramstein en Alemania Occidental. Después de graduarse de la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial en septiembre de 1965, se quedó como instructor enseñando sistemas de control y volando en el Voodoo F-101, F-104 Starfighter y T-33 Shooting Star.

En abril de 1966, Duke fue uno de los diecinueve hombres seleccionados para el quinto grupo de astronautas de la NASA. En 1969, fue miembro del equipo de apoyo de astronautas para Apolo 10. Sirvió como Capcom para Apollo 11, el primer aterrizaje de tripulación en la luna. Su distintivo Southern Drawl se familiarizó con el público de todo el mundo, como la voz de un control de la misión se puso nerviosa por un largo aterrizaje que casi gastó a todos los propulsores de la etapa de descenso del módulo lunar. Las primeras palabras de Duke para la tripulación del Apolo 11 en la superficie de la luna fueron nerviosos, " Roger, twank... Tranquility, te copiamos en el suelo. Tienes un montón de chicos a punto de volverse azul. Estamos respirando de nuevo. ¡Muchas gracias! "

Duke fue piloto de módulo lunar de respaldo en Apollo 13. Poco antes de la misión, atrapó a Rubella (sarampión alemana) del hijo de un amigo y expuso inadvertidamente al equipo principal a la enfermedad. Como Ken Mattingly no tenía inmunidad natural en la enfermedad, Jack Swigert lo reemplazó como piloto del módulo de comando. Mattingly fue reasignado como piloto del módulo de comando del vuelo de Duke, Apolo 16. En esta misión, Duke y John Young aterrizaron en las tierras altas de Descartes, y realizaron tres actividades extravehiculares (EVA). Sirvió como piloto de módulo lunar de respaldo para Apollo 17. Duke se retiró de la NASA el 1 de enero de 1976.

Después de su retiro de la NASA, Duke ingresó a la Reserva de la Fuerza Aérea y sirvió como un aumento de movilización para el Comandante, el Centro de Entrenamiento Militar Básico de la USAF, y al Comandante, el Servicio de Reclutamiento de la USAF. Se graduó del Colegio Industrial de las Fuerzas Armadas en 1978. Fue ascendido a Brigadier General en 1979 y se retiró en junio de 1986. Ha registrado 4,147 horas ' El tiempo de vuelo, de las cuales 3.632 horas estaban en aviones a reacción, y 265 horas estaban en el espacio, incluidas 21 horas y 38 minutos de EVA.

Duke reside en New Braunfels, Texas, y fue nombrado Texan of the Year en 2020. Actualmente se encuentra en la junta directiva de la Fundación de Becas Astronautas y anteriormente se desempeñó durante dos años como presidente. Es un orador motivador popular, con películas de la NASA e historias personales de su misión Apolo en la luna. Es un cristiano nacido de nuevo y él y su esposa Dorothy hablan con el público sobre su fe y su efecto en su matrimonio.

Life y educación temprana

Charles Moss Duke Jr. nació en Charlotte, Carolina del Norte, el 3 de octubre de 1935, hijo de Charles Moss Duke, un vendedor de seguros, y su esposa Willie Catherine née Waters, que trabajó como comprador para Best & amp; Co. Fue seguido seis minutos después por su idéntico hermano gemelo William Waters (Bill) Duke. Su madre rastreó su ascendencia al coronel Filemón Waters, que luchó en la Guerra Revolucionaria Americana.

Después del ataque japonés contra Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, su padre se ofreció como voluntario para unirse a la Marina, y fue asignado a la Estación Aérea Naval North Island en California. La familia se mudó a California para unirse a él, pero después de un año fue enviado al Pacífico Sur, y Willie llevó a los niños a Johnston, Carolina del Sur, donde vivía su madre. Su padre regresó del Pacífico Sur en 1944 y estaba estacionado en la Estación Aérea Naval Daytona Beach, por lo que la familia se mudó allí. En 1946, después de que terminó la guerra, se establecieron en Lancaster, Carolina del Sur, donde su padre vendía seguro, y su madre dirigía una tienda de vestidos. Una hermana, Elizabeth (Betsy), nació en 1949.

Cuando era niño, Duke y su hermano Bill hicieron aviones modelo. Un defecto cardíaco congénito hizo que Bill abandonara los deportes extenuantes, y finalmente lo inspiró a seguir una carrera en medicina, pero el golf era un deporte que disfrutaron juntos. Duke estuvo activo en los Boy Scouts of America y obtuvo su más alto rango, Eagle Scout en 1946. Asistió a Lancaster High School. Duke decidió que le gustaría seguir una carrera militar. Como su padre había servido en la Marina, quería ir a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland.

Como primer paso, Duke fue a ver a su congresista local, James P. Richards, que vivía en Lancaster. Richards dijo que estaría contento de darle a Duke su nominación, como niño local. Richards le aconsejó a Duke que aún necesitaría aprobar el examen de ingreso, y le recomendó que asistiera a una escuela de preparación militar. Duke y sus padres aceptaron este consejo y eligieron la Academia del Almirante Farragut en San Petersburgo, Florida, para sus últimos dos años de escolarización. Duke sentó el examen de Annapolis a mediados de su último año, y poco después recibió una carta informándole que había aprobado, y había sido aceptado en la clase de 1957. Las noticias Lancaster ejecutaron su foto en la portada junto con el anuncio de su aceptación. Se graduó de Farragut como valedictorian y presidente de la clase senior en 1953.

Duke ingresó a la Academia Naval en junio de 1953. No era atleta, pero jugó golf para el equipo de la Academia. Durante un crucero de verano de dos meses a Europa en el transportista de escoltas USS Siboney, sufrió marea y comenzó a cuestionar su decisión de unirse a la Marina. Por otro lado, disfrutó mucho de un vuelo de familiarización en un hidroavión N3N, y comenzó a pensar en una carrera en aviación. La Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos acababa de establecerse y no se graduaría de su primera clase hasta 1959, por lo que hasta una cuarta parte de la clase de Annapolis podían ser voluntarios para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. De hecho, más de una cuarta parte de la clase de 1957 lo hicieron, y los nombres se extrajeron de un sombrero. En su físico en comisionamiento, Duke se sorprendió al descubrir que tenía un astigmatismo menor en su ojo derecho, lo que le impidió convertirse en un aviador naval, pero la Fuerza Aérea dijo que todavía lo llevaría. Recibió una licenciatura en ciencias navales en junio de 1957, y fue comisionado como un segundo teniente en la Fuerza Aérea.

Air Force

En julio de 1957, Duke, junto con los otros graduados de Annapolis y West Point que habían elegido la Fuerza Aérea, informó a la Base Maxwell de la Fuerza Aérea en Montgomery, Alabama, durante dos semanas ' orientación. Luego fue enviado a la Base de la Fuerza Aérea Spence en Moultrie, Georgia, para el entrenamiento de vuelo primario. Los primeros tres meses involucraron trabajo de clase y capacitación con el mentor T-34, mientras que los siguientes tres fueron con el troyano T-28; Ambos fueron aviones impulsados por la hélice. Para la siguiente fase de su entrenamiento, fue a la Base de la Fuerza Aérea Webb en Big Spring, Texas, en marzo de 1958 para entrenar con la estrella fugaz T-33, un avión a reacción. Se graduó cerca de la parte superior de su clase y recibió sus alas y un certificado que lo identificó como un graduado distinguido, lo que le dio una opción de tareas. Eligió convertirse en piloto de combate. Completó seis meses ' Entrenamiento avanzado en el avión Saber F-86 en la base de la Fuerza Aérea Moody en Valdosta, Georgia, donde también fue un graduado distinguido.

Una vez más, Duke tuvo su opción de tareas y eligió el 526º Escuadrón de Interceptor de luchador en la Base Aérea Ramstein en Alemania Occidental. Esto fue en el apogeo de la Guerra Fría, y las tensiones fueron altas, especialmente durante la crisis de Berlín de 1961. Duke eligió la tarea precisamente porque era la línea del frente. Cuatro de los 526#39; s F-86 (y más tarde Delta Dagger Dagger) de luchador siempre estaban en alerta, listos para revolver e interceptar aviones que cruzaban la frontera desde Alemania Oriental.

Cuando su gira de servicio de tres años en Europa llegó a su fin, Duke consideró que su mejor opción de carrera era promover su educación, algo que la USAF estaba alentando. Solicitó estudiar ingeniería aeronáutica en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, pero esto no estaba disponible. En cambio, se le ofreció un lugar en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en su curso de Maestría en Ciencias en Aeronáutica y Astronautia. Entró en el MIT en junio de 1962.

Fue en Boston donde conoció a Dotty Meade Claiborne, un graduado de Hollins College y la Universidad de Carolina del Norte, que recientemente había regresado de un viaje de verano a Europa. Se comprometieron el día de Navidad de 1962, y fueron casados por su tío, Randolph Claiborne, el obispo de la diócesis episcopal de Atlanta, en la Catedral de San Philip, el 1 de junio de 1963. Fueron a Jamaica para su luna de miel, pero Bajó con intoxicación alimentaria.

Mientras cortejaba a Dotty, las calificaciones de Duke se habían deslizado, y lo colocaron en libertad condicional escolar, pero la USAF le permitió inscribirse para otro término. Para su disertación, Duke se asoció con un compañero de clase, Mike Jones, para realizar un análisis estadístico para los sistemas de guía del Proyecto Apollo. Como parte de este trabajo, se encontraron con el astronauta Charles Bassett. Su trabajo les valió una A, lo que llevó su promedio a la B requerida, y fue galardonado con su Maestría en Ciencias en mayo de 1964.

Para su próxima tarea, Duke solicitó la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF (ARPS), aunque sintió que sus posibilidades de admisión eran escasas dado que apenas cumplió la calificación mínima. No obstante, los pedidos llegaron para asistir a Clase 64-C, que comenzó en agosto de 1964 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California. El comandante en ese momento era Chuck Yeager, y la clase de doce miembros de Duke incluyeron a Spence M. Armstrong, Al Worden, Stuart Roosa y Hank Hartsfield. Peter Hoag encabezó la clase; Duke empatado en el segundo lugar. Después de graduarse de ARPS en septiembre de 1965, Duke se quedó como un instructor enseñando sistemas de control y volando en los aviones F-101 Voodoo, F-104 Starfighter y T-33 Shooting Star. Mientras estaba estacionado en Edwards, su primer hijo, Charles Moss Duke III, nació en el hospital base en marzo de 1965.

nasa

selección y entrenamiento

El 10 de septiembre de 1965, la NASA anunció que estaba reclutando un quinto grupo de astronautas. Duke vio un artículo de primera plana en el Los Angeles Times , y se dio cuenta de que cumplía con todos los requisitos. Fue a ver a Yeager y al comandante adjunto, el coronel Robert Buchanan, quien le informó que había dos selecciones de astronautas en progreso: una para la NASA y otra para el programa de Laboratorio Orbitante (MOL) de la USAF. Las nominaciones a la NASA tuvieron que pasar a través de los canales de la Fuerza Aérea, por lo que tuvo que preverlos. Buchanan le dijo a Duke que podría solicitar ambos programas, pero si lo hiciera, Mol lo tomaría. Duke solicitó solo a la NASA, al igual que Roosa y Worden; Hartsfield solicitó ambos y fue tomado por Mol.

Duke hizo la lista de 44 finalistas seleccionados para someterse a exámenes médicos en la base de la Fuerza Aérea de Brooks en San Antonio, Texas. Llegó allí el 26 de enero de 1966, junto con dos compañeros aviadores de Edwards, Joe Engle y Bill Pogue. Las pruebas psicológicas incluyeron pruebas de Rorschach; Los físicos incluían encefalogramas y sesiones en cintas de correr y en una centrífuga humana. No se encontró el problema ocular que la Academia Naval había informado.

La etapa final del proceso de selección fue una entrevista del panel de selección de siete miembros. Esto fue presidido por Deke Slayton, con los otros miembros como astronautas Alan Shepard, John Young, Michael Collins y C.C. Williams, el piloto de prueba de la NASA Warren North y el diseñador de naves espaciales Max Faget. Estos se llevaron a cabo durante una semana en el Hotel Rice en Houston. En abril de 1966, una llamada telefónica de Slayton informó a Duke que había sido seleccionado. La NASA anunció oficialmente los nombres de los 19 hombres seleccionados el 4 de abril de 1966. Young nombró al grupo el " original diecinueve " en una parodia del Mercury siete astronautas originales.

Duke y su familia se mudaron a un apartamento en League City, Texas, pero cuando Dotty volvió a embarazar nuevamente, compraron un lote vacante en El Lago, Texas, al lado del astronauta Bill Anders. Se conocieron y se hicieron amigos de una joven pareja, Glenn y Suzanne House. Glenn era arquitecto, y aceptó diseñarles una casa por $ 300. El terreno se rompió en febrero de 1967, pero la casa no se completó antes de que un segundo hijo, Thomas, naciera en mayo.

El entrenamiento de astronautas incluyó cuatro meses de estudios que cubren sujetos como la astronomía, la mecánica orbital y los sistemas de naves espaciales. Se realizaron unas 30 horas de sesiones informativas en el módulo de comando y servicio Apollo, y doce en el módulo lunar Apollo. Una característica importante fue el entrenamiento en geología, de modo que los astronautas en la luna sabrían qué rocas debe tener en cuenta. Este entrenamiento en geología incluyó excursiones al Gran Cañón y el Cráter Meteor en Arizona, el Rancho Scout de Philmont en Nuevo México, el Sistema de Tubo de Lava de Horse en Bend, Oregon y el flujo de cenizas en el maratón de elevación en Texas y otros lugares, incluidos Alaska y Hawai. También hubo entrenamiento de supervivencia de la jungla en Panamá y entrenamiento de supervivencia del desierto en torno a Reno, Nevada. El entrenamiento de supervivencia del agua se realizó en la estación aérea Naval Pensacola utilizando el Dilbert Dunker.

Una vez que se completó su entrenamiento inicial, Duke y Roosa fueron asignados para supervisar el desarrollo del vehículo de lanzamiento de Saturno V, como parte de la rama de refuerzo de la oficina de astronautas, encabezada por Frank Borman y C.C. Williams. Formó parte del equipo de control de la misión en el Centro Espacial Kennedy que monitoreó el lanzamiento de Gemini 11 el 12 de septiembre de 1966, y Gemini 12 el 11 de noviembre de 1966. Su responsabilidad personal fue el Booster Titan II. Con frecuencia viajaban al Marshall Space Flight Center en Huntsville, Alabama, para consultar con su director, Wernher Von Braun. La NASA proporcionó aviones T-38 Talon para los astronautas ' Usar, y como la mayoría de los astronautas, Duke voló en cada oportunidad.

especialista en módulos lunar

Los diecinueve se dividieron en especialistas del módulo de comando y servicio (CSM) y del módulo lunar (LM). Slayton les preguntó a cada uno de ellos qué especialidad prefería, pero tomó la decisión final él mismo. Una vez más, Duke recibió su elección y se convirtió en especialista en módulos lunares. Supervisó el desarrollo de los sistemas de propulsión del módulo lunar. Una preocupación importante era el sistema de propulsión de ascenso, que era un componente crítico de la misión que tenía que trabajar para que los astronautas sobrevivieran. Las pruebas en el rango de misiles de White Sands en 1966 indicaron inestabilidad de combustión. George Low, el gerente del programa de naves espaciales Apollo, convocó un comité para revisar la situación, y Duke se convirtió en el representante de la Oficina de Astronautas. Aunque Bell confiaba en que podía resolver los problemas, la NASA contrató a Rocketdyne para desarrollar un motor alternativo por si acaso. El comité finalmente decidió usar el sistema de inyectores de Rocketdyne con el motor de Bell 39; s.

En 1969, Duke se convirtió en miembro del equipo de apoyo para Apollo 10, junto con Joe Engle y Jim Irwin. Durante los proyectos de Mercurio y Géminis, cada misión tenía un mejor momento y un equipo de respaldo. Para Apolo, se agregó un tercer equipo de astronautas, conocido como el equipo de apoyo. El equipo de soporte mantuvo el plan de vuelo, las listas de verificación y las reglas básicas de la misión, y aseguró que los equipos Prime y Suppalup estaban informados de los cambios. Desarrollaron procedimientos, especialmente aquellos para situaciones de emergencia, por lo que estaban listos para cuando los equipos Prime y de respaldo vinieron a entrenar en los simuladores, permitiéndoles concentrarse en practicarlos y dominarlos. El comandante de la misión, Tom Stafford, seleccionó a Duke por su familiaridad con el LM, especialmente sus sistemas de propulsión. Por esta razón, Duke sirvió como Capcom para la órbita LM, la activación, el pago y el encuentro en Apollo 10.

Era inusual que alguien sirviera como Capcom en misiones consecutivas, pero por la misma razón, familiaridad con el LM, Neil Armstrong, el comandante de Apollo 11, le pidió a Duke que repitiera su papel en esa misión, que incluyó el primer aterrizaje tripulado en la luna. Duke le dijo a Armstrong que sería honrado de hacerlo. El distintivo Southern Drawl de Duke se familiarizó con el público de todo el mundo, ya que la voz de un control de la misión se puso nervioso por un largo aterrizaje que casi gastó todo el módulo lunar águila ' s combustible. Las primeras palabras de Duke para la tripulación del Apolo 11 en la superficie de la luna fueron nerviosos, " Roger, twank... Tranquility, te copiamos en el suelo. Tienes un montón de chicos a punto de volverse azul. Estamos respirando de nuevo. ¡Muchas gracias! "

Apollo 13

El siguiente peldaño en la escalera después de servir en un equipo de soporte era servir en un equipo de respaldo. El ritmo de las primeras misiones del Apolo significaba que múltiples tripulaciones tenían que entrenarse al mismo tiempo. Slayton desarrolló un esquema de rotación mediante el cual el equipo de respaldo para una misión se convertiría en el equipo principal para una tres misiones más tarde, y luego la copia de seguridad de las tres misiones después de eso. Si el Comandante (CDR) rechazó la oferta de otra misión, el Piloto del Módulo de Comando (CMP), como el próximo astronauta más senior, se convertiría en el Comandante (CDR). Por lo tanto, la tripulación del Apolo 10 se convirtió en la tripulación de respaldo para el Apolo 13. Tom Stafford aceptó el puesto de jefe interino de la oficina de astronautas, por lo que el CMP, John Young, dio un paso adelante para reemplazarlo como CDR; Gene Cernan seguía siendo piloto del módulo lunar (LMP), y Jack Swigert, un especialista en módulos de comando de los diecinueve, fue designado CMP. La intención era que esta tripulación eventualmente se convertiría en el principal equipo de Apolo 16, pero Cernan no estuvo de acuerdo con esto; Quería ordenar su propia misión. Por lo tanto, Slayton asignó a Duke, que era conocido por Young de Apollo 10, en el lugar de Cernan. Después de Michael Collins, el CMP de Apollo 11, rechazó la oferta de mando del equipo de respaldo de Apollo 14, Slayton le dio este comando a Cernan.

La capacitación a tiempo completo para el Apolo 13 comenzó en julio de 1969, aunque la selección de los equipos de Apolo 13 y 14 no se anunció oficialmente hasta el 7 de agosto. El equipo principal para el Apolo 13 estaba formado por Jim Lovell (CDR), Fred Haise (LMP) y Ken Mattingly (CMP). Originalmente, la misión estaba programada para volar a fines de 1969, pero en vista del resultado exitoso de Apollo 11, se pospuso hasta marzo y luego abril de 1970. Dos o tres semanas antes de la fecha de lanzamiento, Duke contrató a Rubella (sarampión alemán) desde Paul House, el hijo de Glenn y Suzanne House. La enfermedad es muy contagiosa, por lo que los médicos de la NASA verificaron la tripulación principal. Se descubrió que Lovell y Haise eran inmunes a la enfermedad, pero Mattingly no. Se tomó la decisión de eliminar Mattingly y reemplazarlo con Swigert.

La explosión posterior en Apollo 13 afectó enormemente a la tripulación de respaldo, especialmente Mattingly, quien sintió que debería haber estado a bordo. Young, Mattingly y Duke trabajaron en los simuladores para desarrollar procedimientos de emergencia para la tripulación, que finalmente fueron devueltos de manera segura a la Tierra. Haise y Swigert burlados de Duke, llamándolo " Tifoid Mary ". El incidente del sarampión dio como resultado que se cambiaran los procedimientos; Comenzando con el Apolo 14, la tripulación se pondría en cuarentena durante tres semanas antes del vuelo, así como después. En el caso, solo la tripulación del Apolo 14 tuvo que soportar dos períodos de cuarentena; Sin signos de vida en la luna, la cuarentena posterior a la misión se suspendió en abril de 1971.

Apollo 16

entrenamiento

Young, Mattingly y Duke fueron nombrados oficialmente como el equipo de Apollo 16, la quinta misión de desembarco lunar, el 3 de marzo de 1971. Las tierras altas de Descartes fueron elegidas como el sitio de aterrizaje el 3 de junio de 1971. Esta fue la región más alta de la región En el lado cercano de la luna. Se creía que era de origen volcánico y se compuso principalmente de basalto, basado en los tonos de gris observados desde la tierra. Se esperaba que las muestras de roca recuperadas por Apolo 16 proporcionaran pistas sobre los procesos que formaron las tierras altas, y tal vez incluso muestran que tales procesos aún estaban activos.

El entrenamiento se realizó en el simulador del módulo lunar, que utilizaba una cámara de TV y un modelo de escala del área de aterrizaje. Otras actividades incluyeron conducir una versión de capacitación del vehículo de roving lunar (LRV) y la recolección de muestras geológicas. Se realizó un viaje de campo geológico final a la gran isla de Hawai en diciembre de 1971. En el segundo día del viaje, Duke atrapó la gripe. Para el día de Año Nuevo, estaba tan enfermo que no podía levantarse de la cama, y le pidió a la oficina de astronautas que enviara a alguien que lo llevara al médico en el Centro Espacial Kennedy. El médico tomó una radiografía que reveló neumonía en ambos pulmones y llamó a una ambulancia para llevar a Duke al hospital de la Base de la Fuerza Aérea Patrick.

Duke temía que podría no recuperarse a tiempo para el lanzamiento, que estaba programado para el 17 de marzo de 1972. La nave espacial y el vehículo de lanzamiento de Saturno V ya se había lanzado para lanzar Pad 39A el 13 de diciembre. La suerte estaba con Duke: Los ingenieros de Grumman querían más tiempo para probar la mayor capacidad de las baterías de LM; Se encontró una falla con los cables explosivos que separan el LM del CSM que justificaba su reemplazo; y una falla de una abrazadera en el traje espacial de Duke durante el entrenamiento requirió la modificación de los tres astronautas ' trajes. Esto provocó que la fecha de lanzamiento se pospusiera a la próxima ventana de lanzamiento, el 16 de abril. Esto demostró ser afortunado cuando un error de los técnicos de la almohadilla de lanzamiento hizo que una de las vejigas de tanque de combustible de teflón de CM se rompiera, y todo el vehículo espacial tenía para ser devuelto al edificio del ensamblaje del vehículo. Slayton señaló que no había ni siquiera ninguna discusión sobre reemplazarlo; Esa fue una de las lecciones que aprendimos el 13. "

Los astronautas entraron en cuarentena y se les permitió salir solo para volar T-38 durante una hora al día. El día antes del despegue, el director del programa Apollo, Rocco Petrone, vio a alguien que creía que era duque en la piscina en el Holiday Inn. Una furiosa Petrone llamó a los cuartos de la tripulación que exigía saber por qué Duke había roto la cuarentena. Las protestas del personal de que Duke todavía estaba allí y no se había ido no aplacaron a Petrone, y tuvieron que localizar a Duke en el entrenamiento, quien sugirió que Petrone podría haber visto a su hermano Bill. Cuando Apollo 16 se lanzó a las 12:54 hora estándar del este (17:54 UTC) el 16 de abril de 1972, Duke se convirtió en el primer gemelo en volar en el espacio.

Voyage de salida

El lanzamiento fue normal; La tripulación experimentó una vibración similar a la de las tripulaciones anteriores. La primera y segunda etapas del Saturno V se desempeñaron sin problemas, y la nave espacial entró en órbita terrestre baja poco menos de 12 minutos después del despegue. En la órbita de la Tierra, la tripulación enfrentó problemas técnicos menores, incluido un problema potencial con el sistema de control ambiental y el sistema de control de actitud de la tercera etapa S-IVB, pero estos fueron resueltos o compensados. Después de 1.5 órbitas, reavivó por poco más de cinco minutos, impulsando la nave hacia la luna a 35,000 km/h (22,000 mph).

En órbita lunar, la tripulación enfrentó una serie de problemas. Duke no pudo obtener la antena orientable de banda S en la LM Orion para moverse en el eje de guiñada y, por lo tanto, no pudo alinearla correctamente. Esto dio como resultado comunicaciones deficientes con las estaciones terrestres y, en consecuencia, una pérdida del enlace ascendente de la computadora. Esto significaba que Duke tenía que copiar 35 números de cinco dígitos e ingresarlos en la computadora. Corregir cualquier error fue un procedimiento complicado. Afortunadamente, los astronautas aún podían escuchar el control de la misión claramente, aunque lo contrario no era el caso.

Cuando Young fue a activar el sistema de control de reacción, sufrieron una doble falla en el sistema de presurización. Young describió esto como " la peor mermelada en el que estuve en ". Siguió un largo debate entre los astronautas y con el control de la misión. Fue la única vez durante el vuelo que Duke podía recordar discutir con Young. Aunque no pudieron solucionar el problema, pudieron trabajar a su alrededor cambiando el propulsor al tanque de almacenamiento de ascenso. Ninguno se perdió; Fue trasladado a otro tanque.

Con los preparativos terminados, Young y Duke desacoplaron Orion de Mattingly en el CSM Casper. Mattingly se preparó para cambiar a Casper a una órbita circular mientras Young y Duke preparaban a Orion para el descenso a la superficie lunar. En este punto, durante las pruebas del motor de cohete orientable del CSM en preparación para la quema para modificar la órbita de la nave, ocurrió un mal funcionamiento en el sistema de respaldo del motor, lo que provocó oscilaciones tan severas que Casper parecía estar desmoronándose. De acuerdo con las reglas de la misión, Orion debería haber vuelto a acoplarse con Casper en caso de que Mission Control decidiera abortar el aterrizaje y usar la clase Orion's motores para el viaje de regreso a la Tierra. Esto no se hizo, y las dos naves espaciales volaron en formación. La decisión de aterrizar tenía que tomarse dentro de cinco órbitas (alrededor de diez horas), después de lo cual la nave espacial se habría desviado demasiado para llegar al lugar de aterrizaje.

Superficie lunar

Después de cuatro horas y tres órbitas, el control de la misión determinó que se podía solucionar el mal funcionamiento y les dijo a Young y Duke que continuaran con el aterrizaje. Como resultado del retraso, el descenso motorizado a la superficie lunar comenzó con unas seis horas de retraso, y Young y Duke comenzaron su descenso a la superficie a una altitud de 5000 m (16 000 pies) más alta de lo normal. A una altitud de aproximadamente 4000 m (13 000 pies), Young pudo ver el lugar de aterrizaje en su totalidad. Orion aterrizó en Cayley Plains, 270 m (886 pies) al noroeste del lugar de aterrizaje planificado, a las 02:23:35 UTC del 21 de abril.

Duke se convirtió en la décima persona en caminar sobre la superficie de la Luna, siguiendo a Young, quien se convirtió en la novena. El Apolo 16 fue la primera expedición científica para inspeccionar, estudiar y tomar muestras de materiales y características de la superficie en las escarpadas tierras altas lunares. En una estadía de 71 horas y 14 minutos, Duke y Young realizaron tres excursiones a la superficie lunar, durante las cuales Duke registró 20 horas y 15 minutos en actividades extravehiculares. Estos incluyeron el emplazamiento y la activación de equipos y experimentos científicos, la recolección de casi 97 kilogramos (213 lb) de muestras de roca y suelo, y la evaluación y uso del LRV sobre la superficie más rugosa encontrada hasta ahora en la Luna.

Durante sus últimos minutos en la superficie, Duke intentó establecer un récord lunar de salto de altura. Saltó alrededor de 2 pies y 8 pulgadas (0,81 m), pero perdió el equilibrio y cayó hacia atrás sobre su sistema de soporte vital primario (PLSS). Pudo haber sido un accidente fatal; si su traje se hubiera roto o PLSS roto, podría haber muerto. "Eso no es muy inteligente", señaló Young.

Regreso a la Tierra

En el camino de regreso a la Tierra, Duke ayudó en un EVA en el espacio profundo que duró 1 hora y 23 minutos, cuando Mattingly salió de la nave espacial Casper y recuperó casetes de película del módulo de servicio. Después de un viaje durante el cual Casper había recorrido 2 238 598 kilómetros (1 208 746 nmi), la misión Apolo 16 concluyó con un amerizaje en el Océano Pacífico a las 19:45:05 UTC del 27 de abril y la recuperación por parte de la aeronave. portaaviones USS Ticonderoga.

Duke dejó dos artículos en la Luna, ambos de los cuales fotografió. El más famoso es un retrato fotográfico de su familia en una caja de plástico tomada por el fotógrafo de la NASA Ludy Benjamin. El reverso de la foto estaba firmado y con el pulgar impreso por la familia de Duke y tenía este mensaje: "Esta es la familia del astronauta Duke del planeta Tierra, que aterrizó en la Luna el 20 de abril de 1972". #34;

El otro artículo era una medalla conmemorativa emitida por la Fuerza Aérea, que celebraba su 25.° aniversario en 1972. Duke fue el único oficial de la Fuerza Aérea que visitó la Luna ese año. Con la aprobación del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, General John D. Ryan, y el Secretario de la Fuerza Aérea, Robert Seamans, Duke se llevó dos medallones de plata conmemorativos del aniversario. Dejó uno en la Luna y donó el otro a la Fuerza Aérea. Hoy está en exhibición en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio, junto con una roca lunar de la misión Apolo 16.

A raíz del escándalo de las cubiertas postales del Apolo 15, Slayton reemplazó a la tripulación del Apolo 15 como respaldo de la misión Apolo 17 con la del Apolo 16. Duke se convirtió en el LMP de respaldo, Young en el comandante de respaldo y Roosa en el CMP de respaldo. Volvieron a entrenar en junio de 1972, solo dos meses después de que Duke y Young regresaran de la Luna. Solo había una pequeña posibilidad de que fueran llamados a volar la misión, y en el caso de que no lo fueran. Duke nunca volvió a volar al espacio. Se retiró de la NASA el 1 de enero de 1976. Había pasado 265 horas y 51 minutos en el espacio.

Vida posterior

Después de su retiro de la NASA, Duke dejó el servicio activo en la USAF como coronel y entró en la Reserva de la Fuerza Aérea. Se desempeñó como Movilización Aumentada del Comandante del Centro de Entrenamiento Militar Básico de la Fuerza Aérea y del Comandante del Servicio de Reclutamiento de la USAF. Se graduó del Colegio Industrial de las Fuerzas Armadas en 1978 y fue ascendido a general de brigada al año siguiente. Se retiró en junio de 1986. Ha registrado 4.147 horas de vuelo, de las cuales 3.632 horas fueron en aviones a reacción.

A Duke siempre le había gustado la cerveza Coors, que en ese momento solo estaba disponible en Texas alrededor de Dallas y El Paso. En 1975, escuchó que la empresa estaba pensando en expandirse al resto de Texas. Formó una sociedad con el exjugador de baloncesto olímpico Dick Boushka, elaboraron un plan de negocios y presentaron una oferta por la nueva distribución de Coors en Austin. Coors rechazó su oferta, pero ofreció la distribución en San Antonio, que aceptaron. La casa en El Lago se vendió y Duke y su familia se mudaron a New Braunfels, una comunidad no muy lejos de San Antonio, donde, a partir de diciembre de 2019, él y su esposa Dotty permanecen. Su hermano Bill murió en 2011.

La distribución de Coors tuvo mucho éxito, pero Duke se aburrió y se frustró con ella, y decidió venderla en febrero de 1978. Él y Boushka obtuvieron una buena ganancia de lo que se había convertido en un próspero negocio. Se unió a un amigo, Ken Campbell, en empresas de bienes raíces. Sus empresas comerciales posteriores incluyen ser presidente de Orbit Corporation de 1976 a 1978; director de Robbins Company de 1986 a 1989 y de Amherst Fiber Optics en 2000; presidente de Duke Resources de 1988 a 1993 y de Texcor de 1989 a 1994, y de la Astronaut Scholarship Foundation de 2011 a 2012. También fue consultor de Lockheed Martin.

En 1978, Duke se convirtió en un cristiano nacido de nuevo comprometido. Duke escribió en su autobiografía que su temperamento, ego, devoción inquebrantable por el trabajo y codicia habían arruinado su relación con su esposa y sus hijos, y que su matrimonio estuvo al borde del divorcio a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, con Dotty sufre de depresión y ha considerado suicidarse en un momento dado. Duke declaró que su matrimonio y la relación con sus hijos mejoraron considerablemente después de que entregó su vida a Jesús, y tanto Duke como Dotty, que se convirtieron al cristianismo antes que él, dan crédito a Dios por hacer que sus vidas fueran mucho más completas y felices, con Duke siendo activo. en el ministerio cristiano. Los Dukes son miembros de la Iglesia Anglicana Cristo Nuestro Rey, una congregación de la Iglesia Anglicana en América del Norte en New Braunfels.

Premios y distinciones

En 1973, Duke recibió un Doctorado Honorario en Filosofía de la Universidad de Carolina del Sur, un Doctorado Honorario en Humanidades de la Universidad Francis Marion en 1990 y un Doctorado Honorario en Filosofía de la Universidad de Clemson en 2012. Otros honores incluyen el Premio Distinguido de la NASA Medalla de servicio en 1972, Certificado de elogio del Centro de naves espaciales tripuladas en 1970, Medalla de servicio distinguido de la Fuerza Aérea con racimo de hojas de roble, Legión de mérito, Sociedad de pilotos de pruebas experimentales ' Premio Iven C. Kincheloe en 1972, Premio al Logro de Vuelo de la Sociedad Astronáutica Estadounidense en 1972, Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica' Haley Astronautics Award en 1973, Fédération Aéronautique Internationale V. M. Komarov Diploma en 1973 y Boy Scouts of America Distinguished Eagle Scout Award en 1975. El presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, entregó el Sky is the Limit Trophy a Duke en 2018.

Duke fue nombrado Hombre del Año de Carolina del Sur en 1973, incluido en el Salón de la Fama de Carolina del Sur en 1973 y en el Salón de la Fama del Espacio Internacional en 1983. Fue uno de los 24 astronautas del Apolo que fueron incluidos en el U.S. Astronaut Salón de la Fama en 1997. Fue incluido en el Salón de la Fama de Ciencias de Texas en 2000 y en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 2019. Su nombre está inscrito en el Monumento al Astronauta en Islandia, donde realizaron parte de su entrenamiento geológico. En diciembre de 2019, fue nombrado tejano del año 2020. El asteroide 26382 Charlieduke fue nombrado en su honor. La cita de nombre oficial fue publicada por Minor Planet Center el 18 de mayo de 2019.

Representaciones culturales

Duke fue el tema del documental Lunar Tribute, que se estrenó en el Hayden Planetarium del Museo Americano de Historia Natural el 20 de octubre de 2017. En un panel después de la proyección, Neil deGrasse Tyson notó que Duke fue la persona más joven en caminar sobre la Luna. Duke respondió que a los 82 años todavía lo era. Se unió a la organización Back to Space en 2018 como consultor de astronautas con el objetivo de inspirar a través del cine a la próxima generación a ir a Marte. Apareció de manera destacada en el Podcast del Servicio Mundial de la BBC, 13 Minutes to the Moon, publicado en 2019 para conmemorar los 50 años desde la misión Apolo 11.

En 2018, el dúo de música country The Stryker Brothers lanzó la canción "Charlie Duke Took Country Music To The Moon", que cuenta la historia real de cómo Duke trajo dos casetes de audio de música country para tocar durante la misión Apolo 16. El amigo de Duke, Bill Bailey, un disc jockey en la estación de radio de música country KIKK del área de Houston, había reclutado a varias estrellas del country de la época para proporcionar grabaciones personalizadas para los astronautas. Las cintas fueron presentadas por Merle Haggard, y otros artistas incluyeron a Porter Waggoner, Dolly Parton, Buck Owens, Jerry Reed, Chet Atkins y Floyd Cramer.

"Los hermanos Stryker" fue el nombre artístico de una colaboración entre Robert Earl Keen y Randy Rogers, pero los dos inicialmente mantuvieron sus identidades en secreto, con material promocional que afirmaba que la música se originó a partir de dos hermanos reales que habían muerto en un incendio en la prisión. Duke apareció en un video en línea afirmando que conoció a los hermanos cuando eran niños en la casa del disc jockey Bailey y que les dio una copia de las cintas después de su regreso de la Luna. En realidad, Duke conoció a Rogers en un evento en New Braunfels, donde ambos viven.

Duke es un personaje del episodio 34 de la serie ficticia de aventuras en audio para jóvenes Jonathan Park. El guión se basó en una entrevista realizada a Duke por el equipo de producción de la serie.

En la miniserie de 1998 De la Tierra a la Luna, Duke fue interpretado por J. Downing.

En la serie de televisión web de historia alternativa de 2019 Para toda la humanidad, Ben Begley lo interpreta.