Charles Alvin Beckwith

Charles Alvin "Charlie" Beckwith (22 de enero de 1929 - 13 de junio de 1994) fue un oficial de carrera de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. mejor recordado por crear la Fuerza Delta, la principal unidad de contraterrorismo y guerra asimétrica del Ejército de los EE. UU., basándose en su experiencia sirviendo en las Fuerzas Especiales británicas. Servicio de aire. Sirvió en la Confrontación de Indonesia y la Guerra de Vietnam, y alcanzó el rango de coronel antes de jubilarse.

Vida temprana y educación

Beckwith nació en Atlanta, Georgia, el 22 de enero de 1929, de padres bautistas, Elza Dozier Beckwith (1894–1940) y Clara Eugenia Beckwith (de soltera Rey; 1895 –1973). Fue jugador de fútbol de todo el estado para el equipo de su escuela secundaria. Posteriormente se matriculó en la Universidad de Georgia, donde fue miembro del Capítulo Delta de la fraternidad Sigma Chi y del ROTC. Beckwith jugó fútbol americano para los Bulldogs y los Green Bay Packers se le acercaron para el draft de la NFL de 1950-51, pero lo rechazó a favor de una carrera militar. Fue nombrado segundo teniente del ejército de los Estados Unidos en 1952.

Carrera

Después de que terminó la Guerra de Corea (1950-1953), el entonces segundo teniente Beckwith sirvió como líder de pelotón en la Compañía Charlie, 17.° Regimiento de Infantería, 7.° División de Infantería en Corea del Sur. En 1955, Beckwith fue asignado a la 82.ª División Aerotransportada como comandante de la compañía de apoyo al combate del 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista.

En 1958, después de completar la Escuela de Guardabosques, Beckwith se unió a las Fuerzas Especiales y fue asignado al 7º Grupo de Fuerzas Especiales. En 1960, el entonces capitán Beckwith fue enviado a Laos durante dos años en la Operación Hotfoot.

En 1962, Beckwith fue enviado como oficial de intercambio al 22º Regimiento de Servicio Aéreo Especial (SAS) británico, donde comandó la 3ª Tropa, el Escuadrón A. Dirigió operaciones de guerrilla en tiempos de guerra con el SAS durante la Confrontación de Indonesia en Malaya. En la selva contrajo un caso de leptospirosis tan grave que los médicos no esperaban que sobreviviera. Sin embargo, se recuperó por completo en unos meses.

A su regreso de Inglaterra, Beckwith presentó un informe detallado que describe la vulnerabilidad del ejército al no tener una unidad tipo SAS. Durante varios años, Beckwith (que todavía era capitán) presentó y volvió a presentar el informe a los altos mandos del ejército, sólo para verse frustrado repetidamente en sus esfuerzos. Los líderes de las Fuerzas Especiales en ese momento pensaron que tenían suficiente entre manos y no necesitaban la molestia de crear una nueva unidad.

Mientras tanto, como oficial de operaciones del séptimo SFG(A), Beckwith se puso a trabajar revolucionando el entrenamiento de los Boinas Verdes. Las Fuerzas Especiales en ese momento se centraban en la guerra no convencional, y especialmente en la defensa interna extranjera: es decir, capacitar al personal indígena en actividades de resistencia. Pero Beckwith reconoció que "antes de que un soldado Boina Verde de las Fuerzas Especiales pudiera convertirse en un buen soldado no convencional, primero tendría que ser un buen soldado convencional... Porque yo tenía comandaba compañías de fusileros y armas, me horroricé al llegar a las Fuerzas Especiales y encontrar oficiales que nunca habían comandado unidades convencionales." Beckwith reestructuró el entrenamiento de 7th, básicamente reescribiendo el libro sobre entrenamiento de operaciones especiales del Ejército a partir de las lecciones del mundo real que había aprendido con el SAS. Beckwith también había aprendido que había que ganarse un símbolo de excelencia como una boina. Los oficiales estaban siendo asignados a las Fuerzas Especiales recién salidos de la escuela de guerra sin experiencia previa en operaciones especiales y se les entregaba su Boina Verde a su llegada. Beckwith instituyó los estándares de formación prácticos y estrictos que se prestarían al nacimiento del moderno Q-Course.

En 1965, Beckwith se ofreció como voluntario para regresar a Vietnam, donde fue seleccionado para comandar una unidad de fuerzas especiales de alta prioridad, Proyecto Delta (Destacamento Operacional B-52). Usó su experiencia en SAS para probar y seleccionar hombres para operaciones de reconocimiento de largo alcance en Vietnam del Sur. Tras su ascenso a Mayor, Beckwith dirigió el B-52 en el rescate del campamento asediado de las Fuerzas Especiales en el Asedio de Plei Me, durante el cual el presidente Lyndon B. Johnson solicitó hablar con él directamente por radio para felicitarlo y alentarlo; Su estilo disciplinario y de mano de hierro para dirigir el campo se describe en detalle en el libro del periodista de CBS News John Laurence "El gato de Hué".

Fue gravemente herido a principios de 1966 (recibió una bala calibre.50 en el abdomen). Fue tan malo que el personal médico lo consideró incapaz de recibir ayuda por segunda vez en su carrera militar. Esta vez, nuevamente, Beckwith se recuperó por completo y pasó a reformar la Fase de Florida de la Escuela de Guardabosques del Ejército de EE. UU. Beckwith transformó esta fase de un ejercicio guionizado basado en la experiencia del ejército en la Segunda Guerra Mundial a un régimen de entrenamiento en la jungla orientado a Vietnam.

En 1968, tras la ofensiva del Tet, el entonces teniente. El Coronel Beckwith regresó a Vietnam y tomó el mando del 2.º Batallón, 327.º de Infantería (Aerotransportado), 1.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada. Durante los nueve meses que estuvo al mando del 2/327 (“No Slack”), vieron muchos éxitos en operaciones de combate, entre ellas: Huế, Operación Mingo, Operación Jeb Stuart, Operación Nevada Eagle (limpieza del área de Huế-Phu Bai), y Somerset Plain (que barre la parte sur del valle de A Shau). El trabajo más duro que tuvo el batallón fue despejar un tramo de siete kilómetros a lo largo de la Ruta 547, al oeste de Huế, y finalmente derrotar a los decididos defensores del EVN para poder establecer la Base de Apoyo de Fuego de Bastogne.

De 1973 a 1974, el teniente coronel Beckwith se desempeñó como comandante del Equipo de Control "B" con el Centro Conjunto de Resolución de Víctimas (JCRC) ubicado en RTAFB Nakhon Phanom, Tailandia. Bajo el mando del BG Robert C. Kingston, EE.UU., la única misión del JCRC era ayudar a los Secretarios de las Fuerzas Armadas a resolver la suerte de los militares aún desaparecidos y cuyo paradero se encontraba como resultado de las hostilidades en toda Indochina. El JCRC tenía una función predominantemente operativa: la realización de actividades de búsqueda de campo, excavación, recuperación y repatriación. Fue ascendido a coronel y en 1975 regresó a Fort Bragg, Carolina del Norte, como comandante de la Escuela de Guerra Especial del Ejército de EE. UU.

Fuerza Delta

Aunque Beckwith había presentado propuestas a lo largo de la década de 1960 para una unidad de acción directa magníficamente elitista y altamente autónoma, la idea había permanecido en el estante durante una década. Finalmente, a mediados de los años 70, cuando la amenaza del terrorismo internacional se hizo inminente, Beckwith fue designado para formar su unidad. Durante el tiempo que Beckwith estaba formando su unidad, las tareas antiterroristas recayeron en la comunidad de fuerzas especiales. El 5.º Grupo de Fuerzas Especiales formó rápidamente la unidad antiterrorista Blue Light para reemplazarla hasta que Delta estuviera en pleno funcionamiento.

El 17 de noviembre de 1977, Beckwith y el coronel Thomas M. Henry establecieron el 1er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales-Delta como una unidad antiterrorista basada en el modelo del Servicio Aéreo Especial Británico, pero con un mayor enfoque en rescate de rehenes además de operaciones encubiertas y reconocimiento especializado.

Col. Beckwith dirigió la primera misión de Delta Force, la Operación Eagle Claw, el asalto a la embajada estadounidense capturada en Teherán, Irán, a principios de 1980. La misión fue abortada debido a fallas del helicóptero durante una tormenta de arena y un accidente posterior que provocó varias muertes.. Después de la 'debacle en el desierto' El 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales se formó para brindar apoyo de aviación a la Fuerza Delta y otras unidades de operaciones especiales. También se formó el JSOC, basándose directamente en las recomendaciones de Beckwith durante las investigaciones del Senado sobre el fracaso de la misión.

Vida personal

Beckwith estaba casado con Katherine Beckwith y tenían tres hijas. Una de sus hijas, Constance "Connie" Howe, ex mayor de la Reserva del Ejército de los EE. UU. y casada con el Sargento Primero de la Fuerza Delta. Paul R. Howe (retirado), que luchó en la Batalla de Mogadiscio en 1993. Su nieta, la sargento técnico de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Mary Howe (ahora Daniell), es artillero aéreo del 4.º Escuadrón de Operaciones Especiales. Una segunda hija, Margaret Kazmierski, se desempeñó como capitana del ejército en el Cuerpo de Jueces Abogados Generales (JAG) y su hijo, el capitán Zackery Kazmierski, se graduó de West Point en 2017.

Vida y muerte posteriores

Tras su decepción por el fracaso de la operación iraní, Beckwith se retiró del ejército. Fundó una empresa de consultoría y escribió un libro sobre Delta Force. En 1994 murió en su casa por causas naturales.

Did you mean:

Beckwith 's remains are interred in the Fort Sam Houston National Cemetery, San Antonio, Texas.

Premios y condecoraciones

Did you mean:

COL Beckwith 's awards include:

Badge Combat Infantryman Badge con Star (denotando 2o premio) Primera fila Cruz de servicio distinguida Estrella de Plata con 1 racimo de hoja de roble Legión del Mérito con 2 racimos de hojas de roble 2a fila Cruz voladora distinguida Estrella Bronce con dispositivo "V" y 3 racimos de hojas de roble Corazón púrpura Meritoriosa Medalla de Servicio 3a fila Air Medal con 2 racimos de hojas de roble Medalla de Comando del Ejército con 1 racimo de hoja de roble Medalla del Servicio Nacional de Defensa con 1 estrella de servicio Medalla de servicio coreano con 2 estrellas de campaña 4a fila Medalla expedita de las Fuerzas Armadas con dispositivo Arrowhead y 3 estrellas de campaña Medalla de servicio de Vietnam con 1 plata y 1 estrella de campaña de bronce Ribbon del servicio militar Vietnamese Gallantry Cross con palma Quinta fila Medalla de las Naciones Unidas Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas de Vietnam Primera clase Medalla de campaña de Vietnam Medalla del Servicio de Guerra de Corea Badges South Vietnamese Parachutist badge Master Parachutist Badge Tabs Fuerzas especiales Tab Ranger Tab Premios de la Dependencia Unidad Presidencial Citación con 1 racimo de hoja de roble Premio de Unidades Valoradas Meritorious Unit Commendation Premios de la Dependencia Vietnam Presidencial Citación de unidad Citación de la Unidad de Cruz de Gallantry de Vietnam Vietnam Civil Actions Medal Unit Citation

Otras decoraciones

• COL Beckwith también ha ganado 8 Bares de Servicio de Ultramar, la Insignia de Infantería Experta, la Insignia de Unidad Distintiva de las Fuerzas Especiales, las Insignias de Identificación del Servicio de Combate de la 101a División Airborne, 82a División Airborne, Fuerzas Especiales del Ejército y Fuerza Delta.

Referencias generales

• Beckwith, Charlie A.; Knox, Donald; Mobley, C. A. (2000). Fuerza Delta: Unidad de Lucha contra el Terrorismo Elite del Ejército. Nueva York: Avon Books. ISBN 978-0380809394.