Characidae

Characidae, los characids o characins es una familia de peces subtropicales y tropicales de agua dulce, perteneciente al orden Characiformes. El nombre "caracteres" es el histórico, pero los científicos de hoy tienden a preferir "characids" para reflejar su estado como un grupo monofilético en general en el rango familiar. Para llegar allí, esta familia ha sufrido muchos cambios sistemáticos y taxonómicos. Entre los peces que permanecen en los Characidae por el momento se encuentran los tetras, que comprenden los géneros muy similares Hemigrammus y Hyphessobrycon, así como algunas formas relacionadas, como la cueva y tetras de neón. Los peces de esta familia son importantes como alimento y también incluyen especies populares de peces de acuario.

Estos peces varían en longitud, aunque muchos miden menos de 3 cm (1,2 pulgadas). Una de las especies más pequeñas, Hyphessobrycon roseus, crece hasta una longitud máxima de 1,9 cm.

Estos peces habitan en una amplia variedad de hábitats. Se originan en las Américas, desde el suroeste de Texas y México hasta América Central y del Sur. Muchos de estos peces proceden de los ríos, pero, por ejemplo, el tetra ciego de las cavernas habita incluso en cuevas.

Sistemática

Esta familia ha sufrido una gran cantidad de cambios sistemáticos y taxonómicos. Una revisión más reciente ha trasladado a muchos miembros anteriores de la familia a sus propias familias relacionadas pero distintas: los peces lápiz del género Nannostomus son un ejemplo típico, que ahora se ha trasladado a Lebiasinidae, la variedad de especies depredadoras que pertenecen to Hoplias y Hoplerythrinus ahora se han trasladado a Erythrinidae, y los peces dientes de sable del género Hydrolycus se han trasladado a Cynodontidae. La antigua subfamilia Alestiinae fue promovida al nivel de familia (Alestiidae) y las subfamilias Crenuchinae y Characidiinae fueron trasladadas a la familia Crenuchidae.

Los piranhas y parientes (como estos tetras de disco, Myleus schomburgkiiPuede ser una familia distinta.

Otras familias de peces que antes se clasificaban como miembros de Characidae, pero que se trasladaron a familias separadas propias durante revisiones taxonómicas recientes (después de 1994) incluyen Acestrorhynchidae, Anostomidae, Chilodontidae, Citarinidae, Ctenoluciidae, Curimatidae, Distichodontidae, Gasteropelecidae, Hemiodontidae, Hepsetidae, Parodontidae, Prochilodontidae, Serrasalmidae y Triportheidae.

Las pirañas más grandes se clasificaron originalmente como pertenecientes a Characidae, pero varias revisiones las ubican en su propia familia relacionada, Serrasalmidae. Esta reasignación aún no goza de aceptación universal, pero está ganando popularidad entre los taxonomistas que trabajan con estos peces. Dado el estado actual de flujo de Characidae, sin duda se producirán otros cambios, reasignando especies que alguna vez fueron familiares a otras familias. De hecho, toda la filogenia de los ostariofisios (peces que poseen un aparato weberiano) aún no se ha resuelto de manera concluyente. Hasta que se resuelva esa filogenia, la oportunidad de aún más trastornos dentro de la taxonomía de los peces caracoides es considerable.

Clasificación

Filogenia

Aphyocharax anisitsi (Aphyocharacinae)

Brycon hilarii (Bryconinae)

Brachychalcinus orbicularis (Stethaprioninae)

Costello tetra
()Hemigrammus hyanuary)

Hiphesobrycon pyrrhonotus

Emperador Tetra
()Nematobrycon palmeri)

Pygopristis denticulata

Taxonomía

Las subfamilias y tribus actualmente reconocidas por la mayoría, si no todos, los autores, y sus respectivos géneros, son:

Antiguos miembros

Los Chalceidae, Iguanodectidae, Bryconidae y Heterocharacinae son los clados más recientes que se eliminaron para mantener un Characidae monofilético.

Genera incertae sedis

Un gran número de taxones de esta familia son incertae sedis. Las relaciones de muchos peces en esta familia, en particular especies tradicionalmente ubicadas en Tetragonopterinae, que se había convertido en una especie de "taxón de basura" – son poco conocidos, se necesita un estudio filogenético completo para toda la familia. Los géneros Hyphessobrycon, Astyanax, Hemigrammus, Moenkhausia y Bryconamericus incluyen los más grandes número de especies actualmente reconocidas entre los peces carácidos que necesitan revisión; Astyanax y Hyphessobrycon en la delimitación habitual se encuentran entre los géneros más grandes de esta familia. Estos géneros se propusieron originalmente entre 1854 y 1908 y todavía están más o menos definidos por Carl H. Eigenmann en 1917, aunque desde entonces se han agregado diversas especies a cada género. La diversidad anatómica dentro de cada género, el hecho de que cada uno de estos grupos genéricos en la actualidad no puede definirse bien y el elevado número de especies involucradas son las principales razones de la falta de análisis filogenéticos que traten las relaciones de las especies dentro de cada género. estos "grupos" genéricos.