Chang Chong-Chen

Chang Chong-Chen (en francés: Tchang Tchong-Jen) es un personaje ficticio de La Las aventuras de Tintín, la serie de cómics del dibujante belga Hergé. Aunque Chang y Tintin se conocen desde hace poco tiempo, forman un vínculo profundo que les hace llorar cuando se separan o se reencuentran.

Chang se basó en el artista chino Zhang Chongren, un verdadero amigo de Hergé.

La historia que lo presentó iba a tener un gran efecto en Hergé y Tintin, convirtiéndola en una de las series más populares de todos los tiempos. Su próxima aparición sería también en una de las aventuras más conmovedoras de Tintín.

Historia del personaje

En el proceso de planificación de su historia, Hergé fue contactado por el padre Gosset, capellán de los estudiantes chinos en la Universidad de Lovaina, quien le sugirió que hiciera una investigación real sobre la vida en China tal como era realmente. Hergé estuvo de acuerdo y Gosset le presentó a Zhang Chongren, estudiante de la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas.

Los dos hombres, ambos de 27 años, se llevaban bien y Hergé decidió incluir a su nuevo amigo en la historia. Zhang proporcionó gran parte de la escritura china que se presentaría y le contó a Hergé mucho sobre la cultura, la historia y las técnicas de dibujo chinas. También dio una descripción detallada de la vida en la China de la década de 1930, que incluyó la ocupación de territorios orientales por parte de japoneses, británicos, estadounidenses y otras potencias occidentales.

El resultado de sus reuniones fue la historia de 1936 El loto azul, un hito importante en el desarrollo de Las aventuras de Tintín. De ahora en adelante, Hergé investigaría a fondo sus temas. También cambió su actitud hacia la relación entre nativos y extranjeros. Anteriormente había tenido una visión positiva del imperialismo en Tintín en el Congo (publicado en 1930). Ahora, en El loto azul (1934), criticó la ocupación japonesa de China y presentó un evento inspirado en el incidente de Mukden. El Acuerdo Internacional de Shanghái, con sus empresarios occidentales racistas y su policía corrupta (que incluye a oficiales blancos y sij), también se mostró mal.

Conociendo a Tintín

Tintin se reúne Chang en la edición de 1934 El Loto Azul:
"Eso es mejor, ¿eh?... ¿Cómo te llamas? El mío es Tintin."
"Soy Chang... pero... ¿por qué me salvaste?"
"¿!?"

El Chang ficticio apareció por primera vez en El loto azul como un joven huérfano a quien Tintín salvó de morir ahogado. Lo primero que preguntó fue por qué un extranjero blanco como Tintín se molestaría en salvar a un niño no blanco (Tintín iba a causar preguntas similares cuando ayudara a Zorrino en Prisioneros del sol). Él y Tintín luego intercambiaron notas sobre el prejuicio que los chinos y los no chinos tienen entre sí y se rieron. En su descripción de los prejuicios occidentales, Tintín incluye un personaje parecido a Fu Manchú. (De hecho, The Blue Lotus presenta a un villano japonés llamado Mitsuhirato).

Ahora se hicieron amigos y Chang llevó a Tintín a Hukow, donde estaba tras la pista de un médico secuestrado. Allí se quedaron con un amigo del difunto padre de Chang. Más tarde se encontraron con Thomson y Thompson, que habían llegado vestidos como figuras de una ópera china y la mitad de la población los seguía con diversión.

Thomson y Thompson habían sido enviados a arrestar a Tintín y lo llevaron a la estación de policía local para iniciar los procedimientos de extradición. Sin embargo, habían perdido un documento escrito en chino que ordenaba a la policía local que les prestara asistencia. Chang reemplazó el documento con otro que afirmaba que Thomson y Thompson eran "lunáticos y esto lo prueba". Cuando leyó el documento, el jefe de policía se echó a reír, luego hizo que echaran a Thomson y Thompson y liberaran a Tintín.

Chang también salvó a Tintín de un agente japonés disfrazado de fotógrafo que había sido enviado para matarlo.

Tintín se llevó a Chang con él de vuelta a Shanghái para ajustar cuentas con su enemigo Mitsuhirato. Tintín se alojaba en la sede de los Hijos del Dragón, una sociedad secreta que luchaba contra el tráfico de opio. Chang se mudó con ellos y se unió a la batalla de ingenio contra una importante banda de contrabandistas de opio.

Chang jugó un papel crucial en la captura de los líderes de la banda y en salvar a Tintín y otros de la ejecución. Los ladrones incluían al archienemigo de Tintín, Rastapopoulos. Después de eso, Chang fue adoptado por el aliado de Tintín, Wang Chen-Yee.

Tintin y Snowy luego se fueron a Europa en medio de una emotiva y llorosa despedida de Chang y su nueva familia.

Chang y la yeti

Chang no se mencionó en las historias hasta Tintín en el Tíbet, publicado 24 años después, en 1960. En esta historia, Chang le envía una carta a Tintín en la que le anuncia su traslado inminente desde Hong Kong, donde había estado viviendo, a Londres para trabajar en una tienda de antigüedades propiedad de un hermano de Wang. Su avión, sin embargo, se estrella sobre las montañas del Tíbet. Chang sobrevive al desastre mientras todos sus compañeros de viaje perecen y es rescatado por el yeti, la criatura mítica que se dice que vive en el Himalaya. El yeti cuida a Chang, proporcionándole comida, pero cuando llega el rescate, también lleva a Chang, débil por la fiebre, lo más lejos posible.

Tintín está convencido de que Chang no está muerto, después de verlo en un sueño pidiendo ayuda. Contra toda lógica, sale a buscarlo, con la ayuda a regañadientes del Capitán Haddock, quien, junto con casi todos los demás, cree que Chang ha muerto.

Tintin y Haddock finalmente rastrean a Chang y al yeti hasta otra cueva y logran sacarlo, luego de una emotiva reunión.

Aunque tiene que dejarlo, Chang está muy agradecido con el yeti por mantenerlo con vida y lo describe como "pobre muñeco de nieve", en lugar de "abominable". Cuando Tintín se pregunta si algún día podría ser capturado, Chang se opone, sintiendo que el yeti debe ser visto como un ser humano en lugar de un animal salvaje.

Chang luego va a Londres desde donde se mantiene en contacto, enviando cartas a Tintín y Haddock (ver La Castafiore Emerald).

Tintín en el Tíbet fue quizás la obra más profundamente personal de Hergé. Cuando lo escribió, no había visto al Zhang de la vida real durante varias décadas. Más tarde, en 1981, los medios franceses lograron encontrar a Zhang en China y organizar un viaje a Europa para reunirse con Hergé. En 1985, Zhang recibió la ciudadanía francesa y se instaló en París para enseñar, donde murió en 1998.