Chandragupta I

Inscripción Mahārājadhirāja Shrī Chandragupta ("Gran Rey de Reyes, Señor Chandragupta") en el guión Gupta, en la inscripción de Samudragupta en el pilar de Allahabad.

Chandragupta I (Gupta script: Cha-ndra-gu-pta, r. c. 319–335 o 319–350 CE) fue un rey del Imperio Gupta, que gobernó en la India septentrional y central. Su título Maharajadhiraja ("gran rey de reyes") sugiere que fue el primer emperador de la dinastía. No es cierto cómo convirtió su pequeño reino ancestral en un imperio, aunque una teoría ampliamente aceptada entre los historiadores modernos es que su matrimonio con la princesa Licchavi Kumaradevi le ayudó a extender su poder político. Su hijo Samudragupta amplió aún más el imperio Gupta.

Período de reinado

Chandragupta era un hijo del rey Gupta Ghatotkacha, y un nieto del fundador de la dinastía Gupta, ambos llamados Maharaja ("Gran rey") en la inscripción de Allahabad Pillar. Chandragupta asumió el título Maharajadhiraja () "Gran rey de reyes") y emitió monedas de oro, lo que sugiere que fue el primer gobernante imperial de la dinastía.

Chandragupta ciertamente reinó en el primer cuarto del siglo IV EC, pero el período exacto de su reinado es incierto. Su asunción del título Maharajadhiraja ha llevado a sugerir que fundó la era del calendario Gupta y que la época de esta era marca su coronación. Con base en este argumento, varios historiadores, incluidos V. A. Smith y P. L. Gupta, datan la ascensión de Chandragupta a 319-320 EC, que creen que es el comienzo de la era Gupta. Sin embargo, esto es simplemente una suposición, y la identidad del fundador de la era Gupta no es segura. Algunos historiadores, como D. C. Sircar y R. C. Majumdar, teorizan que la era Gupta marca la coronación de su hijo Samudragupta. S. R. Goyal teoriza que la era fue iniciada por el posterior rey Chandragupta II, pero su comienzo data de la ascensión de Samudragupta.

Chandragupta I probablemente tuvo un reinado largo, ya que la inscripción del pilar de Allahabad sugiere que nombró a su hijo como su sucesor, presumiblemente después de llegar a una edad avanzada. Sin embargo, se debate el período exacto de su reinado.

Varias estimaciones del reinado de Chandragupta incluyen:

• A. S. Altekar: 305-325 CE
• S. R. Goyal: 319-350 CE
• Tej Ram Sharma: 319-353 CE
• Upinder Singh: 319-335/336 CE CE

Matrimonio con Kumaradevi

Chandragupta se casó con la princesa Lichchhavi Kumaradevi. Licchavi es el nombre de un antiguo clan que tenía su sede en Vaishali en la actual Bihar durante la época de Gautama Buddha. Un reino de Lichchhavi existió en el actual Nepal en el primer milenio EC. Sin embargo, la identidad del reino Lichchhavi de Kumaradevi no es segura.

Una inscripción del siglo VIII de la dinastía Lichchhavi de Nepal afirma que su ancestro legendario Supushpa nació en la familia real de Pushpapura, es decir, Pataliputra en Magadha. Según algunos historiadores, como V. A. Smith, los Lichchhavis gobernaron en Pataliputra durante la época de Samudragupta. Sin embargo, esta inscripción afirma que Supushpa gobernó 38 generaciones antes del rey Manadeva del siglo V, es decir, siglos antes del período de Chandragupta. Por lo tanto, la afirmación que se hace en esta inscripción, aunque sea cierta, no puede tomarse como prueba concreta del gobierno de Lichchhavi en Pataliputra durante la época de Chandragupta.

Es poco probable que el reino Lichchhavi de Kumaradevi se haya ubicado en el actual Nepal porque la inscripción del Pilar de Allahabad de Samudragupta menciona a Nepala (es decir, Nepal) como un reino distinto y subordinado. Dada la falta de cualquier otra evidencia, el historiador R. C. Majumdar asumió que durante la época de Chandragupta, los Lichchhavis gobernaron en Vaishali, que es la única otra base del clan conocida a partir de los registros históricos.

Impacto del matrimonio

Una moneda que representa Chandragupta y Kumaradevi

Las monedas de oro atribuidas a Chandragupta llevan retratos de Chandragupta y Kumaradevi, y la leyenda Lichchhavayah ("los Lichchhavis"). Su hijo, Samudragupta, se describe como Lichchhavi-dauhitra ("hijo de la hija de Lichchhavi") en las inscripciones de Gupta. Excepto Kumaradevi, estas inscripciones no mencionan a la familia paterna de las reinas de la dinastía, lo que sugiere que la familia Gupta consideró el matrimonio de Kumaradevi con Chandragupta como un evento importante.

El numismático John Allan teorizó que Chandragupta derrotó a un reino de Lichchhavi con sede en Vaishali, y que el matrimonio de Kumaradevi con él ocurrió como parte de un tratado de paz. Sugirió que los Guptas consideraban que este matrimonio era prestigioso simplemente por el antiguo linaje de los Lichchhavis. Sin embargo, el texto antiguo Manusamhita considera a los Lichchhavis como "poco ortodoxos e impuros" (vratya). Por lo tanto, es poco probable que los Gupta mencionaran con orgullo la ascendencia Lichchhavi de Samudragupta para aumentar su prestigio social. Además, es poco probable que los Gupta permitieran que el nombre de los Lichchhavis apareciera en las monedas de la dinastía después de derrotarlos.

Es más probable que el matrimonio haya ayudado a Chandragupta a extender su poder político y sus dominios, permitiéndole adoptar el título de Maharajadhiraja. La aparición de los Lichchhavis' nombre en las monedas es probablemente un símbolo de su contribución a la expansión del poder Gupta. Después del matrimonio, Chandragupta probablemente se convirtió en el gobernante de los territorios de Lichchhavi. Alternativamente, es posible que los estados de Gupta y Lichchhavi formaran una unión, con Chandragupta y Kumaradevi siendo considerados los gobernantes soberanos de sus respectivos estados, hasta el reinado de su hijo Samudragupta, quien se convirtió en el único gobernante del reino unido.

Extensión del reino

Posible alcance del Imperio Gupta bajo Chandragupta I

Poco se sabe sobre Chandragupta aparte de su ascendencia, su matrimonio y su expansión del poder Gupta, como se desprende de su título Maharajadhiraja. Se desconoce la extensión territorial del reino de Chandragupta, pero debe haber sido sustancialmente más grande que la de los primeros reyes de Gupta, ya que Chandragupta ostentaba el título Maharajadhiraja. Los historiadores modernos han intentado determinar la extensión de su reino basándose en la información de los Puranas y la inscripción del Pilar de Allahabad emitida por su hijo Samudragupta.

La inscripción del Pilar de Allahabad nombra a varios reyes subyugados por Samudragupta. Sobre la base de la identidad de estos reyes, varios historiadores modernos han tratado de determinar la extensión del territorio que debe haber heredado de Chandragupta. Por ejemplo, dado que el rey de la parte norte de la región de Bengala no se menciona entre los reyes subyugados por Samudragupta, estos historiadores teorizan que el norte de Bengala era parte del reino de Chandragupta. Sin embargo, tales conclusiones no se pueden hacer con certeza, ya que la identidad de varios de los reyes subyugados por Samudragupta es un tema de debate. Sin embargo, la información de la inscripción se puede utilizar para determinar los territorios que no formaban parte del reino de Chandragupta:

• En el oeste, el reino de Chandragupta probablemente no se extendió mucho más allá de Prayaga (actual Prayagraja), ya que Samudragupta venció a los reyes del actual Uttar Pradesh occidental.
• En el sur, el reino de Chandragupta no incluyó el área de Mahakoshala de la India Central, ya que Samudragupta derrotó a los reyes de la región forestal, que se identifica con esta zona.
• En el este, el reino de Chandragupta no incluyó al sur de Bengal, porque la inscripción de Allahabad Pillar menciona a Samatata en esa región como un reino fronterizo. Además, la inscripción de Iron Pillar de Delhi sugiere que el reino de Vanga en esa región fue conquistado por el rey más tarde Chandragupta II.
• En el norte, la inscripción de Allahabad Pillar menciona a Nepala (en la actualidad Nepal) como un reino fronterizo.

Un pasaje en el Vayu Purana afirma que los Guptas gobernaron Saketa (actual Ayodhya), Prayaga y Magadha. Con base en esto, varios eruditos modernos han teorizado que Chandragupta gobernó estos territorios. Sin embargo, esta conclusión no es segura, ya que el Vayu Purana no menciona el nombre de un gobernante específico. Los estudiosos que critican esta teoría argumentan que el pasaje describe los territorios del fundador de la dinastía, Gupta, o de los gobernantes del siglo VI que supervisaron el declive del reino. Los críticos también señalan que el pasaje correspondiente en el Vishnu Purana establece que los Guptas y los Magadhas gobernaron conjuntamente sobre Prayaga y Magadha, y no menciona a Saketa en absoluto. El pasaje correspondiente en los diversos manuscritos de Bhagavata Purana no menciona la palabra "Gupta", o la usa como un sustantivo común que significa "protegido" en lugar de usarlo como el nombre de una dinastía específica. Incluso algunos manuscritos del Vayu Purana usan las palabras "Guhya", "Sapta" o "Manidhanyaka" en lugar de "Gupta". Los partidarios de la teoría los descartan como errores de los escribas. El historiador Ashvini Agrawal argumenta que el pasaje Vayu Purana no puede ser una referencia a los territorios de Gupta durante el período de declive del imperio, ya que no menciona a Bengala, que formaba parte del reino de Gupta. durante este período.

Según el historiador R. C. Majumdar, el reino de Chandragupta puede haber incluido la totalidad de la actual Bihar y una parte de las actuales Uttar Pradesh y Bengala. El historiador Dilip Kumar Ganguly cree que gobernó un gran reino que se extendía desde Allahabad en el oeste hasta el río Ganges en Bengala en el este; el reino excluyó el sureste de Bengala (Samatata), el sur de Bengala (Vanga), el este de Bengala y el oeste de Bengala (el reino de Chandravarman). El historiador Ashvini Agarwal afirma que su reino incluía el centro y este de Uttar Pradesh (incluidos Prayaga y Awadh) y Bihar; pero no Bengala.

Acuñación

Obverso e inverso del tipo conmemorativo Chandragupta y Kumaradevi.
Obverso:
Kumaradeva y Chandragupta de pie, leyenda a la izquierda Śrī Kumāradevā, a la derecha / Cha-ndra/gu-pta verticalmente.
Inverso:
Diosa sentada en león, con la leyenda 𑁊 Li-ccha-va-yah.

Las monedas de oro con retratos de Chandragupta y Kumaradevi han sido descubiertas en Mathura, Ayodhya, Lucknow, Sitapur, Tanda, Ghazipur y Varanasi en Uttar Pradesh; Bayana en Rajasthan; y Hajipur en Bihar. El reverso de estas monedas representa retratos de Chandragupta y Kumaradevi, con sus nombres en el guion Gupta. El reverso muestra una diosa sentada en un león, con la leyenda "Li-ccha-va-yah"𑁊"El Lichchhavis").

Varios eruditos, incluido el numismático John Allan, han considerado que las monedas de oro con los retratos de Chandragupta y Kumaradevi fueron emitidas por Samudragupta para conmemorar a sus padres, mientras que otros han atribuido la emisión de estas monedas al propio Chandragupta, o incluso han sugerido que estas monedas fueron emitidas por los Lichchhavis.

V. S. Pathak teorizó que las monedas muestran a la pareja real en la pose vaivahika (nupcial), pero no hay evidencia concreta de que las monedas representen la boda real. S.V. Sohoni teorizó que las monedas mostraban a Chandragupta despidiéndose de Kumaradevi mientras realizaba una campaña militar, pero esto es dudoso dada la falta de una frase que indique destreza militar (a diferencia de las monedas de su hijo Samudragupta). Las monedas probablemente representan simplemente a Chandragupta y Kumaradevi como gobernantes conjuntos.

La identidad de la figura femenina que aparece en el reverso de estas monedas es incierta. Es poco probable que fuera una reina Gupta, ya que la representación de una figura femenina sentada sobre un león es característica de una diosa en el arte histórico de la India. Algunos historiadores, como A. S. Altekar, han identificado a la diosa como Durga. Sin embargo, aunque Durga a menudo se representa sentada sobre un león, este atributo no es exclusivo de ella: Lakshmi también se ha representado sentada sobre un león. Por ejemplo, las obras de Hemadri mencionan Simha-vahini ("tener un león como su vahana") Lakshmi, y las imágenes de Khajuraho representan Simha-vahini Gajalakshmi. Algunos eruditos, como John Allan, han identificado a la diosa de las monedas como Lakshmi, que es la diosa de la fortuna y la esposa de Vishnu. Es posible que haya aparecido en las monedas como un símbolo de los Guptas' prosperidad real, o como una marca de su afiliación vaishnavita, pero esto no se puede decir con certeza. La diosa también pudo haber sido una diosa tutelar de los Lichchhavis, cuyo nombre aparece debajo de su imagen, pero esto tampoco se puede decir con certeza.

Sucesor

La inscripción del Pilar de Allahabad y la inscripción en piedra de Eran de Samudragupta afirman que su padre Chandragupta lo seleccionó como el próximo rey. La inscripción del pilar de Allahabad afirma que Chandragupta lo nombró para "proteger la tierra", lo que sugiere que Chandragupta renunció al trono en su vejez y nombró a su hijo como el próximo rey.

El descubrimiento de las monedas emitidas por un gobernante gupta llamado Kacha ha dado lugar a cierto debate sobre el sucesor de Chandragupta. Según una teoría, Kacha era otro nombre para Samudragupta. Otra teoría es que Kacha era el hermano mayor de Samudragupta y sucedió a su padre Chandragupta.

La sección Kaliyuga-raja-vrttanta del Bhavishyottara Purana menciona que Kacha era un hijo de Chandragupta I de una princesa Licchavi. Describe a Kacha como un gobernante conjunto con su padre y afirma que Samudragupta mató a su padre. Sin embargo, estos pasajes (y posiblemente el texto completo) son una falsificación moderna.