Chad Bradford

Chadwick Lee Bradford (nacido el 14 de septiembre de 1974) es un ex lanzador de relieve profesional americano. Jugó en el Béisbol de la Liga Mayor (MLB) del Chicago White Sox, Oakland Athletics, Boston Red Sox, New York Mets, Baltimore Orioles, y Tampa Bay Rays de 1998 a 2009.

Bradford era un lanzador de estilo submarino y su bola rápida estaba solo en el rango medio de 80 mph. Ocupó un lugar destacado en el libro de Michael Lewis Moneyball, que en 2011 se convirtió en la película del mismo título. Bradford es interpretado por el actor Casey Bond en la película.

Vida temprana

Bradford nació en Byram, Misisipi. Su padre había sufrido un derrame cerebral que lo dejó parcialmente paralizado, por lo que solo podía lanzar por debajo cuando jugaba a la pelota con su hijo. El autor Michael Lewis especula que los recuerdos del movimiento de lanzamiento de su padre pueden haber contribuido al desarrollo del estilo de lanzamiento de Bradford.

Bradford fue a la escuela secundaria Byram. A diferencia de la mayoría de los jugadores que llegan a las Grandes Ligas, él no había exhibido un talento atlético sobresaliente durante los primeros años de la escuela secundaria. Pero su entrenador de la escuela secundaria le sugirió que probara el lanzamiento con arma lateral después de aprender algunos consejos sobre el enfoque de un jugador profesional. Esta técnica le trajo suficiente éxito como para conseguir un lugar en los equipos del Hinds Community College y la Universidad del Sur de Mississippi.

Carrera profesional

Medias Blancas de Chicago

Los Medias Blancas de Chicago seleccionaron a Bradford en la ronda 34 (957 en general) del draft de la MLB de 1994, pero él eligió permanecer en la universidad hasta 1996. Los Medias Blancas, el único equipo de Grandes Ligas que siquiera lo había seleccionado, volvió a seleccionarlo. lo seleccionó en la ronda 13 (377 en general) del draft de la MLB de 1996. Hizo su debut en la MLB el 1 de agosto de 1998 a la edad de 23 años. En 29 juegos, Bradford tuvo marca de 2-1 con efectividad de 3.23 y 11 ponches en 30.2 entradas.

En 1999, Bradford hizo sólo tres apariciones en las mayores y pasó la mayor parte de la temporada con los Charlotte Knights Triple-A. Tuvo éxito como convocado en septiembre de 2000, con marca de 1-0 con efectividad de 1.98 en 12 apariciones como relevista. También lanzó un juego en la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Marineros de Seattle, lanzando 0+2 ⁄3 entradas en blanco mientras los Medias Blancas perdían la serie.

Atletismo de Oakland

El 7 de diciembre de 2000, los Medias Blancas cambiaron a Bradford a los Atléticos de Oakland a cambio del receptor Miguel Olivo. De 2001 a 2004, Bradford fue un relevista especializado de los Atléticos y tuvo éxito contra bateadores derechos. Bradford fue parte de la racha de 20 victorias consecutivas de los Atléticos en 2002. Su efectividad se mantuvo alrededor de 3.00 durante su carrera hasta 2004, cuando un creciente dolor de espalda lo obligó a ingresar a la lista de lesionados.

Medias Rojas de Boston

El 13 de julio de 2005, los Medias Rojas de Boston adquirieron a Bradford procedente de Oakland en un intercambio por el jardinero Jay Payton. Bradford, en la lista de lesionados desde que se sometió a una cirugía de espalda el 7 de marzo, fue activado después del receso del Juego de Estrellas. En 31 apariciones con Boston, Bradford tuvo marca de 2-1 y efectividad de 3.86 con un WHIP de 1.414 en 23+1⁄3 entradas. Después de la temporada, se convirtió en agente libre.

Mets de Nueva York

El 27 de diciembre de 2005, Bradford firmó un contrato de un año y 1,4 millones de dólares con los Mets de Nueva York, donde se reunió con Rick Peterson, su entrenador de lanzadores de los Atléticos. Tuvo un año muy sólido en 2006 como especialista derecho fuera del bullpen, con marca de 4-2 con efectividad de 2.90 en 70 juegos.

Orioles de Baltimore

El 28 de noviembre de 2006, Bradford firmó un contrato de tres años y 10,5 millones de dólares con los Orioles de Baltimore. El 31 de mayo de 2008, Manny Ramírez conectó el jonrón número 500 de su carrera frente a Bradford.

Rayos de Tampa Bay

El 7 de agosto de 2008, Bradford fue traspasado a los Tampa Bay Rays por un jugador que se nombraría más adelante. Con mucha experiencia en postemporada en su haber, Bradford brilló en los playoffs de 2008 y jugó un papel importante en la carrera de Tampa Bay en la Serie Mundial. Bradford lanzó en la Serie Mundial de 2008, permitiendo sólo un hit en dos entradas para Tampa Bay.

Bradford permaneció con los Rays hasta 2009; sin embargo, comenzó la temporada en la lista de lesionados luego de lesionarse el codo en los entrenamientos de primavera. Bradford regresó en junio pero poco después volvió a la lista de lesionados, esta vez después de lesionarse la espalda mientras calentaba. Bradford volvió a quedar fuera de juego al final de la temporada por diversos dolores. Cuando estaba en el montículo, tuvo una efectividad cuestionable, permitiendo 22 hits en 10 entradas. En gran parte debido a las lesiones recurrentes, dijo Bradford al St. Petersburg Times después de la temporada en la que estaba considerando retirarse. Sin la atención de los medios ni el interés de los clubes de la MLB, Bradford se retiró y se fue a trabajar como entrenador en Mississippi.

En 24 juegos de postemporada en su carrera, Bradford registró una efectividad de 0.39, permitiendo solo una carrera.

Estilo de lanzamiento

Bradford era un lanzador delicado que se especializaba en lanzar para hacer contacto, registrando bajas tasas de ponches y bases por bolas. La bola rápida de Bradford, nunca más rápida que 85 mph, promedió un relativamente bajo 80 mph en las últimas partes de su carrera. Bradford lo lanzó más de la mitad de las veces. El segundo lanzamiento de Bradford fue una bola curva que promedió poco menos de 70 mph, mientras que el tercero fue un cambio.

Bradford' mantuvo a los bateadores derechos a solo .588 de OPS; sin embargo, los bateadores zurdos tuvieron OPS de .843 y porcentaje de embase de .408 en su contra. Bradford fue utilizado más contra bateadores derechos, y los bateadores zurdos representaron menos de un tercio del total de bateadores enfrentados en la carrera de Bradford.

Vida personal

A partir de 2005, Bradford se identificó como un cristiano evangélico.