Chacal de lomo negro

El chacal de lomo negro (Lupulella mesomelas), también llamado chacal de lomo plateado, es un canino de tamaño mediano nativo del este y sur de África. Estas regiones están separadas por aproximadamente 900 kilómetros.

Una región incluye el extremo sur del continente, incluidos Sudáfrica, Namibia, Botswana y Zimbabue. La otra área se encuentra a lo largo de la costa este, que incluye Kenia, Somalia, Yibuti, Eritrea y Etiopía. Está catalogado por la UICN como de menor preocupación, debido a su amplio rango y adaptabilidad, aunque todavía es perseguido como depredador de ganado y vector de la rabia.

Comparado con otros miembros del género Canis, el chacal de lomo negro es una especie muy antigua, y ha cambiado poco desde el Pleistoceno, siendo el canino más parecido a un lobo basal, junto con el chacal de rayas laterales estrechamente relacionado. Es un animal parecido a un zorro con un pelaje de color marrón rojizo a tostado y una montura negra que se extiende desde los hombros hasta la base de la cola. Es un animal monógamo, cuyas crías pueden permanecer con la familia para ayudar a criar nuevas generaciones de cachorros. El chacal de lomo negro tiene una amplia gama de fuentes de alimento, alimentándose de animales pequeños a medianos, así como de materia vegetal y desechos humanos.

Etimología

El latín mesomelas es un compuesto formado por meso (medio) y melas (negro).

Nombres locales e indígenas

Taxonomía y evolución

Árbol filogenético de los cánidos parecidos a lobos con tiempo en millones de años

Caninos 3,5 Ma3.02.52.00,960.60.38   Perro domestico  Lobo gris    Coyote   lobo africano   chacal dorado   lobo etíope   Dhole   perro salvaje africano   2.6 Chacal de rayas laterales  Chacal de lomo negro

Johann Christian Daniel von Schreber nombró Canis mesomelas en 1775. Más tarde se propuso como el género Lupulella Hilzheimer 1906.

El chacal de lomo negro ha ocupado el este y el sur de África durante al menos 2 a 3 millones de años, como lo demuestran los depósitos de fósiles en Kenia, Tanzania y Sudáfrica. Los especímenes de sitios fósiles en Transvaal son casi idénticos a sus contrapartes modernas, pero tienen huesos nasales ligeramente diferentes. Como no se han encontrado fósiles al norte de Etiopía, es probable que la especie siempre haya tenido una distribución subsahariana. El chacal de lomo negro es relativamente poco especializado y puede prosperar en una amplia variedad de hábitats, incluidos los desiertos, ya que sus riñones están bien adaptados para la privación de agua. Sin embargo, está más adaptado a una dieta carnívora que los otros chacales, como lo demuestra su cizalla carnasial bien desarrollada y la cuchilla cortante más larga de los premolares.

Juliet Clutton-Brock clasificó al chacal de lomo negro como un pariente cercano del chacal de rayas laterales, según los caracteres craneales y dentales. Los estudios sobre la divergencia de alozimas dentro de Canidae indican que el chacal de lomo negro y otros miembros del género Canis están separados por un grado considerable de distancia genética. Otros estudios muestran una gran diferencia en las secuencias de ADN mitocondrial entre los chacales de lomo negro y otras especies de "chacales" simpátricos, lo que concuerda con la divergencia de hace 2,3 a 4,5 millones de años.

Una alineación de secuencias de ADN mitocondrial (ADNm) para los cánidos parecidos a lobos dio un árbol filogenético con el chacal de rayas laterales y el chacal de lomo negro como los miembros más basales de este clado, lo que significa que este árbol indica un origen africano para el clado

Debido a esta profunda divergencia entre el chacal de lomo negro y el resto de los cánidos "lobunos", un autor ha propuesto cambiar el nombre genérico de la especie de Canis a Lupulella.

En 2017, se exploraron más a fondo las relaciones de los chacales, con un estudio de ADNm que encontró que las dos subespecies de chacales de lomo negro se separaron entre sí hace 1,4 millones de años para formar las poblaciones de África central y África oriental. El estudio propone que debido a esta larga separación, que es más larga que la separación del lobo dorado africano del linaje de los lobos, las dos subespecies podrían justificar el estatus de especies separadas.

En 2019, un taller organizado por el Grupo de especialistas en cánidos de la UICN/SSC recomienda que debido a que la evidencia de ADN muestra que el chacal de rayas laterales (Canis adustus) y el chacal de lomo negro (Canis mesomelas) forman un linaje monofilético que se encuentra fuera del Canis/ Clado Cuon/Lycaon, que deben colocarse en un género distinto, Lupulella Hilzheimer, 1906 con los nombres Lupulella adusta y Lupulella mesomelas.

El árbol filogenético de los cánidos parecidos a lobos puede generar posiciones conflictivas para el chacal de lomo negro y el chacal de rayas laterales en relación con los miembros del género Canis, dependiendo de si los marcadores genéticos se basaron en el ADN mitocondrial o en el ADN nuclear (del núcleo de la célula).). La explicación propuesta es que la introgresión del ADN mitocondrial ocurrió a partir de un ancestro antiguo de Canis en el linaje que condujo al chacal de lomo negro hace alrededor de 6,2 a 5,2 millones de años.

Subespecie

MSW3 reconoce dos subespecies. Estas subespecies están separadas geográficamente por una brecha que se extiende hacia el norte desde Zambia hasta Tanzania:

Subespecie	Imagen	autoridad trinomio	Descripción	Rango	Sinónimos
Chacal de lomo negro del caboL. m.subespecie nominada mesomelas		Schreber, 1775	Consulte la descripción física a continuación.	Cabo de Buena Esperanza hacia el norte hasta Angola, Namibia, Zimbabue y el sur de Mozambique.	acrotes (Thomas, 1925)arenarum (Thomas, 1926)variegatoides (A. Smith, 1833)
Chacal de lomo negro de África orientalL. m. schmidti		Noack, 1897	Se distingue de la subespecie nominada por su cráneo más corto y ancho, carnassiales más largos y estrechos y áreas de trituración de molares superiores e inferiores más pequeñas.	Sur de Etiopía, Sudán del Sur, Somalia, Kenia, Uganda y el norte de Tanzania.	elgonae (Heller, 1914)mcmillani (Heller, 1914)

Descripción

El chacal de lomo negro es un cánido parecido a un zorro con un cuerpo delgado, patas largas y orejas grandes. Es similar al chacal de rayas laterales estrechamente relacionado y más lejano al chacal dorado, aunque su cráneo y dentición son más robustos y los incisivos mucho más afilados. Pesa de 6 a 13 kg (13 a 29 lb), mide de 38 a 48 cm (15 a 19 pulgadas) en el hombro y mide de 67,3 a 81,2 cm (26+¹ ⁄ ₂ –32 pulgadas) de longitud corporal.

El color base es de marrón rojizo a bronceado, que es particularmente pronunciado en los flancos y las piernas. Una montura negra entremezclada con pelo plateado se extiende desde los hombros hasta la base de la cola. Una larga franja negra que se extiende a lo largo de los flancos separa la silla del resto del cuerpo y puede usarse para diferenciar a los individuos. La cola es tupida y con la punta negra. Los labios, la garganta, el pecho y la superficie interna de las extremidades son de color blanco. El pelaje de invierno es de un marrón rojizo mucho más profundo. Ocasionalmente se encuentran especímenes albinos.El pelo de la cara mide de 10 a 15 mm de largo y se alarga de 30 a 40 mm en la rabadilla. Los pelos protectores de la espalda son de 60 mm en el hombro, disminuyendo a 40 mm en la base de la cola. Los pelos de la cola son los más largos, midiendo 70 mm de largo.

Comportamiento

Comportamientos sociales y territoriales

El chacal de lomo negro es un animal monógamo y territorial, cuya organización social se parece mucho a la del chacal dorado. Sin embargo, la asistencia de las crías mayores para ayudar a criar a las crías de sus padres tiene una mayor influencia en las tasas de supervivencia de las crías que en la última especie. La unidad social básica es una pareja apareada monógama que defiende su territorio depositando heces y orina en los límites de distribución. La marca de olor generalmente se realiza en tándem, y la pareja expulsa agresivamente a los intrusos. Tales encuentros normalmente se evitan, ya que la pareja vocaliza para anunciar su presencia en un área determinada. Es una especie muy vocal, particularmente en el sur de África. Los sonidos hechos por la especie incluyen gritos, aullidos, ladridos, gemidos, gruñidos y carcajadas.Se comunica con los miembros del grupo y anuncia su presencia mediante un aullido agudo y agudo, y expresa alarma mediante un grito explosivo seguido de aullidos más cortos y agudos. Este sonido es particularmente frenético cuando se acosa a un leopardo. En áreas donde el chacal de lomo negro simpatiza con el lobo dorado africano, la especie no aúlla, sino que depende más de los aullidos. En contraste, los chacales de lomo negro en el sur de África aúllan como chacales dorados. Cuando está atrapado, se ríe como un zorro.

Reproducción y desarrollo

La temporada de apareamiento tiene lugar desde finales de mayo hasta agosto, con un período de gestación de 60 días. Las crías nacen de julio a octubre. Se cree que los nacimientos de verano están programados para coincidir con los picos de población de ratas vlei y ratones de hierba de cuatro rayas, mientras que los nacimientos de invierno están programados para las temporadas de parto de los ungulados. Las camadas consisten de uno a 9 cachorros, que nacen ciegos. Durante las primeras tres semanas de sus vidas, los cachorros se mantienen bajo vigilancia constante por parte de su madre, mientras que el padre y la descendencia mayor les proporcionan alimento. Los cachorros abren los ojos después de 8 a 10 días y salen de la guarida a la edad de 3 semanas. Se destetan a las 8-9 semanas y pueden cazar solos a la edad de 6 meses. La madurez sexual se alcanza a los 11 meses, aunque pocos chacales de lomo negro se reproducen en su primer año.A diferencia de los chacales dorados, que tienen relaciones dentro de la manada comparativamente amistosas, los cachorros de chacal de lomo negro se vuelven cada vez más pendencieros a medida que envejecen y establecen jerarquías de dominio más rígidas. Los cachorros dominantes se apropian de la comida y se vuelven independientes a una edad más temprana. Los cachorros adultos pueden dispersarse al año de edad, aunque algunos permanecen en sus territorios natales para ayudar a sus padres a criar a la próxima generación de cachorros. El promedio de vida en la naturaleza es de 7 años, aunque los especímenes en cautiverio pueden vivir el doble.

Ecología

Hábitat

La especie generalmente muestra preferencia por áreas abiertas con vegetación poco densa, aunque ocupa una amplia gama de hábitats, desde desiertos costeros áridos hasta áreas con más de 2000 mm de lluvia. También ocurre en tierras de cultivo, sabanas, mosaicos de sabana abierta y áreas alpinas.

Dieta

Los chacales de lomo negro son omnívoros, que se alimentan de invertebrados, como escarabajos, saltamontes, grillos, termitas, milpiés, arañas y escorpiones. También se alimentan de mamíferos, como roedores, liebres y antílopes jóvenes hasta del tamaño de terneros topi. También se alimentan de carroña, pájaros, lagartijas y serpientes. Se observó que un par de chacales de lomo negro en el desierto de Kalahari mataron a una avutarda kori y, en una ocasión separada, a una mamba negra mediante el acoso prolongado de la serpiente y el aplastamiento de la cabeza de la serpiente. Los chacales de lomo negro ocasionalmente se alimentan de frutas y bayas. También se alimenta de huevos de pájaros. En las zonas costeras, se alimentan de mamíferos marinos, focas, peces y mejillones varados. Un solo chacal es capaz de matar a un impala adulto sano.Los dik-diks adultos y las gacelas de Thomson parecen estar en el límite superior de su capacidad de matar, aunque se dirigen a especies más grandes si están enfermas, y se ha observado que una pareja acosa a un rinoceronte toro lisiado. Por lo general, matan presas altas mordiendo las piernas y los lomos, y con frecuencia atacan la garganta. En los bosques del Serengeti, se alimentan en gran medida de ratas africanas. En el este de África, durante la estación seca, cazan crías de gacelas, impalas, topi, tsessebe y jabalíes.En Sudáfrica, los chacales de lomo negro se alimentan con frecuencia de antílopes (principalmente impalas y gacelas y ocasionalmente antílopes, reedbucks y steenboks), carroña, liebres, ganado ungulado, insectos y roedores. También se alimentan de pequeños carnívoros, como mangostas, turones y gatos monteses. En la costa del desierto de Namib, los chacales se alimentan principalmente de aves marinas (principalmente cormoranes del Cabo y de pecho blanco y pingüinos jackass), mamíferos marinos (incluidos los lobos marinos del Cabo), peces e insectos. Como la mayoría de los cánidos, el chacal de lomo negro esconde los excedentes de comida.

Enemigos y competidores

Tienden a evitar a los humanos. En áreas donde el chacal de lomo negro es simpátrico con el chacal de rayas laterales más grande, la primera especie expulsa agresivamente al último de los hábitats de pastizales hacia los bosques. Esto es único entre los carnívoros, ya que las especies más grandes suelen desplazar a las más pequeñas. Los cachorros de chacal de lomo negro son vulnerables a los lobos dorados africanos, rateles y hienas manchadas y marrones. Los adultos tienen pocos depredadores naturales, a excepción de los leopardos y los perros salvajes africanos, aunque hay algunos informes de que las águilas marciales se alimentan tanto de juveniles como de adultos.

Enfermedades y parásitos

Los chacales de lomo negro pueden transmitir enfermedades como la rabia, el parvovirus canino, el moquillo canino, el adenovirus canino, la Ehrlichia canis y la peste equina africana. Los chacales en el Parque Nacional Etosha pueden portar ántrax. Los chacales de lomo negro son los principales vectores de la rabia y se han asociado con epidemias, que parecen tener un ciclo cada 4 a 8 años. Los chacales en Zimbabue pueden mantener la rabia independientemente de otras especies. Aunque las vacunas orales son efectivas en chacales, el control a largo plazo de la rabia sigue siendo un problema en áreas donde los perros callejeros no reciben la misma inmunización.

Los chacales también pueden portar trematodos como Athesmia, cestodos como Dipylidium caninum, Echinococcus granulosus, Joyeuxialla echinorhyncoides, J. pasqualei, Mesocestoides lineatus, Taenia erythraea, T. hydatigena, T. jackhalsi, T. multiceps, T. pungutchui y T. serialis. Los nematodos que transportan los chacales de lomo negro incluyen Ancylostoma braziliense, A. caninum, A. martinaglia, A. somaliense, A. tubaeforme, y Physaloptera praeputialis, y protozoos tales como Babesia canis, Ehrlichia canis, Hepatozoon canis, Rickettsia canis, Sarcocytis spp., Toxoplasma gondii y Trypanosoma congolense. Los ácaros pueden causar sarna sarcóptica. Las especies de garrapatas incluyen Amblyomma hebraeum, A. marmoreum, A. nymphs, A. variegatum, Boophilus decoloratus, Haemaphysalis leachii, H. silacea, H. spinulosa, Hyelomma spp.,Ixodes pilosus, I. rubicundus, Rhipicephalus appendiculatus, R. evertsi, R. sanguineus y R. simus. Las especies de pulgas incluyen Ctenocephalides cornatus, Echidnophaga gallinacea y Synosternus caffer.

Relaciones con los humanos

En el folclore

Los chacales de lomo negro ocupan un lugar destacado en el folclore de los khoikhoi, donde a menudo se empareja con el león, a quien con frecuencia engaña o traiciona con su inteligencia superior. Una historia explica que el chacal de lomo negro ganó su montura oscura cuando se ofreció a llevar el Sol sobre su espalda. Un relato alternativo proviene del pueblo ǃKung, cuyo folclore cuenta que el chacal recibió la quemadura en la espalda como castigo por sus hábitos de carroñero. Según un antiguo cuento popular etíope, los chacales y el hombre se convirtieron en enemigos por primera vez poco antes del Gran Diluvio, cuando Noé inicialmente se negó a permitir que los chacales entraran en el arca, pensando que no eran dignos de ser salvados, hasta que Dios se lo ordenó.

Depredación de ganado

Los chacales de lomo negro ocasionalmente cazan animales domésticos, incluidos perros, gatos, cerdos, cabras, ovejas y aves de corral, y las ovejas tienden a predominar. Rara vez se dirigen al ganado, aunque las vacas que dan a luz pueden ser atacadas. Los chacales pueden ser un problema grave para los criadores de ovejas, especialmente durante la temporada de parto. Pérdidas de ovejas a manos de chacales de lomo negro en un recorrido de 440 kmEl área de estudio en KwaZulu-Natal consistió en 0.05% de la población de ovejas. De 395 ovejas muertas en un área de cría de ovejas en KwaZulu-Natal, el 13% fueron asesinados por chacales. Los chacales suelen matar a las ovejas con un mordisco en la garganta y comienzan a alimentarse abriendo el flanco y consumiendo la carne y la piel del flanco, el corazón, el hígado, algunas costillas, el muslo de la pata trasera y, a veces, el estómago y su contenido. En los corderos mayores, las principales porciones consumidas suelen ser el corazón y el hígado. Por lo general, solo se mata un cordero por noche en cualquier lugar, pero a veces se pueden matar dos y ocasionalmente tres.La historia oral de los khoikhoi indica que han sido una molestia para los pastores mucho antes del asentamiento europeo. Sudáfrica ha estado usando sistemas de cercas para proteger a las ovejas de los chacales desde la década de 1890, aunque tales medidas tienen un éxito desigual, ya que las mejores cercas son caras y los chacales pueden infiltrarse fácilmente en las cercas de alambre baratas.

Caza

Debido a las pérdidas de ganado a causa de los chacales, se abrieron muchos clubes de caza en Sudáfrica en la década de 1850. Los chacales de lomo negro nunca han sido erradicados con éxito en las áreas de caza, a pesar de los enérgicos intentos de hacerlo con perros, veneno y gas. La caza de chacales de lomo negro fue introducida por primera vez en Cape Colony en la década de 1820 por Lord Charles Somerset, quien, como un ávido cazador de zorros, buscó un método más efectivo para manejar las poblaciones de chacales, ya que disparar resultó ineficaz. Cazar chacales también se convirtió en un pasatiempo popular en las Repúblicas Boer. En el Cabo occidental a principios del siglo XX, se utilizaron perros criados cruzando foxhounds, lurchers y borzoi.

Las trampas de resorte con mandíbulas de metal también fueron efectivas, aunque el envenenamiento por estricnina se volvió más común a fines del siglo XIX. El envenenamiento por estricnina fue inicialmente problemático, ya que la solución tenía un sabor amargo y solo podía funcionar si se tragaba. En consecuencia, muchos chacales aprendieron a regurgitar cebos envenenados, lo que incitó a los administradores de vida silvestre a usar el cristal de estricnina menos detectable en lugar de líquido. El veneno generalmente se colocaba dentro de los cadáveres de las ovejas o en bolas de grasa, teniendo mucho cuidado de no dejar ningún olor humano en ellas. Los chacales de lomo negro no eran una presa popular en el siglo XIX y rara vez se mencionan en la literatura de cazadores. A principios de siglo, los chacales se convirtieron en canteras cada vez más populares a medida que invadían las viviendas humanas después de que la cría de ovejas y la quema de veld disminuyeran sus fuentes naturales de alimento.

La gente de Tswana a menudo fabricaba sombreros y capas con pieles de chacal de lomo negro. Entre 1914 y 1917, se produjeron en Sudáfrica 282.134 pieles de chacal (casi 50.000 al año). La demanda de pieles creció durante la Primera Guerra Mundial y se vendieron principalmente en Ciudad del Cabo y Port Elizabeth. Los chacales con su pelaje de invierno tenían una gran demanda, aunque los animales asesinados con veneno eran menos valorados, ya que su pelaje se mudaría.