Cetus

Cetus () es una constelación, a veces llamada 'la ballena' en Inglés. El Cetus era un monstruo marino en la mitología griega que tanto Perseo como Heracles necesitaban matar. Cetus está en la región del cielo que contiene otras constelaciones relacionadas con el agua: Acuario, Piscis y Eridanus.

Características

Cetus anotado con líneas (una "figura paliativa") de una latitud al norte (norte de su declinación), sobre un horizonte, en condiciones ideales para la observación.

Eclíptica

Cetus no se encuentra entre las 12 constelaciones reales del zodíaco en la época J2000, ni tampoco entre el zodíaco clásico de 12 partes. La eclíptica pasa a menos de 0,25° de uno de sus vértices. Por lo tanto, la luna y los planetas entrarán en Cetus (ocultando cualquier estrella como objeto de primer plano) en el 50% de sus órbitas sucesivas brevemente y la parte sur del sol aparece en Cetus durante aproximadamente un día cada año. Muchos asteroides en cinturones tienen fases más largas que ocultan la parte noroeste de Cetus, aquellos con una inclinación hacia la eclíptica ligeramente mayor que la luna y los planetas.

Visto desde Marte, la eclíptica (plano aparente del sol y también el plano medio de los planetas que es casi el mismo) pasa por él.

Estrellas

Mira ("maravillosa", nombrada por Bayer: Omicron Ceti, una estrella del cuello del asterismo) fue la primera estrella variable en ser descubierta y el prototipo de su clase, Mira variables. Durante un período de 332 días, alcanza una magnitud aparente máxima de 3, visible a simple vista, y desciende a una magnitud mínima de 10, invisible a simple vista. Su aparente aparición y desaparición le dieron su nombre. Mira pulsa con un tamaño mínimo de 400 diámetros solares y un tamaño máximo de 500 diámetros solares. A 420 años luz de la Tierra, fue descubierto por David Fabricius en 1596.

α Ceti, tradicionalmente llamada Menkar ("la nariz"), es una estrella gigante de color rojo de magnitud 2,5, a 220 años luz de la Tierra. Es una estrella doble ancha; la secundaria es 93 Ceti, una estrella de color blanco azulado de magnitud 5,6, a 440 años luz de distancia. β Ceti, también llamada Deneb Kaitos y Diphda, es la estrella más brillante de Cetus. Es una estrella gigante de color naranja de magnitud 2,0, a 96 años luz de la Tierra. El nombre tradicional "Deneb Kaitos" significa "la cola de la ballena". γ Ceti, Kaffaljidhma ("cabeza de ballena") es una estrella doble muy cercana. La primaria es una estrella de tonalidad amarilla de magnitud 3,5, a 82 años luz de la Tierra, y la secundaria es una estrella de tonalidad azul de magnitud 6,6. Tau Ceti se destaca por ser una estrella similar al Sol a una distancia de 11,9 años luz. Es una estrella de secuencia principal de color amarillo de magnitud 3,5.

AA Ceti es un sistema estelar triple; el miembro más brillante tiene una magnitud de 6,2. El primario y el secundario están separados por 8,4 segundos de arco en un ángulo de 304 grados. El terciario no es visible en los telescopios. AA Ceti es una estrella variable eclipsante; la estrella terciaria pasa por delante de la primaria y hace que la magnitud aparente del sistema disminuya en 0,5 magnitudes. UV Ceti es una estrella variable binaria inusual. A 8,7 años luz de la Tierra, el sistema consta de dos enanas rojas. Ambos de magnitud 13. Una de las estrellas es una estrella fulgurante, que es propensa a estallidos repentinos y aleatorios que duran varios minutos; estos aumentan significativamente el brillo aparente del par, hasta una magnitud de 7.

Objetos de cielo profundo

Galaxia espiral Messier 77 - HST (Telescopio Espacial Hubble).

Cetus de Willem Blaeu, 1602.

Cetus se encuentra lejos del plano galáctico, por lo que muchas galaxias distantes son visibles, no oscurecidas por el polvo de la Vía Láctea. De estos, el más brillante es Messier 77 (NGC 1068), una galaxia espiral de novena magnitud cerca de Delta Ceti. Aparece de frente y tiene un núcleo claramente visible de magnitud 10. A unos 50 millones de años luz de la Tierra, M77 también es una galaxia Seyfert y, por lo tanto, un objeto brillante en el espectro de radio. Recientemente, se confirmó que el cúmulo galáctico JKCS 041 es el cúmulo de galaxias más distante descubierto hasta ahora.

La galaxia cD masiva Holmberg 15A también se encuentra en Cetus. Al igual que la galaxia espiral NGC 1042 y la galaxia ultradifusa NGC 1052-DF2.

IC 1613 (Caldwell 51) es una galaxia enana irregular cerca de la estrella 26 Ceti y es miembro del Grupo Local.

NGC 246 (Caldwell 56), también llamado Anillo Cetus, es una nebulosa planetaria con una magnitud de 8,0, a 1600 años luz de la Tierra. Entre algunos astrónomos aficionados, NGC 246 se ha ganado el apodo de 'Nebulosa Pac-Man'. debido a la disposición de sus estrellas centrales y el campo estelar circundante.

La Wolf–Lundmark–Melotte (WLM) es una galaxia irregular barrada descubierta en 1909 por Max Wolf, ubicada en los bordes exteriores del Grupo Local. El descubrimiento de la naturaleza de la galaxia fue acreditado a Knut Lundmark y Philibert Jacques Melotte en 1926. Se encuentra en la constelación de Cetus.

Historia y mitología

Cetus domina esta carta El espejo de Urania (1825) como si mirar hacia arriba hacia la esfera celestial (este es dejado de marco). Usa la costumbre moderna: mapas celestiales que se celebrarán hacia el cielo mientras se mira hacia el sur.

Una representación similar de Atlas Celestial (A. Jamieson) (1822)

Es posible que Cetus se haya asociado originalmente con una ballena, que habría tenido un estatus mítico entre las culturas mesopotámicas. A menudo ahora se le llama la Ballena, aunque se asocia más fuertemente con Cetus, el monstruo marino, que fue asesinado por Perseo cuando salvó a la princesa Andrómeda de la ira de Poseidón. Está en medio de "El Mar" reconocido por los mitólogos, un conjunto de constelaciones asociadas con el agua, cuyos otros miembros son Eridanus, Pisces, Piscis Austrinus y Aquarius.

Cetus se ha representado de muchas formas a lo largo de su historia. En el siglo XVII, Cetus fue representado como un "pez dragón" por Johan Bayer. Tanto Willem Blaeu como Andreas Cellarius representaron a Cetus como una criatura parecida a una ballena en el mismo siglo. Sin embargo, Cetus también ha sido representado de diversas formas con cabezas de animales unidas a un cuerpo de pez.

En astronomía global

En la astronomía china, las estrellas de Cetus se encuentran en dos áreas: la Tortuga Negra del Norte (北方玄武, Běi Fāng Xuán Wǔ) y el Tigre Blanco del Oeste (西方白虎, Xī Fāng Bái Hǔ).

Los pueblos tukano y kobeua del Amazonas utilizaron las estrellas de Cetus para crear un jaguar, que representa al dios de los huracanes y otras tormentas violentas. Lambda, Mu, Xi, Nu, Gamma y Alpha Ceti representaban su cabeza; Omicron, Zeta y Chi Ceti representaban su cuerpo; Eta Eri, Tau Cet y Upsilon Cet marcaron sus piernas y pies; y Theta, Eta y Beta Ceti delinearon su cola.

En Hawái, la constelación se llamaba Na Kuhi, y Mira (Omicron Ceti) podría haberse llamado Kane.

Tocayos

El USS Cetus (AK-77) fue un buque de carga de la clase Crater de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de la constelación. "Cetus" es el título de una composición para piano ragtime de Tom Brier en el álbum Constellations y una composición electrónica de 1967 de Olly Wilson.

Galería

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  El par de galaxias interactuando IC 1623, que se encuentra a unos 275 millones de años luz en la constelación Cetus (La Ballena).