Cessair

Cessair o Cesair (deletreado Ceasair en irlandés moderno, que significa 'tristeza, aflicción') es un personaje de el Lebor Gabála Érenn, una historia legendaria cristiana medieval de Irlanda. Según el Lebor Gabála, Cessair fue el líder de los primeros habitantes de Irlanda, llegando antes del diluvio bíblico. La historia puede haber sido un intento de cristianizar un mito pagano anterior.

Resumen

Según Lebor Gabála, Cessair era la hija del hijo no bíblico de Noé, Bith, y su esposa Birren. El nombre del padre de Cessair, 'Bith', se deriva del protocelta Bitu-, que puede significar "mundo", "vida", o "edad" (cf. Bituitus).

En algunas versiones del cuento, Noah les dice que vayan al borde occidental del mundo para escapar de la inundación que se avecina. En otras versiones, luego de que se le negara un lugar en el Arca de Noé, Cessair le dice a su gente que cree un ídolo para asesorarlos. Este ídolo les dice que escapen de la inundación navegando hacia Irlanda. Partieron en tres barcos y llegaron a Irlanda después de un largo viaje. Sin embargo, cuando intentan aterrizar, dos de los barcos se pierden. Los únicos supervivientes son Cessair, otras cuarenta y nueve mujeres y tres hombres: Fintan mac Bóchra, Bith y Ladra.

Según Annals of the Four Masters, aterrizaron en Irlanda en Dún na mBarc en Bantry Bay cuarenta días antes de la inundación, en Age of the World 2242. Según la cronología de Seathrún Céitinn, llegaron en 2361 a.

La historia continúa con las mujeres repartidas equitativamente entre los hombres. Cada hombre tenía una mujer como esposa principal: Fintán con Cessair, Bith con Bairrfhind, Ladra con Alba. Bith y Ladra pronto mueren y Fintán se queda con todas las mujeres. Sin embargo, no puede hacer frente y huye a una cueva en las montañas. Fintán es el único sobreviviente cuando finalmente llega el Diluvio. Se transforma en un salmón tuerto, luego en un águila y finalmente en un halcón. Vive 5.500 años después del diluvio, vuelve a ser hombre y le cuenta la historia de Irlanda al Gran Rey Diarmait mac Cerbaill. Fintán se asemeja así al personaje Tuan mac Cairill.

Según la leyenda, Cessair murió en Cúil Ceasra(ch) en Connacht y un mojón, Carn Ceasra(ch), se levantó sobre su cuerpo. Se ha especulado que este mojón está cerca de Boyle en el condado de Roscommon, o que es Cnoc Meadha en el condado de Galway.

Otras versiones

El arqueólogo J. P. Mallory tiene una versión diferente de la historia, en la que hay 150 mujeres y tres hombres. El primer hombre muere y es enterrado en Wexford. El segundo hombre entonces tiene 100 mujeres y pronto muere de agotamiento. Las 150 mujeres persiguen al hombre restante, que se salva saltando al mar y convirtiéndose en salmón.

Una versión anterior de la historia, supuestamente encontrada en el Cín Dromma Snechtai, dice que la primera mujer en Irlanda fue Banba. Llegó con sus dos hermanas, Fódla y Ériu, tres hombres y cincuenta mujeres. Banba, Fódla y Ériu eran un trío de diosas de la tierra irlandesa. Sus maridos fueron Mac Cuill (hijo de avellano), Mac Cecht (hijo del arado) y Mac Gréine (hijo del Sol), respectivamente. Es probable que Cessair, Bairrfhind y Alba sean reemplazos cristianizados de las tres diosas y que Fintán, Bith y Ladra sean reemplazos de los tres dioses. Fintán/Mac Cuill también puede estar relacionado con el Salmón del Conocimiento, que obtiene todo el conocimiento del mundo después de comer nueve avellanas que cayeron en un pozo. Las mujeres que acompañan a Cessair aparecen por sus nombres para representar a las madres ancestrales del mundo. Incluían 'Alba' (británico), 'alemán' (alemanes), 'Espa' (español), 'Triaje' (tracios), 'Gothiam' (godos), etc. Por lo tanto, "su llegada puede leerse como la creación de un microcosmos de la población mundial en Irlanda". Varios otros compañeros se hacen eco de los nombres de las antiguas diosas irlandesas.

Seathrún Céitinn también hace referencia a una leyenda en la que tres pescadores de Iberia (Capa, Lavigne y Luasad) fueron llevados a Irlanda por una tormenta un año antes de la inundación. Les gustó Irlanda y regresaron a casa para recoger a sus esposas. Regresaron poco antes de la inundación y se ahogaron.

Según otra leyenda medieval irlandesa, Cessair también es el nombre de la hija del rey de Gallia. Se casó con el Gran Rey de Irlanda, Úgaine Mór, en el siglo V o VI a.