Cerveza en Suecia

Cerveza hecha por Mariestads

La cerveza en Suecia tiene una historia que se remonta a finales de la Edad del Hierro.

Historia

La elaboración de cerveza tiene una larga historia en Suecia, anterior a los registros escritos. Se sabe, a través de escritos antiguos como Hávamál, que la cultura nórdica utilizaba la elaboración de cerveza para producir cerveza y aguamiel. Se prefería hidromiel y la cerveza era la más común. Los escandinavos también tenían acceso al vino y la cerveza. Se sabe que las reproducciones modernas de las cervezas nórdicas producen cerveza con una graduación alcohólica de hasta un 9 por ciento. Hasta el siglo XIX, la elaboración de cerveza era principalmente una cuestión de producción para las necesidades del hogar. La cerveza generalmente tenía un contenido alcohólico débil y se usaba como bebida diaria. Para celebraciones y fiestas, la "fiest-beer" más fuerte y se preparó una potente hidromiel. Con la llegada del industrialismo, todo esto cambió. A medida que crecían las ciudades, la elaboración de cerveza casera se volvió imposible para la mayoría de la gente, y así surgió la industria cervecera sueca.

A mediados del siglo XIX, una multitud de cervecerías pequeñas crecieron en las ciudades más grandes de Suecia, y cada pueblo tenía al menos una cervecería. A principios del siglo XX, comenzó una tendencia de consolidación con fusiones y adquisiciones, que culminó a fines de la década de 1970 y principios de 1980. Esto llevó a la formación de tres grandes conglomerados cerveceros; Pripps, Spendrups y Falcon, y llevaron a las cervecerías más pequeñas al borde de la extinción. Esto condujo a un estereotipo de las cervezas suecas disponibles como lagers fáciles de beber y carentes de sabor y carácter.

A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, una nueva generación de pequeñas cervecerías encabezadas por empresas como Nils Oscar Brewery de Estocolmo comenzó a crecer junto con las grandes empresas. Estas empresas ofrecen a los clientes más opciones y muchas de las cervezas que ahora se producen en Suecia son de la más alta calidad internacional, producidas con levaduras cerveceras cuidadosamente cultivadas (a menudo importadas de Alemania, Bélgica o Gran Bretaña).

Clasificación

La ley sueca define dos umbrales de alcohol que rigen dónde ya quién se puede vender un determinado tipo de cerveza. Lättöl, es decir, la cerveza por debajo del umbral inferior (2,25 % por volumen) se considera una lättdryck (bebida ligera) y se puede vender en cualquier lugar sin restricción de edad. Starköl, la cerveza por encima del umbral superior (3,5% por volumen) solo se puede vender en las tiendas Systembolaget a personas mayores de 20 años y en pubs a personas mayores de 18 años. Folköl, la cerveza entre los dos umbrales se puede vender en las tiendas de comestibles, pero solo a personas mayores de 18 años.

Dado que el umbral del 3,5 % está razonablemente cerca del contenido de alcohol de una cerveza lager internacional, muchas marcas internacionales como Heineken, Carlsberg y Pilsner Urquell se venden en dos versiones en Suecia: el producto de renombre internacional como starköl en Systembolaget y una versión ligeramente diluida como folköl en las tiendas de comestibles.

Economía

La tendencia moderna apunta a que los consumidores elijan cada vez más cerveza más fuerte que las marcas con un 3,5 % de alcohol, generalmente conocidas como folköl (cerveza popular) que se venden en las tiendas de comestibles. Cualquier cerveza más fuerte se vende exclusivamente en el monopolio minorista propiedad del gobierno Systembolaget.