Cerveza en Nueva Zelanda

La cerveza es la bebida alcohólica más popular en Nueva Zelanda y representa el 63% del alcohol disponible para la venta. Con alrededor de 64,7 litros por persona al año, Nueva Zelanda ocupa el puesto 27 en consumo mundial de cerveza per cápita. La gran mayoría de la cerveza producida en Nueva Zelanda es un tipo de lager, de color pálido o ámbar, y normalmente entre 4 y 5% de alcohol por volumen.

Aunque las dos cervecerías más grandes de Nueva Zelanda, Lion Nathan y DB Breweries, controlan entre ellas casi el 90% de las ventas por volumen, hay más de 150 cervecerías artesanales y cervecerías más pequeñas que producen una amplia gama de estilos de cerveza, incluidas muchas cervezas tipo ales.

Historia

No existe tradición oral ni evidencia arqueológica de que los indígenas de Nueva Zelanda (maoríes) elaboraran cerveza antes de la llegada de los europeos y los principales ingredientes de la cerveza no se introdujeron en Nueva Zelanda hasta que llegaron los europeos a finales del siglo XVIII.

El Capitán Cook fue el primero en elaborar cerveza en Nueva Zelanda, en la Isla Resolución mientras estaba anclado en Dusky Sound, Fiordland. Experimentó con el uso de ramas y hojas tiernas de rimu como tratamiento contra el escorbuto, además de mosto, melaza y hojas de mānuka (árbol del té). Fue elaborada el sábado 27 de marzo de 1773

También comenzamos a elaborar cerveza de las ramas o hojas de un árbol, que se asemeja mucho a la lechuga negra estadounidense. Desde el conocimiento que tenía de este árbol, y la similitud que llevaba a la picea, juzgué que, con la adición de jugo inspisado de hierba y melaza, haría una cerveza muy sana, y proporcionaría la necesidad de verduras, que este lugar no había permitido; y el evento demostró que no estaba equivocado.

—Capitán James Cook, Una Voyage Hacia el Polo Sur y Ronda el Mundo, Volumen 1

La primera cervecería comercial en Nueva Zelanda fue establecida en 1835 por Joel Samuel Polack en Kororareka (ahora Russell) en Bay of Islands. Durante el siglo XIX, los métodos de elaboración de cerveza de Gran Bretaña e Irlanda se introdujeron en Nueva Zelanda, siendo los países de donde procedían la gran mayoría de los inmigrantes durante esa época; por lo tanto, los estilos de cerveza dominantes habrían sido las ales, porters y stouts.

Siglo XX

A finales del siglo XIX y principios del XX, el movimiento por la templanza en Nueva Zelanda se había convertido en un grupo de presión poderoso y popular, al igual que en el Reino Unido y Estados Unidos. En 1919, en un referéndum nacional, la prohibición obtuvo el 49% de los votos y sólo fue derrotada cuando se contaron los votos de los militares que regresaron. Sin embargo, un aspecto de la regulación en tiempos de guerra se hizo permanente: el cierre de los locales autorizados a las 6 de la tarde. Esto creó la cultura de la bebida de las seis en punto, una ley que no fue derogada hasta 1967 y que tendría influencia en los estilos de cerveza elaborada y consumida en Nueva Zelanda.

En la década de 1930, el neozelandés Morton Coutts inventó el proceso de fermentación continua. Poco a poco, la producción de cerveza en Nueva Zelanda pasó de las ales a las lagers, utilizando fermentación continua. El estilo de cerveza elaborado con este método se conoce como New Zealand Draught y se convirtió en la cerveza más popular durante el período de cierre de las 6 p.m.

Durante el mismo período, hubo una consolidación gradual de las cervecerías, de modo que en la década de 1970 prácticamente todas las empresas cerveceras de Nueva Zelanda eran propiedad de Lion Breweries o Dominion Breweries. Más tarde, en la década de 1980, comenzaron a surgir pequeñas boutiques o microcervecerías y, en consecuencia, aumentó la gama de estilos de cerveza que se elaboraban. La primera fue Mac's Brewery, fundada en 1981 en Nelson. Algunos pubs tenían sus propias pequeñas cervecerías, a menudo ubicadas dentro del propio pub.

siglo XXI

En los últimos años, el lager pálido y ámbar, el mayor sector de bebidas alcohólicas en términos de ventas de volumen, han estado en una tendencia descendente como resultado de una demanda de productos estándar y económicos. Por el contrario, la producción de ale en Nueva Zelanda se lleva a cabo principalmente por pequeñas cervecerías independientes y cervecerías, siendo la Shakespeare Brewery en la ciudad de Auckland la primera abierta en 1986 para el sector de la artesanía o 'premium' del mercado de cerveza. En 2010, este sector de artesanía/premium creció un 11%, a alrededor del 8% del mercado total de cerveza. Esto ha estado en un mercado de cerveza decreciente, donde la disponibilidad de cerveza ha bajado 7% por volumen en los dos años anteriores.

Con una tasa de crecimiento del 25% anual, se culpó a la cerveza artesanal y a las microcervecerías por una caída de 15 millones de litros en las ventas de alcohol en general en 2012, y los neozelandeses optaron por cervezas premium de mayor precio en lugar de marcas más baratas. El mercado de la cerveza artesanal en Nueva Zelanda es variado y progresivo, y se elabora una amplia gama de estilos de cerveza ale y lager. Nueva Zelanda tiene la suerte de encontrarse en una latitud ideal para el cultivo de cebada y lúpulo. Un programa de mejoramiento había desarrollado nuevas variedades de lúpulo exclusivas de Nueva Zelanda; muchos de estos nuevos lúpulos se han convertido en pilares de la cerveza artesanal de Nueva Zelanda.

Dado el pequeño mercado y el número relativamente alto de cervecerías, muchas cervecerías tienen capacidad excedente. Una tendencia reciente ha visto el aumento de la elaboración de cerveza por contrato, donde una empresa cervecera contrata el uso del espacio en las cervecerías existentes para llevar la cerveza al mercado. Ejemplos de cerveceros contratados incluyen Epic Brewing Company, Funk Estate y Yeastie Boys.

Durante 2011 y 2012, Nueva Zelanda enfrentó una escasez de lúpulo, lo que afectó a varios cerveceros de todo el país. La escasez se debió principalmente a la escasez de lúpulo en América del Norte. El presidente del Brewers Guild, Ralph Bungard, señaló que los estadounidenses estaban luchando por conseguir el lúpulo Kiwi a medida que se ponía más de moda en el mercado estadounidense de microcervecerías. Una cervecería especializada, Tuatara Brewery, acababa de comenzar la producción de una American Pale Ale; cuando surgió la escasez de lúpulo en Estados Unidos, crearon una Aotearoa Pale Ale, con lúpulo de Nueva Zelanda.

Estilos

El estilo de cerveza más reconocido que se originó en el país es el New Zealand Draught. Por lo general, se trata de una lager de color ámbar maltosa y ligeramente lupulada con entre un 4 % y un 5 % de alcohol por volumen. Martyn Cornell, el escritor británico sobre cerveza, ha sugerido que la New Zealand Draft es en parte una evolución de la cerveza suave de finales del siglo XIX, que era popular entre las clases trabajadoras británicas, muchas de las cuales emigraron a Nueva Zelanda. Sin embargo, la cerveza generalmente se elabora mediante el proceso de fermentación continua y una levadura lager. Durante el último período de la bebida de las seis en punto, la cerveza se servía desde los barriles directamente a las jarras de cerveza del cliente mediante una manguera y un grifo.

Gran parte de los linajes originales en la marca de casi todas las cervezas de Nueva Zelanda, por ejemplo. Speights Gold Medal Ale. Además de esto, el Instituto de Consumidores de Nueva Zelanda criticó a Tui por pretender ser un "Pale Ale de Pale de la India Oriental" cuando es de hecho un lager ámbar que no tiene parecido al estilo tradicionalmente hoppy, amargo India Pale Ale.

Cervecerías

Grandes cervecerías

• Lion Breweries (propiedad de la compañía japonesa Kirin)
  • Brewery de Speight
  • Emerson Brewing Company
  • Panhead Custom Ales
  • Mac
• DB Breweries (propiedad de Heineken, con sede en Holanda)
  • Monteith's Brewing Company
  • Tuatara Brewing
• Independent Breweries Ltd (propiedad de la empresa japonesa Asahi)

Además, algunas marcas internacionales se elaboran bajo licencia en Nueva Zelanda. Algunos ejemplos son Heineken, Amstel y Tiger (DB Breweries); Kingfisher, Carlsberg, Holsten y Tuborg (Boundary Road); y Kilkenny, Corona, Budweiser, Guinness, Stella Artois y Beck's (Lion Nathan).

Microcervecerías, nanocervecerías y cervecerías por contrato

La siguiente lista contiene algunas de las cervecerías artesanales más destacadas de Nueva Zelanda. Hay muchas otras pequeñas cervecerías y marcas.

Cervecerías

• Dux de Lux, Christchurch
• Fork & Brewer, Wellington – Champion Small Brewery of NZ 2018