Cervantes, Ilocos Sur

Cervantes, oficialmente el Municipio de Cervantes (Ilocano: Ili ti Cervantes; filipino: Bayan ng Cervantes), es un municipio de cuarta clase en la provincia de Ilocos Sur, Filipinas. Según el censo de 2020, tiene una población de 19.449 personas.

El municipio es oficialmente la Capital de Verano de Ilocos Sur. Tiene un clima relativamente más fresco que la mayoría de las tierras bajas de Ilocos Sur debido a su ubicación geográfica y proximidad a Mountain Province y Benguet. El municipio alberga el Monumento Natural Bessang Pass.

Etimología

El origen del nombre es desconocido o no está documentado pero se cree que lleva el nombre del famoso poeta Miguel de Cervantes. Pero la historia de la ciudad estaba ligada al nombre del poeta y la gente que vivía en la ciudad lo adoptó como su nombre oficial.

Historia

El documento histórico más antiguo conocido sobre Cervantes es que comenzó como una pequeña aldea Igorot conocida como “Mantamang”, una palabra Igorot que significa “mirar por encima”. Los comerciantes igorots y los comerciantes chinos que siempre tenían que pasar por el pueblo utilizaban con frecuencia senderos para hombres y caballos que conectaban las localidades vecinas de las tierras bajas y las tierras altas.

El 4 de marzo de 1879, los vecinos de Mantamang solicitaron que el pueblo fuera reconocido como ciudad cristiana bajo el distrito de Lepanto-Amburayan. El pueblo recibió el nombre de Cervantes y ese se mantuvo hasta la actualidad.

Máximo Lilio de García ha escrito que Cervantes era anteriormente un barrio cuando fue fundado por los colonizadores españoles. Comenzó con sólo treinta casas hechas de materiales de construcción ligeros como bambú y cogon. A pesar de las tierras fértiles que abundan en el lugar, los nativos solían cultivar sólo pequeñas parcelas de arrozales, lo que hacía que el barrio fuera poco progresista.

Lilio afirmó además que Cervantes tiene una distancia de 24 kilómetros de Lepanto. El sistema de comunicación se mantenía semanalmente debido a su deficiente camino que atravesaba las montañas descuidadas zigzagueando hacia arriba por las colinas detrás de Cayus donde estaba ubicada la casa de almacenamiento y hacia las tierras bajas hasta llegar al río Malaya, que a veces se desborda durante la temporada de lluvias haciendo el sendero resbaladizo.

Durante la época española, una porción del terreno cercano a la orilla del río Abra fue utilizado como colonia penal por los soldados españoles que trajeron consigo a los ilocanos de las tierras bajas. En 1883, una epidemia de malaria afectó a la colonia, lo que obligó a los funcionarios españoles a trasladarse a las tierras altas, que ahora es la ubicación actual de la ciudad propiamente dicha. La entrega de 5.000 gramos de quinina puso fin a la epidemia.

En esa época, el barrio se fundó entre los ríos Abra y Malaya, los habitantes estaban distribuidos en las tres rancherías. El primer asentamiento se estableció en un lugar elevado, saludable y bien ventilado, donde se construyó una pequeña casa para los niños de los barrios vecinos, un almacén de tabaco y un cuartel. Los manantiales eran la fuente de suministro de agua potable, limpia y abundante. Los nativos cultivaban y producían hortalizas y frutas adecuadas al clima. En los terrenos anejos a la comendancia se producía café.

El siguiente grupo de asentamiento fundó una ranchería a menos de medio kilómetro de distancia del primer asentamiento. Esta vez se construyeron mejores tipos de casas con una población estimada de 819 residentes que emigraron de otras rancherías y barrios de Mailac Cambaguio y Magucmay. Luego se desarrolló otra pequeña comunidad con ambas secciones de Cervantes donde se ubicaron un espacioso edificio administrativo, otros edificios ruinosos y cuarteles construidos en madera para los guardias civiles.

Poco a poco, los colonos igorotes originales fueron desplazados y obligados a trasladarse a las colinas y montañas. Esto explica por qué en la actualidad los igorotes están asentados en su mayoría en barrios remotos, mientras que los ilocanos, mestizos y aquellos que se casaron con chinos, españoles, estadounidenses y otros extranjeros pueblan la zona central del municipio.

El constante crecimiento del comercio en la zona hacía necesario que tuviera una buena salida a la costa. Se construyó un camino desde Cervantes en dirección oeste sobre la Cordillera Malaya con salida en el pueblo de Tagudin, Ilocos Sur. Posteriormente, este camino fue mejorado y ampliado y se volvió transitable hasta Bontoc.

Durante el gobierno estadounidense, la Comisión de Filipinas aprobó la Ley No. 410 y la Sec. 1 de dicha ley consolidó las Comandancias de Lepanto, Bontoc y Amburayan, junto con el territorio comprendido entre los límites de Abra, Cagayán y Bontoc en la Provincia de Lepanto-Bontoc. Esta provincia quedó dividida en tres subprovincias correspondientes al territorio de las antiguas comandancias. Cervantes pasó a ser la sede del gobierno de la subprovincia de Amburayan. Su gobernador militar fue William Dinwiddie.

Más tarde, Cervantes se convirtió en pueblo en virtud de la Ley No. 441 de la Comisión Filipina, que estableció el gobierno civil local en los municipios y asentamientos de Lepanto-Bontoc. Y en 1907, Cervantes fue transferido a la Provincia de Ilocos Sur en virtud de las disposiciones de la Ley No. 1646, aprobada por la Comisión de Filipinas el 15 de mayo de 1907, que preveía la transferencia de todas las subprovincias de Amburayan y grandes secciones de Lepanto y Benguet a Ilocos Sur y La Unión.

En junio de 1945, la USAFIP NL encabezada por la 121.ª Infantería, derrotó a las Fuerzas Imperiales Japonesas en el Paso Bessang, parte de Malaya, Cervantes. Durante la ocupación japonesa, fue en Cervantes, particularmente en el paso, donde las fuerzas japonesas hicieron su última resistencia en las operaciones en el norte de Luzón contra las fuerzas aliadas. Estos acontecimientos aceleraron la rendición del general Tomoyuki Yamashita, el “Tigre de Malaya”.

En 1945, Cervantes fue quemado y destruido. El edificio municipal de ladrillo, el Hotel Cónchar y las robustas y hermosas casas del pueblo fueron quemados y reducidos a cenizas. El puente principal que une Cervantes con Bontoc fue bombardeado.

En 1954 se inauguró un monumento en el paso de Bessang en honor a los 1.395 miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Filipinas - Luzón del Norte (USAFIP-NL) asesinados en este lugar histórico. Después de la guerra la ciudad se recuperó.

Cervantes fue energizado el 21 de marzo de 1991. El suministro de energía provino de la Cooperativa Eléctrica Monte Provincia (MOPRECO) mediante un memorando de acuerdo con la Cooperativa Eléctrica Ilocos Sur (ISECO).

Cervantes fue declarada Capital de Verano de la Provincia de Ilocos Sur mediante Resolución N° 88 del 23 de marzo de 1993.

El 5 de julio de 1995, se organizó una Junta de Gestión de Áreas Protegidas (PAMB) interina y el 23 de abril de 2000, el Presidente Joseph Estrada firmó la Proclamación No. 284 declarando el Santuario Nacional Bessang Pass como Áreas Protegidas (incluidas en la Ley NIPAS de 1992 o RA 7560) en la categoría de monumento/punto de referencia natural.

El 11 de junio de 1996, el Gobierno Municipal aprobó la Resolución No. 025 declarando el día 14 de junio como feriado especial no laborable para la localidad.

Geografía

Cervantes se encuentra en el extremo sureste de la provincia ubicada directamente al norte de Manila y Baguio. Está cortado al suroeste por el río Abra, que es el río más grande y más largo de la zona. Cervantes está a 150 kilómetros (93 millas) de la capital provincial Vigan y a 382 kilómetros (237 millas) de Manila.

Barangays

Cervantes está políticamente subdividido en 13 barangays.  Cada barangay se compone de puroks y algunos tienen sitios.

Clima

Datos demográficos

En el censo de 2020, Cervantes tenía una población de 19.449. La densidad de población era de 83 habitantes por kilómetro cuadrado (210/milla cuadrada).

Economía

Gobierno

Gobierno local

Cervantes, perteneciente al segundo distrito electoral de la provincia de Ilocos Sur, está gobernado por un alcalde designado como su jefe ejecutivo local y por un consejo municipal como su órgano legislativo de acuerdo con el Código de Gobierno Local. El alcalde, el vicealcalde y los concejales son elegidos directamente por el pueblo mediante elecciones que se celebran cada tres años.

Funcionarios electos

Cuidado de la salud

El Hospital de Emergencias Cervantes se estableció en 1916 por iniciativa del entonces gobernador Aquilino Calvo de la Provincia de la Montaña. En junio de 1960, la Ley de la República No. 2775 cambió el nombre del hospital a Bessang Pass Memorial Hospital en memoria de la batalla de Bessang Pass.

Educación

La Escuela Primaria Cervantes se estableció durante el Régimen Español. La Escuela Primaria Saint Agnes fue fundada el 18 de febrero de 1920 y el 10 de junio de 1949, los misioneros CICM e ICM inauguraron la Escuela Secundaria Saint Agnes. En 1972, la Ley de la República 4424 estableció la Escuela Nacional de Artes y Comercio Cervantes, que en la actualidad es el Colegio Estatal Politécnico de Ilocos Sur-Campus Cervantes. En 1999 se creó el Colegio Nacional Cervantes.