Cerebros de mono

Cerebros de mono es un supuesto plato compuesto, al menos parcialmente, por el cerebro de algunas especies de mono o simio.

Si bien se han consumido cerebros de animales en diversas cocinas (por ejemplo, huevos y sesos o sándwiches de sesos fritos), existe un debate sobre si realmente se han consumido cerebros de mono. En la cultura popular occidental, su consumo se retrata y debate repetidamente, a menudo en el contexto de presentar culturas exóticas como excepcionalmente crueles, insensibles y/o extrañas.

Consumo

La confusión inicial sobre el término traducido para el hongo comestible Hericium erinaceus puede haber influido en la creencia de que los cerebros de mono se utilizaban en la cocina asiática, ya que este hongo se llama hóu tóu gū en chino ( simplificado: 猴头菇; tradicional: 猴頭菇; iluminado "seta de cabeza de mono"). El hongo en sí tiene un parecido superficial con el pelaje de ciertos primates que se encuentran en Asia, como los macacos.

Los cerebros de mono reales fueron históricamente parte del banquete imperial manchú Han del Imperio Qing celebrado durante el siglo XVII, donde es posible que se comieran directamente del cráneo.

Un relato moderno publicado en 1958 por la escritora de viajes Leila Hadley detalla una comida en un restaurante en Macao, cerca de Hong Kong, donde se comían cerebros de mono del cráneo de un mono recién sacrificado. El escritor Albert Podell afirma haber comido cerebros de mono vivos en Hong Kong en 1966, lo que describe en su libro La vuelta al mundo en 50 años. Existe escepticismo sobre cuán común sigue siendo esta práctica en la actualidad. La política oficial china sobre la adquisición de ciertas especies de vida silvestre en el siglo XXI hace que servir cerebros de mono sea ilegal, con sentencias de hasta 10 años de prisión para los infractores.

Más allá de Asia y en África, la naturalista Angela Meder ha descrito en Gorilla Journal una práctica cultural del pueblo Anaang del sureste de Nigeria y el suroeste de Camerún mediante la cual un nuevo jefe tribal consumía el cerebro de un gorila cazado. mientras otro miembro mayor de la tribu consumía el corazón. Según este relato, la práctica se produjo sólo en el caso específico de una nueva jefatura, ya que de otro modo la matanza de gorilas estaría prohibida.

Riesgos para la salud

El consumo del cerebro y otros tejidos del sistema nervioso de algunos animales se considera peligroso para la salud humana, lo que posiblemente provoque encefalopatías transmisibles como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

En la ficción

En la película mondo de 1978 Faces of Death, dirigida por John Alan Schwartz, se muestra una representación ficticia del consumo de cerebros de mono. La escena muestra un restaurante de temática oriental con clientes sentados alrededor de una mesa viendo una danza del vientre. Un narrador explica que se trata de turistas que han llegado a este lugar para consumir "la especialidad de la casa". El propietario le indica a un camarero que saque un mono, que luego se asegura dentro de un bolígrafo integrado en la mesa. Los turistas reciben martillos y proceden a golpear al mono en la cabeza hasta matarlo. Luego, el camarero abre el cráneo y retira el cerebro del mono en un plato para que los clientes lo prueben. Ningún mono resultó herido durante la realización de la escena, ya que los martillos estaban hechos de espuma y la "cabeza de mono" estaba hecha de espuma. un accesorio lleno de gelatina, colorante rojo y coliflor para simular materia cerebral.

Representaciones adicionales en la década posterior al lanzamiento de Rostros de la Muerte contienen escenas que hacen referencia a la práctica de comer cerebros de mono, incluida una de la película de 1984 Indiana Jones y el templo maldito, la película policial japonesa de 1981 Sailor Suit and Machine Gun, así como diálogos de la comedia de 1985 Clue. Además de su valor impactante, lo que estas escenas tienen en común son sus representaciones del orientalismo, que según la autora Sophia Rose Arjana, funcionan como tropos cinematográficos utilizados para "combinar representaciones extrañas y vulgarizadas del Lejano Oriente".