Cerbero
En la mitología griega, Cerbero (griego: Κέρβερος Kérberos [ˈkerberos]< /span>), a menudo conocido como el sabueso de Hades, es un perro de múltiples cabezas que guarda las puertas del inframundo para evitar que los muertos se vayan. Era descendiente de los monstruos Echidna y Typhon, y generalmente se lo describía con tres cabezas, una serpiente por cola y serpientes que sobresalían de múltiples partes de su cuerpo. Cerberus es principalmente conocido por su captura por Heracles, el último de Heracles' doce trabajos.
Descripciones
Las descripciones de Cerberus varían, incluido el número de cabezas. Cerberus solía tener tres cabezas, aunque no siempre. Cerberus tenía varios parientes con varias cabezas. Su padre era Typhon con múltiples cabezas de serpiente, y Cerberus era el hermano de otros tres monstruos con múltiples cabezas, Lernaean Hydra con múltiples cabezas de serpiente; Ortro, el perro de dos cabezas que cuidaba el ganado de Gerión; y la Quimera, que tenía tres cabezas: la de un león, una cabra y una serpiente. Y, como estos parientes cercanos, Cerberus era, con solo la rara excepción iconográfica, de múltiples cabezas.
En la descripción más antigua de Cerbero, la Teogonía de Hesíodo (c. 8 - 7 siglo a. C.), Cerbero tiene cincuenta cabezas, mientras que Píndaro (c. 522 - c. 443 a. C.) le dio cien cabezas. Sin embargo, los escritores posteriores casi universalmente le dan a Cerberus tres cabezas. Una excepción es el Cerbero del poeta latino Horacio, que tiene una sola cabeza de perro y cien cabezas de serpiente. Quizás tratando de reconciliar estas tradiciones contrapuestas, el Cerbero de Apolodoro tiene tres cabezas de perro y las cabezas de 'todo tipo de serpientes'. a lo largo de su espalda, mientras que el poeta bizantino John Tzetzes (quien probablemente basó su relato en Apolodoro) le da a Cerberus cincuenta cabezas, tres de las cuales eran cabezas de perro, y el resto eran "cabezas de otras bestias de todo tipo".
En el arte, Cerbero suele representarse con dos cabezas de perro (visibles), nunca más de tres, pero ocasionalmente con una sola. En una de las dos representaciones más antiguas (c. 590–580 a. C.), una copa corintia de Argos (ver más abajo), ahora perdida, Cerberus se mostraba como un perro normal de una sola cabeza. La primera aparición de un Cerbero de tres cabezas ocurre en una copa laconiana de mediados del siglo VI a. C. (ver más abajo).
Los numerosos Cerbero con cabeza de serpiente de Horacio siguieron una larga tradición de que Cerbero era en parte serpiente. Esto quizás ya esté implícito ya en la Teogonía de Hesíodo, donde Cerbero' la madre es la mitad serpiente Echidna, y su padre el Typhon con cabeza de serpiente. En el arte, Cerberus a menudo se muestra como parte de una serpiente, por ejemplo, la copa corintia perdida mostraba serpientes que sobresalían de Cerberus & # 39; cuerpo, mientras que la copa laconiana de mediados del siglo VI a. C. le da a Cerbero una serpiente por cola. En el registro literario, la primera indicación certera de Cerberus' la naturaleza serpentina proviene del relato racionalizado de Hecateo de Mileto (fl. 500–494 a. C.), quien convierte a Cerbero en una gran serpiente venenosa. Platón se refiere a Cerberus' naturaleza compuesta, y Euphorion of Chalcis (siglo III a. C.) describe a Cerberus con múltiples colas de serpiente y, presumiblemente, en relación con su naturaleza serpentina, asocia a Cerberus con la creación de la planta venenosa de acónito. Virgil tiene serpientes retorciéndose alrededor de Cerberus & # 39; cuello, el Cerbero de Ovidio tiene una boca venenosa, cuellos "viles con serpientes" y "cabello entretejido con la serpiente amenazadora", mientras que Séneca le da a Cerbero una melena compuesta de serpientes, y una sola cola de serpiente.
Cerberus recibió varios otros rasgos. Según Eurípides, Cerbero no solo tenía tres cabezas sino tres cuerpos, y según Virgilio tenía múltiples espaldas. Cerbero comía carne cruda (según Hesíodo), tenía ojos que destellaban fuego (según Euforión), una boca de tres lenguas (según Horacio) y un oído agudo (según Séneca).
El duodécimo trabajo de Heracles
Cerbero' sólo la mitología se refiere a su captura por Heracles. Ya en Homero sabemos que Heracles fue enviado por Euristeo, el rey de Tirinto, para traer de vuelta a Cerbero del Hades, el rey del inframundo. Según Apolodoro, este fue el duodécimo y último trabajo impuesto a Heracles. En un fragmento de una obra perdida Píritoo (atribuido a Eurípides o Critias), Heracles dice que, aunque Euristeo le ordenó traer de vuelta a Cerbero, no fue por ningún deseo de ver a Cerbero, sino solo porque Eurystheus pensó que la tarea era imposible.
Heracles fue ayudado en su misión por ser un iniciado de los Misterios de Eleusis. Eurípides tiene su iniciación siendo "suerte" para Heracles en la captura de Cerberus. Y tanto Diodorus Siculus como Apollodorus dicen que Heracles fue iniciado en los Misterios, en preparación para su descenso al inframundo. Según Diodoro, Heracles fue a Atenas, donde Musaeus, el hijo de Orfeo, estaba a cargo de los ritos de iniciación, mientras que según Apolodoro, fue a Eumolpus en Eleusis.
Heracles también contó con la ayuda de Hermes, el guía habitual del inframundo, así como de Atenea. En la Odisea, Homero tiene a Hermes y Atenea como guías. Y Hermes y Athena a menudo se muestran con Heracles en pinturas de jarrones que representan a Cerberus & # 39; captura. Según la mayoría de los relatos, Heracles descendió al inframundo a través de una entrada en Tainaron, la más famosa de las diversas entradas griegas al inframundo. El lugar se menciona por primera vez en relación con la historia de Cerbero en el relato racionalizado de Hecateo de Mileto (fl. 500–494 a. C.), y Eurípides, Séneca y Apolodoro, todos hacen descender a Heracles al inframundo allí. Sin embargo, Jenofonte informa que se decía que Heracles había descendido en el Quersoneso de Acherusian cerca de Heraclea Pontica, en el Mar Negro, un lugar más generalmente asociado con Heracles. salida del inframundo (ver más abajo). Heraclea, fundada c. 560 aC, quizás tomó su nombre de la asociación de su sitio con Heracles' Hazaña cerberiana.
Teseo y Piritoo
Mientras estaba en el inframundo, Heracles se encontró con los héroes Teseo y Piritoo, donde Hades tenía a los dos compañeros prisioneros por intentar llevarse a Hades. esposa Perséfone. Además de traer de vuelta a Cerberus, Heracles también logró (generalmente) rescatar a Teseo y, en algunas versiones, también a Pirithous. Según Apolodoro, Heracles encontró a Teseo y Piritoo cerca de las puertas del Hades, atados a la 'silla del olvido, a la que crecían y estaban sujetos por espirales de serpientes', y cuando vieron a Heracles, " 34; extendieron sus manos como si fueran a resucitar de entre los muertos por su poder ", y Heracles pudo liberar a Teseo, pero cuando trató de resucitar a Píritoo, "la tierra tembló y él dejó ir."
La evidencia más antigua de la participación de Teseo y Piritoo en la historia de Cerbero se encuentra en un relieve de banda de escudo (c. 560 a. C.) de Olimpia, donde Teseo y Piritoo (nombrados) están sentados juntos en una silla, con los brazos sostenido en súplica, mientras Heracles se acerca, a punto de desenvainar su espada. La primera mención literaria del rescate ocurre en Eurípides, donde Heracles salva a Teseo (sin mencionar a Piritoo). En la obra perdida Pirithous, ambos héroes son rescatados, mientras que en el relato racionalizado de Philochorus, Heracles pudo rescatar a Teseo, pero no a Pirithous. En un lugar, Diodoro dice que Heracles trajo tanto a Teseo como a Piritoo, por el favor de Perséfone, mientras que en otro dice que Piritoo permaneció en el Hades, o según "algunos escritores de mitos" que ni Teseo ni Piritoo regresaron. Ambos son rescatados en Hyginus.
Capturar
Hay varias versiones de cómo Heracles logró que Cerberus ' captura. Según Apolodoro, Heracles le pidió a Hades a Cerberus, y Hades le dijo a Heracles que le permitiría tomar a Cerberus solo si "lo dominaba sin el uso de las armas que llevaba", y así, usando su león- piel como escudo, Heracles apretó a Cerbero alrededor de la cabeza hasta que se sometió.
En algunas fuentes tempranas, Cerberus' la captura parece involucrar a Heracles luchando contra Hades. Homero (Ilíada 5.395–397) tiene a Hades herido por una flecha disparada por Heracles. Un escolio al pasaje de la Ilíada, explica que Hades había mandado que Heracles "dominara a Cerbero sin escudo ni hierro". Heracles hizo esto (como en Apolodoro) usando su piel de león en lugar de su escudo, y haciendo puntas de piedra para sus flechas, pero cuando Hades todavía se le opuso, Heracles disparó a Hades con ira. De acuerdo con el requisito de no tener hierro, en una copa corintia perdida de principios del siglo VI a. C., se muestra a Heracles atacando a Hades con una piedra, mientras que la tradición iconográfica, de c. 560 a. C., a menudo muestra a Heracles usando su garrote de madera contra Cerberus.
Eurípides pide a Anfitrión que le pregunte a Heracles: "¿Lo venciste en combate o lo recibiste de la diosa [es decir, Perséfone]? A lo que Heracles responde: "En lucha", y el fragmento Pirítoo dice que Heracles "venció a la bestia por la fuerza". Sin embargo, según Diodoro, Perséfone recibió a Heracles 'como a un hermano'. y le dio a Cerberus "en cadenas" a Heracles. Aristófanes hace que Heracles agarre a Cerbero con un estrangulamiento y huya, mientras que Séneca hace que Heracles vuelva a usar su piel de león como escudo y su garrote de madera para someter a Cerbero, después de lo cual un Hades acobardado y Perséfone permiten que Heracles dirija a un Cerbero encadenado y sumiso. fuera. A menudo se muestra a Cerbero encadenado, y Ovidio cuenta que Heracles arrastró al Cerbero de tres cabezas con cadenas de diamante.
Salir del inframundo
Había varios lugares que se decía que eran el lugar donde Heracles sacó a Cerbero del inframundo. El geógrafo Estrabón (63/64 a. C. - c. 24 d. C.) informa que "según los escritores de mitos" Cerberus se crió en Tainaron, el mismo lugar donde Eurípides hace que Heracles ingrese al inframundo. Séneca hace que Heracles entre y salga en Tainaron. Apolodoro, aunque hace entrar a Heracles en Tainaron, lo hace salir en Troezen. El geógrafo Pausanias nos cuenta que había un templo en Troezen con "altares a los dioses que se decía gobernaban bajo la tierra", donde se decía que, además de que Cerbero era "arrastrado" por Heracles, se suponía que Sémele había sido sacada del inframundo por Dioniso.
Otra tradición había criado a Cerbero en Heraclea Póntica (el mismo lugar que Jenofonte había asociado antes con el descenso de Heracles) y la causa de la planta venenosa acónito que crecía allí en abundancia. Herodorus de Heraclea y Euphorion dijeron que cuando Heracles trajo a Cerberus del inframundo en Heraclea, Cerberus "vomitó bilis" de donde creció la planta de acónito. Ovidio, también hace que Cerbero sea el causante del acónito venenoso, diciendo que en las "costas de Scythia", al salir del inframundo, mientras Cerbero estaba siendo arrastrado por Heracles desde una cueva, deslumbrado por la luz del día desacostumbrada, Cerbero arrojó una 'espuma venenosa', que hizo que las plantas de acónito que crecían allí fueran venenosas. El Cerbero de Séneca también, como el de Ovidio, reacciona violentamente ante su primera visión de la luz del día. Enfurecido, el anteriormente sumiso Cerberus lucha furiosamente, y Heracles y Teseo deben juntos arrastrar a Cerberus hacia la luz.
Pausanias informa que, según la leyenda local, Cerberus fue criado a través de un abismo en la tierra dedicado a Clymenus (Hades) junto al santuario de Cthonia en Hermione, y en Eurípides' Heracles, aunque Eurípides no dice que Cerbero fue llevado allí, mantiene a Cerbero por un tiempo en el "bosque de Ctonia" en Hermione. Pausanias también menciona que en el Monte Laphystion en Beocia, había una estatua de Heracles Charops ("con ojos brillantes"), donde los beocios dijeron que Heracles crió a Cerbero. Otros lugares que quizás también se asociaron con la salida de Cerbero del inframundo incluyen Hierápolis, Tesprótida y Emeia, cerca de Micenas.
Presentada a Eurystheus, devuelta a Hades
(feminine)En algunos relatos, después de sacar a Cerbero del inframundo, Heracles hizo desfilar al Cerbero capturado por Grecia. Euphorion hace que Heracles guíe a Cerberus a través de Midea en Argolis, mientras mujeres y niños observan con miedo, y Diodorus Siculus dice de Cerberus, que Heracles "se lo llevó ante el asombro de todos y lo exhibió a los hombres". Séneca hace que Juno se queje de que Heracles "hace desfilar al sabueso negro por las ciudades argivas". y Heracles recibido por multitudes coronadas de laurel, "cantando" sus alabanzas.
Luego, según Apolodoro, Heracles le mostró a Cerbero a Euristeo, como se le ordenó, después de lo cual regresó a Cerbero al inframundo. Sin embargo, según Hesiquio de Alejandría, Cerbero escapó y presumiblemente regresó al inframundo por su cuenta.
Fuentes principales
Las primeras menciones de Cerbero (c. Siglos VIII-VII a. C.) ocurren en la Ilíada y la Odisea de Homero, y en la de Hesíodo >Teogonía. Homero no nombra ni describe a Cerbero, sino que simplemente se refiere a que Euristeo envió a Heracles a buscar al 'sabueso del Hades', con Hermes y Atenea como sus guías, y, en una posible referencia a Cerbero. captura, que Heracles disparó a Hades con una flecha. Según Hesíodo, Cerbero era descendiente de los monstruos Equidna y Tifón, tenía cincuenta cabezas, comía carne cruda y era el 'sabueso de voz descarada del Hades', que adula a los que entran en la casa de Hades, pero se come a los que intentan salir.
Estesícoro (c. 630 - 555 a. C.) aparentemente escribió un poema llamado Cerbero, del cual prácticamente no queda nada. Sin embargo, la copa corintia perdida de principios del siglo VI a. C. de Argos, que mostraba una sola cabeza y serpientes que crecían en muchos lugares de su cuerpo, posiblemente fue influenciada por Stesichorus' poema. La copa de Laconia de mediados del siglo VI a. C. le da a Cerberus tres cabezas y una cola de serpiente, que eventualmente se convierte en la representación estándar.
Píndaro (c. 522 - c. 443 a. C.) aparentemente le dio a Cerbero cien cabezas. Bacchylides (siglo V a. C.) también menciona a Heracles sacando a Cerbero del inframundo, sin más detalles. Sófocles (c. 495 – c. 405 a. C.), en su Mujeres de Traquis, hace a Cerbero de tres cabezas, y en su Edipo en Colono, el Coro pide que Edipo se le permitirá pasar las puertas del inframundo sin ser molestado por Cerberus, llamado aquí el 'Vigilante indomable de Hades'. Eurípides (c. 480 - 406 a. C.) describe a Cerbero con tres cabezas y tres cuerpos, dice que Heracles entró al inframundo en Tainaron, dice que Heracles no le fue dado por Perséfone, sino que luchó y conquistó a Cerbero., "porque tuve la suerte de presenciar los ritos de los iniciados", una aparente referencia a su iniciación en los Misterios de Eleusis, y dice que la captura de Cerbero fue la última de Heracles' labores La obra perdida Pirtous (atribuida a Eurípides o a su difunto contemporáneo Critias) hace que Heracles diga que vino al inframundo por orden de Eurystheus, quien le había ordenado traer de vuelta a Cerberus con vida, no porque él quería ver a Cerbero, pero solo porque Euristeo pensaba que Heracles no sería capaz de cumplir la tarea, y que Heracles 'venció a la bestia' y "recibió el favor de los dioses".
Platón (c. 425 - 348 a. C.) se refiere a Cerberus' naturaleza compuesta, citando a Cerbero, junto con Escila y la Quimera, como ejemplo de "fábulas antiguas" de una criatura compuesta de muchas formas animales "crecidas juntas en una". Euforión de Calcis (siglo III a. C.) describe a Cerbero con múltiples colas de serpiente y ojos que destellaban, como chispas de la fragua de un herrero, o el volcán Etna. De Euphorion, también proviene la primera mención de una historia que cuenta que en Heraclea Pontica, donde Heracles sacó a Cerbero del inframundo, Cerbero "vomitó bilis" de donde creció la planta venenosa de acónito.
Según Diodorus Siculus (siglo I a. C.), la captura de Cerberus fue la undécima de Heracles' trabajos, siendo el duodécimo y último robar las Manzanas de las Hespérides. Diodoro dice que Heracles pensó que era mejor ir primero a Atenas para participar en los Misterios de Eleusis, "Musaeus, el hijo de Orfeo, estaba en ese momento a cargo de los ritos iniciáticos", después de lo cual, entró al inframundo "acogido como un hermano por Perséfone", y "recibiendo al perro Cerbero encadenado, se lo llevó ante el asombro de todos y lo exhibió a los hombres".
En la Eneida de Virgilio (siglo I a. C.), Eneas y la Sibila se encuentran con Cerbero en una cueva, donde él "yacía a gran distancia", llenando la cueva. "de extremo a extremo", bloqueando la entrada al inframundo. Cerberus se describe como 'de tres gargantas', con 'tres bocas feroces', múltiples 'espaldas grandes' y serpientes retorciéndose alrededor de su cuello. La Sibila le arroja a Cerbero una hogaza mezclada con miel y hierbas para inducir el sueño, lo que le permite a Eneas entrar al inframundo, y aparentemente para Virgilio, contradiciendo a Hesíodo, Cerbero protegió el inframundo contra la entrada. Más tarde, Virgilio describe a Cerbero, en su cueva sangrienta, agazapado sobre huesos medio roídos. En sus Geórgicas, Virgilio se refiere a Cerbero, su "triple mandíbula abierta" siendo domesticado por Orpheus' tocando su lira.
Horacio (65 - 8 a. C.) también se refiere a Cerberus cediendo ante Orphesus' lira, aquí Cerbero tiene una sola cabeza de perro, que "como la de una Furia está fortificada por cien serpientes", con una "boca de tres lenguas" rezumando "aliento fétido y sangre".
Ovidio (43 a. C. - 17/18 d. C.) tiene a Cerberus' boca produce veneno y, como Euphorion, convierte a Cerberus en la causa de la planta venenosa acónito. Según Ovidio, Heracles arrastró a Cerbero del inframundo, emergiendo de una cueva "donde 'está fabulada, la planta creció/en suelo infectado por dientes cerberianos", y deslumbrado por la luz del día, Cerbero vomitó una "espuma venenosa", que hizo que las plantas de acónito que crecían allí fueran venenosas.
Seneca, en su tragedia Hercules Furens da una descripción detallada de Cerberus y su captura. El Cerbero de Séneca tiene tres cabezas, una melena de serpientes y una cola de serpiente, con sus tres cabezas cubiertas de sangre y lamidas por las muchas serpientes que las rodean, y con un oído tan agudo que puede oír. 34;incluso fantasmas". Séneca hace que Heracles use su piel de león como escudo y su garrote de madera para someter a Cerbero a golpes, después de lo cual Hades y Perséfone, temblando en sus tronos, dejan que Heracles se lleve a un Cerbero encadenado y sumiso. Pero al salir del inframundo, al ver por primera vez la luz del día, un Cerbero asustado lucha furiosamente, y Heracles, con la ayuda de Teseo (que había sido cautivo por Hades, pero liberado, a pedido de Heracles) arrastra a Cerbero al interior. luz. Séneca, como Diodoro, hace que Heracles haga desfilar al Cerbero capturado por Grecia.
Apolodoro' Cerbero tiene tres cabezas de perro, una serpiente por cola y cabezas de muchas serpientes en su espalda. Según Apolodoro, Heracles' El duodécimo y último trabajo fue traer de vuelta a Cerbero del Hades. Heracles primero fue a Eumolpus para ser iniciado en los misterios de Eleusis. Al ingresar al inframundo, todos los muertos huyen de Heracles excepto Meleagro y la Gorgona Medusa. Heracles sacó su espada contra Medusa, pero Hermes le dijo a Heracles que los muertos son meros "fantasmas vacíos". Heracles le preguntó a Hades (aquí llamado Plutón) por Cerberus, y Hades dijo que Heracles podría tomar a Cerberus siempre que pudiera someterlo sin usar armas. Heracles encontró a Cerberus en las puertas de Acheron, y con sus brazos alrededor de Cerberus, aunque fue mordido por Cerberus' cola de serpiente, Heracles apretó hasta que Cerbero se sometió. Heracles se llevó a Cerbero, se lo mostró a Euristeo y luego lo devolvió al inframundo.
En una versión aparentemente única de la historia, relatada por el Pseudo-Nonnus del siglo VI d.C., Heracles descendió al Hades para secuestrar a Perséfone y mató a Cerberus en su camino de regreso.
Iconografía
La captura de Cerberus era un tema popular en el arte griego y romano antiguo. Las primeras representaciones datan de principios del siglo VI a. Una de las dos representaciones más antiguas, una copa corintia (c. 590-580 a. C.) de Argos (ahora perdida), muestra a un Heracles desnudo, con el carcaj en la espalda y el arco en la mano derecha, caminando hacia la izquierda, acompañado por Hermes. Heracles amenaza a Hades con una piedra, que huye a la izquierda, mientras que una diosa, quizás Perséfone o posiblemente Atenea, parada frente a Hades' trono, previene el ataque. Cerberus, con una sola cabeza canina y serpientes saliendo de su cabeza y cuerpo, huye por la derecha. En el extremo derecho, una columna indica la entrada a Hades' palacio. Muchos de los elementos de esta escena (Hermes, Atenea, Hades, Perséfone y una columna o pórtico) aparecen con frecuencia en obras posteriores. Se cree que la otra representación más antigua, un fragmento en relieve pithos de Creta (c. 590–570 a. C.), muestra un solo Cerbero con cabeza de león y una serpiente (con la boca abierta) sobre su espalda siendo conducido A la derecha.
Una copa laconiana de mediados del siglo VI a. C. del pintor Hunt añade varias características nuevas a la escena que también se vuelven comunes en obras posteriores: tres cabezas, una cola de serpiente, Cerberus' cadena y Heracles' club. Aquí Cerberus tiene tres cabezas caninas, está cubierto por una peluda capa de serpientes y tiene una cola que termina en una cabeza de serpiente. Heracles lo sujeta con una correa de cadena y sostiene su garrote por encima de la cabeza.
En el arte griego, la gran mayoría de las representaciones de Heracles y Cerbero aparecen en jarrones áticos. Aunque la copa corintia perdida muestra a Cerbero con una sola cabeza de perro, y el fragmento de relieve pithos (c. 590–570 a. C.) aparentemente muestra un solo Cerbero con cabeza de león, en la pintura del jarrón ático, Cerbero generalmente tiene dos cabezas de perro En otro arte, como en la copa laconiana, Cerbero suele tener tres cabezas. Ocasionalmente, en el arte romano, Cerbero se muestra con una gran cabeza de león central y dos cabezas de perro más pequeñas a cada lado.
Al igual que en las copas corintias y laconianas (y posiblemente el fragmento de relieve pithos), Cerbero se representa a menudo como una serpiente en parte. En la pintura de jarrones áticos, Cerberus generalmente se muestra con una serpiente por cola o una cola que termina en la cabeza de una serpiente. Las serpientes también se muestran a menudo saliendo de varias partes de su cuerpo, incluido el hocico, la cabeza, el cuello, la espalda, los tobillos y las patas.
Dos ánforas áticas de Vulci, una (c. 530–515 a. C.) del pintor Bucci (Munich 1493), la otra (c. 525–510 a. C.) del pintor Andokides (Louvre F204), además del las habituales dos cabezas y la cola de serpiente, muestran a Cerbero con una melena que le cae por el cuello y la espalda, otro rasgo típico cerberiano de la pintura de vasijas áticas. Andokides' el ánfora también tiene una pequeña serpiente que se encrespa de cada uno de Cerberus' dos cabezas.
Además de esta melena de león y la cabeza de león ocasional mencionada anteriormente, Cerberus a veces se mostraba con otras características leoninas. Un cántaro (c. 530–500) muestra a Cerbero con melena y garras, mientras que un camafeo de sardónice del siglo I a. C. muestra a Cerbero con cuerpo y patas de león. Además, un fragmento en relieve de piedra caliza de Tarento (c. 320–300 a. C.) muestra a Cerberus con tres cabezas de león.
Durante el segundo cuarto del siglo V a.C. desaparece la captura de Cerbero de la pintura de vasijas áticas. Después de principios del siglo III a. C., el tema se vuelve raro en todas partes hasta la época romana. En el arte romano se suele representar la captura de Cerbero junto con otros trabajos. Heracles y Cerberus suelen estar solos, con Heracles liderando a Cerberus.
Etimología
La etimología de Cerberus' el nombre es incierto. Ogden se refiere a los intentos de establecer una etimología indoeuropea como "todavía no ha tenido éxito". Se ha afirmado que está relacionado con la palabra sánscrita सर्वरा sarvarā, utilizada como epíteto de uno de los perros de Yama, de una palabra protoindoeuropea *k̑érberos, que significa "manchado". Lincoln (1991), entre otros, critica esta etimología. Esta etimología también fue rechazada por Manfred Mayrhofer, quien propuso un origen austroasiático para la palabra, y Beekes. Lincoln nota una similitud entre Cerberus y el perro mitológico nórdico Garmr, relacionando ambos nombres con una raíz protoindoeuropea *ger- "gruñir" (quizás con los sufijos -*m/*b y -*r). Sin embargo, como observa Ogden, este análisis en realidad requiere que Kerberos y Garmr se deriven de dos raíces indoeuropeas diferentes (*ker - y *gher- respectivamente), por lo que en realidad no establece una relación entre los dos nombres.
Aunque probablemente no sea griego, se han ofrecido etimologías griegas para Cerbero. Una etimología dada por Servio (el comentarista de Virgilio de finales del siglo IV), pero rechazada por Ogden, deriva Cerbero de la palabra griega creoboros que significa "devorador de carne". Otra etimología sugerida deriva de Cerberus de 'Ker berethrou', que significa 'mal del pozo'.
Cerbero racionalizado
Al menos ya en el siglo VI a. C., algunos escritores antiguos intentaron explicar varias características fantásticas de la mitología griega; incluidos en estos hay varios relatos racionalizados de la historia de Cerberus. El relato más antiguo (finales del siglo VI a. C.) es el de Hecateo de Mileto. En su relato, Cerberus no era un perro en absoluto, sino simplemente una gran serpiente venenosa que vivía en Tainaron. La serpiente fue llamada el "sabueso del Hades" solo porque cualquier persona mordida por ella moría inmediatamente, y fue esta serpiente la que Heracles le llevó a Eurystheus. El geógrafo Pausanias (que conserva para nosotros la versión de la historia de Hecateo) señala que, dado que Homero no describe a Cerbero, Hecateo' cuenta no necesariamente entra en conflicto con Homero, ya que el 'Sabueso de Hades' de Homero; de hecho, puede no referirse a un perro real.
Otros relatos racionalizados hacen que Cerberus parezca un perro normal. Según Palaephatus (siglo IV a. C.), Cerberus era uno de los dos perros que cuidaban el ganado de Geryon, el otro era Orthrus. Gerión vivía en una ciudad llamada Tricranium (en griego Tricarenia, "Tres Cabezas"), de cuyo nombre tanto Cerberus como Gerión pasaron a llamarse "tres cabezas" 34;. Heracles mató a Orto y ahuyentó el ganado de Gerión, seguido por Cerbero. Molossus, un micénico, se ofreció a comprar Cerberus de Eurystheus (presumiblemente después de haber recibido el perro, junto con el ganado, de Heracles). Pero cuando Eurystheus se negó, Molossus robó el perro y lo encerró en una cueva en Tainaron. Eurystheus ordenó a Heracles que encontrara a Cerberus y lo trajera de regreso. Después de buscar en todo el Peloponeso, Heracles encontró el lugar donde se decía que Cerberus estaba retenido, bajó a la cueva y trajo a Cerberus, después de lo cual se dijo: 'Heracles descendió a través de la cueva al Hades y trajo a Cerberus. "
En el relato racionalizado de Philochorus, en el que Heracles rescata a Teseo, Cerberus se come a Perithous. En esta versión de la historia, Aidoneus (es decir, "Hades") es el rey mortal de los molosos, con una esposa llamada Perséfone, una hija llamada Kore (otro nombre de la diosa Perséfone) y un gran mortal perro llamado Cerberus, con quien todos los pretendientes de su hija debían pelear. Después de haber robado a Helen, para ser Teseo' esposa, Teseo y Perithous, intentan secuestrar a Kore, para Perithous, pero Aidoneus atrapa a los dos héroes, encarcela a Teseo y alimenta a Cerberus con Perithous. Más tarde, mientras era invitado de Aidoneus, Heracles le pide a Aidoneus que libere a Teseo, como un favor, que Aidoneus le otorga.
Un griego del siglo II d. C. conocido como Heráclito el paradoxógrafo (que no debe confundirse con el filósofo griego Heráclito del siglo V a. C.) afirmó que Cerbero tenía dos cachorros que nunca estaban lejos de su padre, lo que hacía que Cerbero pareciera estar tres cabezas.
Cerbero alegorizado
Servio, un comentarista medieval de la Eneida de Virgilio, derivó de Cerbero' nombre de la palabra griega creoboros que significa "devorador de carne" (ver arriba), y sostuvo que Cerberus simbolizaba la tierra que consume cadáveres, con Heracles' triunfo sobre Cerbero que representa su victoria sobre los deseos terrenales. Más tarde, el mitógrafo Fulgencio, alegoriza a Cerberus' tres cabezas como representación de los tres orígenes de la lucha humana: "naturaleza, causa y accidente", y (basándose en la misma etimología carnívora de Servio) como símbolo de "las tres edades: infancia, juventud, vejez, en que la muerte entra en el mundo." El historiador y obispo bizantino Eusebio escribió que Cerbero estaba representado con tres cabezas, porque las posiciones del sol sobre la tierra son tres: salida, mediodía y puesta.
Los últimos mitógrafos del Vaticano repiten y amplían las tradiciones de Servio y Fulgencio. Los tres mitógrafos del Vaticano repiten la frase de Servio. derivación de Cerberus' nombre de creoboros. El mitógrafo del Vaticano II repite (casi palabra por palabra) lo que Fulgencio dijo sobre Cerbero, mientras que el mitógrafo del Vaticano III, en otro pasaje muy similar a Fugencio, dice (más específicamente que Fugencio), que para " los filosofos" Cerbero representaba el odio, sus tres cabezas simbolizaban los tres tipos de odio humano: natural, causal y casual (es decir, accidental).
Los mitógrafos del Vaticano Segundo y Tercero notan que los tres hermanos Zeus, Poseidón y Hades tienen cada uno insignias tripartitas, que asocian a Hades' Cerbero de tres cabezas, con Zeus' el rayo de tres puntas y el tridente de tres puntas de Poseidón, mientras que el mitógrafo del Tercer Vaticano agrega que "algunos filósofos piensan en Cerbero como la tierra tripartita: Asia, África y Europa". Esta tierra, tragando cuerpos, envía almas al Tártaro."
Virgilio describió a Cerberus como "voraz" (fama rabida), y un Cerbero rapaz se hizo proverbial. Así, Cerbero llegó a simbolizar la avaricia, y así, por ejemplo, en el Infierno de Dante, Cerbero es colocado en el Tercer Círculo del Infierno, vigilando a los glotones, donde "desgarra los espíritus, los desolla y los descuartiza," y Dante (quizás haciéndose eco de la asociación de Servio de Cerbeo con la tierra) hace que su guía Virgilio tome puñados de tierra y los arroje al interior de Cerbero. "gargantas rapaces."
Constelación
En la constelación Cerberus presentada por Johannes Hevelius en 1687, Cerberus se dibuja como una serpiente de tres cabezas, sostenida en Hércules' mano (anteriormente estas estrellas se habían representado como una rama del árbol en el que crecían las Manzanas de las Hespérides).
Género de serpiente
En 1829, el naturalista francés Georges Cuvier dio el nombre de Cerberus a un género de serpientes asiáticas, comúnmente llamadas "serpientes de agua con cara de perro" en Inglés.
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