Cerámica vítrea

La cerámica vítrea, también conocida como pasta de piedra, es un tipo de cerámica en la que se agrega frita (vidrio molido) a la arcilla para reducir su temperatura de fusión. La mezcla puede incluir cuarzo u otro material silíceo. Se puede agregar un compuesto orgánico como goma o pegamento para unir. La mezcla resultante se puede cocer a una temperatura más baja que la arcilla sola. Luego se aplica un esmalte en la superficie para endurecer el objeto.

Fritware se inventó para dar un cuerpo blanco fuerte que, combinado con el vidriado de estaño de la superficie, le permitió aproximarse al resultado de la porcelana china. La verdadera porcelana no se fabricó en el mundo islámico hasta los tiempos modernos, y la cerámica islámica más fina se hizo con frita. Frit también fue un componente importante en algunas de las primeras porcelanas europeas.

Composición y técnicas

Fritware se inventó en el mundo islámico medieval para dar un cuerpo blanco fuerte que, combinado con el vidriado de estaño de la superficie, le permitió aproximarse al color blanco, la translucidez y las paredes delgadas de la porcelana china. La verdadera porcelana no se fabricó en el mundo islámico hasta los tiempos modernos, y la cerámica islámica más fina se hizo con frita. Frit también fue un componente importante en algunas de las primeras porcelanas europeas.

Aunque sus centros de producción pueden haber cambiado con el tiempo y el poder imperial, el fritware se mantuvo en uso continuo en todo el mundo islámico con poca innovación significativa. La técnica se usó para crear muchas otras tradiciones artísticas importantes, como la cerámica lustre, la cerámica de Raqqa y la cerámica de Iznik.

Historia

La 'frita' es sílice triturada que se utiliza en cerámica. La cerámica producida a partir de la fabricación de frita a menudo se denomina "frita", pero también se la conoce como "pasta de piedra" y "loza", entre otros nombres. Fritware fue innovador porque el vidriado y el cuerpo de la pieza de cerámica estaban hechos de casi los mismos materiales, lo que les permitía fusionarse mejor y era menos probable que se descascararan, y también podía cocerse a una temperatura más baja. Tales tradiciones de bajas temperaturas de cocción no eran infrecuentes en todo el Medio Oriente y Asia Central, con ejemplos de la técnica que datan del siglo XI. BC cuando puede haber sido desarrollado.

La fabricación de proto-fritware comenzó en Irak en el siglo IX d. C. bajo el califato abasí, y con el establecimiento de Samarra como su capital en 836, existe una amplia evidencia de cerámica en la corte de los abasíes tanto en Samarra como en Bagdad. Un corpus del siglo IX de 'proto-pasta de piedra' de Bagdad tiene "fragmentos de vidrio relictos" en su tejido. El vidrio es álcali-cal-plomo-sílice y, cuando la pasta se coció o se enfrió, se formaron cristales de wollastonita y diópsido dentro de los fragmentos de vidrio. La falta de "inclusiones de cerámica triturada" sugiere que estos fragmentos no procedían de un vidriado.El motivo de su adición habría sido liberar álcali en la matriz al cocerlo, lo que "aceleraría la vitrificación a una temperatura de cocimiento relativamente baja y, por lo tanto, aumentaría la dureza y la densidad del cuerpo [de cerámica]".

Tras la caída del califato abasí, los principales centros de fabricación se trasladaron a Egipto, donde se inventó la auténtica frita entre los siglos X y XII bajo los fatimíes, pero la técnica se extendió luego por Oriente Medio.

Hay muchas variaciones en diseños, colores y composición, la última a menudo atribuida a las diferencias en las composiciones minerales del suelo y la roca utilizada en la producción de frita. Los cuerpos de la cerámica frita siempre se hicieron bastante delgados para imitar a sus contrapartes de porcelana en China, una práctica que no era común antes del descubrimiento de la técnica frita que producía cerámicas más fuertes. En el siglo XIII, la ciudad de Kashan en Irán era un importante centro de producción de fritware. Abū'l-Qāsim, que provenía de una familia de tejedores de la ciudad, escribió en 1301 un tratado sobre piedras preciosas que incluía un capítulo sobre la fabricación de fritas.Su receta especificaba un cuerpo de frita que contenía una mezcla de 10 partes de sílice por 1 parte de frita de vidrio y 1 parte de arcilla. La frita se preparó mezclando polvo de cuarzo con sosa que actuaba como fundente. A continuación, la mezcla se calentó en un horno. La circulación interna de la cerámica dentro del mundo islámico desde sus primeros días fue bastante común, con un movimiento de ideas sobre la cerámica sin que su presencia física en ciertas áreas sea evidente. El movimiento de fritware en China, cuyo monopolio en la producción de porcelana había llevado al mundo islámico a producir fritware para empezar, afectó la decoración de porcelana china, derivando el color azul cobalto característico de las tradiciones islámicas de decoración de fritware.La transferencia de esta idea artística probablemente fue una consecuencia de la mejora de la conexión y las relaciones comerciales entre el Medio y Cercano Oriente y el Lejano Oriente asiático bajo los mongoles a partir del siglo XIII. Oriente Medio y Cercano tuvo un monopolio inicial sobre el color cobalto debido a su propia riqueza en el mineral de cobalto, que era especialmente abundante en Qamsar y Anarak en Persia.

La cerámica de Iznik se produjo en la Turquía otomana a partir del último cuarto del siglo XV d.C. Consiste en un cuerpo, engobe y vidriado, donde el cuerpo y el vidriado son 'fritas de cuarzo'. Las 'fritas' en ambos casos "son inusuales porque contienen óxido de plomo además de sosa"; el óxido de plomo ayudaría a reducir el coeficiente de expansión térmica de la cerámica. El análisis microscópico revela que el material que se ha etiquetado como 'frita' es 'vidrio intersticial' que sirve para conectar las partículas de cuarzo. El vidrio se añadió como frita y el vidrio intersticial se formó al cocerlo.

Aplicaciones

Fritware sirvió para una amplia variedad de propósitos en el mundo islámico medieval. Como sustituto de la porcelana, la técnica fritware se utilizó para fabricar cuencos, jarrones y ollas como símbolos de lujo y con fines más prácticos. Los fabricantes de azulejos medievales lo usaban de manera similar para fabricar azulejos resistentes con un cuerpo incoloro que proporcionaba una base adecuada para el vidriado y la decoración. También se sabía que Fritware se usaba para fabricar objetos más allá de la simple cerámica y los azulejos. También se descubrió que se usaba en el siglo XII para fabricar objetos como juegos de ajedrez. También existe la tradición de usar fritware para crear figurillas intrincadas, con ejemplos sobrevivientes del Imperio Seljuk.

También fue el uso del cuerpo de cerámica para el lustre islámico, una técnica que pone un esmalte de cerámica brillante sobre la cerámica.