Ceolwulf II de Mercia

Ceolwulf II (fallecido c. 879) fue el último rey de la Mercia independiente. Sucedió a Burgred de Mercia, quien fue depuesto por los vikingos en 874. Su reinado generalmente se fecha entre 874 y 879 según una lista de reinados de Mercia que le da un reinado de cinco años. Sin embargo, D. P. Kirby sostiene que probablemente reinó hasta principios de la década de 880. En 883, fue reemplazado por Æthelred, señor de Mercia, quien se convirtió en gobernante de Mercia con el apoyo de Alfredo el Grande, rey de Wessex.

Antecedentes dinásticos

Por motivos antroponímicos, se cree que Ceolwulf pertenece a la dinastía C de reyes de Mercia, una familia que afirmaba descender de Pybba de Mercia. La dinastía C, comenzando con Coenwulf, pudo haber tenido vínculos con la familia gobernante de Hwicce en el suroeste de Mercia.

Se desconoce la ascendencia inmediata de Ceolwulf, pero se cree que es descendiente de Ceolwulf I a través de su hija Ælfflæd. Ælfflæd se casó primero con Wigmund, hijo del rey Wiglaf, y luego con Beorhtfrith, hijo del rey Beorhtwulf. Lejos de ser "el señor de un rey imprudente", está claro que Ceolwulf era descendiente de reyes anteriores. Varios thegns que presenciaron los estatutos bajo Burgred fueron testigos de los estatutos bajo Ceolwulf, y sus estatutos fueron presenciados por los obispos de Mercia, lo que atestigua su aceptación en Mercia.

Mercia, Wessex y los vikingos

La Crónica anglosajona ofrece el siguiente relato de Ceolwulf:

Este año fue el ejército [i.e., el Gran Ejército Heathen] del Reino de Lindsey a Repton, y allí tomó sus cuartos de invierno, condujo al rey [de Mercia], Burgred, sobre el mar, cuando había reinado cerca de dos y veinte inviernos, y sometió toda esa tierra. Luego fue a Roma, y allí permaneció hasta el final de su vida. Y su cuerpo está en la iglesia de Sancta María, en la escuela de la nación inglesa. Y el mismo año dieron a Ceolwulf, rey insensato, el reino de Mercian para que lo sostengase; y juró a ellos, y les dio rehenes, para que estuviera listo para ellos en cualquier día que lo tuvieran; y él estaría listo consigo mismo, y con todos los que permanecerían con él, al servicio del ejército.

La Crónica fue compilada por orden de Alfredo el Grande, cuñado del rey Burgred. Este relato se considera parcial y políticamente motivado, escrito con el fin de fortalecer los reclamos de Alfredo y Eduardo el Viejo sobre el señorío de Mercia, como lo demuestra un hallazgo en 2015 de monedas imperiales anglosajonas fechadas alrededor de 879, cerca de Leominster. Se presume que fue enterrado por los vikingos en retirada. Las monedas representan tanto a Ceolwulf como rey como a Alfred, lo que llevó a algunos expertos a indicar que los dos eran iguales. Según Gareth Williams, del Museo Británico, "estas monedas nos permiten reinterpretar nuestra historia en un momento clave en la creación de Inglaterra como un solo reino".

Se presume que el reino de Ceolwulf se redujo a las partes norte y oeste de Mercia.

Gales

En 878, el rey Rhodri Mawr de Gwynedd murió en batalla contra los ingleses. Como Alfred estaba entonces ocupado luchando contra los vikingos y Mercia tradicionalmente reclamaba la hegemonía sobre Gales, el líder inglés probablemente era Ceolwulf. En 881, los hijos de Rhodri derrotaron a los mercianos en la batalla de Conwy, una victoria descrita en los anales galeses como "venganza de Dios por Rhodri". El líder de Mercia era Edryd Pelo Largo, casi con certeza el sucesor de Ceolwulf como gobernante de Mercia, Æthelred.

La acuñación y Londres

Se han encontrado tres tipos de monedas de un centavo emitidas a nombre de Ceolwulf. La mayor parte de ellos se acuñaron en Londres y eran del tipo designado como Cross-and-Lozenge, que también utilizaba el rey Alfredo de Wessex. La acuñación de Ceolwulf parece estar estrechamente relacionada con la de Alfredo de Wessex, y sobre esta base se ha sugerido que los dos reyes cooperaron contra los vikingos.

Simon Keynes y el numismático Mark Blackburn sugirieron inicialmente que alrededor de 875, Alfredo era el único gobernante reconocido en Londres, mientras que la participación de Ceolwulf se habría producido sólo hacia el final de su reinado, 879. Sin embargo, en En 1998, el mismo año en que se publicó su discusión, salió a la luz otro centavo Cruz y Pastilla acuñado a nombre de Ceolwulf, que parece ser contemporáneo de las primeras monedas de Alfred. .

En 2015, un detector de metales descubrió un tesoro de monedas, joyas y lingotes de plata de la época vikinga cerca de Watlington, Oxfordshire. El hallazgo, que data de finales de la década de 870, incluía trece ejemplos del raro centavo "Dos Emperadores" que representa a Alfred y Ceolwulf sentados uno al lado del otro.