Centurión (tanque)

El Centurion fue el principal tanque de batalla del ejército británico del período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Introducido en 1945, es ampliamente considerado como uno de los diseños de tanques de posguerra más exitosos, permaneció en producción hasta la década de 1960 y entró en combate hasta la década de 1980. El chasis se adaptó para varias otras funciones y estas variantes han permanecido en servicio. Era un tanque muy popular con buen blindaje, movilidad y un potente armamento principal.

El desarrollo del Centurion comenzó en 1943 y su fabricación comenzó en enero de 1945. Seis prototipos llegaron a Bélgica menos de un mes después de que terminara la guerra en Europa en mayo de 1945. Entró en combate con el ejército británico en la Guerra de Corea en 1950 en apoyo de las fuerzas de la ONU. Más tarde, el Centurion sirvió en el lado indio en la Guerra Indo-Pakistaní de 1965, donde luchó contra los tanques Patton M47 y M48 suministrados por Estados Unidos, y sirvió con el Real Cuerpo Blindado Australiano en la Guerra de Vietnam.

El ejército de Israel utilizó centuriones en la Guerra de los Seis Días de 1967, la Guerra de Yom Kippur de 1973, el conflicto del sur del Líbano de 1978 y la Guerra del Líbano de 1982. Los Centuriones modificados como vehículos blindados de transporte de tropas se utilizaron en Gaza, Cisjordania y en la frontera libanesa. La Real Fuerza Terrestre de Jordania utilizó Centuriones, primero en 1970 para defenderse de una incursión siria dentro de sus fronteras durante los acontecimientos de Septiembre Negro y más tarde en los Altos del Golán en 1973. Sudáfrica desplegó sus Centuriones en Angola durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica.

El Centurion se convirtió en uno de los diseños de tanques más utilizados, equipando a docenas de ejércitos en todo el mundo, y algunos estuvieron en servicio hasta la década de 1990. En el conflicto entre Israel y el Líbano de 2006, las Fuerzas de Defensa de Israel emplearon Centuriones modificados como vehículos blindados de transporte de personal y vehículos de ingeniería de combate. La Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica todavía emplea a más de 170 centuriones, que fueron modernizados en las décadas de 1980 y 2000 como Olifant<. /i> (elefante).

Entre 1946 y 1962, se produjeron 4.423 Centuriones, compuestos por 13 marcas básicas y numerosas variantes. En el ejército británico fue reemplazado por el Chieftain.

Desarrollo

En 1943, se pidió a la Dirección de Diseño de Tanques, bajo Sir Claude Gibb, que produjera un nuevo diseño para un tanque de crucero pesado bajo la designación de Estado Mayor A41. Después de una serie de diseños bastante mediocres en la serie A en el pasado, y teniendo en cuenta la amenaza que representaba el cañón alemán de 88 mm, el Ministerio de Guerra exigió una revisión importante de los requisitos de diseño, específicamente: mayor durabilidad y confiabilidad, la capacidad para resistir un impacto directo del cañón alemán de 88 mm y proporcionar una mayor protección contra las minas. Inicialmente, en septiembre de 1943, el tanque A41 no debía pesar más de 40 toneladas largas (45 toneladas cortas; 41 t), el límite para los remolques de transporte Mark I y Mark II existentes y para un puente Bailey de 80 pies (24 m) de luz. El ancho de carga del ferrocarril británico exigía que el ancho no excediera los 3,25 m (10 pies 8 pulgadas) y el ancho óptimo era 3,12 m (10 pies 3 pulgadas), pero, lo más importante, para el nuevo tanque esta restricción había sido eliminada por la guerra. Oficina bajo presión del Departamento de Diseño de Tanques. Una velocidad máxima elevada no era importante, mientras que la agilidad debía ser igual a la del Comet. Se especificó una alta velocidad de marcha atrás, ya que durante los combates en el sur de Italia, los tanques aliados quedaron atrapados por el ejército alemán en estrechas carreteras hundidas. La caja de cambios de producción modificada tenía una marcha atrás de dos velocidades, siendo la velocidad de marcha atrás más alta similar a la segunda marcha.

El Departamento produjo un casco más grande reemplazando la suspensión Christie de cinco ruedas de largo recorrido utilizada en el Comet por una suspensión Horstmann de seis ruedas y ampliando el espacio entre la segunda y la tercera rueda. La suspensión Christie, con resortes verticales entre placas de blindaje laterales, fue reemplazada por una suspensión Horstmann con tres bogies de dos ruedas montados externamente y con resortes horizontales en cada lado. El diseño de Horstmann no ofrecía la misma calidad de marcha que el sistema Christie, pero ocupaba menos espacio y era más fácil de mantener. En caso de daños por minas, las unidades individuales de suspensión y ruedas podrían reemplazarse con relativa facilidad. El casco fue rediseñado con blindaje inclinado soldado y presentaba una torreta parcialmente fundida con el muy apreciado cañón de 17 libras (76,2 mm/3 pulgadas) como cañón principal y un cañón Polsten de 20 mm en un montaje independiente a su izquierda. Con un motor Rolls-Royce Meteor construido por Rover, como el utilizado en el Comet y Cromwell, el nuevo diseño tendría un rendimiento excelente.

Pero incluso antes de que se publicara la especificación general del A41 en octubre de 1943, estos límites se eliminaron y el peso se aumentó de 40 toneladas a 45 toneladas largas (50 toneladas cortas; 46 t), debido a la necesidad de materiales más pesados. blindaje y una torreta más ancha (demasiado ancha para que el tanque sea transportado por ferrocarril) con un cañón más potente. La nueva versión llevaba un blindaje equivalente al de los tanques de infantería más pesados, mientras que la suspensión y los motores mejorados proporcionaban un rendimiento todoterreno superior incluso al de los primeros tanques de crucero. La Oficina de Guerra decidió que sería más prudente construir nuevos remolques, en lugar de obstaculizar lo que parecía ser un diseño magnífico. El historiador David Fletcher afirma: "Pero, ¿era Centurion, después de todo, un tanque universal?" La respuesta tiene que ser negativa con reservas." La maqueta de diseño, construida por AEC Ltd, se vio en mayo de 1944. Posteriormente, se encargaron veinte modelos piloto con varias combinaciones de armamento: diez con un cañón de 17 libras y un cañón Polsten de 20 mm (de los cuales la mitad tenía una ametralladora Besa en la torreta). trasera y media puerta de escape), cinco con un cañón de 17 libras, una ametralladora Besa delantera y una puerta de escape, y cinco con un cañón QF de 77 mm y una ametralladora de casco operada por el conductor.

Los prototipos del diseño original de 40 toneladas, el Centurion Mark I, tenían 76 mm de blindaje en el glacis delantero, que era más delgado que el de los tanques de infantería actuales (el Churchill), que tenían 101 mm o 152 mm. sobre los Churchill Mk VII y VIII que se producían en ese momento. Sin embargo, la placa glacis estaba muy inclinada, por lo que el espesor efectivo del blindaje era muy alto, una característica de diseño compartida por otros diseños efectivos, como el tanque Panther alemán y el T-34 soviético. La torreta estaba bien blindada con 152 mm. El tanque también era muy móvil y superó fácilmente al Comet en la mayoría de las pruebas. Pronto llegó el Centurion Mark II blindado; Tenía un nuevo glacis de 118 mm de espesor y el blindaje lateral y trasero se había incrementado de 38 mm a 51 mm. Sólo se habían producido un puñado de Centuriones Mk I cuando el Mk II los reemplazó en las líneas de producción. La producción completa comenzó en noviembre de 1945 con un pedido de 800 unidades en las líneas de producción de Leyland Motors, Lancashire, las Royal Ordnance Factories (ROF Leeds y Royal Arsenal), y Vickers en Elswick. El tanque entró en servicio en diciembre de 1946 con el 5º Regimiento Real de Tanques.

Desarrollo continuo

Poco después de la introducción del Centurion, Royal Ordnance terminó el trabajo en el cañón de tanque Ordnance QF de 20 libras de calibre 84 mm. Con esto, el Centurion pasó por otra actualización para montar el cañón de 20 libras. En este punto, la utilidad del Polsten de 20 mm había sido puesta en duda, ya que era innecesariamente grande para su uso contra tropas, por lo que fue reemplazada por una ametralladora Besa en una torreta completamente fundida. El nuevo Centurion Mark III también presentaba un sistema de estabilización completamente automático para el arma, lo que le permitía disparar con precisión mientras estaba en movimiento, mejorando drásticamente el rendimiento en el campo de batalla. La producción del Mk 3 comenzó en 1948. El Mk 3 demostró ser sustancialmente más capaz que las variantes anteriores, lo que provocó que los diseños anteriores fueran retirados del servicio tan pronto como los nuevos Mk 3 estuvieron disponibles, y los tanques existentes se convirtieron en el blindado Centurion. Vehículo de recuperación (ARV) Mark 1 para uso de los Ingenieros Mecánicos y Eléctricos Reales o actualizado al estándar Mk 3. Las mejoras introducidas con el Mk 3 incluyeron una versión más potente del motor y una nueva mira y estabilizador.

El cañón de 20 libras se utilizó hasta que Royal Ordnance Factories introdujo el cañón L7 de 105 mm en 1959. Todas las variantes posteriores del Centurion, desde el Mark 5/2 en adelante, utilizaron el L7.

El trabajo de diseño del Mk 7 se completó en 1953 y la producción comenzó poco después. Una desventaja de las versiones anteriores era la autonomía limitada, inicialmente de sólo 105 km (65 millas) en carreteras duras, por lo que se utilizaron tanques auxiliares externos y luego un sistema de "monorueda" Se utilizaron remolques. Pero el Mk7 tenía un tercer tanque de combustible dentro del casco, lo que le otorgaba una autonomía de 163 km (101 millas). Además, se encontró posible colocar el Centurion en algunas rutas ferroviarias europeas con sus anchos de carga más grandes.

El Centurion se utilizó como base para una variedad de equipos especializados, incluidas variantes de ingeniería de combate con un cañón de demolición de 165 mm, Armored Vehicle Royal Engineers (AVRE). Es uno de los diseños más antiguos de todos los tiempos, y sirvió como tanque de batalla para los ejércitos británico y australiano desde la Guerra de Corea (1950-1953) hasta la Guerra de Vietnam (1961-1972), y como AVRE durante la Operación Desierto. Tormenta en enero-febrero de 1991.

Producción

El coste de desarrollo de Centurion no superó los 5 millones de libras esterlinas. El coste de un tanque Centurion era de 35.000 libras esterlinas en 1950, pero había aumentado a 38.000 libras esterlinas en 1952. De esto, "el equipo de control de armas cuesta 1.600 libras esterlinas y el dispositivo que hace funcionar el estabilizador sólo 100 libras esterlinas". 34; En comparación, durante la Segunda Guerra Mundial, un tanque Covenanter le costó al gobierno británico £ 12 000, un tanque Crusader costó £ 13 700, un tanque Matilda costó £ 18 000 y un tanque Valentine £ 14 900; en 1967, un tanque Chieftain costaba entre £ 90.000 y £ 95.000, y en 1984, un tanque Challenger 1 costaba £ 1,5 millones. En 1955, Sir Edward Boyle (secretario parlamentario del Ministro de Abastecimiento) dijo a la Cámara de los Comunes que "el costo del tanque Centurion ha estado bajando recientemente a medida que la producción ha ido ganando ritmo".

Historial de servicio

Guerra de Corea

El 14 de noviembre de 1950, los Húsares Reales Irlandeses del 8º Rey del Ejército Británico, equipados con tres escuadrones (64 tanques) de Centurion Mk 3, desembarcaron en Pusan. La primera muerte de un Centurión registrada ocurrió cerca de Seúl contra un tanque Cromwell capturado por Corea del Norte. Operando en temperaturas bajo cero, el 8.º de Húsares aprendió los rigores de la guerra invernal: sus tanques tenían que estacionarse sobre paja para evitar que las orugas de acero se congelaran en el suelo. Los motores debían arrancarse cada media hora, engranando cada marcha por turno para evitar que se congelaran en su lugar. Durante la Batalla del río Imjin, los Centuriones ganaron fama duradera cuando cubrieron la retirada de la 29.ª Brigada, con la pérdida de cinco tanques, la mayoría recuperados y reparados posteriormente. En 1952, los centuriones de la 5.ª Guardia de Dragones Reales de Inniskilling también participaron en la Segunda Batalla del Garfio, donde desempeñaron un papel importante en repeler los ataques chinos. Los centuriones del 1.er Regimiento Real de Tanques participaron en la Tercera Batalla del Hook repeliendo al EPL y también participaron en la Batalla del Río Samichon en 1953. En homenaje al 8.º de Húsares, el General John O'Daniel, al mando del El 1.er Cuerpo de Estados Unidos declaró: “En sus centuriones, el 8.° de Húsares ha desarrollado un nuevo tipo de guerra de tanques. Nos enseñaron que cualquier lugar al que pueda ir un tanque es territorio de tanques: incluso las cimas de las montañas." La falta de ametralladoras montadas en la torreta significaba que el Centurion sólo podía disparar en una dirección y por lo tanto era vulnerable a los ataques de infantería.

Implementación en Europa Occidental

A principios de 1952, con la Guerra Fría calentándose, la OTAN necesitaba tanques pesados modernos para hacer frente a las versiones T-34 con los países del Pacto de Varsovia y para disuadir a las fuerzas soviéticas estacionándolas con el BAOR en Alemania Occidental, donde los franceses Sólo tenía el ligero AMX-13, y los alemanes no tenían ninguno. Estados Unidos estaba interesado en que se suministraran Centuriones a Dinamarca y los Países Bajos en el marco del Programa de Asistencia de Defensa Mutua, ya que la producción del M48 Patton no comenzaría hasta abril de 1952. Un Mk 3 costaba 31.000 libras esterlinas o 44.000 libras esterlinas con municiones. El Real Cuerpo Blindado Canadiense desplegó un regimiento de centuriones en Alemania para apoyar a la brigada canadiense.

Crisis de Suez

Durante la crisis de Suez, el comandante terrestre británico, general Sir Hugh Stockwell, creía que las operaciones blindadas metódicas y sistemáticas centradas en el Centurion serían la clave de la victoria.

Los egipcios destruyeron el puerto interior de Port Said, lo que obligó a los británicos a improvisar y utilizar el puerto pesquero para desembarcar sus fuerzas. La 2.ª brigada del regimiento de paracaidistas desembarcó en el puerto en barco. Los centuriones del 6.º Regimiento Real de Tanques británico desembarcaron y a las 12:00 habían alcanzado a los paracaidistas franceses. Mientras los británicos desembarcaban en Port Said, los hombres del 2 RPC en Raswa lucharon contra los contraataques egipcios con cazacarros SU-100.

Después de establecerse en una posición en el centro de Port Said, el Comando 42 se dirigió hacia Shari Muhammad Ali, la carretera principal de norte a sur para unirse con las fuerzas francesas en el puente Raswa y la esclusa de la Cuenca Interior. Mientras lo hacían, los marines también tomaron la planta de gas de Port Said. Mientras tanto, 40 comandos apoyados por el Regimiento Real de Tanques seguían ocupados en limpiar el centro de la ciudad de francotiradores egipcios. El teniente coronel Norman Tailyour dispuso que llegaran más refuerzos en helicóptero.

Guerra de Vietnam

En 1967, el Real Cuerpo Blindado de Australia & # 39; (RAAC), 1.er escuadrón de transporte blindado de personal (APC) transferido a "A" Escuadrón, 3.er Regimiento de Caballería en Vietnam del Sur. Aunque llevaron a cabo con éxito operaciones de combate en sus áreas de operaciones, los informes desde el campo indicaron que sus vehículos blindados de transporte de personal M113A1 ligeramente blindados no pudieron abrirse paso a través de la densa jungla, lo que limitó sus acciones ofensivas contra las fuerzas enemigas. El gobierno australiano, criticado en el Parlamento, decidió enviar un escuadrón de tanques australianos Centurion a Vietnam del Sur. Los centuriones australianos armados con 20 libras de 'C' El escuadrón, 1.er Regimiento Blindado aterrizó en Vietnam del Sur el 24 de febrero de 1968, con su cuartel general en Nui Dat en el III Cuerpo (MR3).

El coronel Donald Dunstan, que más tarde sería gobernador de Australia del Sur, fue el comandante adjunto del grupo de trabajo de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) en Vietnam del Sur. Es muy posible que Dunstan haya sido el último australiano en utilizar tanques e infantería en una operación combinada durante la Segunda Guerra Mundial (como parte de la campaña de Bougainville), y el primero desde la guerra en comandar los tanques y la infantería de Australia en combate.. Cuando asumió temporalmente el mando durante la ausencia del brigadier Ronald Hughes, ordenó que los centuriones fueran traídos desde Nui Dat para reforzar las bases de fuego Coral y Balmoral, creyendo que eran un elemento fuerte que no se estaba utilizando. Además de añadir una gran cantidad de potencia de fuego, afirmó Dunstan, "no podía ver ninguna razón por la que ellos [los Centuriones] no deberían estar allí". Su previsión permitió a 1 ATF matar aproximadamente a 267 soldados de los Regimientos del Ejército de Vietnam del Norte 141 y 165 durante la Batalla de Coral-Balmoral de seis semanas de duración en mayo de 1968, además de capturar a 11 prisioneros, 36 armas servidas por la tripulación, 112 armas pequeñas. armas y otras armas enemigas diversas.

Después de la Batalla de Coral-Balmoral, se formó una tercera tropa Centurión, que incluía dos topadoras de tanques. En septiembre de 1968, 'C' El escuadrón alcanzó su máxima capacidad de cuatro tropas, cada una equipada con cuatro tanques Centurion. En 1969, 'B' Escuadrón, 3.er Caballería; 'A' Escuadrón, 1er Regimiento Blindado; 'B' Escuadrón, 1er Regimiento Blindado; y 'C' El escuadrón, 1.er regimiento blindado, había realizado rotaciones a través de Vietnam del Sur. Originalmente desplegados como 26 tanques Centurion, después de tres años y medio de operaciones de combate, 58 Centurion habían servido en el país; 42 habían sufrido daños en batalla, seis irreparables y dos tripulantes habían muerto en acción.

Las tripulaciones del Centurion, después de operar durante algunas semanas en el campo, pronto aprendieron a quitar los faldones laterales blindados protectores de ambos lados del tanque, para evitar que la vegetación y el barro se acumularan entre la oruga y los guardabarros. Cada Centurion en Vietnam normalmente llevaba una carga básica de 62 cartuchos de 20 libras, 4.000 cartuchos de calibre 50 y 9.000 cartuchos de munición de ametralladora calibre 30 para la ametralladora del comandante del tanque, así como para las dos ametralladoras coaxiales. armas. Estaban equipados con motores de gasolina, lo que requería el uso de un tanque de combustible adicional de 450 litros (100 galones imperiales) montado en el exterior, que se fijaba a la parte trasera del vehículo.

Guerras indo-pakistaníes

En 1965, la mayor parte de la flota de tanques de la India estaba compuesta por tanques M4 Sherman más antiguos, pero la India también tenía tanques Centurion Mk.7, con el cañón de 20 libras, y también tanques ligeros AMX-13 y M3 Stuart. El Centurion Mk.7 en ese momento era uno de los tanques occidentales más modernos.

La ofensiva de la 1.ª División Blindada de Pakistán quedó mitigada en la batalla de Asal Uttar el 10 de septiembre. Seis regimientos blindados paquistaníes se enfrentaron a tres regimientos blindados indios. Uno de estos regimientos, el 3 de Caballería, desplegó 45 tanques Centurion. El Centurion, con su cañón de 20 libras y su blindaje pesado, demostró ser más que rival para los Patton M47 y M48. Por otro lado, cuando la división blindada del ejército paquistaní compuesta por M47 y M48 Pattons, demostró ser capaz de penetrar sólo unos pocos de los tanques Centurion, como se vio en la Batalla de Chawinda en el sector de Sialkot. Un estudio estadounidense de posguerra sobre las batallas de tanques en el sur de Asia concluyó que el blindaje del Patton podía, de hecho, ser penetrado por el cañón de tanque de 20 libras (84 mm) del Centurion (posteriormente reemplazado por el incluso). (más exitoso cañón L7 de 105 mm en la versión Mk. 7 que también poseía la India), así como el cañón de tanque de 75 mm del tanque ligero AMX-13.

En 1971, en la Batalla de Basantar, una división blindada y una brigada blindada del I Cuerpo paquistaní se enfrentaron a dos brigadas blindadas del I Cuerpo indio, que tenían tanques Centurion. Esto resultó en una batalla de tanques sustancial, entre los tanques construidos en Estados Unidos del ejército paquistaní y la mezcla del ejército indio de T-55 soviéticos y Centuriones británicos. Las bajas fueron muy desiguales contra las fuerzas paquistaníes, con 46 tanques destruidos.

Medio Oriente

El primer país que compró tanques Centurion fue Egipto. Los primeros tanques se recibieron en 1950. Los Centuriones, anteriormente británicos de Israel, se entregaron por primera vez en 1959. Israel compró diferentes variedades de Centuriones a lo largo de los años en muchos países diferentes o los capturó en combate. Tras su adquisición, los israelíes rápidamente actualizaron los tanques con un L7 británico de 105 mm en lugar del cañón principal original de 20 libras y los rebautizaron Sho't ("azote" o "látigo").

Cuando estalló la Guerra de los Seis Días en 1967, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tenían 293 tanques Centurion/Sho't listos para el combate de un total de 385 tanques. En el Sinaí, Egipto tenía 30 tanques Centurion. Los 30 tanques egipcios fueron destruidos o capturados por Israel durante el conflicto. Israel también capturó unos 30 tanques Centurion jordanos de un total de 90 en servicio jordano. 25 tanques fueron abandonados en Hebrón por el 10º Regimiento de Tanques Independiente de Jordania.

Todos los tanques Sho't se actualizaron con el motor diésel Continental AVDS-1790-2A más eficiente (también utilizado en los tanques M48 y M60) y una transmisión Allison CD850-6 de 1970 a 1974. La versión mejorada se denominaron Sho't Kal Alef y fueron seguidas por tres subvariantes adicionales llamadas Bet, Gimel y Dalet según las actualizaciones agregadas. Las mejoras incluyeron un blindaje más grueso, un nuevo mecanismo de rotación de la torreta, un nuevo estabilizador del arma, una distribución mejorada de la munición con más rondas y una mayor capacidad de combustible. Un moderno sistema de control de incendios, un sistema de extinción de incendios mejorado, mejores sistemas eléctricos y de frenos, y la capacidad de instalar armadura reactiva completaron las modificaciones. Tenían radios estadounidenses y la MG original de calibre 7,62 mm en la cúpula del comandante o una HMG de calibre 12,7 mm. El Sho't Kal se distinguía del Centurion por su plataforma trasera elevada, para dar cabida al motor más grande.

La versión Sho't Kal de Centurion obtuvo su estatus legendario durante la Batalla de "El Valle de las Lágrimas" en los Altos del Golán en la Guerra de Yom Kippur de 1973. 105 tanques Sho't Kal de la 7.ª Brigada Blindada y 20 tanques Sho't de la 188.ª Brigada derrotaron el avance de unos 500 T-55 y T-62 sirios y el Sho't Kal se convirtió en un emblema de La destreza de la armadura israelí. Durante toda la guerra, 1.063 tanques israelíes fueron inutilizados (más de la mitad de ellos Centuriones), de los cuales alrededor de 600 fueron completamente destruidos o capturados. Unos 35 centuriones israelíes fueron capturados por Egipto, decenas más fueron capturadas por Siria, Irak y cuatro por Jordania. Por otro lado, 2.250 tanques árabes fueron inutilizados (incluidos 33 Centuriones jordanos, 18 de ellos destruidos), 1.274 de ellos fueron completamente destruidos o capturados (643 tanques se perdieron en el norte y 631 en el sur). Después de la guerra, para compensar las pérdidas israelíes, Estados Unidos entregó 200 tanques M60 y M48 y el Reino Unido entregó 400 tanques Centurion a Israel.

Los tanques Sho't Kal con paquete de armadura reactiva Blazer se utilizaron en la invasión del Líbano en 1982. Durante la guerra, 21 tanques Centurion fueron destruidos, 8 de ellos destruidos.

Los israelíes comenzaron a retirar el Sho't Kal durante la década de 1980 y se retiraron por completo durante la década de 1990. La mayoría de ellos se convirtieron en Nagmasho't, Nagmachon y Nakpadon (vehículos de combate blindados pesados o vehículos de combate de infantería) y vehículos blindados de ingeniería Puma.

Uso británico de Centurion AVRE

En 1972, durante la Operación Motorman en Irlanda del Norte, se utilizaron vehículos blindados Royal Engineers (AVRE) armados con 165 mm y palas topadoras para destruir las barricadas levantadas por el IRA en Irlanda del Norte. Los cañones de demolición de 165 mm apuntaban hacia atrás y estaban cubiertos.

Durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, se desplegaron 12 AVRE FV4003 Centurion Mk5 con 32 Regimientos de Ingenieros Blindados como parte de las operaciones británicas durante la campaña. Tres se perdieron durante el entrenamiento en dos incidentes separados que involucraron incendios de vehículos y detonación de municiones. Un AVRE fue destruido el 5 de febrero de 1991 y dos fueron destruidos en un segundo incidente al día siguiente. Sufrieron cuatro heridas leves. Ningún AVRES vio acción durante la operación.

Jordania

Jordania compró cincuenta Centuriones entre 1954 y 1956 y en 1967 unos 90 Centuriones estaban en servicio. El ejército jordano utilizó sus tanques Centurion en la Guerra de los Seis Días. En 1967, el 10.º Regimiento de Tanques Independiente estaba equipado con 44 tanques Centurion Mk.V armados con cañones de 20 libras, pero inicialmente se desplegó en East Bank. Posteriormente, la unidad fue trasladada de urgencia a la zona de Hebrón, en Cisjordania, con el fin de enlazar con el supuesto avance egipcio. Algunos tanques Centurion fueron destruidos y unos 30 capturados por el ejército israelí. Los israelíes que entraron en Hebrón capturaron 25 tanques Centurion jordanos. La Brigada de la Guardia Real tenía un regimiento que también estaba equipado con centuriones.

Después de la guerra de 1967, el ejército se rearmó y se compraron más tanques Centurion.

En septiembre de 1970 (Septiembre Negro), Jordania utilizó centuriones de la 40.ª Brigada Blindada contra los tanques invasores sirios T-55. Jordania perdió entre 75 y 90 tanques de los 200 involucrados. La mayoría de ellos fueron destruidos por el fuego de los tanques sirios en Ar-Ramtha. Pero algunos de ellos fueron destruidos por la OLP en Ammán. Los palestinos utilizaron tanques Centurion capturados contra el ejército jordano.

En 1972, los tanques Centurion fueron reequipados con cañones de 105 mm. Durante la Guerra de Yom Kippur, la 40.ª Brigada Blindada jordana fue desplegada en el frente del Golán para apoyar a las tropas sirias y mostrar la preocupación del rey Hussein por la solidaridad árabe. La 40.ª Brigada Blindada avanzó hacia el norte, hacia Sheikh Meskin, pero su contraataque estuvo descoordinado y en gran medida ineficaz ya que los israelíes estaban en posiciones defensivas preparadas.

En 1982-1985, 293 Centuriones supervivientes del ejército jordano fueron reacondicionados con el motor diésel y la transmisión del tanque M60A1 en lugar del motor de gasolina Meteor original, el sistema computarizado de control de fuego belga SABCA, que incorporaba un rango láser. buscador y visor nocturno pasivo para el artillero, sistema de estabilización y accionamiento de torreta electrohidráulico Cadillac Gage y una nueva suspensión hidroneumática Teledyne Continental en lugar de las unidades Horstmann. Estos vehículos mejorados se llamaron Tariq. Después de retirarse del servicio con la llegada de los antiguos tanques Challenger británicos a finales de la década de 1990, varios Tariq se convirtieron en vehículos blindados pesados (Dawsar).

Sudáfrica

Sudáfrica encargó 203 tanques Centurion Mk 3 al Reino Unido en 1953. Los Centurions sudafricanos entraron en servicio entre 1955 y 1958 e incluían alrededor de 17 vehículos blindados de recuperación. Las principales prioridades estratégicas de Sudáfrica en ese momento giraban en torno a ayudar a las Fuerzas Armadas británicas y a otros estados miembros de la Commonwealth of Nations durante una guerra convencional en Medio Oriente o África anglófona. Los Centuriones se adquirieron específicamente porque eran compatibles con las tácticas de tanques de la Commonwealth y las formaciones blindadas británicas preexistentes.

Tras la retirada de Sudáfrica de la Commonwealth en 1961, sus prioridades cambiaron hacia la seguridad interna y la diversificación de la adquisición nacional de armas fuera de los proveedores tradicionales como el Reino Unido. Con ese fin, en 1961 se vendieron a Suiza 100 Centurion Mk 3 y 10 vehículos de recuperación basados en Centurion. Los Centurion restantes quedaron en gran medida relegados a funciones de reserva como resultado de problemas de mantenimiento agravados por la escasez de repuestos y una tendencia a sobrecalentarse en climas cálidos. Clima africano. En 1972, el ejército sudafricano modernizó algunos de sus Centuriones con los motores y la transmisión de los tanques M48 Patton de fabricación estadounidense en un intento por mejorar el rendimiento técnico. Los Centurions mejorados fueron designados Skokiaan y resultaron impopulares debido a su alto consumo de combustible y su escaso alcance operativo.

Los tanques volvieron a entrar en la corriente principal de la doctrina militar sudafricana en 1975, tras la Operación Savannah, en la que las fuerzas sudafricanas ligeramente blindadas en Angola se vieron amenazadas por grandes formaciones de tanques soviéticos suministrados a las Fuerzas Armadas Populares para la Liberación de Angola (FAPLA) y sus aliados cubanos. A la Operación Savannah le siguieron nuevas modificaciones y pruebas en el marco del Proyecto Semel, y el gobierno sudafricano se vio obligado a financiar la creación de una nueva empresa del sector privado, la Olifant Manufacturing Company (OMC), para renovar los Centurions.. Durante este período, Sudáfrica logró restaurar su flota de tanques a su tamaño original comprando varios cascos Centurion excedentes de Jordania e India. La aprobación de la Resolución 418 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que impuso un embargo de armas obligatorio al país, obligó a Sudáfrica a comprar los cascos sin torretas ni armamento. OMC actualizó cada Centurion con un motor diésel Continental turboalimentado de 29 litros y una nueva transmisión adoptada del M60 Patton. Los Centurions reformados también estaban armados con una variante sudafricana del cañón principal Royal Ordnance L7 de 105 mm. Fueron aceptados en servicio con el Cuerpo Blindado de Sudáfrica como Olifant Mk1A en 1985.

Las fuerzas expedicionarias sudafricanas se enfrentaron con tanques FAPLA T-54/55 durante la Operación Askari a finales de 1983 y principios de 1984; sin embargo, debido al enorme compromiso logístico necesario para mantener operativos los Olifants tan lejos de las instalaciones de reparación convencionales, no fueron desplegados. Finalmente, la infantería mecanizada sudafricana, reforzada por los escuadrones de vehículos blindados Eland y Ratel-90, logró destruir los tanques por sí sola, aunque se produjeron graves retrasos debido a la falta de armamento antitanque adecuado. La moral también se vio afectada cuando se ordenó a tripulaciones de vehículos blindados sin experiencia que se enfrentaran a los T-54/55 angoleños en sus vehículos vulnerables. Las críticas a este respecto llevaron al despliegue de un único escuadrón de trece Olifant Mk1A en la frontera con Angola, donde fueron adscritos al 61 Grupo de Batallón Mecanizado. Tras los Acuerdos de Lusaka, que garantizaron efectivamente un alto el fuego entre Sudáfrica y Angola, estos Olifants fueron almacenados y las tripulaciones de los tanques fueron rotadas.

El colapso de los Acuerdos de Lusaka y el posterior lanzamiento de la Operación Moduler a finales de 1987 llevaron a la reactivación del escuadrón Olifant por orden directa del presidente del estado sudafricano, P.W. Ambos. El 9 de noviembre de 1987, los Olifants destruyeron dos T-55 angoleños durante una acalorada escaramuza de nueve minutos. Esta fue la primera ocasión en que se enviaron tanques sudafricanos a la batalla desde la Segunda Guerra Mundial. A lo largo de la Operación Moduler, las fuerzas sudafricanas normalmente se dispersaron en una zona de "punta de flecha" formación, con Olifants a la cabeza, vehículos blindados Ratel-90 en los flancos y el resto de la infantería mecanizada en la retaguardia y el centro. Tres Olifants fueron abandonados en un campo minado durante la Operación Packer y posteriormente capturados por las FAPLA, mientras que otros dos sufrieron daños irreparables por las minas pero se recuperaron con éxito. Varios otros sufrieron diversos grados de daños en las orugas y la suspensión debido a las minas o al fuego de los tanques angoleños, pero pudieron seguir moviéndose después de las reparaciones en el campo.

A principios de la década de 1990, el Olifant Mk1A fue reemplazado por el Olifant Mk1B, que incorporó importantes mejoras en la protección del blindaje, un motor ligeramente más potente, un piso doble blindado para protección contra minas y una suspensión de barra de torsión.

Suecia

Al final de la Segunda Guerra Mundial, quedó claro que la combinación de tanques en servicio con las Fuerzas Armadas suecas no sólo era obsoleta sino que también presentaba un gran problema logístico. Kungliga Arméförvaltningens Tygavdelning (KAFT, la oficina de armas del servicio administrativo del ejército) llevó a cabo un estudio que concluyó que la alternativa más rentable sería comprar el Centurion Mk 3 recientemente desarrollado, que, aunque bastante moderno, se consideró que también tenía mejoras. potencial para necesidades futuras. Se envió una solicitud de compra a Gran Bretaña, pero la respuesta fue que no se podrían realizar entregas hasta que se hubieran satisfecho las necesidades del ejército británico, lo que se estimó que llevaría entre cinco y 15 años. Así, en 1951, la oficina de vehículos de la KAFT se dispuso a desarrollar un proyecto alternativo sueco, el E M I L. Paralelamente, se iniciaron negociaciones con Francia para la compra del AMX-13.

La postura británica cambió a principios de diciembre de 1952, debido a la necesidad económica de aumentar las exportaciones para ganar las escasas divisas. Gran Bretaña se ofreció a vender inmediatamente los centuriones deseados. El ministro de Defensa, Torsten Nilsson, hizo arbitrariamente un pedido de 80 Mk 3, con la designación del ejército sueco Stridsvagn 81 (Strv 81), alrededor del año nuevo 1952/1953, con la primera entrega en abril de 1953. En 1955, Suecia encargó un lote de 160 Centurion Mk 5 (también denominado Strv 81), seguido de un lote de 110 Centurion Mk 10 alrededor de 1960 (designado Strv 101). Los Centuriones, junto con el Stridsvagn 103, formaron la columna vertebral de las brigadas blindadas suecas durante varias décadas. El Mk 3 y el Mk 5 se actualizaron con un cañón de 105 mm en la década de 1960, convirtiéndose en Strv 102.

Entre 1983 y 1987, los Centurions realizaron una renovación y modificación de mediana edad (REMO), que incluía, entre otras cosas, equipos de visión nocturna, sistemas de puntería, telémetros láser, estabilización mejorada del arma, fundas térmicas en el cañón y los tubos de escape, y Armadura reactiva desarrollada por la artillería sueca FFV. Alrededor de 80 Strv 102 fueron actualizados con motores diésel Continental y cajas de cambios Allison a principios de la década de 1980, convirtiéndose en Strv 104.

El ejército sueco eliminó gradualmente sus Centurions y Strv 103 durante la década de 1990 como consecuencia de pruebas comparativas del T-72, Leclerc, M1A1 y Leopard 2. Fueron reemplazados por Stridsvagn 121 y Stridsvagn 122.

Pruebas nucleares

Un Mk 3 Centurion Tipo K del ejército australiano, número de registro del ejército 169041, participó en una pequeña prueba nuclear en Emu Field en Australia en 1953 como parte de la Operación Totem 1. Construido con el número 39/190 en la Royal Ordnance Factory, Barnbow en 1951 se le asignó el número 06 BA 16 del ejército británico y se suministró al gobierno de la Commonwealth de Australia en virtud del contrato 2843 en 1952.

Se colocó a menos de 500 yardas (460 m) de la explosión de 9,1 kt con su torreta mirando hacia el epicentro, con el motor en marcha y una carga de munición completa. El examen después de la detonación encontró que había sido empujado aproximadamente 1,5 m (5 pies) fuera del punto de explosión, ligeramente empujado hacia la izquierda y que su motor había dejado de funcionar, pero sólo porque se había quedado sin combustible. Faltaban antenas, las luces y los periscopios estaban muy pulidos con chorro de arena, la cubierta de tela del mantelete estaba incinerada y las placas laterales blindadas habían sido arrancadas y transportadas hasta 200 yardas (180 m) del tanque. Aún podría ser expulsado del sitio. Si el tanque hubiera estado tripulado, lo más probable es que la tripulación hubiera muerto a causa de la onda expansiva.

169041, posteriormente apodado El Tanque Atómico, se utilizó en la Guerra de Vietnam. En mayo de 1969, durante un tiroteo, 169041 (distintivo de llamada 24C) fue alcanzado por una granada propulsada por cohete (RPG). Todos los tripulantes de la torreta resultaron heridos por fragmentación cuando el chorro de carga hueca del RPG entró en el lado inferior izquierdo del compartimento de combate, viajó en diagonal a través del suelo y se alojó en la esquina trasera derecha. El soldado Carter fue evacuado, mientras que los demás permanecieron de servicio y el tanque permaneció en condiciones de luchar.

El Tanque Atómico ahora está ubicado en Robertson Barracks en Palmerston, Territorio del Norte. Aunque otros tanques fueron sometidos a pruebas nucleares, el 169041 es el único que se sabe que resistió una explosión y que luego participó en una guerra.

Cronología del centurión

• 1950: Guerra de Corea – Reino Unido
• 1956: Crisis de Suez – Reino Unido
• 1965: Indo-Pakistani Guerra de 1965 – India
• 1967: Guerra de seis días – Israel, Jordania
• 1969: Guerra de Vietnam – Australia
• 1971: Indo-Pakistani Guerra de 1971 – India
• 1973: Guerra Yom Kippur – Israel, Jordania, Kuwait
• 1982 Guerra del Líbano – Israel
• 1988: Guerra Fronteriza de Sudáfrica – Sudáfrica
• 1991: Operación Tormenta del Desierto/Operación Granby (nombre británico)-Reino Unido, doce vehículos blindados FV4003 desplegados en Asia SW. Tres destruidos en accidentes; incendios y municiones. Ninguno vio acción.

Cronología de la variante Centurión

• 1982: Falklands War-Reino Unido, Single Centurion Beach Armoured Recovery Vehicle (BARV).

Variantes

Variantes del Reino Unido

Vehículos piloto Centurion

20 construido a finales de 1944-cerca de 1945. Peso del vehículo 42 toneladas.

P1 – P5

Armado con 17 pdr con 20 mm de cañón de Polsten y 7.92 BESA en montaje de bolas en la parte posterior de la torreta.

P6 – P10

17 pdr con acoplamiento a 20 mm Polsten y turret escotilla trasera

P11 – P15

17 pdr con conexión a 7.92 mm BESA y retrete de escape

P16 – P20

Armado con 77mm HV y ametralladora de casco operada por conductor

Prototipos

A41 [20 mm]

prototipo centurión con cañón de Polsten montado en torreta secundaria

A41 [Besa]

prototipo centurión con coaxial Besa MG-later equipado con CDL experimental

Números de marcas de producción de Centurion

Centurion Mk 1

A41, armado con la pistola de 17pdr (76.2 mm) y el cañón de Polsten (o la ametralladora Besa). Turreta fabricada con puerta trasera de escape, peso del vehículo 47 toneladas. Six early vehicles sent to 5th Royal Inniskilling Dragoon Guards, 22nd Armoured Brigade at Gribbohm, in Germany, May 1945.

Centurion Mk 2

A41A, casco de arriba-armour, torreta de fundición completa, cúpula de nuevo comandante, cañón de Polsten y montaje reemplazado por co-axial Ametralladora Besa, periscopio de avistamiento de artillero reemplazando el telescopio de avistamiento, armamento principal estabilizado en azimut y elevación. Entró en producción completa en 1946.

Centurion Mk 3

Acoplado a la pistola de 20pdr (84 mm), casco ligeramente más corto, 2 posiciones de stowage para enlaces de pista en glacis, peso del vehículo 49 toneladas. Fitted with a two-inch (51 mm) mortar, loaded and fired from within the turret. Entró en producción completa en 1948, sustituyó variantes anteriores.

Centurion Mk 4

Versión de soporte cercano proyectada con 95 mm CS auitzer, no construido

Centurion Mk 5

Ametralladoras Browning equipadas con monturas de cúpula coaxial y comandante, puerta de escape trasera de torreta eliminada, techo de torreta en forma, eliminación de 2" (51 mm) lanzador de bombas en techo de torreta, papelera extra en glacis, adición de rodillo guía en carrera de pista, peso del vehículo 51 toneladas. Producción en 1955.

Centurion Mk 5/1 a.k.a. FV 4011

Aumento de armadura de glacis, dos ametralladoras de coax: una.30 (7.62 mm) Browning & uno.50 (12.7 mm) calibre Browning para abarcar el arma principal de 84 mm (20 libras)

Centurion Mk 5/2

Armado con el arma Royal Ordnance L7 105 mm

Centurion Mk 6

Upgunned and uparmoured Mk 5

Centurion Mk 6/1

Mk 6 equipado con equipo IR

Centurion Mk 6/2

Mk 6/1 equipado con pistola

Centurion Mk 7 a.k.a. FV 4007

Barcos de motor revisados, y agregó un tercer tanque de combustible interno. Armado con la pistola 20pdr (84 mm).

Centurion Mk 7/1 a.k.a. FV 4012

Mk 7

Centurion Mk 7/2

Upgunned Mk 7

Centurion Mk 8

Mantilla resistente y nuevos comandantes Cupola. Armado con la pistola 20pdr (84 mm).

Centurion Mk 8/1

Mk 8

Centurion Mk 8/2

Upgunned Mk 8

Centurion Mk 9 a.k.a. FV 4015

A Mk 7 se ha levantado y ha subido al arma L7.

Centurion Mk 9/1

Mk 9 con equipo IR

Centurion Mk 9/2

Mk 9 con arma de tiro

Centurion Mk 10 a.k.a. FV 4017

Upgunned and uparmoured Mk 8

Centurion Mk 10/1

Mk 10 con equipo IR

Centurion Mk 10/2

Mk 10 con pistola

Centurion Mk 11

Mk 6 equipado con equipo de IR y pistola

Centurion Mk 12

Mk 9 equipado con equipo de IR y pistola

Centurion Mk 13

Mk 10 equipado con equipo IR y.50 (12.7 mm) calibre arma de Browning.

Números de vehículos de lucha

FV 3802

El prototipo de artillería autopropulsado de 25 pdr (88 mm) basado en el Centurión, motorizado en la parte trasera como en el tanque de armas, pero sólo cinco ruedas de carretera por lado. La pistola estaba equipada en una barbilla con transversal de 45° a cada lado. Aceptado en principio en 1954, pero abandonado a favor de FV3805 en 1956.

FV 3805

Autopropulsado 5,5 en (140 mm) prototipo de artillería, de nuevo basado en el Centurión, motor en el frente y conductor sobre el guardabosques. El proyecto se detuvo en 1960 a favor del Abad SP FV433 105 mm. El prototipo único sobreviviente del FV3805, que tenía su arma de 5,5 pulgadas (140 mm) removida, se sabe que se encuentra en la Isla de Wight en la costa sur de Inglaterra. Este prototipo se convirtió en un vehículo de observación de artillería. En agosto de 2015, se está llevando a cabo un proyecto de restauración con recursos de la multitud, con la intención de restaurar el vehículo a la capacidad operacional y de funcionamiento.

FV 4002 Centurion Mk 5 Bridgelayer

(1963) – Mk 5 chasis con un puente No 5 Tank. El puente de 52 por 13 pies (15,8 por 4,0 m) podría lanzarse en menos de dos minutos, podría abarcar una brecha de 45 pies (14 m) y con una diferencia de altura de hasta 8 pies (2,4 m) y podría soportar hasta 80 toneladas.

FV 4003 Centurion Mk 5 AVRE 165

(1963) – vehículo AVRE (Ingenieros Reales de Vehículos blindados) con una pistola de demolición de 165 mm con una gama de alrededor de 2.000 metros (1.800 m) y un proyecto HESH de 60 lb (27 kg) por romper obstáculos. Se encajó con una cuchilla dozer operada hidráulicamente o un arado de minas y podría llevar un paquete de fascine o un rollo de Metal Class 60 Trackway, remolque el equipo Viper mine-clearance o un remolque. Esta variante tenía una tripulación de cinco hombres y se utilizó en la Operación Motorman de 1972 y en la Guerra del Golfo de 1991.

FV 4004 Conway

"FV 4004 Pistola autopropulsada, 120 mm, L1 pistola, prototipo Mk 3" basado en un casco Centurion 3 con una pistola L1 de calibre 120 mm de mayor tamaño en una torreta hecha de placa rodada. Para ser un diseño provisional hasta que el tanque Conquistador entró en servicio. Uno construido antes de la cancelación del proyecto en 1951.

FV 4005 Etapa 2

Un destructor de tanques experimental con una pistola L4 de 183 mm, que fue una versión modificada del agitador BL 7.2 pulgadas (183 mm). El proyecto comenzó en 1951/52 y se desarrolló en julio de 1955. Usaba una torreta ligeramente acorazada, completamente cerrada y traversable en un casco Centurion. Para agosto de 1957, el destructor de tanques fue desmantelado. Más tarde se volvió a montar, reemplazando el Centurion Mk.3 Hull original con Mk.12 Hull, y poner en exhibición en el Museo Bovington Tank.

FV 4006 Centurión ARV Mk 2

(1956) – Mk 1 / Mk 2 / Mk 3 hull con la torreta reemplazada por una vivienda de superestructura un winch. El winch fue alimentado por un motor auxiliar y fue capaz de tirar de hasta 90 toneladas utilizando un sistema de bloques. Armado con un solo. 30 en 7,62 mm) ametralladora en la cúpula del comandante.

FV 4007 Centurión Mk 1, 2, 3, 4, 7, 8/1, 8/2

FV 4008 Duplex Drive Amphibious Landing Kit

12 paneles ligeros formando una falda alrededor de una cubierta permanentemente fija; los paneles fueron embalados con cargas explosivas.

FV 4010 a.k.a. Transportador de tanques pesados G.W.

Malkara Anti Tank Guided Vehículo de lanzamiento de misiles

FV 4011 Centurion Mk 5

FV 4012 Centurión Mk 7/1, 7/2

FV 4013 Centurión ARV Mk 1

(1952) – Basado en Mk 1 / Mk 2 hull. Turret sustituido por una superestructura vivienda un winch impulsado por un motor de camión Bedford QL de 72 hp (54 kW). Se construyeron unas 180 unidades, algunas de ellas se utilizaron en la Guerra de Corea. Después de 1959, se utilizaron únicamente como vehículos de entrenamiento.

FV 4015 Centurion Mk 9

FV 4016 Centurión ARK

(1963) – Armoured Ramp Carrier. Construido en una marca 5, el vehículo en sí era parte del puente. Podría abarcar una brecha de hasta 75 pies (23 m), y podría soportar hasta 80 toneladas.

FV 4017 Centurion Mk 10

FV 4018 Centurion BARV (1963)

Vehículo de recuperación blindado de playa. La última variante del Centurión que utilizará el Ejército Británico. Un vehículo seguía siendo utilizado por los Marines Reales hasta 2003. Sustituida por Hippo, que se basa en un chasis Leopard 1.

FV 4019 Centurion Mk 5 Bulldozer

(1961) – Centurion Mk V con una hoja dozer idéntica a la del Centurión AVRE. Uno de estos tanques se daba generalmente a cada escuadrón equipado con Centurión.

FV 4202 40 toneladas centurión

Se utiliza para desarrollar varios conceptos más adelante utilizados en el Chieftain

Variantes especializadas

Centurion [Low Profile]

Variante con Teledyne Turret de bajo perfil. Estaba armado con una pistola de 105 mm, y el casco estaba en un extremo desconocido.

Centurion [MMWR Target]

Cobbled together radar target tank.

Centurion Marksman

Fitted with Marksman air defence turret

Centurion Ark (FV 4016)

Equipo de crossing de asalto (portaaviones de rampa blindados)

Centurión ARV Mk I

Vehículos blindados de recuperación

Centurión ARV Mk II

Vehículo blindado de recuperación con superestructura

Centurion AVLB

Puente de colocación de vehículos blindados holandeses

Centurión AVRE 105

Combat Engineer Versión armada con pistola de 105 mm

Centurión AVRE 165

Versión de ingeniero de combate armada con 165mm L9 Demolition Gun

Centurión BARV

Vehículo de recuperación blindado de playa

Centurion Bridgelayer (FV 4002)

Cajón de puente clase 80

Centurión Mk 12 AVRE 105

Ex-Forward Artillery Observer vehicles converted to AVRE role.

Centurion Target Tank

A Tanque de pistola con la mayoría de los artículos retirados de turret y arma de muñeco equipado, placas Bazooka más gruesas y armadura extra en los lugares. Utilizado en Lulworth Ranges c1972-5 para capacitar a los equipos de misiles de armas guiados utilizando misiles inertes. Sólo conductor nominal.

Variantes fuera del Reino Unido

Dinamarca

Centurión Mk V, 2

A Mk V mejoró con la pistola L7A1 británica de 105 mm y la ametralladora coaxial Browning sustituida por el MG3 alemán. 106 Mk Vs fueron actualizados desde 1964.

Centurion Mk V, 2 DK

Mk V, 2 con buscador láser y óptica de visión nocturna. En 1985 se mejoraron 90 unidades.

Israel

Sho't (English – "Whip")

Una designación israelí del Centurión.

Sho't Meteor

Centurion Mk 5 tanques con el motor meteor original comprado en 1959.

Sho't Kal Alef/Bet/Gimel/Dalet

Tanques de centurión modernizados con pistola de 105 mm desde 1963 y nuevo motor eléctrico del Continental AVDS-1790-2A diesel mate a la transmisión Allison CD850-6. Ingresó al servicio en 1970. Para 1974, todos los Centuriones israelíes fueron actualizados a Sho't Kal (Mk 13 armour) y tenían una mantilla montada. 50 cal HMG. Los subvariantes indican mejoras recibidas por los tanques Sho't Kal durante su vida operacional, incluyendo un nuevo mecanismo de rotación de torretas, un nuevo estabilizador de armas, un nuevo sistema de control de incendios y preparativos para la instalación del Blazer ERA.

Nagmashot / Nagmachon / Nakpadon

Transportadores de personal blindados israelíes basados en el chasis del tanque Centurión.

Puma

Vehículos de ingeniería de combate israelíes en el chasis del tanque Centurion.

Eshel ha-Yarden

Un lanzador tubular cuádruple para cohetes tierra a tierra de 290 mm montados en chasis de tanque Centurion. El proyecto fue cancelado después de que se construyó un único prototipo. Tanto este vehículo como una versión anterior basada en chasis Sherman son a menudo referidos como MAR-290.

Tempestad

Operado por Singapur, modernizado con la asistencia israelí, similar a la variante israelí, con motor diesel y nueva armadura principal, y posiblemente reactiva.

Países Bajos

Centurion Mk 5 NL Mk 5/2 NL

Circa 1965, tanques Mk 5 y 5/2 holandeses estaban equipados con faros infrarrojos, reflectores y equipos de visualización, de diseño de Philips en lugar de los tipos utilizados en tanques británicos. Al mismo tiempo, se añadió una ametralladora de calibre 50, al igual que un soporte de rueda de repuesto en la parte trasera de la torreta, y desde 1969, las ametralladoras M191919 Browning fueron reemplazadas por FN MAGs. Desde 1973, los radios de los tanques fueron reemplazados por los diseñados por Philips.

Centurion bruggenlegger

Entre 1962 y 1965, 17 Mk 5 tanques de armas se convirtieron en capas de puente (Dutch: bruggenlegger), utilizando el mismo puente y mecanismo que los American M48 y M60 AVLBs.

Centurion dozertank

También en 1962-65, 17 Mk 5s con pistolas de 20-pounder se convirtieron en tanques dozer ajustando cuchillas adaptadas de los viejos Hézers M4 Sherman. Una vez que se agotaron las existencias de municiones para los 20-pounders, se retiraron las armas y las torretas fijaron hacia la parte trasera, con los lanzagranadas de humo trasladados al frente de la torreta con focos instalados allí, así como para ayudar a las operaciones de dozer por la noche.

Sudáfrica

Olifant

Tanques centurión rediseñados y reconstruidos por Sudáfrica con la ayuda de Israel; consideró el mejor diseño de tanques indígenas en el continente africano. El nombre, 'Olifant' deriva de la palabra afrikaans para 'elephant' - siendo un animal pesado e indicando el vehículo de combate más pesado del Ejército Sudafricano.

Semel

(1974) 810 hp motor de gasolina inyectado por combustible, transmisión semiautomática de tres velocidades.

Olifant Mk 1

(1978) 750 hp motor diesel, transmisión semiautomática.

Olifant Mk 1A

(1985) Retiene el sistema de control de incendios del Centurión original pero tiene un rangefinder láser de mano para el comandante e intensificador de imagen para el artillero.

Olifant Mk 1B

(1991) suspensión de barras de torsión, casco alargado, armadura adicional en la placa de glacis y torreta, motor diesel V-12 950 hp, sistema de control de incendios computarizado, rangefinder láser.

Olifant Mk 2

Turret rediseñado, nuevo sistema de control de incendios. Puede montar una pistola de fusil LIW 105 mm GT-8 o una pistola de tubo liso de 120 mm.

Suecia

Las designaciones siguen el patrón del calibre del arma principal en centímetros seguido del número de orden de servicio. Por lo tanto, el Strv 81 se considera el primer tanque con un cañón de 8 cm, mientras que el Strv 101 es el primer tanque con un cañón de 10 cm que se aceptó en servicio.

Stridsvagn 81

El ejército sueco designó para los primeros 80 Mk 3 Centurions (20 pdr gun) y la compra de 1955 de 160 Mk 5 Centurions, todos con instrumentación imperial, radios suecas, etc. La rosca pre-NATO hizo que los tornillos fueran incompatibles con el Strv 101 posterior.

Stridsvagn 101

La designación del ejército sueco para sus 110 Mk 10 Centurions (105 mm de arma) compró en 1958 con instrumentación y radios suecos, etc.

Stridsvagn 102

El ejército sueco designó a Stridsvagn 81 en 1964-1966 a la pistola principal de 105 mm.

Stridsvagn 101R

La designación del ejército sueco para Stridsvagn 101 aumentó en la década de 1980 con renovación/modificación (REMO).

Stridsvagn 102R

La designación del ejército sueco para Stridsvagn 102 aumentó en la década de 1980 con REMO y armadura frontal que coincide con la 101R.

Stridsvagn 104

La designación del ejército sueco para el 80 Stridsvagn 102 que además de la REMO recibió la misma mochila que el Sho't Kal Alef, que consiste en un diesel continental y una caja de cambios automática de Allison.

Stridsvagn 105

La designación del ejército sueco para Stridsvagn 102R mejorada con nueva suspensión, sistemas de control de incendios, etc. Prototipo solamente.

Stridsvagn 106

La designación del ejército sueco para Stridsvagn 101R mejorada con nueva suspensión, etc. No construido.

Bärgningsbandvagn 81

El ejército sueco designó para Centurion ARV.

Suiza

Todos los tanques Centurion suizos se utilizaron con un MG 51/71 suizo modernizado como armamento secundario.

Panzer 55

100 Centurión Mark 3's ordenado en 1955 y entregado entre 1956 y 1957.

100 Centurión adicional Mark 5's fueron ordenados desde Sudáfrica en 1960 y entregados entre 1962 y 1964

150 de los vehículos fueron rearme posteriormente con la L7 de 105 mm.

Panzer 57

100 Centurión Mark 7's ordenado en 1957 y entregado entre 1958 y 1960

12 usados (Canadian) Centurion Mark 12's fueron ordenados en 1975/76 y entregados en 1976/77

Jordania

Tariq

designación de Jordania.

Operadoras

(feminine)

Operadores actuales

• Israel: Tanques de armas retirados, muchos cascos convertidos a Nagmachon APCs, Nakpadon ARVs o Puma CEVs.
• Jordania: Chasis reutilizado para el moderno Temsah APC
• Sudáfrica: En servicio como el tanque de Olifant Mk1A/B y Mk2 desarrollados y actualizados

Ex operadoras

(feminine)

• Australia: Sustitución por Leopard 1.
• Austria: Ahora arreglado en bunkers.
• Canadá: Ordenación inicial 274 tanques Mk 3, más nueve vehículos blindados de recuperación y cuatro puentes y órdenes adicionales seguidas. Posteriormente se utilizaron el Mk 5 (hasta 105 mm). De 1969 a 1970, el Ejército Canadiense enumera 77 tanques con sede en Alemania (principalmente Mk 5 y Mk 11's) y el resto en Canadá (60 en CFB Wainwright AB, 59 en CFSD Longue-Pointe QC, 46 en CFB Gagetown NB, 30 en CFB Borden, 29 en CFB Meaford ON, 27 en CFTE Reemplazado por Leopard C1. Muchos de los tanques fueron vendidos a Israel, que los convirtió en diesel. Algunos todavía están en uso como variantes.
• Dinamarca: 216 Sustitución por Leopard 1.
• Egipto: Sustituido por T-55s, T-62s, M60A3s y M1A1s.
• India: Retirada
• Iraq: jubilado
• Kuwait: 50. Entregado a Somalia en la mitad posterior de 1979.
• Líbano

• Países Bajos: Recibido inicialmente 435 Mk 3 tanks beginning in 1953, increased to 592 by 1956; all were paid for by the United States as part of the Mutual Defense Assistance Act. Como uno se perdió a un incendio accidental en 1953, 591 tanques de armas estaban en resistencia, y pronto fueron actualizados a la norma Mk 5 con arma de 20 libras y los radios británicos reemplazados por tipos estadounidenses; un mono-trailer de combustible también estaba disponible por tanque. De 1956 a 1958, 66 ARV Se adquirieron Mk 2s, y en 1959-60, 70 Mk 7 tanques fueron entregados del Reino Unido; todos ellos fueron mantenidos en reserva de guerra hasta 1969, cuando fueron eliminados. En los años 1960–72, se aumentaron gradualmente 343 tanques Mk 5 con pistolas de 105 mm al estándar Mk 5/2, al igual que 19 Mk 7s (a Mk 7/2) en 1966–68. Entre 1962 y 1965, 17 tanques Mk 5 se convirtieron en capas de puente, utilizando el mismo puente y mecanismo que los M48 y M60 AVLB estadounidenses; al mismo tiempo, otros 17 Mk 5s con pistolas de 20 libras se convirtieron en tanques de dozer. Como experimento, un Mk 5/2 y un Mk 7/2 fueron convertidos instalando un motor diesel en 1968; aunque exitoso, no fue adoptado porque el costo se acercó al de comprar un nuevo Leopard 1. Todos los Centuriones fueron reemplazados por Leopard 2 MBTs en los años 80, después de haber sido utilizados junto con Leopard 1s en los años 70. Many Mk 5 and all Mk 7 tanks were returned to the United States (which had paid for them), which appears to have dispatch most to Israel.
• Nueva Zelandia: Se utilizaron 12 vehículos en la variante Mk 3 (tres tanques) del Reino Unido, Mk 5 y 5/1 (ocho tanques totales) del ejército británico en Hong Kong y un ARV del Reino Unido. Retirado de servicios en 1968 y siete tanques junto con el ARV vendido a Australia. Dos han sido preservados y han sido entregados al museo. Los otros dos fueron al campo de entrenamiento de Waiouru como objetivos de rango difícil.
• República Socialista de Rumania: El desertor Ion Mihai Pacepa afirmó que Rumania recibió un ejemplo de Israel en 1978 a cambio de aumentar la inmigración de los judíos rumanos a Israel. Pacepa afirma además que Nicolae Ceaușescu había planeado producir el Centurión bajo licencia.
• Singapur: 63 Centurion Mk3 y Mk7s compraron desde la India en 1975 y más desde Israel en 1993-1994, todos actualizados al estándar israelí con nuevas armas principales y motores diesel Desde entonces ha sido colocado en almacenamiento y reemplazado por el Leopard 2SGs.
• Somalia: Christopher F. Foss, escribiendo en la segunda edición de La batalla principal de Jane Tanques dijo que 'Kuwait se creía que había suministrado a Somalia unos 35 Centurions.' El Saldo militar 1987-88 (p. 112) listed 30 Centurions held by the Somali Army.
• Suecia: Sustitución por Stridsvagn 122 (Leopard 2A5S)
• Suiza: Sustitución por Leopard 2
• Reino Unido: Reemplazado por Chieftain

Tanques de función, rendimiento y época comparables

• T-54/55 (Unión Social)
• T-62 (Unión Social)
• M26 Pershing (US)
• M46 Patton (US)
• M47 Patton (US)
• M48 Patton (US)