Centro de investigación Glenn

El Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en Lewis Field es un centro de la NASA dentro de las ciudades de Brook Park y Cleveland, entre el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins y la Reserva Rocky River de Cleveland Metroparks, con una instalación subsidiaria. en Sandusky, Ohio. Su director en funciones es James A. Kenyon. El Centro de Investigación Glenn es una de las diez principales instalaciones de la NASA, cuya misión principal es desarrollar ciencia y tecnología para su uso en la aeronáutica y el espacio. En mayo de 2012, empleaba a unos 1.650 funcionarios públicos y 1.850 contratistas de apoyo en su sitio o cerca de él.

En 2010, el antiguo Centro de Visitantes de la NASA se trasladó al Centro de Ciencias de los Grandes Lagos en el área del puerto de la costa norte del centro de Cleveland.

Historia

La instalación se estableció en 1942 como parte del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) y luego se incorporó a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio como laboratorio para la investigación de motores de aviones.

Primero se llamó Laboratorio de investigación de motores de aeronaves después de que se aprobara la financiación en junio de 1940. En 1947 pasó a llamarse Laboratorio de investigación de propulsión de vuelo, el Lewis Flight Propulsion Laboratory (LFPL) en 1948 (en honor a George W. Lewis, director de la NACA de 1919 a 1947), y el Centro de Investigación Lewis de la NASA en 1958.

El 1 de marzo de 1999, el centro pasó a llamarse oficialmente Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en Lewis Field, en honor a John Glenn, quien fue piloto de combate, astronauta (el primer estadounidense orbitar la Tierra) y un político.

Ya en 1951, los investigadores del LFPL estudiaban los procesos de combustión en motores de cohetes líquidos.

Instalaciones

Instalaciones de pruebas Neil A. Armstrong

El Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA de 6.400 acres (2.600 ha) en las instalaciones de pruebas Neil A. Armstrong o simplemente instalaciones de pruebas Neil A. Armstrong, anteriormente el Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en la estación Plum Brook o simplemente estación Plum Brook, en el sur del condado de Erie, Ohio, cerca de Sandusky, también forma parte de Glenn (41°20′59.4″N 82°39′01.8″W / 41.349833°N 82.650500°W / 41.349833; -82.650500 ). Se encuentra a unas 50 millas (80 km) del campus principal. Se especializa en pruebas a gran escala que serían peligrosas en el campus principal.

A partir de 2015, la estación constaba de cinco instalaciones principales:

• B-2 Spacecraft Propulsion Research Facility
• Cámara de efectos combinados
• Laboratorio de Componentes Criógenos: esclavizado para la demolición
• Hypersonic Test Facility
• Space Power Facility

El reactor Plum Brook fue descontaminado y desmantelado en virtud de un contrato de costo más tarifa de 2008 valorado en más de 33,5 millones de dólares.

En 2019, los senadores estadounidenses de Ohio, Rob Portman y Sherrod Brown, propusieron cambiar el nombre de la estación Plum Brook en honor a Neil Armstrong. La legislación se convirtió en ley el 30 de diciembre de 2020 y la estación Plum Brook pasó a llamarse Instalación de pruebas Neil A. Armstrong.

Instalación de investigación de propulsión de naves espaciales B-2

La Instalación de Investigación de Propulsión de Naves Espaciales B-2 es la única instalación del mundo capaz de probar vehículos de lanzamiento de etapa superior y motores de cohetes a gran escala en condiciones simuladas de gran altitud. La Space Power Facility alberga la cámara de vacío espacial más grande del mundo.

Túnel de investigación de hielo

El túnel de investigación sobre la formación de hielo es un túnel de viento capaz de simular las condiciones de formación de hielo atmosférico para probar el efecto de la acumulación de hielo en las alas y la carrocería de los aviones, así como para probar los sistemas antihielo de los aviones.

Instalación de investigación de gravedad cero

El Centro de Investigación de Gravedad Cero es una cámara de vacío vertical que se utiliza para dejar caer cargas útiles de experimentos para realizar pruebas en microgravedad. Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1985. La instalación utiliza pruebas de caída vertical en una cámara de vacío para investigar el comportamiento de componentes, sistemas, líquidos, gases y combustión en tales circunstancias.

La instalación consta de un pozo revestido de hormigón, de 28 pies (8,5 m) de diámetro, que se extiende 510 pies (160 m) bajo el nivel del suelo. Dentro del pozo de hormigón se encuentra una cámara de vacío de aluminio, de 6,1 m (20 pies) de diámetro y 140 m (470 pies) de altura. La presión en esta cámara de vacío se reduce a 13,3 newtons por metro cuadrado (1,3×10⁻⁴atm) antes de su uso.

Después del cierre del Centro de Microgravedad de Japón (JAMIC), la instalación Zero-G de la NASA es la instalación de microgravedad más grande del mundo.

Otra torre de caída más pequeña sigue en uso con un tiempo de caída libre de 2,2 segundos. La torre más pequeña tiene un costo por caída significativamente reducido y allí se lleva a cabo el programa educativo Dropping In Microgravity Environment (DIME).

Avances significativos

Ciencia y tecnología aeronáutica

La NASA Glenn realiza importantes investigaciones y desarrollo tecnológico sobre motores a reacción, produciendo diseños que reducen el consumo de energía, la contaminación y el ruido. Los galones que inventó para reducir el ruido aparecen hoy en muchos motores de aviones comerciales, incluido el Boeing 787 Dreamliner.

Ciencia y tecnología espacial

Al Glenn Research Center, junto con sus socios en la industria, se les atribuye lo siguiente:

• El motor de hidrógeno líquido, que Wernher von Braun acreditó como la tecnología crítica que conduce a los aterrizajes de Apolo Moon
• El cohete de la etapa superior Centaur
• El propulsor de iones recubierto, que es un motor de alta eficiencia para el vuelo espacial. Un motor de iones de Glenn fue utilizado en la sonda de la NASA exitosa Espacio profundo 1.
• El Sistema de Energía Eléctrica para la Libertad de Estación Espacial, que, excepto por modificaciones menores, se utiliza en la Estación Espacial Internacional.

Contribuciones significativas

Lista de competencias básicas

NASA Glenn 's core competencies are:

• Propulsión respiratoria
• Tecnología de las comunicaciones y desarrollo
• Propulsión espacial y gestión de fluidos criogénicos
• Potencia, almacenamiento de energía y conversión
• Materiales y estructuras para entornos extremos

Educación

El Centro de Investigación Glenn es el hogar del Centro de Investigación Lewis' Programa de Pasantías Colaborativas en Educación y Investigación (LERCIP). Ofrece pasantías para estudiantes de secundaria y universitarios y profesores de secundaria. El programa de la escuela secundaria es una pasantía de ocho semanas para estudiantes de segundo y tercer año con intereses en ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas o administración profesional. El nivel universitario consta de una pasantía de 10 semanas y está abierto a estudiantes universitarios de todos los niveles. Sólo los residentes del área de Cleveland son elegibles para el LERCIP de escuela secundaria, pero el LERCIP universitario está abierto a estudiantes de todo el país. Los pasantes trabajan en estrecha colaboración con sus mentores de la NASA y participan en las actividades diarias del centro. Se espera que estén disponibles para trabajar 40 horas a la semana durante la pasantía. El programa LERCIP Teacher es una pasantía de 10 semanas para educadores en campos STEM.

Otro

El Dropping In Microgravity Environment es un concurso anual que lleva a cabo el centro. Equipos de estudiantes de secundaria escriben propuestas para experimentos que se realizarán en la Drop Tower. Los ganadores viajan al centro, realizan sus experimentos y envían un informe de investigación a la NASA.

Futuro

Después de 2004, la NASA había estado cambiando su enfoque hacia la exploración espacial según lo dispuesto por la Visión para la Exploración Espacial. Debido a esto, algunos percibieron que los centros regionales de la NASA como Glenn, que se centran en la investigación y la tecnología, estaban cada vez más marginados en términos de recursos y relevancia. Sin embargo, el 13 de mayo de 2006, se anunció que el Centro de Investigación Glenn de la NASA se había asegurado la gestión del módulo de servicio del Crew Exploration Vehicle, que prometía generar miles de millones de dólares y cientos de puestos de trabajo para el centro. Este trabajo aseguró el futuro del centro a corto plazo y marcó un cambio en la prioridad del centro de la investigación aeronáutica a la exploración espacial, alineándose más estrechamente con la nueva misión de la NASA.

Sin embargo, otro cambio de dirección creó incertidumbre en 2010, cuando el presidente Obama y el Congreso declararon el fin de la Visión para la Exploración Espacial y buscaron trazar un nuevo rumbo para los vuelos espaciales tripulados y la NASA. Sin embargo, el presupuesto de 2015 para la NASA hizo aumentos sustanciales a los proyectos en los que participa el Centro de Investigación, como la investigación aeronáutica, la ciencia planetaria y la tecnología espacial, y se esperaba que parte de esa financiación fluyera hacia el centro.

Centro de visitantes Glenn de la NASA

El Centro de Visitantes cerró en septiembre de 2009 y muchas exhibiciones se trasladaron al Centro de Ciencias de los Grandes Lagos y se crearon otras nuevas allí. Esta medida se tomó para reducir el presupuesto de relaciones públicas y brindar un acceso más fácil al público en general, especialmente a la comunidad desatendida. Se esperaba que colocar las exhibiciones en el centro científico, mucho más visitado, brindara una mayor exposición pública a las instalaciones Glenn de la NASA. De hecho, esto resultó ser cierto: en comparación con los 60.000 visitantes por año en su sitio anterior, el Centro de Visitantes de Glenn disfrutó de 330.000 visitantes en el primer año en el Centro de Ciencias de los Grandes Lagos. La nueva área de exhibición en el centro de ciencias se conoce como Glenn Visitor Center.

El Centro de Investigación Glenn de la NASA también ofrece recorridos públicos por sus instalaciones de investigación el primer sábado de cada mes. Las reservas deben hacerse con anticipación.