Central eléctrica de Deptford

En Deptford, en la orilla sur del río Támesis, se construyeron tres centrales eléctricas de carbón distintas. La primera de ellas se considera la primera central eléctrica de alto voltaje del mundo.Uno de los primeros locales de Londres en contar con electricidad fue la Galería Grosvenor en Bond Street. Fue una idea original del conde de Crawford, quien se inspiró en la Exposición Internacional de Electricidad de París en 1881. Se construyó una central eléctrica en la Galería Grosvenor. Fue diseñada para suministrar únicamente iluminación a la galería, pero pronto se amplió para abastecer a las tiendas y residencias cercanas, y en 1884 se inauguró una central eléctrica más grande. Con la perspectiva de expandirse aún más, se fundó la London Electric Supply Corporation (LESCo). Los principales accionistas fueron el conde de Crawford, su amigo Sir Coutts Lindsay y el hermano de Sir Coutts, Lord Wantage.Existían objeciones ambientales a la generación de energía a gran escala en el centro de Londres, por lo que LESCo decidió trasladarse a unas nuevas instalaciones en Deptford y utilizar las instalaciones de Grosvenor Gallery como subestación. Una característica del proyecto de Grosvenor era el uso de corriente alterna (CA) en lugar de corriente continua (CC). El uso de CA permitió elevar la tensión a 10 kV para la transmisión entre Deptford y Grosvenor Gallery. Se tendieron cables de alta tensión a lo largo de la línea ferroviaria de Londres y Greenwich, pero el diseño de los cables en aquel entonces era rudimentario, con tramos cortos y numerosos empalmes. Esto provocaba una caída de tensión de aproximadamente el 10 % de extremo a extremo. Para suministrar a 10 kV en la subestación de Grosvenor Gallery, la tensión de diseño en Deptford debía fijarse en 11 kV, razón por la cual las tensiones de transmisión nacionales se estandarizaron en múltiplos de once.Sebastian de Ferranti fue designado para la ingeniería del proyecto, y la primera central eléctrica del mundo se inauguró en Deptford en 1889. «Central» significa que estaba alejada de la mayoría de sus consumidores. Para distinguirla de los desarrollos adyacentes posteriores, la central de Ferranti adoptó posteriormente el nombre de Deptford East LP. Fue pionera no solo por ser «central», sino también por su escala sin precedentes y su alto voltaje. Se construyó en un almacén de 1,2 hectáreas llamado The Stowage, que perteneció a la Compañía Británica de las Indias Orientales y posteriormente fue utilizado por la Compañía General de Navegación a Vapor.La primera maquinaria generadora que se instaló en Deptford fue la que había servido en la estación Grosvenor Gallery. Los alternadores eran del tipo Ferranti; el primero estaba accionado por correas provenientes de tres motores Marshall de 250 CV, 250 CV y 400 CV, respectivamente. Los motores se conectaban mediante embragues según la carga requerida, y los tres motores se acoplaban para impulsar el alternador a plena carga. El otro generador era accionado por cuerdas provenientes de un motor Corliss de 750 CV, construido por Hick, Hargreaves and Co. En aquel entonces, los generadores eran los más grandes del país. Tenían armaduras de 2,5 m de diámetro, funcionaban a 250 revoluciones por minuto y producían una corriente monofásica de 2500 voltios, cuya presión se incrementaba a 10 000 voltios para su transmisión mediante transformadores elevadores.En 1889 se instalaron dos alternadores Ferranti de 10.000 voltios, accionados por dos máquinas de vapor alternativas Hick-Hargreaves de 1.500 hp, alimentadas por 24 calderas de carbón traídas por mineros desde Newcastle. Hubo problemas iniciales tanto en la central eléctrica como en la subestación de Grosvenor Gallery, lo que provocó largas paradas y la pérdida de clientes. El propio Ferranti fue despedido en 1891 y G. W. Partridge lo sucedió como ingeniero jefe. La planta se reconstruyó con turbinas de vapor y otras mejoras, y el suministro eléctrico finalmente se volvió fiable. La demanda aumentó de forma constante y, para 1912, se instaló una planta de 16.000 kW de capacidad, que abastecía a los clientes a través de tres sistemas diferentes, como se detalla a continuación:

• Clientes domésticos y comerciales en AC monofásico de 83,33 ciclos.
• Clientes industriales y otros con CC de tres hilos y una selección de dos voltajes.
• tranvías, ferrocarriles y otros clientes en AC monofásico de 25 ciclos.

En 1923, la planta de CA comprendía: un generador de 700 kW, dos de 1000 kW, uno de 1200 kW, uno de 1400 kW y cinco de 2000 kW accionados por motores alternativos; había dos turboalternadores de 3500 kW, dos de 7500 kW y uno de 15 000 kW. La CC se generaba mediante un único motor alternativo de 200 kW y un generador. La capacidad total instalada era de 52,5 MW. La planta de calderas producía un total de 61,73 kg/s de vapor. En 1923, la central generó 53 007 GWh de electricidad, parte de la cual se utilizó en la planta; el total vendido fue de 46 044 GWh. Los ingresos por ventas de corriente fueron de 362.133 libras, lo que arrojó un superávit de ingresos sobre gastos de 143.574 libras.Para 1929, la capacidad instalada había alcanzado los 100 MW y la planta comprendía tres turboalternadores de 4.000 kW y uno de 7.500 kW de capacidad, que generaban a 2.500 voltios para suministrar una carga de 83 ciclos/segundo; dos máquinas de 8.750 kW y 15.000 kW, respectivamente, para suministrar carga industrial a 6.600 voltios trifásicos, 25 ciclos/segundo; y para el servicio del Ferrocarril del Sur, había tres grupos de 20.000 kW, que generaban una corriente trifásica de 25 ciclos/segundo a 11.000 voltios.Cuando Gran Bretaña finalmente estandarizó la corriente alterna trifásica de 50 ciclos, la planta de Deptford East LP se redujo a solo unos pocos generadores de turbina de 25 ciclos. Para alimentar la Red Nacional de 50 ciclos desde la central de LP, se instaló un convertidor de frecuencia en Deptford West. Este motor-generador se conocía comúnmente como «El Fenómeno». La planta de Deptford East LP cerró a finales de la década de 1960.En 1925, diez compañías eléctricas, entre ellas LESCo, se fusionaron para formar la London Power Company (LPC). Deptford West fue concebida por LESCo, pero construida por LPC y contó con la ingeniería de Leonard Pearce. El sótano de la sala de turbinas se construyó en un antiguo dique seco. Inicialmente, en 1929, la central contaba con cuatro alternadores de turbinas, dos de 27.500 kW y dos de 35.000 kW cada uno, un banco de calderas de carbón (ocho Babcock & Wilcox de 40.000 kg/h y cuatro Stirling de 60.000 kg/h) y una única y gran chimenea de hormigón en el extremo norte. A finales de la década de 1930 se añadieron cuatro generaciones de turbinas adicionales, junto con tres conjuntos de salas, calderas adicionales y una segunda chimenea. El personal afirmó que el sótano del generador de turbina n.º 2 estaba embrujado por los fantasmas de quienes murieron en las horcas junto al dique seco. Es posible que este lugar se encontrara en el mismo lugar que uno de los diques secos originales fundados por Enrique VIII para la Marina Real Británica. Deptford West cerró en 1972.La producción de electricidad de la central eléctrica de Deptford West fue la siguiente:

Producción eléctrica anual de Deptford West en GWh.

Cuando la industria eléctrica se nacionalizó en 1948, la generación de energía quedó bajo el auspicio de la Autoridad Británica de Electricidad (CEGB). La Central Eléctrica Deptford East abrió sus puertas en 1953 con tres turbinas-generadores de 52,5 MW, una gama de calderas de carbón (2 de 225.000 lb/h [28,3 kg/s] y 5 de 250.000 lb/h [31,5 kg/s]; con una presión de 950 psi y una temperatura de 925 °F [496 °C]) y una sola chimenea. El plan original era demoler la central de baja presión para construir una ampliación de la central de alta presión, duplicando su tamaño. Esto nunca se llevó a cabo debido a que el rápido aumento de la demanda eléctrica requería centrales eléctricas mucho más grandes que las que Deptford podía albergar. La central de alta presión cerró en 1983 bajo el auspicio de la CEGB.La producción de electricidad de la central eléctrica de Deptford East fue la siguiente:

Producción eléctrica anual de Deptford East en GWh.

Las instalaciones de Deptford fueron blanco de ataques en ambas Guerras Mundiales. En 1916, un Zeppelin lanzó una bomba de 113 kg, que mató a un hombre e inutilizó todo el cuadro de distribución de tracción e industrial. Sin embargo, el suministro de luz se restableció en 12 minutos y el de tracción en 24 horas. Durante la Segunda Guerra Mundial, 27 empleados de Deptford murieron a causa de bombas. El daño más grave fue causado por una bomba en la caseta de distribución oeste. El complejo en su totalidad fue remodelado durante la década de 1990 con apartamentos de lujo y una rampa para botes. El muelle carbonero en el Támesis se conserva. También se conservan algunos muros de la sala de calderas oeste, que se han incorporado a la estructura de apartamentos. Un parque cercano se construyó a partir de un terreno abandonado y recibió el nombre de Parque Ferranti en homenaje a uno de los grandes pioneros de la industria.Resumen de todas las clasificaciones de turbinas-generadores a mediados de la década de 1960:

Sitio	Generadores
Deptford East LP	70 MW aprox del 3 × 20 MW British Thomson-Houston-Brown Boveri, 1 × 25 MW British Thomson-Houston, 1 × 25 MW Richardson-Westgarth-BT-H turbo-alternators
Deptford West	212 MW (2 x 30 MW British Thomson-Houston + 3 x 35 MW Metropolitan Vickers + 1 x 50 MW Metropoliyan Vickers + 7 MW de tres sets de casa)
Deptford East HP	166 MW (3 x 55,5 MW Metro-Vickers turbo-alternators)
Deptford Site Total	448 MW

Esto se compara con los 4.000 MW de Drax y los 3.200 MW de Hinkley Point C. Aunque Deptford era pequeño para los estándares modernos, su contribución al esfuerzo bélico y a la recuperación posbélica fue invaluable.Resumen de las capacidades de la caldera y las condiciones del vapor.

Capacidad de boiler y condiciones de vapor

Sitio	Boilers (No. y fabricante)	Capacidad de boiler (flujo de vapor)	Estado de vapor (en válvulas de parada de turbina)
Deptford East LP	10 Stirling	2.2245.000 libras/hora (282,9 kg/s)	300 psi (20.7 bar), 357 °C
Deptford East HP	2 Babcock y Wilcox 5 Foster Wheeler		900 psi (62.1 bar), 482 °C
Deptford West	4 Babcock y Wilcox 4 Stirling 2 Babcock y Wilcox 2 Thompson 1 Thompson La Mont Steam Generator	2,486.000 libras/hora (313,2 kg/s)	350 psi (24.1 bar), 399 °C

El carbón se traía por mar desde el noreste de Inglaterra o el sur de Gales. La LPC y sus sucesoras nacionalizadas contaban con su propia flota de carboneros costeros para este servicio, como el SS Francis Fladgate, de 2268 TRB, construido en 1933, y el SS Oliver Bury, de 2904 TRB, construido en 1945.

• Cochrane, Rob, Cuna de PoderLa historia de Deptford Power Stations.

• 'Ferranti's Deptford Power Station' - South Western Electricity History Society
• Deptford East 1882 alternador

Precedido por Forth Banks Power Station

Estación de energía más grande en el Reino Unido 1891-1901

Succedido por Neptune Bank Power Station