Centáurea

Centaurea () es un género de más de 700 especies de plantas herbáceas con flores parecidas a cardos en la familia Asteraceae. Los miembros del género se encuentran solo al norte del ecuador, principalmente en el hemisferio oriental; Oriente Medio y las regiones circundantes son particularmente ricas en especies. En el oeste de los Estados Unidos, los chirridos amarillos son una especie invasora. Alrededor del año 1850, las semillas de la planta habían llegado al estado de California. Se cree que esas semillas procedían de América del Sur.

Nombres comunes

Los nombres comunes para este género son centauro, centory, starhistles, knapweeds, centaureas y los más ambiguos "bluets"; un nombre vernáculo usado para estas plantas en partes de Inglaterra es "boba" (mala hierba común). El grupo Plectocephalus, posiblemente un género distinto, se conoce como flores de cesta. "Aciano" se usa para algunas especies, pero ese término más a menudo significa específicamente C. cyanus (el aciano anual) o Centaurea montana (el aciano perenne). El nombre común "centauro" se usa a veces, aunque esto también se refiere al género de plantas no relacionadas Centaurium.

Se dice que el nombre hace referencia a Quirón, el centauro de la mitología griega que descubrió los usos medicinales de una planta que finalmente se denominó "centauro".

Descripción

Las malas hierbas son plantas malezas robustas. Sus hojas, espinosas en algunas especies, suelen estar profundamente divididas en lóbulos alargados al menos en las plantas' parte inferior, haciéndose entero hacia la parte superior. Las "flores" (en realidad inflorescencias de pseudanthium) son de diversa coloración, desde azules, rojos y amarillos intensos hasta cualquier mezcla de estos y tonalidades más claras hacia el blanco. A menudo, las flores del disco son mucho más oscuras o más claras que las flores de los rayos, que también difieren en morfología y son estériles. Cada pseudanthium se asienta sobre un racimo de brácteas escamosas en forma de copa o canasta, de ahí el nombre 'cesta de flores'. Muchas especies, en particular las que habitan en regiones más áridas, tienen una raíz pivotante larga y fuerte.

Canapweed comúnC. nigra), quizás el único más abundante Centaurea especies de Inglaterra

Un ejemplo de hojas divididas de un Centaurea ()C. bella)

Centaurea tchihatcheffii (localmente conocido como Yanardöner), una endémica muy distintiva y rara knapweed a Turquía

Ecología

Ciertas malas hierbas tienden a dominar grandes extensiones de paisaje junto con algunas otras plantas, generalmente una o dos gramíneas y otras tantas plantas herbáceas grandes. La centaurea común (C. nigra), por ejemplo, abunda en las praderas mesotróficas de Inglaterra y regiones cercanas. Se encuentra de manera más prominente en pastos o prados dominados por patas de gallo (Dactylis glomerata), así como también por cola de perro con cresta (Cynosurus cristatus) y falsa hierba de avena (Arrhenatherum elatius). También se encuentra a menudo en pastizales mesotróficos sobre rendzinas y suelos calcáreos similares en asociación con juncia glauca (Carex flacca), festuca ovina (Festuca ovina) y ya sea tor-grass (Brachypodium pinnatum) y hawkbit áspero (Leontodon hispidus), o bromo erguido (Bromus erectus). En estos pastizales, la mala hierba mayor (C. scabiosa) se encuentra mucho más raramente en comparación, a menudo en asociación con la festuca roja (Festuca rubra) además de gallo' s-pie y falsa hierba de avena.

Debido a su hábito de dominar los ecosistemas en buenas condiciones, muchas especies de Centaurea pueden convertirse en malas hierbas invasoras en regiones donde no son nativas. En partes de América del Norte, la mala hierba difusa (C. diffusa), la mala hierba manchada (C. maculosa) y la mala hierba amarilla (C. solstitialis) causan severos problemas en la agricultura debido a su propagación descontrolada. Las semillas son típicamente transportadas por el tráfico humano, en particular las llantas de los vehículos todo terreno. Las dos malas hierbas son dañinas principalmente porque son fuertemente alelopáticas, produciendo poderosas toxinas en sus raíces que impiden el crecimiento de las plantas a su alrededor que no están adaptadas a esto. Mientras tanto, el cardo amarillo no es comestible para la mayoría del ganado debido a sus espinas y aparentemente es completamente venenoso para los caballos y otros equinos. Sin embargo, se han desarrollado métodos eficientes de control biológico por insectos plaga de estas malezas; las malas hierbas también pueden explotarse en detrimento de ellas mediante el pastoreo selectivo. También se puede usar la quema controlada, aunque el momento es importante para evitar que las plantas ya hayan sembrado, y tampoco permitirles suficiente tiempo para que vuelvan a crecer a partir del portainjertos.

Sin embargo, otras especies de Centaurea, en su mayoría las que se encuentran entre Italia y el Cáucaso, son endémicas de una sola isla o valle, y algunas de ellas están en peligro de extinción. El Akamas Centaurea (Centaurea akamantis) de Chipre está casi extinto, mientras que el Cáucaso occidental es endémico C. leptophylla y C. straminicephala son al menos muy raras y C. hedgei y C. pecho de la misma región ciertamente tampoco son abundantes. Las últimas cuatro especies se verían afectadas negativamente por la represa Yusufeli propuesta, que en realidad podría destruir suficiente hábitat para llevar a las dos más raras al borde de la extinción.

fritillado knapweedMelitaea phoebe).
Esta mariposa puede pasar toda su vida viviendo de un parche de knapweed marrón (C. jacea).

Centaurea son abundantes productores de néctar, especialmente en suelos con alto contenido de cal. El alto rendimiento de néctar del género lo hace muy atractivo para insectos como las mariposas, incluida la especie en peligro de extinción Karner blue (Plebejus melissa samuelis) que visita la mala hierba manchada introducida, y las polillas voladoras diurnas, típicamente Zygaenidae, como como Zygaena loti o pimpinela de seis puntos (Z. filipendulae). Las larvas de algunas otras especies de lepidópteros utilizan especies de Centaurea como plantas alimenticias; ver Lista de lepidópteros que se alimentan de Centaurea. Varios de estos se utilizan en el control biológico de malas hierbas invasoras y carraspeos.

Las larvas de varios gorgojos verdaderos (Curculionidae) de la subfamilia Lixinae también se alimentan de Centaurea. Algunos géneros, como Larinus, cuyo alimento larvario son las cabezas de flores, tienen muchas especies especialmente adaptadas a malas hierbas o cardos en particular y también se utilizan en el control biológico. Estos incluyen el gorgojo amarillo de la flor (L. curtus) para el gorgojo amarillo, el gorgojo menor de la mala hierba (L. minutus) para la mala hierba difusa y el gorgojo de la mala hierba roma (L. obtusus) para mala hierba manchada. Las larvas del gorgojo de cabeza ancha (Bangasternus fausti) se alimentan de mala hierba difusa, manchada y escuadrosa (C. virgata ssp. squarrosa), mientras que las de el gorgojo del cogollo amarillo (B. orientalis) no parece vivir de otra cosa que no sea el gorgojo amarillo y, en ocasiones, el gorgojo morado (C. calcitrapa). Pero quizás lo más eficaz para destruir las cabezas de semillas amarillas del cardo de estrellas es la larva del gorgojo peludo del cardo de estrellas amarillo (Eustenopus villosus). Las larvas del gorgojo de la raíz de la mala hierba (Cyphocleonus achates) perforan las raíces de la mala hierba manchada y, en menor medida, la mala hierba difusa, a veces matando toda la planta.

También se utilizan en el control biológico Tephritidae (moscas pavo real) cuyas larvas se alimentan de Centaurea. Las larvas de la mosca del pavo real de mala hierba (Chaetorellia acrolophi) comen mala hierba manchada y algunas otras especies. La mosca amarilla del pavo real (C. australis) tiene una generación inicial cada año que a menudo utiliza el aciano (C. cyanus) como alimento para las larvas; las generaciones posteriores cambian a starthistle amarillo. Las moscas generalmente se consideran menos eficientes para destruir las cabezas de semillas en crecimiento que los gorgojos, pero pueden ser superiores en ciertas condiciones; el empleo combinado de moscas y gorgojos es costoso y no aumenta notablemente su efecto.

Uso por humanos

Aunque un número bastante significativo de individuos relativamente informados puede considerar que el género tiene un impacto negativo general sobre los intereses humanos, particularmente los intereses agrícolas, la situación no es lo suficientemente sencilla como para declarar simplemente el género o, al menos, su las especies que se propagan más agresivamente, en conjunto negativas. Por ejemplo, debido a su producción de néctar de moderada a alta, que puede ocurrir durante un período comparativamente largo, muchas especies de Centaurea son fuentes populares de alimento para insectos que, de otro modo, podrían atacar ciertos cultivos. Puede ser recomendable para algunos tipos de granjas permitir que ciertas especies de este género, como el aciano (C. cyanus) en un entorno europeo, crezcan junto a los campos. Aunque sustentan y atraen muchos tipos de vida beneficiosa (no solo escarabajos), estas áreas se conocen como bancos de escarabajos. Cuando están presentes, algunas plagas pueden alejarse de los cultivos hacia ellos y los insectos depredadores y los arácnidos que se alimentan de insectos plaga estarán mejor respaldados por estas áreas más naturalizadas. Además, tienen el aspecto beneficioso de apoyar a los polinizadores, a diferencia de muchos cultivos de campo como el maíz. Además, al no ser tratadas con pesticidas y proporcionar más diversidad, las plantas que crecen en más áreas silvestres adyacentes a las granjas producen más insectos que atraen y sustentan a las aves que también pueden alimentarse de plagas que dañarían los cultivos. La producción de insectos es especialmente alta para los bancos de escarabajos que tienen suficientes plantas que sirven en el papel de planta hospedante para insectos inmaduros, en lugar de solo en el papel de alimento para adultos y/o provisión de refugio.

Algunas plantas que se consideran invasoras o problemáticas en ciertas áreas pueden tener cualidades beneficiosas que superan sus cualidades negativas desde el punto de vista humano y/o agrícola humano, aunque esto a veces requiere cierto manejo humano, especialmente si no se ha realizado un control biológico adecuado. establecido para las especies más agresivas. Un ejemplo es la chirivía silvestre, Pastinaca sativa, que produce cogollos que alimentan a los insectos depredadores (y otros insectos beneficiosos), así como grandes tallos tubulares que brindan refugio de invierno a las abejas, avispas y otros organismos nativos que pueden ser beneficioso para la agricultura. La planta se considera invasiva en algunas áreas de los Estados Unidos y, a menudo, también se considera indeseable debido a su capacidad para causar irritación de la piel por contacto. Sin embargo, también sirve como planta hospedante para la mariposa cola de golondrina negra, ayuda a extraer nutrientes de los suelos con su raíz principal profunda y posee un follaje siempre verde incluso en zonas climáticas como la zona 6 de EE. UU. Este follaje aumenta el calor y la humedad del suelo, lo que puede ser beneficioso para ciertos tipos de vida. Quizás el ejemplo más dramático de las cualidades benéficas de una planta generalmente rechazada que generalmente se pasa por alto es la hierba cana, a menudo despreciada, Jacobaea vulgaris, que encabezó la lista por una gran cantidad para la producción de néctar en el Reino Unido. estudio, con una producción por unidad floral de (2921 ± 448μg). Esta producción de néctar muy alta, junto con su período de floración temprana, hace que la planta sea útil para el establecimiento de colonias de abejas en primavera, un período que a menudo no es bien atendido por las mezclas comerciales de semillas de prados de flores. También tiene la cualidad situacionalmente beneficiosa de ser una primavera efímera, así como una anual que carece de raíces difíciles de combatir. Las plantas que brindan los soportes estructurales necesarios para los depredadores de invertebrados y pequeños vertebrados pueden ayudar a mantener bajas las poblaciones generales de plagas.

Carretilla amarillaC. solstitialis), una hierba invasiva que produce una miel fina

El abundante néctar producido por C. solstitialis flores atrae a muchos polinizadores. Esta es otra razón del éxito de las especies (situacionalmente) altamente invasivas. Debido a diferencias genéticas relacionadas con la adaptación evolutiva, no todos los miembros de Centaurea producen la misma cantidad de néctar. Las condiciones de crecimiento, como el clima y el suelo, pueden tener un impacto muy fuerte, incluso si las plantas crecen y florecen. Por ejemplo, las plantas de aciano, Centaurea cyanus, produjeron un 33 % menos de néctar estacional que Centaurea nigra en un estudio del Reino Unido. C. nigra también ocupó un lugar más alto que la hierba cana en otro estudio del Reino Unido, aunque la hierba cana todavía se encontraba entre las 10 principales en producción anual de néctar. La fuerte producción de néctar de ciertos miembros del género puede explotarse en beneficio del agricultor, posiblemente en combinación con el control biológico. En particular, el cardo amarillo (C. solstitialis) así como la mala hierba manchada (C. maculosa) son las principales plantas melíferas para los apicultores. La miel monofloral de estas plantas es liviana y ligeramente ácida, y una de las mieles más finas que se producen en los Estados Unidos; debido a su mejor disponibilidad, incluso se la vuelve a etiquetar y vende de manera fraudulenta como la escasa y costosa miel agria de los Montes Apalaches. Colocar colmenas cerca de rodales de Centaurea aumentará la polinización. Sin embargo, como la mayoría de las cabezas de semillas fallan cuando las plagas de control biológico se han establecido, las plantas florecerán cada vez más abundantemente en un intento de reemplazar las cabezas de semillas destruidas, hasta el punto en que agotan sus recursos para proporcionar alimento a las plagas (semillas), abejas (polen) y humanos (miel). La producción de compuestos alelopáticos también puede reducirse en tales condiciones: la planta tiene que comprometerse entre asignar energía a la reproducción y la defensa. Esto hace que sea más probable que las malezas sean suprimidas por la vegetación nativa o los cultivos en los años siguientes, especialmente si también se emplean quemas controladas en el momento adecuado y/o pastoreo dirigido por ganado adecuado. Si bien el cardo amarillo y quizás otras especies son tóxicos para los equinos, algunos otros animales pueden comer las malas hierbas no espinosas con deleite. En Europa, la mala hierba común (C. nigra) y la mala hierba globo (C. macrocephala) son fuentes de polen localmente importantes para las abejas a mediados y finales del verano.

La 8-hidroxiquinolina se ha identificado como el principal compuesto alelopático producido por la mala hierba difusa (C. diffusa); las plantas nativas de América del Norte suelen ser sensibles a él, mientras que las de Europa del Este y Asia Menor por lo general han coevolucionado con la mala hierba y se dañan poco o nada, con la ayuda de microorganismos nativos que descomponen o incluso se alimentan del compuesto abundantemente secretado. Por lo tanto, la 8-hidroxiquinolina es potencialmente útil para controlar las plantas americanas que se han convertido en malas hierbas invasoras en el área de distribución nativa de la mala hierba difusa.

Arctiina de C. Imperialis mata células cancerosas en la cultura

Arctiina, encontrada en C. imperialis, ha mostrado actividad anticancerígena en estudios de laboratorio. Las raíces de la C perdida hace mucho tiempo. foliosa, una especie endémica de la provincia de Hatay (Turquía), se utilizan en la medicina popular y, presumiblemente, otras especies también. Una variedad del sur de Italia del cardo púrpura (C. calcitrapa) es consumida tradicionalmente por personas de etnia albanesa (pueblo Arbëreshë) en el área de Vulture (sur de Italia); p.ej. en las comunidades Arbëreshë en Lucania los jóvenes verticilos de C. calcitrapa se hierven y se fríen en mezclas con otras hierbas no cultivadas. Según una investigación del grupo Michael Heinrich del Centro de Farmacognosia y Fitoterapia (Escuela de Farmacia de la Universidad de Londres) "la actividad antioxidante [...] de los verticilos jóvenes de Centaurea calcitrapa, tanto en el DPPH como en los ensayos de inhibición de la peroxidación lipídica, [es] muy interesante y [la] especie debería investigarse fitoquímica y bioquímicamente centrándose en estas propiedades". Extractos de C. Además, se encontró que la calcitrapa tenía una actividad inhibidora significativa de la xantina oxidasa (XO).

La centaurea manchada, así como otras especies, son ricas en cnicin, un compuesto amargo que se encuentra principalmente en las hojas y que a menudo se usa para dar sabor al digestivo amaro. En el oeste de Creta, Grecia, una variedad local de C. La calcitrapa llamada gourounaki (γουρουνάκι "cerdito") también come sus hojas hervidas por los lugareños. En la misma isla una especie local endémica, C. idaea llamada katsoula (κατσούλα), tsita (τσίτα) o aspragatha (ασπραγκάθα), cuyas hojas comen hervidas por los lugareños también.

Algunas especies se cultivan como plantas ornamentales en jardines. En cuanto a otros aspectos de la cultura popular, el aciano (C. cyanus) es el emblema floral de la provincia de Östergötland (Suecia), donde se le llama blåklint, literalmente " montaña azul" – y de la región de Päijänne Tavastia en Finlandia, donde se le conoce como ruiskaunokki ("rye-beaks") o ruiskukka ("rye- flor"). También es la flor nacional de Estonia, donde su nombre local rukkilill significa "rye-lily", Bielorrusia, donde se llama vałoška (bielorruso: валошка), y uno de los de Alemania donde se le llama Kornblume ("aciano"). El origen del nombre "caltrop" porque la antigua arma de negación del área de baja tecnología probablemente esté conectada de alguna manera con C. calcitrapa y sus semillas espinosas. Esta planta está atestiguada por el nombre coloquial "caltrop" en una época en que las armas todavía se llamaban por su nombre romano tribulus. Por último, el color azul aciano lleva el nombre de C. ciano. El aciano también se usa como flor cortada.

Sistemática y taxonomía

Centaurea horrida

Como miembro del mismo nombre de la subtribu Centaureinae de la tribu Cynareae, las malas hierbas probablemente estén más estrechamente relacionadas con géneros como Carthamus (cardos rueca), Cnicus (cardo bendito), Crupina (crupinas) o Notobasis (cardo sirio), y algo menos cercano a la mayoría de los otros cardos. El monotípico Cnicus parece pertenecer propiamente a Centaurea.

La investigación de finales del siglo XX muestra que la Centaurea, tal como se define tradicionalmente, es polifilética. Varios esfuerzos de los siglos XIX y XX para reorganizar el género no tuvieron éxito y aún no está claro cuáles serán las consecuencias de la investigación reciente para la clasificación de este género y otros géneros relacionados. La especie tipo C. centaurium se encuentra algo apartado del linaje principal de malas hierbas y, por lo tanto, las consecuencias taxonómicas de un reordenamiento pueden ser graves, con cientos de especies que necesitan trasladarse a nuevos géneros. Por lo tanto, se ha propuesto cambiar la especie tipo a uno de los linajes principales para evitar este problema. Sin embargo, lo que parece seguro es que las flores de cesta, actualmente tratadas como una sección Plectocephalus, se restablecerán como un género distinto en un futuro próximo. Las centaurias de roca (Cheirolophus), antes incluidas normalmente en Centaurea, ahora ya se tratan como géneros separados.

Sinónimos

• Acosta Adans.
• Aegialophila Boiss. " Heldr.
• Calcitrapa Vaill.
• Calcitrapoides Vaill.
• Chartolepis Cass.
• Cheirolepis Boiss.
• Cnicus L., Nom. Cons.
• Colymbada Hill
• Crocodilium Vaill.
• GrossheimiaSosn. " Takht.
• Hyalea (DC.) Jaub. " Spach
• Jacea Mill.
• Melanoloma Cass.
• Phaeopappus Boiss.
• Plectocephalus D. Don
• Stephanochilus Maire
• Tomanthea DC.
• Wagenitzia Dostál
• Amberboa sect. Phaeopappus DC.
• Centaurea sect. Hyalaea DC.

• 

  Globo de knapweedC. macrocefala

• 

  Centaurea napifolia

• 

  Centaurea nervosa

• 

  Centaurea pseudophrygia

• 

  Centaurea pulcherrima

• 

  Centaurea triumfettii

• 

  Centaurea uniflora

Especies

Las especies de Centaurea más conocidas incluyen:

Anteriormente colocado aquí

Las especies de plantas ubicadas en Centaurea en épocas anteriores incluyen:

• Rehabilitación de Acroptilon – Corona rusa (como C. repens)
• Cheirolophus crassifolius – Centro de roca maltesa (como C. crassifolia, C. spathulata)
• Femeniasia balearica (como C. Balearica)
• Volutaria muricata (como C. muricata)