Censura política

La censura política existe cuando un gobierno intenta ocultar, falsificar, distorsionar o falsear la información que reciben sus ciudadanos suprimiendo o excluyendo las noticias políticas que el público podría recibir a través de los medios de comunicación. En ausencia de información neutral y objetiva, la gente no podrá disentir del gobierno o del partido político en el poder. El término también se extiende a la supresión sistemática de opiniones contrarias a las del gobierno en el poder. El gobierno a menudo posee el poder del ejército y de la policía secreta para obligar a los periodistas a cumplir con la voluntad de las autoridades de difundir la historia que las autoridades gobernantes quieren que la gente crea. A veces esto implica soborno, difamación, encarcelamiento e incluso asesinato.

La palabra censura proviene del latín censor, el trabajo de dos romanos cuyo deber era supervisar el comportamiento y la moral públicos, de ahí el nombre de "censurar" la forma de actuar de las personas.

Según el censo penitenciario de 2015 del Comité para la Protección de los Periodistas, los principales encarceladores de periodistas del mundo son:

1. China
2. Egipto
3. Irán
4. Eritrea
5. Turquía

A lo largo de la historia, muchas naciones y organizaciones políticas han utilizado la censura política y la propaganda para manipular al público. El Antiguo Régimen, por ejemplo, es conocido por haber aplicado la censura.

En 1851, Napoleón III se autoproclamó emperador. Los ciudadanos más ricos vieron inmediatamente en él una forma de proteger sus privilegios, que se vieron amenazados por la Revolución Francesa de 1848, que amenazaba con reorganizar la jerarquía social. Era una época en la que se censuraban todo tipo de producciones culturales, desde los periódicos hasta las obras de teatro.

El periodismo independiente no existía en la Unión Soviética hasta que Mijail Gorbachov se convirtió en su líder; toda la información estaba dirigida por el Partido Comunista. Pravda, el periódico predominante en la Unión Soviética, tenía un cuasi monopolio. Los periódicos extranjeros sólo estaban disponibles si eran publicados por partidos comunistas simpatizantes de la Unión Soviética.

Los medios de comunicación cubanos funcionan bajo la supervisión del Departamento de Orientación Revolucionaria del Partido Comunista, que “desarrolla y coordina las estrategias de propaganda”.

En 1973, un golpe militar tomó el poder en Uruguay y el Estado empleó la censura. Por ejemplo, el escritor Eduardo Galeano fue encarcelado y luego obligado a huir. Su libro Las venas abiertas de América Latina fue prohibido por el gobierno militar de derecha, no sólo en Uruguay, sino también en Chile y Argentina.

Las leyes de financiación de campañas de muchos países restringen la libertad de expresión sobre candidatos y cuestiones políticas. En el caso Citizens United v. FEC, la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que muchas de esas restricciones son una forma inconstitucional de censura.

En la invasión rusa de Ucrania en 2022, el uso estratégico de la censura por parte de la Unión Europea ha bloqueado los medios de comunicación estatales rusos Sputnik y Russia Today en múltiples niveles y plataformas. Los estudios muestran que estos dos canales han sido una herramienta de desinformación a discreción del Kremlin durante años. A su vez, Putin ha bloqueado la prensa extranjera y nacional, así como Twitter y Facebook, mediante una legislación que castiga con largas penas de prisión lo que el gobierno califica de desinformación. Oriol Navarro y Astrid Wagner, del Instituto de Filosofía (IFS-CSIC), sugieren que esta censura supone un peligro para la libertad de expresión y que el término “desinformación” puede utilizarse fácilmente para legitimar la supresión de la disidencia de forma análoga al uso de la palabra “terrorismo”.

En la República de Singapur, la Sección 33 de la Ley de Cine prohíbe la realización, distribución y exhibición de "películas de partidos políticos", bajo pena de multa no superior a 100.000 dólares o de prisión por un período no superior a 2 años. La Ley define además una "película de partidos políticos" como cualquier película o vídeo.

a) Que sea un anuncio hecho por o en nombre de cualquier partido político en Singapur o de cualquier órgano cuyos objetos se refieran total o principalmente a la política en Singapur, o cualquier rama de dicho partido o cuerpo; o

b) La cual sea hecha por cualquier persona y dirigida a cualquier fin político en Singapur

En 2001, el cortometraje documental titulado A Vision of Persistence sobre el político de la oposición J. B. Jeyaretnam también fue prohibido por ser una "película de partido político". Los realizadores del documental, todos ellos profesores de la Politécnica Ngee Ann, presentaron posteriormente disculpas por escrito y retiraron el documental de su proyección en el Festival Internacional de Cine de Singapur de 2001 en abril, tras haber sido informados de que podían ser acusados judicialmente. Otro cortometraje documental titulado Singapore Rebel de Martyn See, que documentaba los actos de desobediencia civil del líder del Partido Demócrata de Singapur, el Dr. Chee Soon Juan, fue prohibido en el Festival Internacional de Cine de Singapur de 2005 por los mismos motivos y See está siendo investigado por posibles violaciones de la Ley de Cine.

Sin embargo, esta ley suele pasarse por alto cuando se realizan películas políticas que apoyan al gobernante Partido de Acción Popular (PAP). La serie documental de cinco partes de Channel NewsAsia sobre los ministros del PAP de Singapur en 2005, por ejemplo, no se consideró una película política partidaria.

También se hacen excepciones cuando se realizan películas políticas que afectan a partidos políticos de otros países. Por ejemplo, películas como Fahrenheit 911 de Michael Moore pueden proyectarse sin importar la ley.

• Rosenfeld, Bryn; Wallace, Jeremy (2024). "La política de información y la propaganda en las sociedades autoritarias". Annual Review of Political Science 27 1).