Censura en China

La censura en la República Popular China (RPC) está impuesta por el partido gobernante del país, el Partido Comunista Chino (PCCh). Es uno de los regímenes de censura más estrictos del mundo. El gobierno censura contenidos principalmente por razones políticas, como la reducción de la oposición política y la censura de acontecimientos desfavorables al PCCh, como las protestas y la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989, los movimientos pro democracia en China, la persecución de los uigures en China, los derechos humanos en el Tíbet, Falun Gong, las protestas pro democracia en Hong Kong y aspectos de la pandemia de COVID-19. Desde que Xi Jinping se convirtió en el secretario general del Partido Comunista Chino (líder supremo de facto) en 2012, la censura se ha "intensificado significativamente".

El gobierno ejerce la censura sobre todos los medios capaces de llegar a un público amplio, entre ellos la televisión, la prensa escrita, la radio, el cine, el teatro, los mensajes de texto, la mensajería instantánea, los videojuegos, la literatura e Internet. El gobierno chino afirma que tiene el derecho legal de controlar el contenido de Internet dentro de su territorio y que sus normas de censura no infringen el derecho de sus ciudadanos a la libertad de expresión. Los funcionarios gubernamentales tienen acceso a información sin censura a través de un sistema de documentos interno.

En 2023, el Índice Mundial de Libertad de Prensa clasifica a China como el segundo país con menos libertad de prensa del mundo después de Corea del Norte. En agosto de 2012, la Iniciativa OpenNet clasificó la censura de Internet en China como "generalizada" en las áreas política y de conflicto/seguridad y "sustancial" en las áreas sociales y de herramientas de Internet, las dos clasificaciones más amplias de las cinco que utilizan. Freedom House clasifica a la prensa china como "no libre", la peor clasificación posible, y afirma que "el control estatal sobre los medios de comunicación en China se logra mediante una combinación compleja de monitoreo del contenido de las noticias por parte de los partidos, restricciones legales a los periodistas e incentivos financieros para la autocensura", y una práctica cada vez mayor de "ciberdesaparición" de material escrito por o sobre blogueros activistas.

Otras opiniones sugieren que empresas chinas como Baidu, Tencent y Alibaba, algunas de las empresas de Internet más grandes del mundo, se han beneficiado de la forma en que China bloqueó el acceso de sus rivales internacionales al mercado interno.

Durante el período de la República de China, el gobierno nacionalista censuró cada vez más los productos culturales en un esfuerzo por oponerse a la ideología comunista. Estos esfuerzos se incrementaron durante el período de Nanjing e incluyeron un aparato de censura nacional establecido como parte de la campaña cultural "Artes de los Tres Principios del Pueblo" del Kuomintang. Este programa buscaba censurar productos culturales considerados no bienvenidos por el KMT, como obras de artistas o escritores de izquierda.

En 1941, el gobierno nacionalista prohibió el segundo volumen del libro "Dentro de Asia", de John Gunther.

Tras el escándalo de los bonos estadounidenses en dólares de 1942-1943, el líder nacionalista Chiang Kai-shek impidió que los periódicos publicaran las acusaciones de corrupción contra el ministro de finanzas H.H. Kung, también pariente de Chiang por matrimonio.

Según Reporteros sin Fronteras, la diversidad de opiniones y los medios de comunicación privados fueron eliminados en 1949, cuando el PCCh tomó el control de China, lo que puso fin por completo a la libertad editorial. La prensa oficial china es la "boca y la lengua" del PCCh, así como sus "ojos y oídos".

La República Popular China adoptó la política de "Reforma Económica" en 1978, que transformó la estructura económica de China de una economía planificada a una economía de mercado. Para estimular la economía, el gobierno chino relajó su control sobre los medios de comunicación, lo que promovió la comercialización de los medios, las ganancias y el crecimiento. Las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 fueron un punto de inflexión para la censura china, especialmente después de que fueron reprimidas por la fuerza el 4 de junio de 1989 tras una declaración de la ley marcial y el despliegue de tropas del Ejército Popular de Liberación, y el gobierno chino fue condenado internacionalmente. Después de las protestas y la posterior masacre, la censura de las noticias se fortaleció porque los funcionarios del gobierno consideraron que los medios libres habían promovido el "desorden" y representaban una amenaza potencial para el régimen. Después de 1995, el gobierno chino amplió el acceso a Internet porque pensó que una Internet desarrollada tendría un efecto positivo en el crecimiento económico; simultáneamente adoptó la censura estratégica para controlar la información.

El Departamento de Propaganda del PCCh (中共中央宣传部; CCPPD) es la principal institución oficial responsable de la labor de censura. Otros departamentos, como la Oficina de Información del Consejo de Estado y el Ministerio de Cultura y Turismo (antes conocido como Ministerio de Cultura hasta 2018), colaboran en la labor de censura. En 2013, el secretario general del PCCh, Xi Jinping, actualizó el departamento de censura de Internet y estableció la Administración del Ciberespacio de China (中央网络安全和信息化委员会办公室; CAC), una agencia independiente de regulación de la red.

El gobierno chino censura de forma diferente a la comunidad internauta y a los sitios web extranjeros. En el caso de la comunidad internauta, el departamento de propaganda determina qué tipo de contenido debe prohibirse o eliminarse en Internet, y el sistema de redes sociales o sitios web lleva a cabo una autocensura que filtra automáticamente todo el contenido sensible. Los censores revisan las publicaciones en las redes sociales y los usuarios deben registrarse con su nombre real. En el caso de los sitios web extranjeros, el "Gran Cortafuegos" impide que los ciudadanos chinos accedan a determinados sitios web con contenido sensible al bloquear la dirección IP de estos sitios web. Mientras tanto, algunos sitios web extranjeros no están bloqueados, pero el gobierno extiende el tiempo de carga de estos sitios web. En 2020, se estima que entre 12 y 20 millones de usuarios de Internet chinos utilizaban redes privadas virtuales (VPN) para eludir el bloqueo de Internet. De conformidad con las "Reglas de aplicación de las regulaciones provisionales de la administración de redes internacionales de información informática en la República Popular China", (中华人民共和国计算机信息网络国际联网管理暂行规定), el gobierno chino no apoya a los usuarios de Internet que usan VPN para evitar la censura de Internet y sitios web bloqueados dentro de China continental. En principio, está prohibido que los usuarios de Internet utilicen una VPN, pero si sólo lo hacen sin vender VPN ni obtener beneficios, el gobierno no investigará.

En términos generales, el propósito del aparato de censura es mantener la estabilidad del sistema de gobierno del statu quo bajo el PCCh. Esto incluye la censura política, así como la censura de contenido considerado obsceno y perjudicial para la moralidad pública, aunque esta última justificación también puede utilizarse como medio para censurar temas políticos. Sin embargo, el Estado no publicita el razonamiento y la lógica más específicos de la censura; los académicos fuera de China tienden generalmente a adoptar dos puntos de vista generales sobre su propósito: primero, la censura se dirige principalmente a las críticas no autorizadas al partido-estado; y/o segundo, la censura se dirige principalmente a la expresión de sentimientos que conducen a la organización de la acción colectiva (ya sea crítica o no del partido-estado).

En 2013, Gary King, Jennifer Pan y Margaret E. Roberts publicaron una investigación basada en un muestreo a gran escala de publicaciones en una variedad de medios sociales chinos, en la que sostenían que el motivo principal de la censura es anular el potencial de acción colectiva, y no impedir las críticas al gobierno per se. Mediante un muestreo regular y automatizado de las publicaciones existentes, los autores pudieron analizar cuáles se eliminaron con el tiempo. Aunque se basaron únicamente en fuentes basadas en Internet, King et al. argumentaron que sus datos demostraban que "a pesar de la censura generalizada de los medios sociales, encontramos que cuando el pueblo chino escribe críticas mordaces a su gobierno y sus líderes, la probabilidad de que su publicación sea censurada no aumenta. En cambio, encontramos que el propósito del programa de censura es reducir la probabilidad de acción colectiva cortando los vínculos sociales siempre que se evidencian o se esperan movimientos colectivos".

Otros experimentos realizados por King et al. (2014) demostraron y recrearon mecanismos de censura de las redes sociales. Los autores crearon cuentas en las redes sociales para publicar texto en línea, haciendo un seguimiento de lo que se eliminaba y lo que no, y además obtuvieron software de censura de redes sociales utilizado por corporaciones privadas para cumplir con las regulaciones gubernamentales. King et al. nuevamente argumentaron que su trabajo ofrecía "un respaldo riguroso a la hipótesis reciente de que las críticas al estado, sus líderes y sus políticas se publican, mientras que las publicaciones sobre eventos del mundo real con potencial de acción colectiva se censuran".

Sin embargo, en 2019, Dimitar Gueorguiev y Edmund Malesky publicaron un análisis de los datos recopilados en King, Pan & Roberts (2013), en el que argumentaron que la muestra incluía publicaciones críticas obtenidas a través de campañas de consulta lideradas por el estado, en las que el gobierno chino solicitó específicamente comentarios públicos sobre ciertas propuestas, leyes y regulaciones. Gueorguiev y Malesky posteriormente concluyeron que, al controlar esas críticas toleradas, la tesis "fuerte" de King, Pan & Roberts (2013) -que el potencial de acción colectiva es el principal detonante de la censura, y no una crítica al gobierno- no se sostenía. Más bien, si bien la acción colectiva puede ser una condición fuerte, o la más fuerte, para la censura, la crítica general también es un objetivo importante.

En 2017, Bei Qin, David Strömberg y Yanhui Wu publicaron un artículo titulado "¿Por qué China permite redes sociales más libres? Protestas versus vigilancia y propaganda". Este artículo, basado en el argumento de King, Pan y Roberts, explora los objetivos de censura del gobierno chino mediante el análisis de datos del sitio de redes sociales chino Sina Weibo. Qin et al. también señalan que el gobierno chino puede monitorear y predecir próximos eventos de acción colectiva, y puede pedir a los gobiernos locales que intervengan y prevengan conflictos violentos. Qin et al. afirman que "los gobiernos pueden usar estos métodos para rastrear y analizar actividades en línea, para medir la opinión pública y para contener amenazas antes de que se propaguen". Qin et al. también señalan que el gobierno central limita su censura para alentar a las personas a expresar sus opiniones sobre el desempeño del gobierno y las políticas públicas. Por lo tanto, el gobierno puede recibir retroalimentación de Internet, lo que ayuda a los funcionarios a conocer los problemas locales y mejorar su trabajo. Además, este artículo analiza algunas publicaciones en Weibo que han acusado a funcionarios locales de corrupción, lo que significa que algunos casos de corrupción se pueden predecir en las redes sociales y el gobierno central puede supervisar a los funcionarios locales en Internet.

Los académicos chinos Liu Liming y Sheng Qiwen afirman que la censura ayuda a proteger la seguridad de la información nacional, así como a prevenir la divulgación y la violación de cualquier información nacional o personal importante. Song Minlei señala que la censura favorece el mantenimiento de la "seguridad ideológica" de China. La censura en Internet, escribe Song, puede proteger la ideología dominante, como el sistema de valores socialistas fundamentales, prevenir la difusión de información dañina en el extranjero y mantener la estabilidad política nacional.

Múltiples órganos, tanto del PCCh como del Estado chino, ejercen diversos grados de responsabilidad en materia de censura.

El Departamento de Publicidad del PCCh desempeña un papel importante en la censura. Emite directrices editoriales para los medios de comunicación de todo el país, delineando los temas que no se pueden cubrir o que deben cubrirse de cierta manera. En 2013, The Beijing News, un periódico dirigido por el PCCh, señaló que el Departamento de Publicidad empleaba a más de 2 millones de "analistas de sentimiento público" (en chino: 舆情分析师; pinyin: yúqíng fēnxī shī) en todo el país, quienes monitorean los comentarios sobre temas específicos en Internet chino y elaboran informes para los organismos gubernamentales o del Partido pertinentes si el debate cruza ciertos umbrales, que a su vez deciden si se debe responder y cómo. Además, la Administración del Ciberespacio de China, otro organismo del Partido, supervisa y censura los medios de comunicación y el discurso en Internet, y emite directrices para las plataformas en línea que describen las prioridades para controlar el discurso.

En 2018, una serie de agencias se sometieron a una reorganización diseñada para fortalecer el control del PCCh sobre los medios de comunicación. La mayoría de las funciones de la Administración General de Prensa y Publicaciones (anteriormente la Administración Estatal de Prensa, Publicaciones, Radio, Cine y Televisión), que otorgaba licencias y censuraba a todos los editores de contenido dentro de China, incluidos los formatos impresos, de audio y en línea, fueron asumidas por la nueva Administración Nacional de Radio y Televisión bajo la autoridad del Consejo de Estado. El trabajo de cine y prensa fue transferido directamente al Departamento de Publicidad en la forma de la Administración Estatal de Cine y la Administración Estatal de Prensa y Publicaciones.

Los medios de comunicación suelen emplear sus propios monitores para garantizar que el contenido político no traspase las líneas partidarias. Por ejemplo, WeChat, una popular plataforma de mensajería y redes sociales gestionada por Tencent, utiliza métodos semiautomáticos para supervisar el contenido enviado entre cuentas, incluidas las imágenes, comprobar si hay material políticamente sensible y bloquear dicho material para que no llegue al destinatario previsto, incluso si la cuenta que lo envía no es china. Otras empresas pueden contratar a firmas independientes para que censuren.

Sina Weibo, la plataforma de microblogging dominante en China, tiene un departamento de censura interno que emite sus propias directivas de acuerdo con los requisitos de la autoridad gubernamental y emplea a sus propios censores para monitorear el contenido. El Comité para la Protección de los Periodistas ha publicado documentos que dice que son del departamento de censura de Weibo entre 2011 y 2014 que detallan la metodología: "... El sistema informático de Sina escanea cada publicación utilizando un algoritmo diseñado para identificar contenido políticamente inaceptable... [l]as publicaciones son marcadas por el algoritmo y reenviadas a los empleados del departamento, quienes deciden su destino en función de las instrucciones que figuran en los registros de censura". Este método es consistente con los documentados por King, Pan y Roberts (2014) para otros sitios web. Weibo ha sido reprendido y obligado a limitar ciertas funciones del sitio web por las autoridades chinas como consecuencia de no censurar adecuadamente el contenido.

Los operadores de algunos sitios web de verificación de datos en China admiten que se autocensuran para evitar desacreditar afirmaciones propagandísticas.

La censura en la República Popular China abarca una amplia gama de temas. Las motivaciones que la sustentan son variadas: algunas las declara abiertamente el propio gobierno chino, mientras que otras las suponen observadores tanto dentro como fuera del país.

El gobierno chino regula la creación y distribución de materiales sobre la historia china. Se hace especial hincapié en la oposición al nihilismo histórico. El organismo de investigación histórica del PCCh, la Oficina de Investigación de la Historia del Partido del Comité Central, ha definido el nihilismo histórico como aquello que “busca distorsionar la historia de la revolución de la China moderna, el PCCh y las fuerzas armadas bajo el pretexto de reevaluar las narrativas existentes”, y por lo tanto contrarrestar dicho nihilismo es “una forma de combate político, crucial para el liderazgo del PCCh y la seguridad del socialismo”. En la práctica, el término se aplica a menudo a cualquier narrativa que cuestione las opiniones oficiales de los acontecimientos históricos. Bajo el gobierno de Xi Jinping, el gobierno comenzó a censurar documentos de archivo digitalizados que contradecían las representaciones oficiales de la historia.

Un ejemplo de ello es la censura de los escritos históricos sobre la Revolución Cultural. Aunque el gobierno chino ahora denuncia oficialmente la Revolución Cultural, no permite a los ciudadanos chinos presentar historias detalladas del sufrimiento y la brutalidad que padeció la gente común.

Cuestionar las historias históricas populares, como las de los Cinco Héroes del Monte Langya, puede ser un delito penal.

En 2021, la Administración del Ciberespacio de China puso en marcha una línea directa para denunciar a "nihilistas históricos" y comentarios "ilegales" sobre la historia china. Los internautas se enfrentan a penas de cárcel y otros castigos si se descubre que han publicado contenido crítico con el liderazgo, las políticas y la historia de China.

En China, la censura se considera una herramienta para mantener el poder del PCCh. El Consejo de Relaciones Exteriores afirma que las opiniones no deseadas pueden ser censuradas por las autoridades que explotan la vaguedad de las leyes relativas a la publicación de secretos de Estado. Los principales medios de comunicación reciben orientación del Departamento de Propaganda chino sobre qué contenido es políticamente aceptable. La República Popular de China prohíbe determinados contenidos relacionados con los movimientos independentistas en el Tíbet y Taiwán, el movimiento religioso Falun Gong, la democracia, las protestas y la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989, el maoísmo, la corrupción, la brutalidad policial, el anarquismo, los chismes, la disparidad de la riqueza y los escándalos de seguridad alimentaria.

En el período previo a los Juegos Olímpicos de Pekín, el gobierno supuestamente emitió directrices para los medios de comunicación locales sobre la cobertura informativa durante los Juegos: se debía restar importancia a las cuestiones políticas no relacionadas directamente con los Juegos y no se debía informar sobre temas como el movimiento pro independencia tibetano y el movimiento independentista del Turkestán Oriental, así como sobre cuestiones de seguridad alimentaria como el "agua mineral cancerígena". Sin embargo, el gobierno afirma que no existe una lista de ese tipo. Cuando en septiembre de 2008 estalló el escándalo de la leche china, el gobierno chino también negó las especulaciones de los medios de comunicación de que su deseo de lograr una competencia perfecta contribuyó a la supuesta demora en la retirada de la leche maternizada contaminada, que causó muertes y daños renales en los bebés. El 13 de febrero de 2009, Li Dongdong, subdirector de la Administración General de Prensa y Publicaciones, anunció la introducción de una serie de normas y reglamentos para reforzar la supervisión y la administración de los profesionales de la prensa y las actividades periodísticas. Los reglamentos incluirían una "base de datos completa de personas que tienen una conducta profesional poco saludable" Los controles se aplicarían a quienes no pudieran realizar trabajos de redacción y redacción de noticias. Aunque los controles se diseñaron aparentemente para "detener resueltamente las noticias falsas", fueron criticados por Li Datong, editor del China Youth Daily, que fue despedido por criticar la censura estatal. Li Datong dijo: "Realmente hay un problema con las noticias falsas y los reporteros falsos, pero ya hay muchas formas de lidiar con eso". Reuters dijo que aunque el Departamento de Propaganda del PCCh microgestiona lo que los periódicos y otros medios informan y no informan, el gobierno sigue preocupado por los disturbios en medio de la desaceleración económica y el 20º aniversario de las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989.

En enero de 2011, Boxun reveló que el miembro del Politburó responsable del Departamento de Propaganda, Li Changchun, dio instrucciones a los medios de comunicación chinos para que restaran importancia a las tensiones sociales en cuestiones como los precios de la tierra, la reforma política y los grandes desastres o incidentes, y para que se aseguraran de que la información no mostrara al PCCh de forma negativa. El PCCh advirtió que los medios de comunicación deben "garantizar que el partido y el gobierno no se conviertan en blanco o foco de críticas", y cualquier mención de las reformas políticas debe reflejar al gobierno de forma favorable.

En abril de 2007, en el caso del artículo de Jishan, tres funcionarios del condado de Jishan (Nan Huirong, Xue Zhijing y Yang Qinyu) en la provincia de Shanxi criticaron al secretario del PCCh del condado, Li Runshan, en un escrito que circuló entre los departamentos del gobierno local. Fueron arrestados diez días después y posteriormente aparecieron esposados en una "reunión de advertencia pública" a la que asistieron más de quinientos funcionarios locales.

El gobierno chino censura el contenido que considera contrario a las normas morales y culturales chinas, o cualquier cosa que el estado considere contraria a las creencias oficiales del estado. Entre los contenidos censurados por motivos morales se encuentran la pornografía en China, en particular la pornografía extrema; la violencia en las películas; las actuaciones de "baja cultura" y moralmente "problemáticas", como el hip-hop o las que presentan artistas visiblemente tatuados y el contenido LGBTQ en la televisión.

La pornografía ha sido ilegal desde la fundación de la República Popular en 1949 y es un importante objetivo de la censura, pero todavía es accesible en todo el país. Los medios de comunicación chinos han informado sobre censores contratados específicamente por las autoridades provinciales para que muestren películas confiscadas a distribuidores sin licencia por su contenido pornográfico.

Los organismos de censura generalmente tratan el contenido LGBT como inmoral y censuran regularmente las representaciones no pornográficas de dicho contenido en los medios masivos. Los censores han retirado del aire representaciones positivas de relaciones entre personas del mismo sexo en películas y televisión y, según Human Rights Watch, las representaciones negativas de personas LGBTQ son "comunes y generalizadas" a partir de 2015. La controversia mundial estalló en 2018 cuando Mango TV editó la canción de Eurovisión de Irlanda porque mostraba a dos hombres tomados de la mano y bailando juntos. Una bandera LGBT ondeada durante una actuación anterior de Suiza ese año también fue difuminada. Posteriormente, la Unión Europea de Radiodifusión terminó su relación con la empresa matriz de Mango TV, Hunan Broadcasting System, impidiendo cualquier transmisión adicional del Festival de la Canción de Eurovisión en China. Los censores también habían cortado la actuación de Albania en 2018 debido a los tatuajes del cantante principal.

En 2021, la Administración Nacional de Radio y Televisión añadió a sus normas la prohibición de utilizar el término ofensivo niang pao para referirse a "hombres afeminados y otras expresiones estéticas anormales".

Históricamente, China ha intentado utilizar la censura para proteger la cultura del país. Durante la Revolución Cultural de los años 1970, la literatura y las formas de arte extranjeras, las obras y los símbolos religiosos e incluso los artefactos de la antigua cultura china fueron considerados "reaccionarios" y se convirtieron en objetivos de destrucción por parte de los Guardias Rojos.

Los programas de televisión y películas extranjeras en Internet también se convierten en blanco de la censura. En julio de 2017, Bilibili, uno de los sitios de videos más populares de China, eliminó la mayoría de los programas de televisión estadounidenses y británicos, y todas las categorías extranjeras como "dramas estadounidenses" para cumplir con las regulaciones.

Para limitar la influencia externa en la sociedad china, las autoridades comenzaron a restringir la publicación de libros infantiles escritos por autores extranjeros en China desde principios de 2017, reduciendo el número de este tipo de libros de miles a cientos al año.

Los aretes y las colas de caballo de los actores masculinos han sido desdibujados debido a la percepción de que son rebeldes y contraculturales.

Los escándalos de dopaje que involucran a atletas chinos en deportes internacionales son ampliamente censurados.

La Constitución de China garantiza la libertad de religión de los ciudadanos, así como la libertad de expresión. Sin embargo, en la práctica, existen estrictas normas sobre la práctica y la expresión religiosas. Se reconocen oficialmente cinco religiones estatales: el budismo, el catolicismo, el taoísmo, el islam y el protestantismo; las confesiones ajenas a estas son ilegales, aunque algunas se toleran en distintos grados. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, por ejemplo, puede mantener un pequeño número de lugares de culto para expatriados, pero tiene prohibido predicar o hacer proselitismo entre los ciudadanos chinos, al igual que todos los extranjeros. Los extranjeros que han sido sorprendidos haciendo proselitismo han sido arrestados y expulsados del país.

El Falun Gong está sujeto a represión en China, y prácticamente todos los textos, publicaciones y sitios web religiosos relacionados con el grupo han sido prohibidos, junto con la información sobre el encarcelamiento o la tortura de sus seguidores.

En China se permite imprimir Biblias cristianas, pero solo en cantidades limitadas y con una sola imprenta. Su venta también está restringida a las iglesias oficialmente autorizadas, y las ventas en línea están restringidas al menos desde abril de 2018. El gobierno chino ha multado a las iglesias por posesión de ediciones no autorizadas de la Biblia. Otra literatura cristiana también está restringida; en enero de 2016, cinco personas fueron arrestadas simplemente por "comprar y vender devocionales cristianos prohibidos oficialmente". Fueron sentenciadas a entre 3 y 7 años de prisión. También se ha prohibido la distribución de Biblias cristianas y otros materiales cristianos a través de las redes sociales en idioma cantonés.

En 1989, China prohibió un libro titulado "性风俗"Xing Fengsu ("Costumbres sexuales"), que insultaba al Islam, y puso a sus autores bajo arresto tras las protestas en Lanzhou y Pekín de los musulmanes hui chinos, durante las cuales la policía china proporcionó protección a los manifestantes musulmanes hui y el gobierno chino organizó quemas públicas del libro. El gobierno chino los ayudó y accedió a sus demandas porque los hui no tienen un movimiento separatista, a diferencia de los uigures. Una colección de acertijos publicada en Sichuan en 1993 causó efectos similares, y los tres editores del libro fueron condenados a entre 2 y 5 años de prisión. Los manifestantes musulmanes hui que provocaron disturbios violentos vandalizando la propiedad durante las protestas contra el libro fueron absueltos por el gobierno chino y quedaron impunes, mientras que los manifestantes uigures fueron encarcelados.

En 2007, anticipándose al "Año del Cerdo" del calendario chino, la CCTV prohibió las representaciones de cerdos "para evitar conflictos con minorías étnicas". Se cree que esto hace referencia a la población de 20 millones de musulmanes de China (para quienes los cerdos son considerados "impuros").

En respuesta al tiroteo de 2015 en Charlie Hebdo, los medios estatales chinos atacaron a Charlie Hebdo por publicar caricaturas que insultaban a Mahoma, y la agencia de noticias estatal Xinhua abogó por limitar la libertad de expresión, mientras que el tabloide propiedad del PCCh, Global Times, dijo que el ataque era una "venganza" por lo que caracterizó como colonialismo occidental, acusando a Charlie Hebdo de intentar incitar un choque de civilizaciones.

En los últimos años, se ha acusado a China de utilizar la censura no sólo con fines de proteccionismo político, sino también de proteccionismo económico. De manera similar, se ha acusado a China de utilizar un doble rasero al atacar a Google por el contenido "obsceno" que también está presente en su competidor chino Baidu. La versión en 2D de la exitosa película Avatar también fue retirada de las pantallas del país, supuestamente por recaudar demasiado dinero y arrebatarle cuota de mercado a las películas nacionales. Además, la prohibición oficial de la mayoría de las películas extranjeras apenas afecta a los ciudadanos chinos; dichas películas se pueden adquirir fácilmente en formatos que infringen los derechos de autor, lo que permite a los chinos verlas de forma económicamente accesible mientras mantienen su dinero dentro de la economía nacional.

En febrero de 2007, el sitio web de la organización francesa Observatoire International des Crises fue prohibido en la República Popular China después de que publicara un artículo sobre los riesgos de comerciar con China. "¿Cómo se evalúa una oportunidad de inversión si no se dispone de información fiable sobre la tensión social, la corrupción o los sindicatos locales? Este caso de censura, que afecta a un sitio muy especializado con contenido exclusivamente en francés, muestra que el gobierno [chino] concede tanta importancia a la censura de los datos económicos como al contenido político", afirmó la organización. En 2016, tras una serie de deslices políticos en el contexto de una grave recesión económica en el país, los reguladores, los censores y los funcionarios del gobierno han aumentado la censura. Los funcionarios, los reguladores y los censores que actúan para frenar el flujo de dinero al exterior creando un entorno de "zhengnengliang" (energía positiva) han advertido a los comentaristas cuyos comentarios o proyecciones sobre la economía contradicen las declaraciones oficiales optimistas.

Las discusiones sobre la pobreza en el país han sido cada vez más censuradas.

En China, la realización de estudios topográficos privados y la publicación de datos geográficos (como mapas) sin permiso son ilegales, y las coordenadas geográficas están ocultas por un sistema de coordenadas impuesto por el gobierno.

A finales de diciembre de 2019, los medios de comunicación de Hong Kong comenzaron a informar sobre varios casos de neumonía no identificada en Wuhan, China. Al mismo tiempo, los medios de comunicación de China continental no tenían informes relacionados con nuevos casos de neumonía no identificada.

A finales de diciembre, las redes sociales se vieron presionadas oficialmente para censurar contenidos relacionados con la alerta temprana del virus. A finales de diciembre, la plataforma china de transmisión en vivo YY (YY 直播) comenzó a censurar contenido que contenía palabras clave específicas, por ejemplo, "Neumonía de Wuhan desconocida (不明武汉肺炎)" y "Brote de SARS en Wuhan (爆发SARS疫情)".

El 30 de diciembre, Li Wenliang publicó un mensaje en un grupo de WeChat, diciendo que "siete casos de SARS fueron diagnosticados en el Mercado Mayorista de Mariscos de Huanan y aislados en el departamento de emergencias de nuestro hospital". Una hora después, Li Wenliang anunció en el grupo de WeChat que "la última noticia es que se ha confirmado la infección por coronavirus y se está realizando la tipificación del virus". El 3 de enero de 2020, fue advertido y amonestado por la comisaría de policía de la calle Zhongnan Road del distrito de Wuchang. Li Wenliang murió de COVID-19 el 7 de febrero, lo que causó sensación en la sociedad china. El gobierno de China comenzó a restringir la información sobre la epidemia a principios de enero, antes de que se confirmara la existencia de un nuevo coronavirus. En WeChat, la mención de Li Wenliang fue bloqueada a partir del 9 de febrero. Al mismo tiempo, se censuraron los temas relacionados con las críticas a las políticas del gobierno para hacer frente a la pandemia.

Los académicos Lotus Ruan, Jeffrey Knockel y Masashi Crete-Nishihata señalan que, desde el brote, los funcionarios gubernamentales han restringido la difusión de información sobre el virus para reducir el miedo público. También afirman que "por otro lado, censurar palabras clave críticas con el liderazgo central y los actores gubernamentales puede ser un esfuerzo para evitar la vergüenza y mantener una imagen positiva del gobierno". El historiador Jeremy Brown dijo que "el encubrimiento inicial del virus en diciembre y enero en Wuhan permitió que se propagara y alimentó una pandemia global en lugar de contenerla localmente".

El lenguaje es un tema delicado en la República Popular China, pero, del mismo modo, los elogios y las devociones falsas o irreales deben ser sometidos a un escrutinio minucioso en China. Desde los años 60, varios artículos en los periódicos han sido criticados y censurados en consecuencia. El gobierno chino ha mantenido un control estricto sobre los medios de comunicación tradicionales y contemporáneos para evitar cualquier posible debilitamiento de su autoridad.

En el vigésimo aniversario de las protestas y la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989, los medios de comunicación chinos se vieron sometidos a una enorme presión por parte de las autoridades. Ming Pao informó sobre la "extensión hasta entonces inimaginable" de la presión ejercida por el Departamento de Propaganda del PCCh para filtrar cualquier contenido relacionado. El periódico informó sobre dos incidentes ocurridos en 2008 que causaron preocupación oficial, pero que no se pudo demostrar que fueran desafíos deliberados: Beijing News publicó una imagen de una persona herida siendo trasladada al hospital el 4 de junio y Southern Metropolis Daily informó sobre un clima inusual en la provincia de Guangdong con el titular "4 tormentas en junio", que ambos periódicos insistieron en que se debían a un descuido. Por lo tanto, algunos periódicos han dado instrucciones a sus editores para que se abstengan de utilizar los números "6" y "4" en sus informes durante este período sensible. Además, los números no pueden utilizarse en los titulares, por temor a que el Departamento de Publicidad lo desapruebe.

Según los informes, en septiembre de 2014 se encontraban encarcelados en China 30 periodistas y 74 internautas; China tenía "44 periodistas en prisión, más que cualquier otro país".

El PCCh también emplea a menudo equipos de escritores (en chino: 写作组; pinyin: xiězuò zǔ; lit. 'grupo de escritores') para escribir artículos bajo seudónimos para el Diario del Pueblo, el periódico oficial del PCCh, así como para otras publicaciones. Estos equipos de escritores suelen ser empleados por el Departamento Central de Propaganda, el Departamento Central de Organización y el Comité de Asuntos Políticos y Legislativos. El objetivo principal de estos grupos de escritores es difundir las opiniones y los pensamientos políticos del PCCh sin que estas ideas se perciban como propaganda. Los equipos de redacción utilizan constantemente los mismos seudónimos para escribir sobre temas específicos en los que se especializan. Por ejemplo, Ke Jiaoping es el seudónimo de un grupo de redacción que publica artículos sobre educación tecnológica y He Zhenhua es el seudónimo de un grupo de redacción que publica artículos que se oponen al separatismo.

El PCCh castigó a los periodistas extranjeros al no renovarles sus credenciales cuando criticaron sus políticas. El 19 de febrero de 2020, China anunció la revocación de las credenciales de prensa de tres periodistas del Wall Street Journal con sede en Pekín. El gobierno de China acusó al Wall Street Journal de no disculparse por publicar artículos que criticaban la gestión de la pandemia de COVID-19 por parte de China y de no "investigar y tratar con los responsables".

Las transmisiones de noticias extranjeras y de Hong Kong en China continental de ViuTV. CNN International, BBC World Service y Bloomberg Television son censuradas ocasionalmente al ser "suprimidas" durante segmentos controvertidos. Se informa que CNN ha hecho un arreglo que permite que su señal pase a través de un satélite controlado por China. Las autoridades chinas han podido censurar segmentos de CNN en cualquier momento de esta manera. Las transmisiones de CNN no están ampliamente disponibles en toda China, sino solo en ciertos complejos diplomáticos, hoteles y bloques de apartamentos.

Entre los contenidos que se han censurado se encuentran las referencias a las protestas y masacres de la Plaza Tiananmen de 1989, el Dalai Lama, la muerte de Zhao Ziyang, los disturbios tibetanos de 2008, el escándalo de la leche china de 2008 y acontecimientos negativos sobre los Juegos Olímpicos de Pekín. Debido a la postura anticensura adoptada en el episodio de South Park "Banda en China", así como a la aparición del Dalai Lama y Winnie-the-Pooh, South Park fue totalmente prohibido en la República Popular China tras la emisión del episodio.

Durante los Juegos Olímpicos de verano en Pekín, se ordenó a todas las estaciones de televisión chinas que retrasaran sus transmisiones en vivo durante 10 segundos, una política diseñada para dar tiempo a los censores para reaccionar en caso de que manifestantes a favor de la liberación del Tíbet u otros realizaran protestas políticas.

En enero de 2009, durante un reportaje televisivo sobre la toma de posesión del presidente estadounidense Barack Obama, la Televisión Central China, de gestión estatal, interrumpió abruptamente su cobertura del discurso de Obama cuando éste habló de cómo "las generaciones anteriores se enfrentaron al fascismo y al comunismo". La animación extranjera también está prohibida en el horario de máxima audiencia (de 17 a 20 horas) para proteger la producción de animación nacional.

En septiembre de 2020, el Ministerio de Cultura y Turismo de China anunció que estaba "reforzando la revisión de contenidos y la supervisión in situ" de los medios de televisión, como los programas de entrevistas y los dramas de época, que exploran temas culturales, históricos y políticos. En 2019, ya había comenzado a censurar dramas históricos chinos populares por no promover valores socialistas, como Historia del Palacio Yanxi.

China cuenta con una gran variedad de películas extranjeras que se transmiten a través de los medios de comunicación y se venden en los mercados. China no tiene un sistema de clasificación de películas, por lo que los censores chinos deben considerar que las películas son aptas para todos los públicos para poder verlas.

En el caso de las películas extranjeras, esto a veces significa que deben cortarse las imágenes controvertidas antes de poder proyectarlas en los cines chinos. Algunos ejemplos incluyen la eliminación de una referencia a la Guerra Fría en Casino Royale, y la omisión de imágenes que contienen a Chow Yun-fat, que "vilipendió y humildó a los chinos" en Piratas del Caribe: En el fin del mundo. Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, la administración de la República Popular China anunció que los "espíritus agraviados y los fantasmas violentos, monstruos, demonios y otras representaciones inhumanas" estaban prohibidos en el contenido audiovisual.

El acceso a las 12.000 pantallas de cine de China es un incentivo poderoso para los cineastas, especialmente para aquellos que producen material como Kung Fu Panda 3, para consultar y cooperar con los censores chinos. Elegir un socio chino, como se hizo en el caso de Kung Fu Panda 3, puede eludir la cuota. A pesar de esto, casi todas las películas extranjeras estrenadas internacionalmente están disponibles gratuitamente en versiones en chino e inglés a través del comercio de DVD falsificados.

Todas las obras audiovisuales que tratan temas "serios", como la Revolución Cultural, deben registrarse antes de su distribución en China continental. Por ejemplo, no se dio permiso para proyectar "The Departed" porque sugería que el gobierno tenía la intención de utilizar armas nucleares en Taiwán. También se han prohibido películas con temas sexualmente explícitos, como "Farewell My Concubine", "Brokeback Mountain" y "Memoirs of a Geisha". Warner Brothers nunca presentó "The Dark Knight" a la censura, citando "sensibilidades culturales en algunos elementos de la película" debido a la aparición de una cantante de Hong Kong cuyas fotografías sexualmente explícitas se filtraron en Internet. Las películas de ciudadanos de la República Popular China no pueden presentarse a festivales de cine extranjeros sin la aprobación del gobierno.

El 16 de diciembre de 2012, la película V de Vendetta se emitió sin editar en CCTV-6, lo que generó esperanzas de que China estuviera relajando la censura. Sin embargo, en agosto de 2014, funcionarios del gobierno provocaron el cierre del Festival de Cine Independiente de Pekín, un evento anual en el que los cineastas chinos independientes exhibían sus últimos trabajos. Los organizadores entendieron que al gobierno le preocupaba que el festival se utilizara como foro para criticar al gobierno.

Los productores de Hollywood generalmente buscan cumplir con los requisitos de censura del gobierno chino en un intento por acceder al restringido y lucrativo mercado cinematográfico del país, con la segunda mayor recaudación de taquilla del mundo en 2016. Esto incluye priorizar representaciones empáticas de personajes chinos en las películas, como cambiar los villanos de Amanecer rojo de chinos a norcoreanos.

La Administración General de Prensa y Publicaciones (新闻出版总署), una entidad estatal de China, examina toda la literatura china destinada a ser vendida en el mercado abierto. La GAPP tiene la autoridad legal para examinar, censurar y prohibir cualquier publicación impresa, electrónica o en Internet en China. Como todos los editores de China deben tener una licencia de la GAPP, esa agencia también tiene el poder de negar a la gente el derecho a publicar y cerrar por completo a cualquier editor que no siga sus dictados. Como resultado, se dice que la proporción de libros oficiales y no autorizados es de 40:60. Según un informe de ZonaEuropa, hay más de 4.000 fábricas editoriales clandestinas en China. En 2008 hubo un caso de quema de libros religiosos y políticamente incorrectos por parte de funcionarios de bibliotecas locales. La prohibición de literatura no aprobada o de libros que desde entonces han caído en desgracia ante el PCCh continúa, aunque los críticos afirman que esta atención a títulos individuales sólo ayuda a impulsar las ventas de libros.

Antes de la aprobación de la ley de seguridad nacional, la publicación en Hong Kong no estaba sujeta a censura. Editoriales como New Century Press publicaban libremente libros sobre funcionarios chinos y episodios prohibidos de la historia china. El material prohibido, incluido el material importado, como el publicado por Mirror Books de la ciudad de Nueva York, se vendía en librerías como la "Librería People's Commune", frecuentada por compradores del continente.

El álbum Chinese Democracy de la banda de rock estadounidense Guns N' Roses está prohibido en China, al parecer debido a una supuesta crítica al gobierno en la canción que da título al álbum y una referencia al movimiento espiritual Falun Gong, actualmente perseguido. El gobierno dijo a través de un periódico controlado por el estado que el álbum "dirige su punta de lanza contra China". También está prohibido el tema "Communist China" del grupo de rock británico Japan.

El álbum X de la cantante pop australiana Kylie Minogue fue lanzado como una edición de 10 canciones del álbum por EMI Records. Tres canciones del álbum fueron prohibidas debido a la estricta censura en la República Popular China. Las canciones que fueron omitidas fueron "Nu-di-ty", "Speakerphone" y "Like a Drug".

Históricamente, China ha prohibido la actuación de artistas que proclaman su apoyo a la independencia del Tíbet o interactúan de alguna otra forma con el Dalai Lama, como Oasis (cuyos conciertos fueron cancelados después de que el cantante principal, Noel Gallagher, actuara en un concierto a beneficio del movimiento), Maroon 5 (cuyos conciertos fueron cancelados después de que un miembro de la banda hiciera una publicación en Twitter celebrando su 80 cumpleaños) y Lady Gaga (que se convirtió en objeto de una prohibición emitida por el Departamento Central de Propaganda del PCCh después de haber publicado un vídeo en línea de su reunión con él).

La censura de Internet en China es considerada por muchos como la más extendida y sofisticada del mundo. El sistema de bloqueo de sitios y artículos se conoce como "El Gran Cortafuegos de China". Según un estudio de Harvard realizado en 2002, al menos 18.000 sitios web fueron bloqueados dentro del país, y se cree que el número ha estado creciendo constantemente. Un estudio más reciente a gran escala publicado en 2021 reveló que más de 311.000 nombres de dominio fueron bloqueados. De los cuales 41.000 fueron bloqueados por accidente. Los sitios prohibidos incluyen YouTube (desde marzo de 2009), Facebook (desde julio de 2009), los servicios de Google (incluidos Search, Google+, Maps, Docs, Drive, Sites y Picasa), Twitter, Instagram, Dropbox, Foursquare y Flickr. Google planeaba lanzar una versión censurada de su motor de búsqueda en China, bloqueando información sobre derechos humanos, democracia, religión y protestas pacíficas, pero fue cancelada. También se bloquean algunos términos de los motores de búsqueda.

Los periodistas también han sugerido que la censura de Internet de China a los sitios web extranjeros también puede ser un medio para obligar a los usuarios de China continental a confiar en la propia industria de comercio electrónico de China, aislando así su economía. En 2011, aunque los usuarios de muchos servicios de Google, como Google+, que vivían en China no siempre encontraron los servicios totalmente bloqueados, se vieron limitados de todas formas, por lo que era de esperar que los usuarios se frustraran con los frecuentes tiempos de espera y cambiaran a los servicios más rápidos y fiables de los competidores chinos. Según la BBC, las empresas chinas locales como Baidu, Tencent y Alibaba, algunas de las mayores empresas de Internet del mundo, se beneficiaron de la forma en que China ha bloqueado a sus rivales internacionales del mercado, ayudando a las empresas nacionales.

Más recientemente, bajo el actual Secretario General del PCCh, Xi Jinping, ha habido un gran impulso para mejorar la tecnología de la información y utilizarla como un medio para promover aún más la propaganda y la agenda del PCCh. Esta iniciativa ha tenido éxito y, a finales de 2015, casi 700 millones de ciudadanos chinos tenían acceso a Internet. Sin embargo, con esta mejora en el acceso tecnológico, ahora existe una comunicación mucho más eficiente sobre los acontecimientos actuales y los asuntos gubernamentales a través de las redes sociales, lo que da como resultado debates más amplios entre los internautas chinos sobre las políticas y los asuntos gubernamentales. Posteriormente, el gobierno ha implementado reglas y medidas preventivas para contrarrestar la propagación de la opinión pública negativa sobre el PCCh y las políticas o acciones gubernamentales. Por ejemplo, el artículo 246. Sección 1 del Código Penal establece que las publicaciones ilegales que se compartan más de 500 veces o se vean más de 5000 veces darán lugar a que el autor sea acusado de hasta 3 años de prisión.

Un estudio realizado por investigadores estadounidenses sobre 13.200 millones de publicaciones en blogs de Weibo durante el período 2009-2013 concluyó que se trataron muchos temas delicados, incluidos conflictos étnicos, escándalos políticos y protestas.

La regulación de la opinión pública se hizo más estricta después de la Conferencia Nacional de Trabajo de Propaganda e Ideología en agosto de 2013. En la conferencia, el Secretario General Xi Jinping subrayó la importancia del "trabajo ideológico" para fortalecer y unir a China; más específicamente, enfatizó firmemente la necesidad de suprimir las controversias, los "puntos de vista erróneos" y los rumores en todas las plataformas públicas. Poco después de esta conferencia, se implementó una Campaña de Limpieza de Internet (净网行动) a nivel nacional, durante la cual se eliminó de forma generalizada los blogs que contenían puntos de vista que se desviaban de los del Partido. Ese mismo mes de 2013, el gobierno también realizó un ataque concertado contra los "Grandes V" (celebridades verificadas de las redes sociales con gran influencia pública) que tenían un historial de activismo en línea y propagación de rumores.

Yang Qiuyu, Zhou Lubao y Qin Huo Huo son tres de los "Grandes V" que fueron arrestados entre el 21 y el 23 de agosto de 2013 por cargos de difusión de rumores y calumnias. Ese mismo mes, el inversor chino-estadounidense Charles Xue (Xue Manzi), uno de los comentaristas sociales liberales más populares en las redes sociales chinas, también fue arrestado. Tres semanas después de su arresto, apareció en CCTV-1 (un canal de televisión chino), confesando que "publicó rumores irresponsablemente sobre cuestiones políticas y sociales en línea" y elogió las nuevas regulaciones de Internet aprobadas bajo la administración del Secretario General Xi Jinping. Estos arrestos sirvieron como ejemplo para el resto de los "Grandes V", así como para otros usuarios de Internet chinos, para que tuvieran cuidado con lo que expresaban en línea; De hecho, incluso cinco meses después de estos arrestos en agosto, hubo una notable disminución en el número de publicaciones y discusiones de figuras prominentes en línea. En el popular sitio de microblogging Weibo, los líderes de opinión redujeron sus publicaciones en alrededor de un 40% con respecto al año anterior. En 2015, los casos de publicaciones censuradas de cuentas populares de Weibo incluyeron mensajes que solo eran moderadamente críticos con el gobierno; por ejemplo, el bloqueo de comentarios sarcásticos a raíz de un documental ampliamente visto sobre la contaminación del aire urbano en China titulado Under the Dome (chino: 穹顶之下; pinyin: qióng dǐng zhī xià).

A partir de 2017, los censores chinos comenzaron a eliminar todas las imágenes del personaje Winnie the Pooh en respuesta a la difusión de memes que comparaban al secretario general Xi Jinping con el oso regordete, así como otros personajes de las obras de A.A. Milne, lo que más tarde provocó que se le negara el estreno en China a la película Christopher Robin.

El gobierno chino también emplea a personas como "relacionistas públicos negros" para eliminar información de Internet y criticar a quienes hablan negativamente sobre el gobierno. La Administración del Ciberespacio obliga a los operadores de redes a ayudar al gobierno a monitorear y eliminar "información ilegal" en línea. Además, la Ley de Ciberseguridad que entró en vigencia el 1 de junio de 2017 obliga a los proveedores de Internet a identificar a los usuarios de Internet, lo que facilita el control y la vigilancia de la expresión pública en línea.

El Consejo de Estado tiene derecho a cortar el acceso a la red o a cerrar el acceso a Internet en respuesta a incidentes que considere un riesgo para la seguridad nacional. Por ejemplo, en respuesta a los disturbios de Ürümqi de julio de 2009, el gobierno chino restringió el acceso a Internet en la región y cerró las plataformas de redes sociales Twitter y Fanfou. En mayo de 2022, las cuentas de redes sociales del franco estratega de mercado Hong Hao en China (Weibo y WeChat) fueron suspendidas debido a una serie de comentarios negativos sobre la recesión de dos años del país debido a los confinamientos por la COVID-19 y las tensiones políticas.

La politóloga Margaret Roberts sostiene que la mayoría de los métodos de censura de Internet del gobierno chino no prohíben la información directamente, sino que funcionan "como un impuesto a la información, obligando a los usuarios a pagar dinero o a dedicar más tiempo si quieren acceder al material censurado".

En octubre de 2023, el gobierno chino ordenó que el contenido generado por inteligencia artificial generativa no puede "incitar a la subversión del poder estatal o al derrocamiento del sistema socialista". Antes de publicar un modelo de lenguaje grande, las empresas deben solicitar la aprobación de la CAC para certificar que el modelo se niega a responder ciertas preguntas relacionadas con la ideología política y las críticas al PCCh. Las preguntas relacionadas con temas políticamente sensibles, como las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 o las comparaciones entre Xi Jinping y Winnie the Pooh, deben rechazarse.

Según Reporteros sin Fronteras, China cuenta con más de 2.800 centros de vigilancia dedicados a los mensajes de texto. A principios de 2010, los usuarios de teléfonos móviles de Shangai y Pekín corren el riesgo de que se les corte el servicio de mensajes de texto si se descubre que han enviado contenidos "ilegales o nocivos".

En 2003, durante el brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), una docena de chinos fueron arrestados por enviar mensajes de texto sobre el SARS. Skype informó que se le exigió filtrar los mensajes que pasaban por su servicio para buscar palabras como "Falun Gong" y "Dalai Lama" antes de que se le permitiera operar en China.

Durante las protestas por el proyecto de construir una planta química en Xiamen en el verano de 2007, se bloquearon los mensajes de texto para impedir la concentración de más manifestantes.

En 2004, el Ministerio de Cultura creó un comité para examinar los videojuegos en línea importados antes de que entraran en el mercado chino. Se declaró que se prohibiría la importación de los juegos que infringieran cualquiera de las siguientes normas:

• Violación de los principios básicos de la Constitución
• Amenazando la unidad, soberanía e integridad territorial nacional
• Secretos de estado repugnantes
• Amenazando la seguridad del Estado
• Daños a la gloria de la nación
• Orden social perturbador
• Infringiendo los derechos legítimos de los demás

La Administración General Estatal de Prensa y Publicaciones y las oficinas contra la pornografía y las publicaciones ilegales también han desempeñado un papel en la detección de juegos.

Entre los ejemplos de juegos prohibidos se incluyen:

• Corazones de hierro (por "destornar la historia y dañar la soberanía y la integridad territorial de China")
• I.G.I.-2: ataque encubierto (para "negrar intencionalmente a China y la imagen del ejército chino")
• Comando " Conquistar: Generales – Hora Cero (por "smearing the image of China and the Chinese army")
• Battlefield 4 (por "smearing the image of China and endangering national security")

La histórica prohibición de las principales consolas de videojuegos en el país se levantó en 2014 como parte del establecimiento de la Zona de Libre Comercio de Shanghái. Las consolas habían sido prohibidas en virtud de una norma promulgada en 2000 para combatir la influencia corruptora percibida de los videojuegos en los jóvenes.

Además, el chat en los videojuegos chinos está sujeto a restricciones similares o incluso más amplias que en el resto de la red china de Internet. Por ejemplo, el chat en la versión en inglés de Genshin Impact no solo censura las malas palabras, sino también palabras como Taiwán, Tíbet, Hong Kong, Falun Gong, Stalin, Hitler y Putin. Un estudio de unos 200 juegos chinos descubrió que más de 180.000 palabras han sido incluidas en listas negras. Más allá de las palabras puramente políticas, también se censuran términos inocuos como "enemigos" y "palabras".

La censura forma parte de la producción de conocimiento y de la educación desde 1949, y se organiza y mantiene en universidades, academias y escuelas. En los países autoritarios, la censura no es "de lejos", sino que adquiere poder precisamente cuando los miembros de estas organizaciones respetan las líneas rojas políticas y los temas políticamente sensibles. La censura y la autocensura están estrechamente relacionadas en organizaciones controladas políticamente como las universidades y escuelas de China. Las instituciones educativas de China han sido acusadas de blanquear la historia de la República Popular de China al restar importancia o evitar mencionar acontecimientos históricos controvertidos como el Gran Salto Adelante, la Revolución Cultural y las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989.

En 2005, funcionarios de aduanas de China confiscaron un envío de libros de texto destinados a una escuela japonesa porque los mapas de los libros representaban a China continental y Taiwán con colores diferentes, lo que implicaba que Taiwán era un estado independiente.

En un número de enero de 2006 de Freezing Point, un suplemento semanal del China Youth Daily, el profesor de la Universidad de Zhongshan Yuan Weishi publicó un artículo titulado "Modernización y libros de texto de historia" en el que criticaba varios libros de texto de enseñanza media utilizados en China continental. En particular, consideraba que las descripciones de la Segunda Guerra del Opio en los libros evitaban mencionar los fracasos diplomáticos chinos que condujeron a la guerra y que las descripciones de la Rebelión de los Bóxers pasaban por alto las atrocidades cometidas por los rebeldes Bóxer. Como resultado del artículo de Yuan, Freezing Point fue cerrado temporalmente y sus editores fueron despedidos.

New Threads, un sitio web para denunciar casos de mala conducta académica en China, como plagio o falsificación de datos, está prohibido en China.

Un nuevo libro de texto de historia mundial que se introdujo en las escuelas secundarias de Shanghai en 2006 supuestamente omite varias guerras y menciona a Mao Zedong, fundador de la República Popular China, sólo una vez.

En un segmento de FRONTLINE, cuatro estudiantes de la Universidad de Pekín parecen incapaces de identificar el contexto de la infame foto del Hombre del Tanque de los disturbios de 1989 provocados por los estudiantes de la Universidad de Pekín, aunque posiblemente los estudiantes fingían ignorancia para no molestar al funcionario del partido que estaba monitoreando la entrevista con un portapapeles en la mano. El segmento insinuaba que el tema no se aborda en las escuelas chinas.

El 4 de junio de 2007, una persona logró colocar un pequeño anuncio en un periódico del sudoeste de China para conmemorar el aniversario de las protestas de la Plaza de Tiananmen, en el que se leía: "En homenaje a las madres de las víctimas del 4 de junio, que fueron fuertes y decididas". La empleada que lo recibió afirmó que ignoraba el acontecimiento y creía que el 4 de junio era la fecha de un desastre minero.

La censura hace que la investigación de determinados temas sea más difícil, arriesgada o directamente ilegal. En mayo de 2013 se emitió una directiva interna confidencial que circuló ampliamente dentro del PCCh, Sobre la situación en la esfera ideológica (關於當前意識形態領域情況的通報), que prohíbe la discusión de siete temas. En la lista de temas prohibidos se incluían: la democracia constitucional, los valores universales de los derechos humanos, las concepciones de la independencia de los medios de comunicación y la sociedad civil, el neoliberalismo pro-mercado y las críticas "nihilistas" a los errores pasados del partido.

A finales de la década de 2010, se hicieron públicos varios incidentes en los que las autoridades chinas pidieron a editoriales occidentales de revistas académicas, como Cambridge University Press, que censuraran sus artículos o se arriesgaran a que no se difundieran en China. Algunos de los temas que fueron elementos comunes de esta censura fueron la Revolución Cultural, Falun Gong, Mao Zedong, el Tíbet, Tiananmen y Taiwán.

Durante la pandemia de COVID-19 en China continental, las investigaciones sobre los orígenes del virus fueron censuradas.

En 1955, el Estado chino emitió las Instrucciones del Consejo de Estado sobre cómo tratar con libros, revistas e imágenes antirrevolucionarias, obscenas y absurdas, que buscaban regular el mercado de los medios de comunicación mediante una combinación de movilización política masiva y acción administrativa estatal. Las Instrucciones fueron el resultado de negociaciones multilaterales que involucraron al Estado y a los intelectuales de la nueva cultura. El documento proporcionó una variedad de enfoques para varios tipos de medios, incluida la prohibición, la "limpieza" (que se refería a dejar de publicar) o la preservación. De acuerdo con las Instrucciones, se prohibieron los libros y revistas que eran "extremadamente antirrevolucionarios", así como las imágenes de actos sexuales. Con respecto a las historias de acción, las historias de artes marciales que trataban temas "extraños" debían dejar de publicarse, pero los materiales de "buenos caballeros andantes" debían dejar de publicarse. Debería conservarse.

El objetivo de la Revolución Cultural era deshacerse de las Cuatro Viejas ("viejas costumbres", "vieja cultura", "viejos hábitos" y "viejas ideas"). Si los periódicos abordaban temas sensibles como estos, los periodistas eran objeto de arrestos y, a veces, de violencia. Las bibliotecas en las que había libros que contenían "literatura ofensiva" a menudo eran quemadas. La televisión estaba regulada por el gobierno y su objetivo era alentar los esfuerzos del presidente Mao Zedong y del PCCh. La radio hacía lo mismo y tocaba canciones como "La Gran Revolución Cultural es realmente buena".

Xi Jinping ha consolidado personalmente el poder y el control dentro del Estado y del Partido en una medida mucho mayor que sus predecesores Hu y Jiang. En consecuencia, la intensidad y el alcance de la censura en China han aumentado bajo su gobierno. Xi ha supervisado la mayor coordinación y consolidación de las autoridades de censura, aumentando su eficiencia, y bajo su liderazgo las prácticas de censura se han endurecido.

En abril de 2021, las autoridades chinas censuraron un homenaje que el ex primer ministro Wen Jiabao había escrito para su madre en el pequeño periódico Macau Herald. Bajo el mandato de Xi, se ha sofocado la disidencia y se ha ampliado la censura. Más tarde, en agosto, todas las menciones a Zhao Wei, directora de cine y actriz multimillonaria, fueron eliminadas de las plataformas chinas sin explicación alguna.

Según James Palmer, que escribió para Foreign Policy en 2023, "en la década de 2010, China publicó una gran cantidad de datos en línea en un intento de exigir más responsabilidades a los gobiernos locales, pero ahora los están retirando porque los datos han resultado ser inadvertidamente reveladores. El uso de avisos de adquisiciones y datos de población por parte de analistas occidentales para identificar la escala de las atrocidades en Xinjiang ayudó a impulsar la limpieza en línea".

En septiembre de 2023, se propuso una ley ante el Congreso Nacional Popular que penalizaría los comentarios, la vestimenta o los símbolos que "dañen los sentimientos" de China.

Varias personas y organizaciones, tanto dentro como fuera de China, a veces autocensuran voluntariamente la información que comparten públicamente, evitando temas que se consideran políticamente sensibles o controvertidos. Estas personas y organizaciones a menudo se autocensuran para evitar atraer atención no deseada o repercusiones del gobierno chino. Por ejemplo, en 2017, la profesora de periodismo Luwei Rose Luqiu realizó varias entrevistas anónimas con conocidos satíricos políticos residentes en China para demostrar cómo ha aumentado la censura desde la creación de la Oficina Estatal de Información de Internet en 2011. Los entrevistados describieron cómo, desde 2011, se volvieron cada vez más cautelosos con el contenido que publicaban en línea y en las redes sociales por temor a las repercusiones de las autoridades. La mayoría de los entrevistados experimentaron personalmente que la Policía de Seguridad Nacional los contactara para "tomar té" (una conversación informal y no oficial vestida de civil y en público), o que los citaran, los detuvieran y posiblemente los hicieran desaparecer. Luqiu sostiene que las políticas cambiantes del gobierno chino sobre lo que se considera inaceptable para compartir y discutir en Internet han hecho que la práctica de la autocensura sea más necesaria para individuos como los satíricos políticos que quieren evitar consecuencias como ser expulsados de plataformas en línea o ser contactados por la policía. Estas perspectivas sobre la autocensura de los entrevistados son parte de la censura de Internet en China, que el gobierno chino describe como regulaciones destinadas a prevenir la "subversión del poder estatal", "socavar la unidad nacional" y atentar contra el honor y los intereses nacionales.

La introducción de la ley de seguridad nacional en Hong Kong el 30 de junio de 2020, que se implementó durante una ola de protestas que se intensificó en 2019, llevó a muchas personas, especialmente activistas, periodistas y otras personas que ya estaban sujetas al escrutinio policial, a practicar la autocensura. Un artículo de periódico de The Wall Street Journal informó sobre un restaurante al que la policía había advertido de que había violado la ley de seguridad nacional al exhibir carteles y mensajes de apoyo a los manifestantes. Como resultado, el restaurante cerró para comer en persona y solo permitió que el personal ingresara para operar servicios de comida para llevar, mientras que otros restaurantes y negocios retiraron preventivamente los carteles y notas de apoyo para protegerse. Un artículo de periódico de Reuters también informó que una editorial realizó revisiones apresuradas para eliminar palabras y pasajes que podrían haber sido problemáticos a la luz de la nueva ley. El artículo también mencionó que otras editoriales y escritores dentro de la ciudad detuvieron proyectos sensibles, mientras que impresores, distribuidores y librerías rechazaron libros controvertidos.

Aunque son independientes del sistema legal del continente y, por lo tanto, de las leyes de censura, algunos medios de comunicación de Hong Kong han sido acusados de practicar la autocensura a cambio de permiso para expandir sus negocios mediáticos al mercado continental y de un mayor acceso periodístico también en el continente.

En el lanzamiento de un informe conjunto publicado por la Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA) y "ARTICLE 19" en julio de 2001, el presidente de la HKJA dijo: "Cada vez más periódicos se autocensuran porque están controlados por un hombre de negocios con estrechos vínculos con Pekín o forman parte de una gran empresa que tiene intereses financieros al otro lado de la frontera". Por ejemplo, Robert Kuok, que tiene intereses comerciales en toda Asia, ha sido criticado por las salidas de varios empleados de la sección de China en rápida sucesión desde que adquirió el South China Morning Post, a saber, el editor de las páginas editoriales Danny Gittings, el corresponsal en Pekín Jasper Becker y el editor de las páginas de China Willy Lam. Lam, en particular, se fue después de que Robert Kuok criticara públicamente sus artículos.

Tras la implementación de la ley de seguridad nacional de Hong Kong en julio de 2020, los medios de comunicación, editoriales y bibliotecas comenzaron a censurar contenidos percibidos como promotores de la independencia de Hong Kong, así como obras de destacados activistas democráticos. Medios de comunicación internacionales como The New York Times también retiraron a parte de su personal de la ciudad en previsión de una mayor censura en Hong Kong.

Las empresas y organizaciones internacionales también han autocensurado temas delicados para mantener y evitar afectar negativamente las relaciones comerciales y profesionales dentro de China. Por ejemplo, en 2020, varios políticos estadounidenses acusaron a la industria cinematográfica de Hollywood de autocensurar películas para apaciguar al gobierno chino y a su público y ganar acceso a su mercado. Un artículo en la revista The Hollywood Reporter comentó un extenso informe de 94 páginas de PEN America que mostraba cómo los principales estudios y directores de Hollywood tomaban cada vez más decisiones sobre elementos como el reparto, la trama, el diálogo y más para evitar antagonizar a los funcionarios chinos. El artículo critica estas decisiones por tomarse con el interés de obtener ganancias, ya que "las películas estadounidenses ganaron 2.600 millones de dólares [USD] en China en 2019, y Avengers: Endgame de Disney recaudó 614 millones de dólares [USD] solo allí".

Corporaciones internacionales como Google, Facebook, Microsoft, Apple, Myspace, Shutterstock y Yahoo! han censurado voluntariamente contenidos destinados a los mercados chinos para poder hacer negocios en el país. En octubre de 2008, el grupo de investigación canadiense Citizen Lab publicó un nuevo informe en el que se afirmaba que el software de Skype en chino de TOM filtraba palabras sensibles y luego las registraba, junto con la información de los usuarios, en un archivo en servidores informáticos que no eran seguros. En septiembre de 2007, activistas en China ya habían advertido sobre la posibilidad de que las versiones de TOM tuvieran o tuvieran más capacidad de troyano. El presidente de Skype, Josh Silverman, dijo que era "de conocimiento público" que Tom Online había "establecido procedimientos para cumplir con las leyes y regulaciones locales... para controlar y bloquear los mensajes instantáneos que contenían ciertas palabras consideradas ofensivas por las autoridades chinas".

Las universidades de la Ivy League, como la Universidad de Harvard y la Universidad de Princeton, también han sido acusadas de este comportamiento, ya que, según se informa, la ley de seguridad nacional de Hong Kong impulsó a las escuelas a utilizar palabras clave y etiquetas de advertencia para cursos sensibles relacionados con China con el fin de proteger a las escuelas y a sus estudiantes. Un artículo en Forbes describió estas decisiones como provocadas por escuelas como Harvard y Princeton que reciben fondos de estudiantes actuales y antiguos de China.

En marzo de 2021, las marcas de ropa H&M, Nike, Adidas y otras grandes empresas fueron criticadas y boicoteadas en China por celebridades, plataformas de redes sociales y medios gubernamentales por expresar su preocupación por el uso de mano de obra forzada uigur en la producción de algodón. Como resultado, se informó que estas empresas vieron rescindidos sus contratos y sus vínculos por celebridades chinas, mientras que empresas chinas de comercio electrónico como Alibaba y JD.com retiraron productos de la venta en sus plataformas. Un portavoz del gobierno de Xinjiang, Xu Guixiang, criticó directamente a H&M por su declaración sobre el algodón de Xinjiang por supuestamente politizar el comportamiento económico de la empresa. En respuesta a la reacción de los consumidores, los medios de comunicación y los funcionarios gubernamentales chinos, H&M publicó una declaración en su sitio web en la que afirmaba que estaba "trabajando junto con nuestros colegas en China para hacer todo lo posible para gestionar los desafíos actuales y encontrar una manera de avanzar". Los periodistas señalaron que el mensaje de H&M volvió a ser una autocensura cuidadosa después de estos eventos. Un artículo de Elizabeth Paton en el New York Times comentó sobre esta declaración diciendo que no hacía referencia explícita al algodón, Xinjiang o el trabajo forzado y que los ejecutivos de la compañía durante una conferencia telefónica sobre ganancias también evitaron tales referencias y "no comentaron sobre el impacto de la controversia en las ventas, excepto para afirmar que alrededor de 20 tiendas en China estaban actualmente cerradas". Xu Guixiang, el portavoz de Xinjiang, junto con otros medios de comunicación chinos, celebridades y empresas han rechazado las acusaciones de las compañías y han hablado en defensa de su industria algodonera en Xinjiang, al mismo tiempo que acusaron a las compañías occidentales de intentar desestabilizar a China mediante acusaciones de genocidio.

Los editores y otros medios de comunicación del mundo occidental han utilizado en ocasiones la etiqueta "Prohibido en China" para comercializar obras culturales, con la esperanza de que los productos censurados se consideren más valiosos o atractivos. La etiqueta también fue utilizada por Penguin Books para vender la novela de Mo Yan, "The Garlic Ballads", que había sido retirada de las estanterías debido a que sus temas (disturbios antigubernamentales) se publicaron tan cerca de un período de disturbios reales. Sin embargo, el libro se autorizó a venderse en China al cabo de unos años. El politólogo Richard Curt Kraus criticó a Penguin por retratar falsamente a Mo Yan como un disidente para aumentar su comercialización, así como por la suposición subyacente de que si Estados Unidos prohíbe alguna obra, debe ser genuinamente obscena, pero que si el gobierno chino hace lo mismo, está actuando por motivos puramente políticos.

En Internet, la gente utiliza sitios web proxy que permiten el acceso anónimo a sitios web, servicios e información que de otro modo estarían restringidos. Falun Gong y otros han estado trabajando en el campo del desarrollo de software anticensura.

Los ciudadanos chinos utilizan con frecuencia numerosas técnicas para burlar la censura en Internet y poder debatir sobre la actualidad social y política en plataformas en línea y acceder a páginas web bloqueadas por el Gran Cortafuegos de China.

Los servidores de retransmisión públicos, como las redes privadas virtuales (VPN) y los nodos de enrutadores The Onion (nodos Tor), son ampliamente utilizados por los internautas chinos para visitar páginas web bloqueadas. Normalmente, los proveedores de servicios de Internet pueden ver el tráfico y los datos de un usuario de Internet; sin embargo, las redes privadas virtuales conectan a los usuarios de Internet a un servidor a través de una conexión cifrada. Esto impide que los proveedores de servicios de Internet puedan acceder a las direcciones IP, los datos, la actividad y la ubicación física de los usuarios de Internet. Como resultado, el usuario de Internet puede acceder a sitios web bloqueados a través de este servidor externo. Los internautas chinos utilizan tanto las VPN que muchos periodistas, tanto de medios de comunicación autorizados por el Partido como de medios de comunicación privados, reciben instrucciones de sus editores y supervisores para utilizarlas para acceder a noticias internacionales.

Los internautas chinos también utilizan el método de "tunneling" para acceder a páginas web bloqueadas. El tunelado es cuando la información se transmite utilizando un protocolo de comunicación diferente al habitual. Un ejemplo de tunelado sería si el usuario de Internet "A" en China enviara un correo electrónico al usuario de Internet "B" en Estados Unidos pidiéndole el contenido de una página web bloqueada. El usuario de Internet "B" podría entonces responder con un correo electrónico que contuviera el contenido de esa página web bloqueada, lo que permitiría al usuario de Internet "A" acceder a la información censurada. Este método se puede generalizar mediante servicios de envío de páginas web por correo electrónico; por ejemplo, si un usuario de Internet envía un correo electrónico a web@cnn.com con la URL de una página web de CNN, ese usuario de Internet recibirá un correo electrónico con el contenido de esa página web específica.

Las páginas web duplicadas son otra forma de eludir la censura de Internet por parte del Gran Cortafuegos de China. Se puede duplicar una página web simplemente volviéndola a crear con una URL diferente. Debido al gran alcance de Internet, resulta casi imposible para los filtros de Internet identificar y bloquear todos los diferentes espejos de páginas web bloqueadas con sus distintas URL no específicas, lo que aumenta el acceso público a la información censurada.

Los internautas también tienen métodos para expresar sus opiniones en línea sin ser censurados por el gobierno. El método principal es en forma de palabras clave, metáforas o juegos de palabras. Por ejemplo, la frase "Caballo de hierba y barro" (Cao Ni Ma) es comúnmente utilizada por los internautas como un juego de palabras con una blasfemia homófona; esta frase ha sido ampliamente utilizada para significar un medio subversivo de abordar temas no permitidos por el gobierno, y ha sido utilizada por internautas que abogan por una mayor libertad de expresión. El aumento de la sátira en línea y las palabras clave utilizadas para burlarse o criticar al gobierno o cuestiones sociopolíticas ha formado una subcultura en Internet china llamada "egao" ("恶搞"), que se traduce literalmente como "malas acciones" en chino. Estas palabras y frases en código permiten a los internautas hablar de temas que van desde la corrupción gubernamental hasta los escándalos de salud y medio ambiente y la sociedad y la cultura cotidianas. A través de esta subcultura, los internautas chinos pueden abordar temas delicados en las redes sociales con menos riesgo de censura gubernamental.

Además de la censura en Internet, los ciudadanos chinos también han ideado métodos para eludir la censura de los medios impresos. A medida que las organizaciones de noticias en China intentan alejarse de la reputación de ser simplemente portavoces de la propaganda del PCCh, se enfrentan al difícil desafío de tener que informar las noticias de manera objetiva y al mismo tiempo mantener una buena relación con el gobierno. Los periodistas hacen todo lo posible para resistir la censura gubernamental manteniendo un equilibrio relativamente neutral de tonos positivos y negativos en los artículos, informando sobre funcionarios que ya han sido oficialmente destituidos de sus cargos, menospreciando al PCCh como entidad en lugar de apuntar a funcionarios individuales y centrando la culpa en funcionarios de menor rango. Las organizaciones de noticias alientan a sus periodistas a informar sobre artículos más sensibles pero arriesgados prometiéndoles una compensación incluso si sus artículos son recortados por funcionarios del gobierno antes de su publicación. Los editores también tratan de garantizar la seguridad laboral al seguir empleando a un periodista en otro puesto incluso cuando el PCCh les dice que lo despidan por desobedecer el protocolo del Partido.

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