Cencerro

Un cencerro (o cencerro de vaca) es una campana que se usa alrededor del cuello del ganado que deambula libremente para que los pastores puedan seguir la pista de un animal a través del sonido de la campana cuando el animal está pastando fuera de la vista en paisajes montañosos o llanuras extensas. Aunque generalmente se los conoce como "cencerros de vaca" debido a su uso extensivo con el ganado, los cascabeles se usan en una amplia variedad de animales.

La campana y el badajo suelen estar hechos de hierro, bronce, latón, cobre o madera. El collar que se usa para sujetar la campana se fabrica tradicionalmente con cuero y fibras de madera. La artesanía de los cencerros varía según la ubicación geográfica y la cultura. La mayoría de los cencerros están hechos de piezas delgadas y planas de chapa de metal. El enchapado hace que la chapa tenga una superficie que puede decorarse o dejarse lisa. Los adornos del cencerro y el collar suelen ser decorativos, aunque algunas culturas creen que ciertos adornos proporcionan o mejoran protecciones mágicas, como el poder de prevenir o curar la fiebre y otras enfermedades. Diferentes campanas pueden tener sonidos específicos para identificar características importantes de los animales, como la edad, el sexo y la especie. Algunas culturas incluso han desarrollado nombres para diferenciar entre campanas y sus tonos; Por ejemplo, en español, "truco" se refiere a los machos sementales, "esquila" a las cabras o las ovejas hembras, y "esquileta" a las hembras preñadas y a los animales inmaduros. Cada una de estas campanas posee sonidos, formas y tamaños únicos.

Las campanas se utilizan para controlar el pastoreo de rebaños de animales como cabras, renos, ovejas y vacas. Se utilizan principalmente en Europa, las zonas mediterráneas y América Latina, pero también las utilizan en todo el mundo quienes practican la trashumancia, incluidas las tribus de pastores nómadas de África y Asia. Algunas personas colocan campanas en su ganado porque creen que el sonido extraño de la campana ahuyenta a los depredadores, sin embargo, algunos estudios han demostrado que el sonido de la campana tiene el efecto contrario y atrae a los depredadores hacia el ganado porque estos desarrollan una asociación aprendida entre el sonido de la campana y la presencia de un animal de presa.

Los espectadores humanos suelen hacer sonar las campanillas en eventos de esquí alpino y también, sobre todo en los EE. UU., en carreras de ciclocross. Normalmente se llevan en la mano en lugar de colgadas del cuello.

En la década de 1960, Earl W. Terrell y Ralph L. Reeves soldaron mangos a los cencerros de la Universidad Estatal de Mississippi para los estudiantes. Hoy en día, eso ha dado lugar a que suenen 60.000 cencerros en el Mississippi State Bulldog Athletics. Mississippi State ahora tiene el récord mundial de más cencerros sonando simultáneamente.

Las evidencias arqueológicas de la existencia de campanas datan de hace más de 5000 años, del tercer milenio a. C. en la China neolítica. Durante esta era, hay evidencia de formas tempranas de cencerros de cerámica, que probablemente se usaban para rastrear cabras, ovejas y ganado. Las campanas de cerámica fueron reemplazadas más tarde por campanas de metal. En Asia occidental, las primeras campanas aparecieron en el año 1000 a. C. Las primeras campanas de metal, una encontrada en el yacimiento de Taosi y cuatro en el de Erlitou, datan de alrededor del año 2000 a. C.

Las campanas para pastoreo se extendieron desde la media luna fértil a las culturas celta, cartaginesa, griega y romana. Las primeras representaciones de campanas utilizadas para el ganado en Gran Bretaña aparecen en piedras talladas pictas de los siglos VII al IX d. C. en Eassie, Angus y Fowlis Wester, Perthshire. Se han excavado pequeñas campanas de hierro del siglo VIII o IX, que se cree que eran para vacas u ovejas, en asentamientos agrícolas de las tierras altas de Crummack Dale y Gauber High Pasture en Yorkshire Dales. Una representación temprana de un carnero líder, la oveja líder de un rebaño, en cuyo cuello se cuelga una campana, se encuentra en el Salterio carolingio de Stuttgart del siglo IX.

En Europa, la evidencia escrita más antigua de cencerros utilizados para el ganado data de finales del siglo XIV y principios del XV. El Deutsches Wörterbuch s.v. "Kuhschelle" de Grimm señala una mención de 1410 en un archivo de Frankfurt; el OED enumera 1440 como la atestación más antigua de un 'carnero capón". El OED también atribuye la frase "llevar el cencerro" en el sentido de "tomar el primer lugar" como originalmente referida a la vaca o la oveja líder de un rebaño o manada a Troilo y Criseida de Chaucer, 1374. En Alemania del siglo XV, un cencerro era usado solamente por la mejor y principal pieza de ganado. La difusión más amplia de la campanilla que llevaba el ganado fue un proceso gradual de la Edad Moderna. En Francia, a mediados del siglo XVI, Francois Rabelais hace explícita esta práctica en su obra Gargantúa y Pantagruel, afirmando que

tal era la costumbre, para aparecer en el campo usando ropa jingling, como el sumo sacerdote lleva al entrar en la sacristía; ya que los torneos, es decir, el concurso de nobleza, han sido abolidos, los carteros han tomado las campanas y colgado en sus hacks.

—citado después de Grimm, s.v. "Schelle"

La importancia del cencerro se destaca en el folclore suizo, que refleja una época en la que un Trychel, o gran cencerro, era un objeto raro y muy codiciado. La leyenda del Simmental cuenta cómo un joven pastor de vacas se extravía en el interior de una montaña y una bella mujer le ofrece la posibilidad de elegir entre un tesoro de monedas de oro, un Trychel dorado o la propia hada. Él elige el Trychel.

A diferencia de las campanas de metal fundido tradicionales, las 'trychlen' están hechas de chapa de metal martillada. Esto produce un sonido metálico menos nítido, pero al mismo tiempo hace que la campana sea más ligera y, por lo tanto, más fácil de transportar.

La fabricación moderna de cencerros continúa hoy en Corea, Indonesia y la India, muchos de ellos creados como artesanías de pueblos. A pesar de un incendio en mayo de 2012 que destruyó su fábrica, la Bevin Brothers Manufacturing Company sigue fabricando cencerros en East Hampton, Connecticut, como lo ha hecho desde su fundación en 1832; es la única empresa estadounidense que sigue fabricando únicamente cencerros.

En Europa occidental, cuando la nieve se derrite en primavera, los pueblos envían a las vacas a pastar a las altas praderas alpinas. Este evento, llamado Alpaufzug, se celebra en cada pueblo con una procesión que atraviesa el pueblo hasta las altas praderas. Las vacas se adornan con coronas de flores tejidas a través de los cuernos. La vaca que produce más leche en el pueblo encabeza la procesión y lleva la campana más grande. Las campanas se fabrican en varios tamaños y se otorgan a las vacas según su producción de leche ese año.

En otoño, el evento se repite, pero se llama "Alpabzug", ya que los animales regresan de la pradera alta. Las mejores vacas (cada una de ellas denominada 'Kranzkuh', "vaca coronada", por el tocado ornamental con el que está adornada) de cada manada vuelven a encabezar la procesión. La fiesta tradicional se llama Viehscheid en el sur de Alemania, y tiene otros nombres en las regiones alpinas.

Los cencerros pueden llegar a tener un sonido de hasta 113 decibeles, y se ha sugerido que esto puede causar dolor o sordera en los animales que los usan. Un estudio publicado en 2015 descubrió que usar un cencerro durante tres días hizo que las vacas pasaran menos tiempo alimentándose, rumiando y acostándose. Los activistas de los derechos de los animales, incluida la Sociedad Alemana de Bienestar Animal, han pedido que se prohíba el uso de cencerros.

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  Campanas para animales, mercados de Kashgar
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  Antiguo festival de Madoera. Madoera (Madura), Sawah Tengah, Java Oriental, Indonesia
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  Las campanas de latón de la cultura tamil en el sur de la India.
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  campanas de animales griegos
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  campanas de animales italianos
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  Antiguo campanario romano en un museo bávaro, Weißenburg (Bayern).
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  Un collar de madera para vacuno
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  Otro collar de madera para vacuno con símbolos tallados.
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  Iron cowbell view 1
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  Iron cowbell view 2
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  Un simulador Vacuna Fleckvieh con una campana de vaca 'trychel'
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  Procesión de la fiesta de La Vijanera (Cantabria).
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  Remolque de arroz con bueyes, alrededor de 1910-1920 en Sawa (Indonesia).
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  Una campana de vaca improvisada utilizada para ovejas o cabras. La campana fue encontrada en 1988 en un campo cerca de Tuqu' (Tekoa) en las colinas de Judean, la Ribera Occidental. El cuerpo de la campana está hecho de aluminio, probablemente un utensil de cocina rota, mientras que el clapper es una caja de cartuchos de latón.
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  campanas de vaca de souvenir suizo

• Robert Schwaller, Treicheln, Schellen, Glocken (1996; adición de 2005).

• Cowbells in Polish collections