Cementerio Nacional de Arlington
El Cementerio Nacional de Arlington es uno de los dos cementerios nacionales administrados por el Ejército de los Estados Unidos. Casi 400.000 personas están enterradas en sus 639 acres (259 ha) en Arlington, Virginia. Hay alrededor de 30 funerales realizados entre semana y 7 en sábado. El otro cementerio del ejército está en Washington, D.C. y se llama U.S. Soldiers' y el Cementerio Nacional Hogar de Aviadores. Todos los demás cementerios nacionales están a cargo del Sistema Nacional de Cementerios del Departamento de Asuntos de Veteranos.
El Cementerio Nacional de Arlington se estableció durante la Guerra Civil de EE. UU. después de que el terreno sobre el que se construyó el cementerio, Arlington Estate, fuera confiscado a la propiedad privada de la familia del general del Ejército de los Estados Confederados, Robert E. Lee, luego de una disputa fiscal. Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en abril de 2014, el Distrito Histórico del Cementerio Nacional de Arlington incluye el Cementerio, la Casa de Arlington, Memorial Drive, el Hemiciclo y el Puente Conmemorativo de Arlington.
Historia
George Washington Parke Custis era nieto de Martha Dandridge Custis Washington a través de su primer matrimonio. Cuando murió su padre natural, John Parke Custis, G.W.P. "Lavado" Custis se fue a vivir a Mount Vernon, donde George y Martha Washington lo criaron como si fuera su propio hijo. En 1802, Custis comenzó a construir Arlington House en un terreno que heredó de su padre biológico. Cuando se completó en 1818, tenía la intención de que la casa sirviera no solo como un hogar sino también como un monumento a George Washington (su padre adoptivo). En 1804, Custis se casó con Mary Lee Fitzhugh. Tuvieron cuatro hijos, pero solo uno, Mary Anna Randolph Custis, sobrevivió y se casó con el futuro general del Ejército de los Estados Confederados, Robert E. Lee.
El testamento de Custis dio una "herencia de por vida" a Mary Lee, lo que le permitió vivir y administrar Arlington Estate por el resto de su vida, pero no le permitió vender ninguna parte de ella. A su muerte, la propiedad de Arlington pasó a su hijo mayor, George Washington Custis Lee. La casa era conocida como la Mansión Custis-Lee en el siglo XX.
Cuando Virginia se separó de la Unión después del comienzo de la Guerra Civil de EE. UU. en Fort Sumter, Robert E. Lee renunció a su cargo el 20 de abril de 1861 y asumió el mando de las fuerzas armadas de la Commonwealth de Virginia, convirtiéndose luego en comandante del Ejército de Virginia del Norte. El 7 de mayo, tropas de la milicia de Virginia ocuparon Arlington y Arlington House. Con las fuerzas confederadas ocupando el terreno elevado de Arlington, la capital de la Unión quedó en una posición militar insostenible. El 3 de mayo, el general Winfield Scott ordenó al general de brigada Irvin McDowell que despejara Arlington y la ciudad de Alexandria, Virginia, de todas las tropas no leales a los Estados Unidos. A pesar de no querer salir de Arlington House, Mary Lee creía que los soldados federales recuperarían pronto su propiedad. El 14 de mayo, enterró muchos de los tesoros de su familia en el terreno y se fue a la finca de su hermana en Ravensworth en el condado de Fairfax, Virginia. McDowell ocupó Arlington sin oposición el 24 de mayo.
Al estallar la Guerra Civil, la mayoría del personal militar que murió en la batalla cerca de Washington, D.C., fue enterrado en el Centro de Soldados de los Estados Unidos. Cemetery en Washington, DC, o Alexandria Cemetery en Alexandria, Virginia, pero a fines de 1863 ambos estaban casi llenos. El 16 de julio de 1862, el Congreso aprobó una ley que autoriza al gobierno federal de los EE. UU. a comprar terrenos para cementerios nacionales para militares fallecidos y puso al Intendente General del Ejército de los EE. UU. a cargo de este programa. En mayo de 1864, las fuerzas de la Unión sufrieron un gran número de muertos en la Batalla del Desierto. El intendente general Montgomery C. Meigs ordenó que se hiciera un examen de los sitios elegibles para el establecimiento de un gran cementerio militar nacional nuevo. En cuestión de semanas, su personal informó que Arlington Estate era la propiedad más adecuada en el área. La propiedad era alta y estaba libre de inundaciones (que podrían desenterrar tumbas), tenía una vista del Distrito de Columbia y era estéticamente agradable. También fue el hogar del líder de las fuerzas armadas de los Estados Confederados de América, y negarle a Robert E. Lee el uso de su hogar después de la guerra fue una consideración política valiosa. El primer entierro militar en Arlington, para William Henry Christman, se realizó el 13 de mayo de 1864, cerca de lo que ahora es la puerta noreste en la Sección 27. Sin embargo, Meigs no autorizó formalmente el establecimiento de entierros hasta el 15 de junio de 1864. Arlington sí lo hizo. no eliminó la segregación de sus prácticas funerarias hasta que el presidente Harry S. Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981 el 26 de julio de 1948.
El gobierno adquirió Arlington en una venta de impuestos en 1864 por $26,800, equivalente a $464,324 en la actualidad. La Sra. Lee no había comparecido en persona, sino que había enviado a un agente, tratando de pagar los $92,07 en impuestos sobre la propiedad (equivalentes a $1,595 en la actualidad) evaluados en el patrimonio de manera oportuna. El gobierno rechazó a su agente, negándose a aceptar el pago ofrecido. Custis Lee, heredero en virtud del testamento de su abuelo que pasó la propiedad en fideicomiso a su madre, demandó a los Estados Unidos en 1874 reclamando la propiedad de Arlington. El 9 de diciembre de 1882, la Corte Suprema de EE. UU. falló 5 a 4 a favor de Lee en Estados Unidos v. Lee y decidió que Arlington había sido confiscado sin el debido proceso. Después de esa decisión, el Congreso le devolvió la propiedad y el 3 de marzo de 1883, Custis Lee la vendió al gobierno por $ 150,000 (equivalente a $ 3,701,364 en 2023) en una ceremonia de firma con el Secretario de Guerra Robert Todd Lincoln. La tierra luego se convirtió en una reserva militar.
El presidente Herbert Hoover dirigió la primera ceremonia nacional del Día de los Caídos en el Cementerio Nacional de Arlington el 30 de mayo de 1929.
Pueblo del Liberto
A partir de 1863, el gobierno federal usó la porción sur de la tierra que ahora ocupa el cementerio como un asentamiento para los esclavos liberados, dándole el nombre de "Freedman's Village" a la tierra El gobierno construyó casas de alquiler que finalmente ocuparon de 1100 a 3000 esclavos liberados mientras cultivaban 1100 acres (450 ha) de la propiedad y recibían educación y capacitación ocupacional durante la Guerra Civil y después del final de la Guerra. La iglesia Old Bell, fundada en 1866, fue dirigida por el reverendo Robert S. Laws. Sin embargo, después de que la tierra de Freedman's Village se convirtiera en parte de una reserva militar, el gobierno pidió a los aldeanos que se fueran. Cuando quedaron algunos, John A. Commerford, superintendente del Cementerio Nacional de Arlington, le pidió al Intendente General del Ejército en 1887 que cerrara el Village con el argumento de que las personas que vivían en el Village habían estado sacando árboles del cementerio por la noche para uso como leña. El Intendente General y el Secretario de Guerra aprobaron la solicitud de Commerford. Los últimos residentes de Village partieron después de que el 56º Congreso de los Estados Unidos asignara $75 000 en 1900 (equivale a $2 442 900 en la actualidad) para saldar las deudas del gobierno con ellos.
Expansión
Con un espacio limitado pero un gran número de veteranos de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam y otros veteranos que morían y querían ser enterrados en Arlington, la necesidad de espacio adicional para el entierro en el cementerio se convirtió en un problema apremiante. En 1991, el superintendente del cementerio, John C. Metzler, Jr., implementó un plan de $1,4 millones para despejar un antiguo estacionamiento de 13 acres (5,3 ha) para crear espacio para unas 9000 nuevas tumbas.
El cementerio recibió la autoridad para transferir 12 acres (4,9 ha) de bosque de Arlington House, controlada por el NPS, en 1996 y 2001, 37 acres (15 ha) de tierra en 1999 del Departamento de Defensa que fue el sitio de la Marina Edificio anexo, 8 acres (3,2 ha) de terreno en 1999 del Departamento del Ejército que formaba parte de Fort Myer, 4 acres (1,6 ha) de terreno del derecho de paso de Southgate Road del condado de Arlington en 2004, y poco menos de 10 acres (4,0 ha) de tierra de Fort Myer en 2005.
En 2007, Metzler implementó el Proyecto Millennium, un plan de expansión de $35 millones para comenzar a utilizar los terrenos del bosque de Arlington, Fort Myer y Navy Annex. El proyecto también incluyó convertir 40 acres (16 ha) de espacio no utilizado y 4 acres (16 000 m2) de propiedad de mantenimiento en los terrenos del cementerio en espacio de entierro en 2006 y 2007 para permitir 26 000 tumbas adicionales y 5.000 urnas. El Proyecto Millennium amplió los límites físicos del cementerio por primera vez desde la década de 1960, y fue la mayor expansión de espacio de entierro en el sitio desde la Guerra Civil de EE. UU. Varios grupos de preservación ambiental e histórica criticaron los planes de Metzler, al igual que el NPS y el gerente de Arlington House.
El 26 de marzo de 2013, la Ley de Asignaciones Continuas y Consolidadas de 2013 (Ley Pública 113–6) asignó al Departamento de Defensa $84 millones para planificar, diseñar y construir el Proyecto Millennium. La legislación también asignó al Departamento de Defensa $ 19 millones para estudiar, planificar y diseñar una futura expansión del espacio de entierro del cementerio.
Controversia sobre la expansión de Arlington Woods
El 22 de febrero de 1995, funcionarios del Departamento del Interior de los Estados Unidos y del Departamento del Ejército de los Estados Unidos firmaron un acuerdo para transferir de Arlington House, The Robert E. Lee Memorial, al Ejército una parte de Arlington Woods, que estaba ubicado en la Sección 29 del NPS en el Cementerio Nacional de Arlington entre Arlington House y Fort Myer. La transferencia de propiedad, que involucró 12 acres (4,9 ha) de terreno del NPS, tenía como objetivo permitir que Metzler comenzara a expandir el cementerio más allá de sus límites existentes.
Los ambientalistas expresaron su preocupación de que el acuerdo resultaría en la destrucción parcial de los 24 acres (9,7 ha) remanentes de un grupo históricamente importante de árboles nativos. Un marcador histórico cerca del bosque señala que, mientras visitaba Arlington House en 1825, Gilbert du Motier, marqués de Lafayette, había advertido a Mary Lee Fitzhugh Custis, la esposa de George Washington Parke Custis: "Aprecie estos árboles del bosque alrededor de su mansión". Recuerda cuánto más fácil es cortar un árbol que hacerlo crecer." El marcador señala además que la Sociedad de Plantas Nativas de Virginia había reconocido el bosque como uno de los mejores ejemplos de bosques de grava en terrazas de crecimiento antiguo que quedan en Virginia.
El 23 de septiembre de 1996, la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el año fiscal 1997 (Ley Pública 104-201) autorizó al Secretario del Interior a transferir al Secretario del Ejército todo el terreno en la Sección 29 que estaba dentro de un "Zona de entierro del Cementerio Nacional de Arlington" y parte de la tierra en la Sección que estaba dentro de una "Zona de preservación conmemorativa de Robert E. Lee".
El 5 de marzo de 1998, el NPS, que es un componente del Departamento del Interior, informó a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital que quería transferir solo 4 acres (1,6 ha) al cementerio, en lugar de los 12 acres (4,9 ha) que el acuerdo de 1995 había descrito. En respuesta, Metzler declaró: “Me sorprendió. Pero continuaremos trabajando con el Departamento del Interior y veremos qué sucede."
El 12 de julio de 1999, el NPS emitió un aviso del Registro Federal que anunciaba la disponibilidad de una evaluación ambiental (EA) para la transferencia. La EA declaró que la Zona de entierro contenía la extensión más antigua y más grande de bosque de frondosas clímax del este en el condado de Arlington. Este bosque era del mismo tipo que una vez cubrió la finca de Arlington y se había regenerado a partir de árboles que históricamente estaban presentes. Un estudio forestal determinó que un árbol representativo tenía 258 años. También se determinó que la Zona de entierro contenía importantes recursos arqueológicos y paisajísticos culturales, además de los de la Zona de preservación. La EA describió cuatro cursos de acción alternativos.
En contraste con la declaración del NPS de marzo de 1998 a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, la EA de 1999 declaró que la alternativa preferida (Alternativa 1) transferiría al cementerio aproximadamente 9,6 acres (3,9 ha), que comprenden la mayor parte de la Zona de Entierro y el extremo norte de la Zona de Preservación. Otra alternativa (Alternativa 3) transferiría al cementerio la Zona de entierro de 12 acres (4,9 ha), manteniendo la Zona de preservación de 12,5 acres (5,1 ha) bajo la jurisdicción del NPS. La EA concluyó: "La Ley Pública 104-201 ordenó al Secretario del Interior transferir al Secretario del Ejército la jurisdicción sobre la Zona de Entierro, que es el plan en la Alternativa 3. La adopción de cualquiera de las otras alternativas requeriría acción legislativa para modificar la ley existente."
El 28 de diciembre de 2001, la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el Año Fiscal 2002 (Ley Pública 107-107) derogó la "obsoleta" parte de la Ley Pública 104-201 que había autorizado la transferencia de porciones de la Sección 29 al Secretario del Ejército. La nueva legislación requería que el Secretario del Interior transfiriera al Secretario del Ejército dentro de los 30 días la Zona de Entierro de aproximadamente 12 acres (4.9 ha). Por lo tanto, la transferencia involucró la totalidad de los 12 acres (4,9 ha) de terreno del NPS que habían descrito el acuerdo de 1995 y la Alternativa 3 en la EA de 1999.
La legislación de 2001 requería que el Secretario del Ejército usara la Zona de entierro para lugares de entierro bajo tierra y columbarios. Además, la legislación requería que el Secretario del Interior administrara el resto de la Sección 29 "a perpetuidad para proporcionar un entorno natural y un amortiguador visual para Arlington House, el Robert E. Lee Memorial".
El 12 de diciembre de 2012, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos solicitó comentarios sobre un borrador de EA que describía una mayor expansión del Cementerio Nacional de Arlington como parte del Proyecto Millennium. El borrador de EA de 2012 tenía la intención de implementar la conversión en espacio de entierro de los 17 acres (6.9 ha) de Ft. Los terrenos de Myer, así como 10 acres (4,0 ha) de bosques de la Sección 29. El proyecto de EA describía siete alternativas. La alternativa preferida (Alternativa E) requería la eliminación de aproximadamente la mitad de los 1700 árboles con un diámetro de 6 pulgadas (15 cm) o más en el sitio. Alrededor de 640 de los árboles estaban dentro de una porción de Arlington Woods de 135 años. El borrador de EA concluyó: "Basado en la evaluación de los impactos ambientales..., no se esperarían impactos significativos de la Acción Propuesta; por lo tanto, no se preparará una Declaración de Impacto Ambiental y se preparará y firmará un Hallazgo de Impacto No Significativo."
El 12 de marzo de 2013, el Cuerpo de Ingenieros publicó una EA revisada para el Proyecto Millennium. La EA revisada contenía copias de una serie de comentarios públicos sobre el borrador de la EA que habían criticado el proyecto y partes de la EA al tiempo que proponían ubicaciones alternativas para nuevos entierros militares cerca del cementerio y en otros lugares. Sin embargo, el Departamento de Silvicultura de la Mancomunidad de Virginia concluyó que, según la información del borrador de la EA, el proyecto no tendría un impacto adverso significativo en los recursos forestales de la Mancomunidad. La EA revisada no cambió la alternativa preferida (Alternativa E) o los planes del Ejército para preparar y firmar el Hallazgo de Impacto No Significativo (FONSI) que había descrito el borrador de la EA.
El 5 de junio de 2013, después de revisar 100 comentarios públicos que había recibido sobre la EA revisada, el Cuerpo de Ingenieros publicó una EA final y un FONSI firmado para el Proyecto Millennium. La EA Final y el FONSI mantuvieron la Alternativa E como la alternativa preferida. La EA final indicó que, de los 905 árboles que se eliminarán, 771 árboles eran árboles nativos sanos que tenían diámetros entre 6 y 41 pulgadas. El proyecto eliminaría aproximadamente 211 árboles de un área de menos de 2,63 acres (1,06 ha) que contiene una parte de un bosque de 145 años que se encuentra dentro de los límites de la propiedad de un distrito histórico que forma parte de la nominación del Registro Nacional de Lugares Históricos de Arlington. House había descrito en 1966. Se eliminarían unos 491 árboles de un área de árboles que tenía aproximadamente 105 años. Aproximadamente 203 árboles con edades de 50 a 145 años serían removidos de una antigua área de picnic. En una audiencia pública el 11 de julio de 2013, la Comisión de Planificación de la Capital Nacional aprobó el sitio y los planes de construcción para el Proyecto Millennium.
Controversia de expansión de la propiedad del Anexo de la Marina
En 1998, una propuesta del Congreso para ampliar el cementerio en terrenos que entonces ocupaban el Anexo de la Marina y Fort Myer generó preocupaciones de que no se había consultado adecuadamente a los funcionarios del condado de Arlington, lo que provocó el retiro de la propuesta. Sin embargo, la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el año fiscal 2000 (Ley Pública 106-65), que se convirtió en ley en octubre de 1999, requirió posteriormente que el Secretario de Defensa transfiriera la jurisdicción administrativa de la propiedad del Anexo de la Marina de 36 acres (15 ha) a el Secretario del Ejército. La Ley requería que el Secretario de Defensa demoliera los edificios del Anexo y preparara la propiedad para su uso como parte del cementerio, al tiempo que requería que el Secretario del Ejército incorporara la propiedad del Anexo al cementerio.
En enero de 2013, el administrador del condado de Arlington, Virginia, y el director ejecutivo de los Cementerios Militares Nacionales del Ejército (compuestos por el Cementerio Nacional de Arlington y el Cementerio Nacional del Hogar de Soldados y Aviadores de los Estados Unidos) firmó un memorando de entendimiento (MOU) entre la Junta del Condado de Arlington y el Departamento del Ejército para expandir aún más el cementerio. Según el plan tentativo, el condado de Arlington renunciaría a la servidumbre de Southgate Road (que se encuentra entre la propiedad del Anexo de la Marina y el límite del cementerio de 2012) y obtendría una servidumbre estrecha a lo largo del borde suroeste del sitio del Anexo de la Marina para un nuevo camino de Southgate. A cambio, el Departamento de Defensa le daría el estacionamiento del Anexo de la Marina al condado.
El ejército también transferiría tierras al oeste de South Joyce Street a Columbia Pike al condado de Arlington. Además, el Estado de Virginia transferiría al cementerio aproximadamente la mitad norte del terreno del Departamento de Transporte de Virginia delimitado por South Joyce Street, Columbia Pike y South Washington Boulevard. El intercambio en forma de trébol entre Columbia Pike y S. Washington Blvd. se eliminaría y se enderezaría la curva cerrada en Columbia Pike para proporcionar una salida más segura y natural de S. Washington Blvd. hacia Columbia Pike. Aunque no se especificaron los acres exactos y el plan dependía de la cooperación de la Mancomunidad de Virginia, si se implementara el memorando de entendimiento, se habría creado una parcela de tierra más contigua para el cementerio.
Sin embargo, en diciembre de 2016, la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el año fiscal 2017 (Ley Pública 114-328) autorizó al Secretario del Ejército a expandir el cementerio mediante la adquisición del condado de Arlington y la Mancomunidad de Virginia por expropiación y otros medios propiedades cerca del cementerio que contienen los derechos de paso de Southgate Road, South Joyce Street y Washington Boulevard, incluido el intercambio Washington Boulevard-Columbia Pike. Luego, el Ejército informó al gobierno del condado de Arlington en junio de 2017 que el Ejército ya no buscaría un intercambio de tierras con el condado. El Ejército le dijo al Condado que usaría todo el sitio del Anexo de la Marina para expandir el cementerio y adquiriría para el cementerio alrededor de 5 acres (2.0 ha) de terreno público que entonces era propiedad del Condado de Arlington. El ejército también adquiriría para la expansión del cementerio alrededor de 7 acres (2.8 ha) de tierra ubicada entre Columbia Pike y la Interestatal 395 que entonces era propiedad de la Commonwealth of Virginia.
En 2018, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. anunció que la expansión permitiría entre 40 000 y 60 000 entierros adicionales e incorporará el Monumento a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos existente. La construcción de carreteras está prevista para 2021-2023 y la del cementerio real para 2023-2025. El costo total del proyecto es de $ 274 millones. El proyecto cubre 70 acres (28 ha) y al cerrar y reubicar las carreteras locales, permite que el cementerio utilice la antigua propiedad del anexo de la Marina y permanezca contiguo. El Columbia Pike y el intercambio se realinearán para maximizar el espacio para el entierro. El Complejo de Operaciones existente también se reubicará al sur de Columbia Pike y su ubicación actual se convertirá en un espacio de entierro. La expansión está proyectada para mantener el cementerio abierto hasta mediados de siglo.
Controversia por mala gestión en 2010
El 9 de junio de 2010, el secretario del Ejército de los Estados Unidos, John M. McHugh, reprendió al superintendente del cementerio, John C. Metzler, Jr., y a su adjunto, Thurman Higgenbotham, después de que un inspector general del DOD El informe reveló que los funcionarios del cementerio habían colocado las lápidas equivocadas en las tumbas, enterrado los ataúdes en tumbas poco profundas y enterrado los cuerpos uno encima del otro. Metzler, que ya había anunciado su intención de retirarse el 2 de julio de 2010, admitió que se habían cometido algunos errores, pero negó las acusaciones de mala gestión generalizada o grave. La investigación también encontró que los empleados del cementerio estaban agobiados en su trabajo diario por "administración disfuncional, falta de políticas y procedimientos establecidos, y un clima organizacional poco saludable en general". Tanto Metzler como Higgenbotham se retiraron poco después de que comenzara la investigación.
En marzo de 2011, como resultado de los problemas descubiertos, Kathryn Condon, la directora ejecutiva recientemente nombrada de los Cementerios Militares Nacionales del Ejército, anunció que el personal del cementerio había aumentado de 102 a 159. Agregó que el cementerio también estaba adquiriendo equipo adicional porque, "No tenían el equipo adecuado para hacer el trabajo realmente al estándar que necesitaban hacer."
La controversia sobre la mala gestión incluyó una limitación al acceso de los medios de comunicación a los funerales, lo que también resultó controvertido. Hasta 2005, la administración del cementerio daba libre acceso, con permiso de la familia, a la prensa para cubrir los funerales en el cementerio. Según The Washington Post en 2008, el cementerio impuso gradualmente restricciones cada vez mayores a la cobertura mediática de los funerales a partir de 2005.
Rotación de la gerencia
Después de que la controversia sobre la administración del cementerio comenzó a terminar, el Ejército nombró a Patrick K. Hallinan superintendente interino del cementerio en junio de 2010. Fue ascendido permanentemente al puesto en octubre de 2010. Hallinan había trabajado anteriormente para el Oficina de Programas de Campo de la Administración Nacional de Cementerios, una agencia del Departamento de Veteranos de los Estados Unidos. Asuntos. En esa capacidad, Hallinan supervisó 131 cementerios nacionales, la política, los procedimientos y las operaciones de los cementerios nacionales. Hallinan fue ascendido a director ejecutivo de los Cementerios Militares Nacionales del Ejército tras la jubilación de Kathryn Condon en la primavera de 2014.
En mayo de 2014, Hallinan renunció y fue reemplazado por Jack E. Lechner, Jr. como superintendente del cementerio. Lechner había sido director de una funeraria durante 10 años en el sector privado antes de unirse al Ejército de los EE. UU. Ascendió al rango de coronel (se jubiló en noviembre de 2011), después de haber pasado de 2008 a 2010 como jefe de la División de Suministros del Estado Mayor Conjunto, supervisando el equipamiento de las fuerzas de seguridad nacionales de Irak y Afganistán. Desde junio de 2010, se había desempeñado como director ejecutivo y superintendente adjunto del cementerio bajo Hallinan.
El ejército destituyó a Lechner como superintendente del cementerio a principios de agosto de 2015 después de que una revisión de desempeño 'pusiera en duda su capacidad para servir con éxito como líder senior'. El Ejército se negó a dar más detalles y nombró a Hallinan superintendente temporal del cementerio hasta que el Ejército pudiera encontrar un sucesor.
Katharine Kelley, ex oficial del ejército y empleada civil del servicio ejecutivo sénior del Departamento del ejército, fue nombrada superintendente el 2 de marzo de 2017. Se mudó a otro puesto del ejército en marzo de 2019.
Charles R. "Ray" Alexander, excoronel del Ejército y empleado civil superior del servicio ejecutivo del Departamento del Ejército, fue nombrado Superintendente el 18 de febrero de 2020.
Coronas en todo Estados Unidos
En 1992, la compañía Worcester Wreath en Harrington, Maine, tuvo un excedente al final de la temporada navideña. Al recordar un viaje de su niñez al cementerio, el fundador de la compañía, Morrill Worcester, donó al cementerio 5000 coronas de flores para honrar a los muertos del cementerio, con la ayuda de voluntarios y una empresa de camiones local. Después de trece años de donaciones similares, en 2005 una foto de lápidas nevadas cubiertas con coronas de flores en el cementerio recibió una amplia circulación en Internet. Miles de personas llamaron a Worcester, queriendo replicar el servicio de colocación de coronas en sus propios cementerios de veteranos. En 2014, los voluntarios pudieron colocar coronas de flores en todas las secciones del cementerio por primera vez.
150 aniversario
Durante mayo y junio de 2014, el cementerio celebró el 150.º aniversario de su fundación con una serie de eventos, recorridos y conferencias de un mes de duración. Durante estas celebraciones, los funcionarios del cementerio volvieron a designar formalmente el Antiguo Anfiteatro como el Anfiteatro James Tanner. James R. Tanner era un oficial del Ejército de la Unión que perdió ambas piernas durante la guerra. Más tarde se convirtió en taquígrafo del Departamento de Guerra y registró gran parte de las primeras pruebas en la investigación del asesinato de Abraham Lincoln. Más tarde participó activamente en el Gran Ejército de la República, un grupo de veteranos del Ejército de la Unión. Tanner está enterrado a unos metros del anfiteatro.
Secciones
El cementerio está dividido en 70 secciones, con algunas secciones en la parte sureste y oeste del cementerio reservadas para futuras expansiones. La Sección 60, en la parte sureste del cementerio, es el cementerio del personal militar muerto en la "guerra contra el terrorismo" desde 2001. La Sección 21, también conocida como la Sección de Enfermeras, es el lugar de entierro de muchas enfermeras y la ubicación del Monumento a las Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana y el Monumento a las Enfermeras. Otra sección, Chaplains Hill, incluye monumentos a capellanes militares judíos, protestantes y católicos romanos.
En 1901, los soldados confederados enterrados en el Soldiers' La casa y varios lugares dentro de Arlington se volvieron a enterrar en una sección confederada que fue autorizada por el Congreso en 1900. El 4 de junio de 1914, las Hijas Unidas de la Confederación dedicaron el Confederate Memorial diseñado por Moses Ezekiel. A su muerte en 1917, Ezekiel fue enterrado en la base del monumento ya que era un veterano del ejército confederado. Todas las lápidas confederadas en esta sección tienen un pico en lugar de redondearse. La Comisión de Nombramiento, nombrada por el Congreso, recomendó eliminar el monumento confederado hasta sus cimientos.
Más de 3.800 personas anteriormente esclavizadas, llamadas "Contrabando" durante la Guerra Civil, están enterrados en la Sección 27. Sus lápidas están designadas con la palabra "Civil" o "Ciudadano".
Lápidas, nichos y lápidas
El Departamento de Asuntos de los Veteranos de los Estados Unidos supervisa las órdenes de la Administración Nacional de Cementerios para la colocación de inscripciones y emblemas religiosos sin costo alguno para el patrimonio del difunto, enviadas con la información proporcionada por el pariente más cercano que se coloca en lápidas verticales de mármol o cubiertas de nichos de columbarios. El Departamento de Asuntos de Veteranos actualmente ofrece 63 emblemas de fe autorizados para colocarlos en marcadores que representen la fe del difunto. Con el tiempo, este número creció como resultado de los desafíos legales a la política.
Antes de 2007, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de los Estados Unidos no permitía el uso del pentáculo como "emblema de creencia" en lápidas en cementerios militares. Esta política se modificó luego de un acuerdo extrajudicial el 23 de abril luego de una serie de demandas de la familia de Patrick Stewart contra VA.
Entre 1947 y 2001, se permitieron marcadores comprados de forma privada en el cementerio. Las secciones en las que el cementerio permitió dichos marcadores están casi llenas y, por lo general, el cementerio no permite nuevos entierros en estas secciones. Sin embargo, las secciones más antiguas del cementerio tienen una gran variedad de marcadores privados colocados antes de 2001, incluida una pieza de artillería.
Hay 32 entierros de muertos de guerra de la Commonwealth británica, 12 de la Primera Guerra Mundial y 20 de la Segunda Guerra Mundial y algunas lápidas son del estilo de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth.
Anfiteatro conmemorativo de Arlington
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La Tumba de los Desconocidos es parte del Anfiteatro Conmemorativo de Arlington. El Anfiteatro Conmemorativo ha albergado funerales estatales y ceremonias del Día de los Caídos y del Día de los Veteranos. Las ceremonias también se llevan a cabo para Semana Santa. Unas 5.000 personas asisten a estas ceremonias festivas cada año. La estructura está construida principalmente con mármol Imperial Danby de Vermont. La sala Memorial Display, entre el anfiteatro y la Tumba de los Desconocidos, utiliza piedra de Botticino, importada de Italia. El anfiteatro fue el resultado de una campaña de Ivory Kimball para construir un lugar para honrar a los hombres y mujeres en servicio de Estados Unidos. El Congreso autorizó la estructura el 4 de marzo de 1913. Woodrow Wilson colocó la piedra angular del edificio el 15 de octubre de 1915. La piedra angular contenía 15 elementos, incluida una Biblia y una copia de la Constitución.
Antes de que se completara el Anfiteatro Conmemorativo de Arlington en 1921, se llevaron a cabo importantes ceremonias en lo que ahora se conoce como el "Anfiteatro Antiguo". Esta estructura se encuentra donde Robert E. Lee alguna vez tuvo sus jardines. El anfiteatro fue construido en 1868 bajo la dirección del general de la Guerra Civil John A. Logan. El general James A. Garfield fue el orador destacado en la ceremonia de dedicación del Día de la Decoración, el 30 de mayo de 1868, y luego fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1881. El anfiteatro tiene una columnata que lo rodea con un techo de celosía que una vez sostuvo una red de vides El anfiteatro tiene un estrado de mármol, conocido como "la tribuna", que está inscrito con el lema nacional estadounidense que se encuentra en el Gran Sello de los Estados Unidos, E pluribus unum (&# 34;De muchos, uno"). La tribuna fue diseñada por el General Montgomery C. Meigs, entonces Intendente General del Ejército de los EE. UU. El anfiteatro tiene capacidad para 1500 personas y ha acogido a oradores como William Jennings Bryan.
Memoriales
Tumba del Soldado Desconocido
La Tumba del Soldado Desconocido se encuentra en la cima de una colina con vista a Washington, D.C. Uno de los sitios más concurridos del cementerio, la tumba está hecha de mármol Yule extraído en Colorado. Consta de siete piezas, con un peso total de 79 toneladas cortas (72 toneladas métricas). La tumba fue completada y abierta al público el 9 de abril de 1932, a un costo de $48,000.
Otros militares desconocidos fueron posteriormente colocados en criptas allí, y también se la conoció como la Tumba de los Desconocidos, aunque nunca se le ha dado un nombre oficial. Los soldados sepultados allí son:
- Unknown Soldier of World War I, entombed November 11, 1921; President Warren G. Harding chaird
- Soldado Desconocido de la Segunda Guerra Mundial, entrelazado el 30 de mayo de 1958; Presidente Dwight D. Eisenhower presidió
- Soldado Desconocido de la Guerra de Corea, también intervino el 30 de mayo de 1958; el presidente Dwight Eisenhower presidió de nuevo, el vicepresidente Richard Nixon actuó como próximo pariente
- Soldado Desconocido de la Guerra de Vietnam, intervino el 28 de mayo de 1984; presidió el Presidente Ronald Reagan. Los restos de los Desconocidos de Vietnam fueron desinteresados, bajo la autoridad del Presidente Bill Clinton, el 14 de mayo de 1998, y fueron identificados como los de la Fuerza Aérea el primer Teniente Michael J. Blassie, cuya familia los reinterrogó cerca de su casa en St. Louis, Missouri. Se ha determinado que la cripta de la Tumba de los Desconocidos que contenía los restos del Desconocido Vietnam permanecerá vacía.
La Tumba del Soldado Desconocido ha sido custodiada perpetuamente desde el 2 de julio de 1937 por el Ejército de los EE. UU. El 3.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. ("La Vieja Guardia") comenzó a proteger la Tumba el 6 de abril de 1948. Hay una rutina meticulosa que sigue el guardia al vigilar las tumbas. La Guardia de la Tumba:
- Marchas 21 pasos hacia el sur por la estera negra detrás de la tumba
- Gire a la izquierda, hacia el este durante 21 segundos
- Gire a la izquierda, hacia el norte durante 21 segundos
- Toma 21 pasos por la estera
- Repita la rutina hasta que el soldado esté aliviado del deber en el cambio de la guardia
Después de cada turno, el Guardia ejecuta un fuerte "brazo con los hombros" movimiento para colocar el arma en el hombro más cercano a los visitantes para indicar que la Guardia se interpone entre la Tumba y cualquier posible amenaza.
Se eligió el número veintiuno porque simboliza el mayor honor militar que se puede otorgar: el saludo de 21 cañonazos.
En cada giro, el guardia realiza movimientos precisos seguidos de un fuerte clic de los talones cuando el soldado los une. El guardia se cambia cada media hora durante el día en verano, y cada hora durante el día en invierno y cada dos horas por la noche (cuando el cementerio está cerrado al público), independientemente de las condiciones climáticas.
Se emitió un sello conmemorativo el 11 de noviembre de 1922, el primer aniversario del primer entierro con la imagen del Anfiteatro. Abarca la Tumba original del Soldado Desconocido. Los restos de un soldado estadounidense no identificado de la Primera Guerra Mundial fueron sepultados el Día del Armisticio, el 11 de noviembre de 1921, y luego cubiertos en 1931 por un sarcófago de mármol más elaborado.
Otros monumentos
Hay varios monumentos conmemorativos en los terrenos del cementerio. Sin embargo, debido a la falta de espacio para los entierros y la gran cantidad de espacio que ocupan los monumentos conmemorativos, el Ejército de los EE. UU. ahora requiere una resolución conjunta o concurrente del Congreso antes de colocar nuevos monumentos conmemorativos en Arlington.
Cerca de la Tumba de los Desconocidos se encuentra el USS Maine Mast Memorial, que conmemora a los 266 hombres que murieron a bordo del USS Maine. El monumento está construido alrededor de un mástil rescatado de los restos del barco. El monumento sirvió como lugar de descanso temporal para dos jefes de estado o de gobierno extranjeros que murieron en el exilio en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Manuel L. Quezon de Filipinas e Ignacy Jan Paderewski de Polonia.
El monumento Challenger del transbordador espacial se dedicó el 20 de mayo de 1986 en memoria de la tripulación del vuelo STS-51-L, que murió durante el lanzamiento el 28 de enero de 1986. Se transcribe al dorso de la piedra es el texto del poema High Flight de John Gillespie Magee, Jr., que fue citado por el entonces presidente Ronald Reagan cuando se refirió al desastre. Aunque muchos restos fueron identificados y devueltos a las familias para un entierro privado, algunos no lo fueron y fueron enterrados bajo el marcador. Dos miembros de la tripulación, Dick Scobee y Michael Smith, están enterrados en Arlington. El 1 de febrero de 2004, el administrador de la NASA, Sean O'Keefe, dedicó un monumento similar a los que murieron cuando el transbordador Columbia se rompió durante el reingreso el 1 de febrero de 2003. Los astronautas Laurel Clark, David Brown, y Michael Anderson, que murieron en el desastre de Columbia, también están enterrados en Arlington.
El Lockerbie Cairn es un monumento a los 270 muertos en el bombardeo del vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie, Escocia. El monumento está construido con 270 piedras, una por cada persona muerta en el desastre. En la sección 64, el 11 de septiembre de 2002 se dedicó un monumento a las 184 víctimas de los ataques del 11 de septiembre contra el Pentágono. El monumento toma la forma de un pentágono y enumera los nombres de todas las víctimas que fueron asesinadas. Los restos no identificados de las víctimas están enterrados debajo.
El 25 de junio de 1925, el presidente Calvin Coolidge aprobó una solicitud para erigir una Cruz del Sacrificio de la Commonwealth con los nombres de todos los ciudadanos de los Estados Unidos que murieron luchando en las fuerzas canadienses durante la Primera Guerra Mundial. El monumento se dedicó en noviembre El 11 de enero de 1927, y después de la Guerra de Corea y la Segunda Guerra Mundial, se agregaron los nombres de los ciudadanos estadounidenses que murieron en esos conflictos.
El Laos Memorial, o el Lao Veterans of America memorial, dedicado a los veteranos laosianos y hmong que sirvieron con las Fuerzas Especiales de EE. UU. y los asesores de la CIA durante la Guerra de Vietnam, para defender el Reino Real de Laos de la invasión norvietnamita de Laos, es ubicado en Grant Avenue, cerca del monumento a la llama eterna del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy.
En 2012, la legislación comenzó a pasar por el Congreso para aprobar un "Lugar de conmemoración" en el cementerio El memorial será un osario diseñado para contener fragmentos de restos que no se pueden identificar mediante análisis de ADN. Los restos serán incinerados antes de colocarlos en el memorial.
Procedimientos de entierro
Las banderas en el cementerio ondean a media asta desde media hora antes del primer funeral hasta media hora después del último funeral cada día. Los funerales normalmente se llevan a cabo cinco días a la semana, excepto los fines de semana.
Los funerales, incluidos los entierros y los entierros, tienen un promedio de entre 27 y 30 por día. El cementerio realiza aproximadamente 6.900 entierros cada año.
Con más de 400.000 entierros, el cementerio tiene el segundo mayor número de entierros de cualquier cementerio nacional en los Estados Unidos. El más grande de los 130 cementerios nacionales es el Cementerio Nacional de Calverton, en Long Island, cerca de Riverhead, Nueva York, que realiza más de 7.000 entierros cada año.
Además del entierro bajo tierra, el cementerio también tiene uno de los columbarios más grandes para restos cremados en el país. Actualmente hay cuatro canchas en uso, cada una con 5.000 nichos. Cuando se complete la construcción, habrá nueve canchas con un total de 50,000 nichos; capacidad para 100.000 restos. Cualquier veterano dado de baja con honores es elegible para una urna en el columbario, si sirvió en servicio activo en algún momento de su carrera (que no sea para capacitación).
Criterios de entierro
La Parte 553 (Cementerios Militares Nacionales del Ejército) del Título 32 del Código de Regulaciones Federales (CFR) establece las regulaciones para el cementerio, incluida la elegibilidad para el entierro (entierro en tierra) y el uso de urnas. Debido al espacio limitado, los criterios para la elegibilidad del entierro en tierra son más restrictivos que en otros cementerios nacionales, así como también más restrictivos que para el entierro en el columbario.
Las personas que se especifican a continuación son elegibles para el entierro en el suelo del cementerio, a menos que se prohíba lo contrario. El último período de servicio activo de los ex miembros de las fuerzas armadas debe haber terminado honrosamente. El entierro puede ser de restos en ataúdes o cremados.
- Todo miembro activo de las fuerzas armadas (salvo los miembros que desempeñan funciones activas únicamente para la capacitación)
- Todo veterano jubilado y elegible para el pago de jubilación del servicio en las fuerzas armadas, incluidos los miembros de los servicios retirados de un componente de reserva que cumpliera un período de servicio activo (excepto para el entrenamiento)
- Cualquier ex miembro de las fuerzas armadas se separó honorablemente antes del 1o de octubre de 1949, por razones médicas y que fue calificado con un 30% o mayor discapacidad efectivo el día de la descarga
- Todo ex miembro de las fuerzas armadas que haya recibido una de las siguientes decoraciones:
- Medalla de Honor
- Cruz de servicio distinguida, Cruz de la Marina o Cruz de la Fuerza Aérea
- Estrella de Plata
- Corazón púrpura
- Todo ex miembro de las fuerzas armadas que cumpliera funciones activas (excepto para la formación) y que tuviera cualquiera de las siguientes posiciones:
- Una oficina electivo del Gobierno de los Estados Unidos (como un mandato en el Congreso)
- Office of the Chief Justice of the United States or of an Associate Justice of the Supreme Court of the United States
- Una oficina enumerada, en el momento en que la persona ocupó el cargo, en 5 USC 5312 o 5313 (Nivel I y II de la Lista Ejecutiva)
- The chief of a mission who was at any time during his/her tenure classified in Class I under the provisions of Section 411, Act of August 13, 1946, 60 Stat. 1002, as amended (22 USC 866) or as listed in State Department memorandum dated March 21, 1988
- Todo ex prisionero de guerra que, mientras era prisionero de guerra, sirvió honorablemente en el activo servicio militar, naval o aéreo, cuyo último período de servicio militar, naval o aéreo terminó honorablemente y que murió el 30 de noviembre de 1993 o después de él
- El cónyuge, la viuda o el viudo, el menor o el hijo permanentemente dependiente, y algunos hijos adultos no casados de cualquiera de los veteranos antes mencionados
- La viuda o viudo de:
- a member of the armed forces who was lost orbury at sea or fell out of a plano or officially determined to be permanently absent with a status of either missing or missing in action
- un miembro de las fuerzas armadas que se encuentra en un cementerio militar estadounidense en el extranjero que es mantenido por la Comisión Americana de Monumentos a la Batalla
- El cónyuge, el menor o el hijo permanentemente dependiente de cualquier persona ya enterrada en el cementerio nacional de Arlington
- Los padres de un niño menor, o un niño permanentemente dependiente cuyos restos, basados en la elegibilidad de un padre, ya están enterrados en Arlington. Un cónyuge divorciado de los principales elegibles, o viudo y vuelto a casarse, no es elegible para el internamiento
- Si se cumplen ciertas condiciones, un ex miembro de las fuerzas armadas puede ser enterrado en la misma tumba con un pariente cercano que ya está enterrado y es el principal elegible
Criterios de urna para columbario
Debido, al menos en parte, a la falta de espacio en el cementerio para el entierro en el suelo, los estándares para el entierro en urnas (entierro de restos cremados) en el columbario son actualmente mucho menos restrictivos que para el entierro en el cementerio. En general, cualquier exmiembro de las fuerzas armadas que sirvió en servicio activo (que no sea para entrenamiento) y cuyo último servicio terminó honorablemente es elegible para una urna. La elegibilidad para la urna se describe completamente en 32 C.F.R. § 553.15a.
Prohibiciones contra el entierro o la conmemoración
De vez en cuando, el Congreso ha creado categorías prohibidas de personas que, incluso si son elegibles para el entierro, pierden esa elegibilidad. Una de esas prohibiciones es contra ciertas personas condenadas por cometer ciertos delitos capitales estatales o federales, como se define en el Código de EE. UU. 38 § 2411. El delito capital es un término específicamente definido en el estatuto, y para los delitos estatales puede incluir delitos que son elegibles para cadena perpetua (con o sin libertad condicional). El razonamiento de esta disposición originalmente fue para evitar que Timothy McVeigh fuera elegible en el Cementerio Nacional de Arlington, pero desde entonces se modificó para evitar otros.
También están prohibidos por el mismo estatuto los que se determine, con pruebas claras y convincentes, que han evitado tal condena por muerte o fuga.
Entierros notables
El primer soldado en ser enterrado en Arlington fue el soldado William Henry Christman de Pensilvania el 13 de mayo de 1864. Hay 396 ganadores de la Medalla de Honor enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington.
Se han celebrado cinco funerales de estado en Arlington: los de los presidentes William Howard Taft y John F. Kennedy, sus dos hermanos, el senador Robert F. Kennedy y el senador Edward "Ted" Kennedy, así como el General de los Ejércitos John J. Pershing. Ya sea que fueran o no miembros del servicio militar durante la guerra, los presidentes de los EE. UU. son elegibles para ser enterrados en Arlington, ya que supervisaron las fuerzas armadas como comandantes en jefe.
Entre los sitios más visitados del cementerio se encuentra la tumba del presidente John F. Kennedy y Jacqueline Kennedy, que está enterrada cerca junto con su hijo Patrick y su hija Arabella, que nació muerta. Los restos de Kennedy fueron enterrados allí el 14 de marzo de 1967, un nuevo entierro de su sitio de entierro original de Arlington, a unos 20 pies (6,1 m) de distancia, donde fue enterrado en noviembre de 1963. La tumba está marcada con un "llama eterna". Los restos de sus hermanos, el Senador Robert F. Kennedy y el Senador Edward M. "Ted" Kennedy, están enterrados cerca. Las dos últimas tumbas están marcadas con cruces simples y piedras para los pies. El 1 de diciembre de 1971, el cuerpo de Robert Kennedy fue enterrado de nuevo a 30 m (100 pies) de su lugar de entierro original de junio de 1968.
Dos de los astronautas que murieron el 27 de enero de 1967 por un incendio repentino dentro del módulo de comando del Apolo 1, Gus Grissom y Roger Chaffee, están enterrados en el cementerio. John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra y senador de Ohio desde hace mucho tiempo, fue enterrado en el cementerio en abril de 2017.
El diplomático británico y mariscal de campo Sir John Dill fue enterrado en el cementerio cuando murió en Washington D.C. durante la Segunda Guerra Mundial. La estatua ecuestre en la tumba de Dill es una de las dos únicas estatuas de este tipo en el cementerio; el otro es del mayor general Philip Kearny.
Lauri Törni, conocido por haber servido en el ejército finlandés durante la Guerra de Invierno, el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial y el ejército estadounidense durante la Guerra de Vietnam, está enterrado en Arlington. Es el único ex miembro de las Waffen-SS que está enterrado aquí.
Requisitos del visitante
En 2016, el cementerio anunció políticas y procedimientos que limitan el acceso de los visitantes a los terrenos del cementerio, algunos de los cuales se pensó que podrían generar demoras para los visitantes.
Uso de bicicletas
De conformidad con la regla final del Departamento del Ejército establecida en 2016, la política de bicicletas del cementerio establece que andar en bicicleta representa un peligro potencial para la seguridad y solo se permite en sus terrenos con un pase familiar.
Procedimientos de seguridad
En septiembre de 2016, el superintendente interino del cementerio Hallinan anunció que el cementerio estaba aumentando las medidas de seguridad para sus visitantes. Además de los controles de identificación aleatorios y otras medidas de seguridad ya implementadas, el cementerio requeriría que los peatones ingresen en los puntos de acceso establecidos: la entrada principal en Memorial Avenue, la puerta Ord y Weitzel y la puerta Old Post Chapel en Joint Base Myer- Salón Henderson. Antes de ingresar al cementerio por su entrada principal, todos los peatones pasan ahora por el Centro de Bienvenida del cementerio. Todo acceso de vehículos requiere la presentación de una identificación válida con foto emitida por el gobierno, como una licencia de conducir o pasaporte, al ingresar al cementerio. Los vehículos también están sujetos a inspecciones aleatorias. Hallinan afirmó que estos procesos podrían resultar en demoras al momento de ingresar al cementerio.
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