Cementarium de Sceliphron

Sceliphron caementarium, también conocida como avispa de patas amarillas, pincel de barro negro y amarillo (dentro de EE. UU.), o pincel de barro de cintura negra (fuera de EE. UU.), es una especie de avispa esfécida. Hay otras 30 especies de Sceliphron que se encuentran en todo el mundo, aunque en apariencia y hábitos son bastante similares a S. caementario.

Etimología

El nombre latino de la especie caementarius significa albañil o constructor de muros.

Distribución y hábitat

S. caementarium está muy extendido en Canadá, Estados Unidos, América Central y las Indias Occidentales, y se ha introducido en muchas islas del Pacífico (incluidas Australia, Hawái y Japón), Perú y Europa, donde se ha establecido en algunos países de la cuenca mediterránea (Croacia, Francia y Córcega, Italia, Chipre, Malta, Islas Canarias y Madeira) y Austria y Ucrania.

Esta especie se encuentra en una amplia variedad de hábitats, como salientes rocosos, estructuras hechas por el hombre, charcos y otros bordes de agua, cúpulas de ciprés, pinos de hoja larga (Pinus palustris) y en robles de pavo.

Descripción

Sceliphron caementarium puede alcanzar una longitud de 24–28 mm (15⁄16–1+3⁄32 in). Su pecíolo es generalmente negro y mide aproximadamente la mitad de la longitud de todo el abdomen, sin embargo, la población en el suroeste del desierto a menudo tiene un pecíolo amarillo. El tórax muestra varias marcas amarillas, mientras que el abdomen es normalmente negro, con propodeo amarillo (típico de las hembras). Los ojos son negros, las antenas son negras y las patas son amarillas con trocánteres y fémures negros. Dentro de los Estados Unidos, es la única especie con patas con marcas amarillas. Las alas son de un color rojizo.

Biología

Los embadurnadores de barro negro y amarillo son avispas parasitas solitarias que construyen nidos con barro. Estas avispas esfécidas recolectan bolas de barro en los bordes de charcos y piscinas para construir nidos. Con frecuencia, los nidos se construyen en áreas sombreadas dentro de formaciones que están protegidas del clima o de otros elementos ambientales. Estos sitios pueden ser estructuras naturales o artificiales. Algunos ejemplos son: debajo y dentro de varios tipos de puentes, graneros, garajes, porches al aire libre o debajo de aleros de viviendas. Los nidos comprenden hasta 25 celdas cilíndricas individuales dispuestas verticalmente. Después de la creación inicial y el recubrimiento de la nidada, esta avispa esfécida usa más barro como un medio para cubrir y proteger todo el grupo de células, formando así una apariencia suave y un nido uniforme. El nido completo puede alcanzar un área igual o mayor que el tamaño de un puño humano promedio.

Después de construir una celda del nido, la avispa hembra captura varias arañas. Las presas capturadas son picadas y paralizadas antes de colocarlas en el nido (generalmente de 6 a 15 por celda), y luego se deposita un solo huevo sobre la presa dentro de cada celda. Luego, la avispa sella la celda con un grueso tapón de barro. Después de terminar una serie de celdas, ella se va y no regresa. Mientras consume la presa y aumenta de tamaño, la larva muda varias veces, hasta convertirse en pupa. Una vez que la pupa se ha convertido en una avispa adulta, el adulto emerge de su caja de pupa y sale de su cámara de barro.

Se puede ver a los adultos en pleno verano alimentándose del néctar de las flores, especialmente del encaje de la reina Ana (Daucus carota), chirivías y chirivías de agua (Sium suave, Sium latifolium, Berula erecta). Tienen una baja tasa de reproducción. Las picaduras son raras debido a su naturaleza solitaria y generalmente no agresiva; sin embargo, los nidos se defienden agresivamente.

Una especie común de avispa cuco, Chrysis angolensis, es frecuentemente un cleptoparásito en los nidos de Sceliphron, y es solo uno de los muchos insectos diferentes que parasitan a estos embadurnadores de barro.

Veneno

Aunque son componentes comunes de los venenos, la serotonina, la histamina, la acetilcolina y las cininas están ausentes en S. veneno de caementario.

Menciones en medios populares

En 1996, el vuelo 301 de Birgenair se estrelló cerca de Puerto Rico. La causa más probable de este accidente de Boeing 757 fue un bloqueo en un tubo de Pitot por un nido de embadurnador.

Galería

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  S. caementarium recogida de barro

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  S. caementarium con un montón de barro, justo antes del despegue

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  S. caementarium con un pecíolo parcialmente amarillo de Austin, TX

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  Un nido que contiene las células cubiertas de barro

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  Arañas paralizadas utilizadas como disposiciones larvas recolectadas de un nido