Celia Sánchez

Celia Sánchez Manduley (9 de mayo de 1920 – 11 de enero de 1980) fue una revolucionaria, política, investigadora y archivera cubana. Fue un miembro clave de la Revolución Cubana y una colega cercana de Fidel Castro.

Biografía

Vida temprana

Sánchez nació en Media Luna, Oriente, Cuba, pero finalmente se mudó a Pilón, Cuba. Su padre, el Dr. Manuel Sánchez, era médico y ella creció en una relativa prosperidad. Su madre, Acacia, murió temprano en su infancia. A los seis años empezó a sufrir neurosis. Ella era una de ocho hijos. Tenía una buena educación pero nunca asistió a la universidad. Después de la secundaria, Sánchez ayudó continuamente con la práctica de su padre hasta que comenzó a centrarse en la Revolución Cubana junto a Fidel Castro. La ocupación de su padre como médico y el trabajo con él le proporcionaron una cobertura y conexiones para convertirse en un miembro discreto del Movimiento 26 de Julio.

Revolución Cubana

La Revolución Cubana fue un movimiento organizado para derrocar a Fulgencio Batista. Castro recibió ayuda del Che Guevara argentino, así como de Celia Sánchez, Frank País y el pueblo cubano. Sánchez fue uno de los fundadores de la revolución cubana y considerado una heroína que, más tarde, continuaría ejerciendo el cargo de secretaria de la presidencia del Consejo de Ministros y en el Departamento de Servicios del Consejo de Estado.

Sánchez se unió a la lucha contra el gobierno de Batista tras el golpe del 10 de marzo de 1952. Fue la fundadora del Movimiento 26 de Julio en Manzanillo. Comenzó como traficante de armas, luego comenzó a trabajar como combatiente en la Revolución Cubana. Fue considerada la primera mujer guerrillera de la Sierra Maestra. Con su arduo trabajo dentro del movimiento, se convirtió en la primera mujer en unirse a la guerrilla y eventualmente formar parte del estado mayor del ejército rebelde. Sánchez organizó y planificó el desembarco del Granma además de suministrar refuerzos al ejército. Trabajó junto a Frank País y Haydee Santamaría. Junto a Frank País, fue una de las primeras mujeres en formar un escuadrón de combate. Hizo arreglos en toda la región de la costa suroeste de Cuba para el desembarco de Granma y fue responsable de organizar refuerzos una vez que desembarcaron los revolucionarios. En 1957, se convirtió en la primera mujer en unirse al ejército guerrillero y sirvió como mensajera. Colocaba telegramas dentro de una flor de mariposa, por lo que los mensajes permanecían en secreto. Como miembro del Estado Mayor del Ejército Rebelde, suministró armas al Che Guevara y a otros y, ocasionalmente, alimentos y suministros médicos.

Años posteriores a la revolución

Durante mediados y finales de la década de 1960, René Vallejo, médico de Castro desde 1958, y Sánchez se convirtieron en los dos compañeros más cercanos del líder cubano. Sánchez recibió el título de Secretaria de la Presidencia del Consejo de Ministros y sirvió en el Departamento de Servicios del Consejo de Estado hasta su muerte por cáncer de pulmón en 1980.

Sánchez archivó muchos documentos, cartas y notas de la revolución, lo que llevó a la creación en 1964 de la Oficina de Asuntos Históricos del Consejo de Estado, una institución para la preservación de documentos históricos. Los documentos históricos dentro de la institución incluyeron entrevistas a soldados que combatieron en la guerrilla así como cartas, escritos y fotografías. Esta colección de fuentes primarias ha servido como archivo oficial del país sobre la Revolución Cubana. Por el pueblo cubano el archivo ha sido conocido como el fondo de Celia.

Muerte

Celia Sánchez murió de cáncer de pulmón el 11 de enero de 1980 durante una época de agitación política y económica; su legado está incrustado en la identidad nacional cubana.

Legacy

Tras la muerte de Celia Sánchez, Fidel Castro conmemoró su vida proclamando su símbolo a la Revolución. Declaró en un discurso fuera del hospital dedicado a ella:

Muchos conmemoran su papel crucial en la revolución poniendo su nombre en escuelas, hospitales y varios centros comunitarios, desde Cuba hasta Zimbabwe. La gente de Manzanillo usa el altar de la Virgen de la Caridad del Cobra como altar matrimonial que simboliza su dedicación a la Revolución Cubana. El monumento es como si Celia Sánchez llevara un vestido, tieso y enorme, como el vestido de pedrería que llevaba la Virgen de la Caridad.

En el Parque Lenin se construyó un monumento y mausoleo para Celia Sánchez. Sin embargo, a partir de noviembre de 2014 los restos de Celia Sánchez se encuentran inhumados en el Cementerio de Colón, La Habana. El Memorial Celia Sánchez en Manzanillo también hace honor a su nombre, y su rostro aparece en la filigrana de los billetes de peso cubano. Cuba sigue honrando los logros de Sánchez, a diez años de su muerte crearon una moneda con el valor de 10 pesos. (1990)

Además, la memoria de Celia ha tenido un gran impacto que va mucho más allá del recuerdo de una mujer en la Revolución Cubana, sino que abarca los estándares de la nueva identidad nacional cubana. Celia Sánchez abrió el camino al idealismo de la nueva mujer cubana al mostrar sus capacidades en el liderazgo, el cuidado y el trabajo físico. Sencillez, modestia, feminidad, desinterés, austeridad y devoción son algunos de los atributos clave de Celia Sánchez; sin embargo, estas virtudes personales representan mucho más que referencias a un individuo fallecido, sino que representan la encarnación de la nueva mujer cubana. Celia Sánchez reveló a la sociedad cubana que las mujeres son capaces de equilibrar el trabajo físico con el cuidado, la fuerza con la feminidad y el liderazgo con la modestia, matiz en una época de división de género.

Varias variedades de billetes cubanos representan a Celia Sánchez como una característica de seguridad de marca de agua.