Cefalaspidomorfia

cefalaspidomorfos son un grupo de peces sin mandíbulas llamados así por Cephalaspis de los osteostracanos. La mayoría de los biólogos consideran que este taxón está extinto, pero el nombre se utiliza a veces en la clasificación de las lampreas, porque alguna vez se pensó que las lampreas estaban relacionadas con los cefaláspidos. Si se incluyen las lampreas, ampliarían el rango conocido del grupo desde los períodos Silúrico y Devónico hasta la actualidad. Son los parientes más cercanos de los peces con mandíbulas, que surgieron de su interior y sobrevivirían si se incluyera a los peces con mandíbulas.

Biología y morfología

Los cefalaspidomorfos, como la mayoría de los peces contemporáneos, estaban muy bien blindados. El escudo craneal estaba especialmente bien desarrollado y protegía la cabeza, las branquias y la sección anterior de las vísceras. El cuerpo también estaba bien blindado en la mayoría de sus formas. El escudo craneal tenía una serie de ranuras en toda su superficie, formando un extenso órgano de línea lateral. Los ojos eran bastante pequeños y estaban colocados en la parte superior de la cabeza. No había ninguna mandíbula propiamente dicha. La abertura de la boca estaba rodeada de pequeñas placas, lo que hacía que los labios fueran flexibles, pero sin capacidad para morder.

No se conoce ningún esqueleto interno, fuera del escudo de la cabeza. Si tuvieran columna vertebral, habría sido cartílago en lugar de hueso. Probablemente, el esqueleto axial consistía en una notocorda no segmentada. Un apéndice carnoso emergía lateralmente a cada lado, detrás del escudo de la cabeza, funcionando como aletas pectorales. La cola tenía una única aleta caudal envolvente. Los peces modernos con esa cola rara vez son nadadores rápidos, y los cefalaspidomorfos probablemente no eran animales muy activos. Probablemente pasaban gran parte del tiempo semisumergidos en el barro. También carecían de vejiga natatoria y no habrían podido mantenerse a flote sin nadar activamente. Sin embargo, el escudo para la cabeza proporcionaba cierta elevación y habría convertido a los cefalaspidomorfos en mejores nadadores que la mayoría de sus contemporáneos. Es probable que todo el grupo se alimentase de algas o filtradores, peinando el fondo en busca de animales pequeños, al igual que los modernos alimentadores de fondo blindados, como los Loricariidae o los bagres Hoplosternum.

Clasificación

En la década de 1920, los biólogos Johan Kiær y Erik Stensiö reconocieron por primera vez que los cefalaspidomorfos incluían a los osteostracanos, anáspidos y lampreas, porque los tres grupos comparten una única "fosa nasal" dorsal, ahora conocida como nasohipofisaria. apertura.

Desde entonces, las opiniones sobre las relaciones entre los vertebrados sin mandíbulas han variado. La mayoría de los investigadores han llegado a considerar a los agnatha como parafiléticos, ya que dieron origen a los peces con mandíbulas. Debido a características compartidas, como aletas emparejadas, los orígenes de los vertebrados con mandíbulas pueden estar cerca de los Cephalaspidomorphi. Muchos biólogos ya no usan el nombre Cephalaspidomorphi porque las relaciones entre Osteostraci y Anaspida no están claras y las afinidades de las lampreas también son controvertidas. Otros han restringido los cefalaspidomorfos para incluir sólo grupos más claramente relacionados con los osteostraci, como Galeaspida y Pituriaspida, que eran en gran medida desconocidos en la década de 1920.

Lampreas

Algunas obras de referencia y bases de datos han considerado a Cephalaspidomorphi como una clase linneana cuyos únicos representantes vivos son las lampreas. La evidencia actual sugiere que las lampreas adquirieron los caracteres que comparten con los cefaláspidos mediante evolución convergente. Como tal, muchos trabajos más recientes sobre peces clasifican a las lampreas en un grupo separado llamado Petromyzontida o Hyperoartia.