Cedrela odorata

Cedrela odorata, comúnmente conocida como cedro español, cedro cubano o cedro en español, es una especie de árbol de importancia comercial de la familia Meliaceae, nativa del Neotrópico.

El género Cedrela ha sufrido dos revisiones sistemáticas importantes desde 1960. La revisión más reciente redujo el número de especies del género a siete (Styles, 1981). Cedrela odorata L., contiene otros 28 sinónimos, incluyendo C. mexicana M. J. Roem. El taxón "C. angustifolia, un tipo muy vigoroso que ahora tiene demanda debido a su aparente resistencia al barrenador de los brotes, se dejó en un estado indeterminado debido a la falta de material de herbario. El resultado es que C. odorata tal como está constituida actualmente es una especie que muestra un alto grado de variación poblacional.

El cedro es un árbol de los trópicos del Nuevo Mundo, que aparece en bosques de biomas subtropicales o tropicales húmedos y estacionalmente secos (24) desde la latitud 26°N en la costa del Pacífico de México, a lo largo de América Central y el Caribe, hasta las tierras bajas y las estribaciones de la mayor parte de América del Sur hasta 1.200 metros (3.900 pies) de altitud, encontrando su límite sur aproximadamente a la latitud 28°S en Argentina. Se ha convertido en una especie invasora problemática en las Islas Galápagos, donde forma una barrera para la migración de las tortugas. El cedro siempre se encuentra de forma natural en suelos bien drenados, a menudo, pero no exclusivamente, en piedra caliza; tolera una larga estación seca, pero no prospera en áreas con precipitaciones superiores a unos 3.000 milímetros (120 pulgadas) o en sitios con suelos pesados o anegados. Los árboles individuales generalmente se encuentran dispersos en bosques mixtos semiperennes o semicaducifolios dominados por otras especies. La caoba (Swietenia sp.), un pariente cercano, se encuentra a menudo con el cedro y ambos sufren daños por la misma plaga, el barrenador de los brotes de la caoba (Hypsipyla grandella).

El árbol es monoico, semicaducifolio, de altura variable entre 10 y 30 m. El tronco tiene una corteza gruesa de color gris pardo, con veta longitudinal irregular. Hojas pinnadas compuestas, agrupadas hacia el extremo de las ramas, de 15 a 50 cm de largo, con pares de folíolos en forma de guadaña, lanceolados a oblongos, de 7 a 15 cm × 3 a 5 cm con la base truncada oblicuamente y asimétrica.

Cedrela odorata es la especie más importante y ampliamente distribuida del género Cedrela. Conocida como cedro español en el comercio inglés, esta madera aromática tiene una gran demanda en los trópicos americanos porque es naturalmente resistente a las termitas y a la putrefacción. Es una madera atractiva y moderadamente liviana (gravedad específica 0,4) y su uso principal es en artículos domésticos utilizados para guardar ropa. El duramen del cedro contiene una resina aromática y repelente de insectos que es la fuente de su nombre popular, cedro español (se asemeja al aroma de los cedros verdaderos no relacionados (Cedrus spp.). El cedro se trabaja fácilmente y produce excelentes maderas contrachapadas y chapas, y se usaría más ampliamente si pudiera cultivarse con éxito en plantaciones. Esta planta se usa a menudo para la producción de miel (apicultura) y la construcción de humidores. Ocasionalmente se usa para tapas o chapas en algunos tipos de guitarras eléctricas. La madera es la opción tradicional para hacer el mástil de las guitarras flamencas y clásicas.

• Madera de cedro
• Lista de plantas de miel

• Datos relacionados con Cedrela odorata en Wikispecies
• Cedro Hembra, Español-Cedar
• Vista general de Cedrela odorata Archived 2014-11-12 en la máquina Wayback