Cebollín

Flor con brote

Flor totalmente abierta

Semillas de pollo

Semillas de pollo brotando

Cebollino, nombre científico Allium schoenoprasum, es una especie de planta con flores de la familia Amaryllidaceae que produce hojas y flores comestibles. Sus parientes cercanos incluyen las cebollas comunes, el ajo, la chalota, el puerro, la cebolleta y la cebolla china.

Una planta perenne, está muy extendida en la naturaleza en gran parte de Europa, Asia y América del Norte.

A. schoenoprasum es la única especie de Allium nativa tanto del Nuevo como del Viejo Mundo.

Las cebolletas son una hierba de uso común y se pueden encontrar en tiendas de comestibles o cultivar en jardines domésticos. En el uso culinario, los tallos verdes (escapos) y los botones florales inmaduros sin abrir se cortan en cubitos y se usan como ingrediente para tortillas, pescado, papas, sopas y muchos otros platos. Las flores comestibles se pueden utilizar en ensaladas. Las cebolletas tienen propiedades repelentes de insectos que pueden usarse en jardines para controlar plagas.

La planta proporciona una gran cantidad de néctar para los polinizadores. Fue clasificado entre los 10 primeros para la mayor producción de néctar (néctar por unidad de cobertura por año) en una encuesta de plantas del Reino Unido realizada por el proyecto AgriLand, que cuenta con el apoyo de la Iniciativa de polinizadores de insectos del Reino Unido.

Descripción

El cebollino es una planta herbácea perenne que forma bulbos y alcanza una altura de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas). Los bulbos son delgados, cónicos, de 2 a 3 cm (3⁄4–1+1⁄ 4 in) de largo y 1 cm (1 ⁄2 in) de ancho y crecen en grupos densos desde las raíces. Los paisajes (o tallos) son huecos y tubulares, de hasta 50 cm (20 in) de largo y de 2 a 3 mm (1⁄16–1⁄8 in) de ancho, con una textura blanda, aunque, antes de la aparición de la flor, pueden aparecer más rígidas de lo habitual. Las hojas herbáceas, más cortas que el escapo, también son huecas y tubulares, o teretes (redondas en sección transversal), lo que la distingue a simple vista del ajo cebollino (Allium tuberosum).

Las flores son de color púrpura pálido y en forma de estrella con seis pétalos, de 1–2 cm (1⁄2–3⁄4 in) de ancho, y se produce en una densa inflorescencia de 10-30 juntos; antes de abrirse, la inflorescencia está rodeada por una bráctea parecida al papel. Las semillas se producen en una pequeña cápsula de tres válvulas, madurando en verano. La hierba florece de abril a mayo en las partes del sur de sus zonas de hábitat y en junio en las partes del norte.

Las cebolletas son las únicas especies de Allium nativas tanto del Nuevo como del Viejo Mundo. A veces, las plantas que se encuentran en América del Norte se clasifican como A. schoenoprasum var. sibiricum, aunque esto está en disputa. Las diferencias entre los especímenes son significativas. Se encontró un ejemplo en el norte de Maine que crece solo, en lugar de en grupos, y también exhibe flores grises sucias.

Aunque las cebolletas son repulsivas para los insectos en general, debido a sus compuestos de azufre, sus flores atraen a las abejas y, en ocasiones, se mantienen para aumentar la vida deseada de los insectos.

Taxonomía

Fue descrito formalmente por el botánico sueco Carl Linnaeus en su publicación seminal Species Plantarum en 1753.

El nombre de la especie deriva del griego σχοίνος, skhoínos (junco o junco) y πράσον, práson (puerro). Su nombre en inglés, chives, deriva de la palabra francesa cive, de cepa, la palabra latina para cebolla. En la Edad Media, se conocía como 'puerro de junco'.

Se han propuesto algunas subespecies, pero Plants of the World Online no las acepta a partir de julio de 2021, lo que las hunde en la especie:

• Allium schoenoprasum Subsp. gredense (Rivas Goday) Rivas Mart., Fern.Gonz. " Sánchez Mata
• Allium schoenoprasum Subsp. latiorifolium (Pau) Rivas Mart., Fern.Gonz. " Sánchez Mata

También se han propuesto variedades, entre ellas A. schoenoprasum var. sibiricum. Flora of North America señala que la especie es muy variable y considera que el reconocimiento de las variedades es "incorrecto".

Distribución y hábitat

Las cebolletas son originarias de las zonas templadas de Europa, Asia y América del Norte.

Alcance

Ilustración de la enciclopedia agrícola japonesa Seikei Zusetsu (1804)

Se encuentra en Asia dentro del Cáucaso (en Armenia, Azerbaiyán y Georgia), también en China, Irán, Irak, Japón (dentro de las islas de Hokkaido y Honshu), Kazajstán, Kirguistán, Mongolia, Pakistán, Federación Rusa (dentro de los krais de Kamchatka, Khabarovsk y Primorye) Siberia y Turquía.

En Europa central, se encuentra en Austria, la República Checa, Alemania, los Países Bajos, Polonia y Suiza. En el norte de Europa, en Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia y Reino Unido. En el sureste de Europa, dentro de Bulgaria, Grecia, Italia y Rumanía. También se encuentra en el suroeste de Europa, en Francia, Portugal y España.

En América del Norte, se encuentra en Canadá (dentro de las provincias y territorios de Alberta, Columbia Británica, Manitoba, Territorios del Noroeste, Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Terranova, Nunavut, Ontario, Isla del Príncipe Eduardo, Quebec, Saskatchewan y Yukón), y los Estados Unidos (dentro de los estados de Alaska, Colorado, Connecticut, Idaho, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming).

Usos

Artes culinarias

Las cebolletas se cultivan por sus tallos y hojas, que se utilizan con fines culinarios como hierba aromática y proporcionan un sabor similar al de la cebolla algo más suave que el de otras especies de Allium.

Las cebolletas tienen una amplia variedad de usos culinarios, como en platos tradicionales en Francia, Suecia y otros lugares. En su libro de 1806 Attempt at a Flora (Försök til en flora), Anders Jahan Retzius describe cómo se usan las cebolletas con panqueques, sopas, pescado y sándwiches. También son un ingrediente de la salsa gräddfil con el plato tradicional de arenque que se sirve en las celebraciones del solsticio de verano en Suecia. Las flores también se pueden utilizar para adornar platos.

En Polonia y Alemania, las cebolletas se sirven con quark. El cebollino es una de las fines herbes de la cocina francesa, junto con el estragón, el perifollo y el perejil. Las cebolletas se pueden encontrar frescas en la mayoría de los mercados durante todo el año, por lo que están fácilmente disponibles; también se pueden congelar en seco sin afectar mucho el sabor, lo que brinda a los cultivadores domésticos la oportunidad de almacenar grandes cantidades cosechadas en sus propios jardines.

Usos en el cultivo de plantas

Retzius también describe cómo los agricultores plantaban cebolletas entre las rocas que formaban los bordes de sus macizos de flores, para mantener las plantas libres de plagas (como los escarabajos japoneses). La planta en crecimiento repele la vida de insectos no deseados, y el jugo de las hojas se puede usar para el mismo propósito, así como para combatir infecciones fúngicas, moho y sarna.

Cultivo

El cebollino se cultiva tanto por sus usos culinarios como por su valor ornamental; las flores violetas se utilizan a menudo en ramos secos ornamentales. Las flores también son comestibles y se usan en ensaladas o para hacer vinagres de flores.

Las cebolletas prosperan en suelos bien drenados, ricos en materia orgánica, con un pH de 6-7 y pleno sol. Se pueden cultivar a partir de semillas y madurar en verano o principios de la primavera siguiente. Por lo general, las cebolletas deben germinarse a una temperatura de 15 a 20 °C (60-70 °F) y mantenerse húmedas. También se pueden plantar bajo un cloche o germinar en el interior en climas más fríos y luego plantarse más tarde. Después de al menos cuatro semanas, los brotes jóvenes deberían estar listos para ser plantados. También se propagan fácilmente por división.

En las regiones frías, las cebolletas mueren hasta convertirse en bulbos subterráneos en invierno y las hojas nuevas aparecen a principios de la primavera. Las cebolletas que empiezan a verse viejas se pueden reducir a unos 2-5 cm. Al cosechar, la cantidad necesaria de tallos debe cortarse hasta la base. Durante la temporada de crecimiento, la planta vuelve a crecer hojas continuamente, lo que permite una cosecha continua.

Los cebollines son susceptibles al daño causado por las larvas de la polilla del puerro, que perforan las hojas o los bulbos de la planta.

Historia e importancia cultural

El cebollino se cultiva en Europa desde la Edad Media (desde el siglo V hasta el XV), aunque su uso se remonta a 5.000 años. A veces se los denominaba "puerros de junco".

Fue mencionado en el año 80 d.C. por Marcus Valerius Martialis en sus "Epigramas".

El que lleva chives en su aliento, está a salvo de ser besado a muerte.

Los romanos creían que las cebolletas podían aliviar el dolor de las quemaduras solares o el dolor de garganta. Creían que comer cebollino podía aumentar la presión arterial y actuar como diurético.

Romani ha usado cebolletas en la adivinación. Se creía que los racimos de cebolletas secas colgadas alrededor de una casa protegían enfermedades y males.

En el siglo XIX, los granjeros holandeses alimentaron al ganado con esta hierba para darle un sabor diferente a su leche.