CE Ruthenberg

Charles Emil Ruthenberg (9 de julio de 1882 – 1 de marzo de 1927) fue un político marxista estadounidense y fundador y jefe del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA). Es uno de los cuatro americanos para ser enterrado en el Kremlin Wall Necropolis.

Biografía

Primeros años

Charles Emil Ruthenberg nació el 9 de julio de 1882 en Cleveland, Ohio, hijo de Wilhelmina (de soltera Lau) y August Charles Ruthenberg. Los padres de Ruthenberg eran alemanes y luteranos étnicos que emigraron de Prusia en 1882. En Estados Unidos, el joven "Charlie's" Su padre trabajó por primera vez en Estados Unidos en los muelles del río Cuyahoga como estibador. En años posteriores, el padre de Ruthenberg inició su propio negocio con un yerno, atendiendo el bar en un salón frecuentado por las noches por quienes trabajaban en los muelles.

Ruthenberg se graduó de la escuela luterana parroquial en junio de 1896. Comenzó a trabajar en una librería y por las tardes asistía a Berkey and Dyke's Business College para tomar un curso de diez meses en teneduría de libros, contabilidad y mecanografía. Ruthenberg se casó con Rosaline "Rose" Nickel, también de ascendencia alemana, en junio de 1904. La pareja tuvo un hijo llamado Daniel en 1905, el único hijo que tendría la pareja. Ruthenberg trabajó como contable y gerente de ventas para Selmar Hess Publishing Company en este período, supervisando a más de 30 vendedores en todo el Medio Oeste.

Años socialistas (1908-1918)

La primera atracción política de Ruthenberg fue Tom L. Johnson, un contribuyente único y alcalde reformista de Cleveland de 1901 a 1909. Ruthenberg se sintió atraído por una política de izquierda más radical y, a mediados de 1908, comenzó a llamarse a sí mismo un socialista. Ruthenberg ingresó a la Universidad de Columbia en 1903. Durante su estancia en la universidad, se involucraría por primera vez con grupos anarquistas. Se graduó en la Facultad de Derecho de Columbia en 1909 y se unió al Partido Socialista de América (SPA) ese mismo año.

Ruthenberg fue organizador y, más tarde, secretario del condado local de Cuyahoga de 1909 a 1919. Además, estuvo en el Comité Ejecutivo de la SPA del estado de Ohio de 1911 a 1916, donde editó los periódicos The Cleveland Socialista (1911-1913) y Noticias Socialista (1914-1919). Ruthenberg también contribuyó con material al órgano oficial del Partido Socialista de Ohio, The Ohio Socialist. Fue elegido miembro del Comité Nacional del Partido Socialista en 1915, pero fue derrotado por Arthur LeSueur en la reunión anual de elección para el Comité Ejecutivo Nacional gobernante del partido.

Durante este tiempo, Ruthenberg viajó a muchas ciudades del noreste y medio oeste de Estados Unidos, hablando con grupos laborales, organizaciones sindicales y grupos pacifistas, construyendo una red de contactos. Ruthenberg estaba asociado con la extrema izquierda llamada "imposibilista" ala de la SPA, que tenía pocas esperanzas en la eficacia de una reforma de mejora, buscando en cambio una transformación socialista revolucionaria.

Ruthenberg era un candidato frecuente en la lista del Partido Socialista. Su primer fracaso electoral se produjo en 1910, cuando se postuló para tesorero del estado de Ohio con la fórmula socialista. En 1911 se postuló para alcalde de Cleveland, en 1912 para gobernador de Ohio, para el Senado de los Estados Unidos en 1914. En 1915 se postuló nuevamente para alcalde de Cleveland y en 1916 se postuló para congresista de los Estados Unidos. En 1917 hizo su tercera candidatura a la alcaldía de Cleveland (recibiendo 27.000 votos de los 100.000 emitidos), seguida de su segunda candidatura al Congreso en 1918. Su última cuarta y última candidatura a la alcaldía de Cleveland se produjo en 1919.

Ruthenberg fue delegado de la trascendental Convención Nacional de Emergencia de la SPA de 1917. Allí fue elegido miembro del Comité sobre Guerra y Militarismo y fue uno de los tres autores principales del agresivamente antimilitarista programa de St. Louis, junto con Morris Hillquit y Algernon Lee.

Después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Ruthenberg continuó atacando públicamente el conflicto imperialista y la participación de Estados Unidos en él. Fue acusado de violar la Ley de Espionaje, acusado de obstruir el reclutamiento en relación con un discurso pronunciado en un mitin el 17 de mayo de 1917. También fueron acusados al mismo tiempo Alfred Wagenknecht y Charles Baker. Fueron juzgados juntos en julio de 1917 y condenados a un año de prisión en la Penitenciaría del Estado de Ohio, decisión confirmada por la Corte Suprema de Estados Unidos el 15 de enero de 1918. Informado de esta decisión, emitió un comunicado declarando

El Tribunal Supremo ha decidido que debemos pasar un año en la cárcel. El crimen por el que somos condenados es decir verdad. Creemos en ciertos principios; luchamos por esos principios, y vamos a la cárcel ostensiblemente por inducir a algunos Alphones Schue a no registrarse. El cargo es simplemente una excusa... El hecho importante es que la clase dominante temió nuestro mensaje a los trabajadores y trató de silenciar ese mensaje. Ese hecho debe hacer que cien trabajadores dispuestos tomen el trabajo que ponemos....

Ruthenberg, Wagenknecht y Baker cumplieron casi 11 meses de su condena y fueron liberados el 8 de diciembre de 1918.

Disturbios del Primero de Mayo de 1919 en Cleveland

Liberado de prisión en diciembre de 1918, Ruthenberg se lanzó con ambos pies al floreciente movimiento de izquierda que sacudía al Partido Socialista. El Primero de Mayo de 1919 fue un acontecimiento de enorme entusiasmo y gran miedo. Se planeó una asamblea gigantesca en Cleveland, en la que cuatro desfiles de manifestantes, muchos de ellos ondeando banderas rojas, se reunirían en la plaza pública para escuchar discursos y manifestarse por la libertad de Eugene V. Debs y Tom Mooney y la adopción de la jornada de seis horas. día y el salario mínimo de $1. Se dice que unas 20.000 personas participaron en la marcha, y entre 20 y 30.000 personas más se alinearon en las calles para observar. Ruthenberg describió más tarde los acontecimientos que siguieron:

Cuando la cabeza de la línea estaba dentro de un bloque de la Plaza Pública, el primer problema ocurrió. Un oficial del uniforme de la Cruz Roja saltó de un camión "Victoria" Loan y se esforzó por tomar una bandera roja que un soldado de uniforme llevaba a la cabeza de la procesión. Una pelea siguió en la que se unieron otros soldados del camión y algunos empresarios. Durante la pelea uno de estos hombres de negocios dibujó un revólver y amenazó salvajemente a los trabajadores en la procesión. En cinco minutos, sin embargo, la lucha terminó. El teniente y sus partidarios fueron llevados de vuelta a la acera, la cabeza de la línea reformada, y con la bandera roja todavía volando, marcharon hacia la Plaza Pública.

De repente, apareció la policía:

Bajaron por la avenida superior, que divide la "cuadra" en secciones norte y sur, dirigidas por el escuadrón montado, seguido de carga automática después de la carga. The newspapers later reported that 700 men had been focused at the Central Station, who now descended upon the marchers.... Los primeros miles de trabajadores marcharon a la plaza y tomaron posesión del stand de "Victory" Loan altavoces, que había sido construido sobre los bloques de piedra colocados en la Plaza Pública para el uso de oradores en reuniones públicas... El presidente estaba a punto de introducir [me] como el primer orador cuando un oficial y unos pocos soldados trataron de escalar a la plataforma, exigiendo que el soldado que tenía la bandera roja lo diera... [Entonces], sin previo aviso, un equipo de policía montado arrojó a la audiencia, conduciendo sus caballos sobre los obreros reunidos y colocándolos mientras iban."

Se produjo un motín que enfrentó a la policía y sus partidarios (respaldados por tanques) contra los manifestantes. Dos manifestantes murieron en los combates, cientos resultaron heridos y alrededor de 150 fueron arrestados en este motín del Primero de Mayo en Cleveland. Ruthenberg fue acusado de incitación al asesinato en relación con este suceso, pero no se obtuvo ninguna condena.

Formación de la CPUSA

Ruthenberg fue uno de los primeros en respaldar el Manifiesto de Izquierda escrito por Louis C. Fraina y alrededor del cual se congeló la Sección formal de Izquierda del Partido Socialista. Fue candidato apoyado por el ala izquierda para el gobernante Comité Ejecutivo Nacional del Partido Socialista en las elecciones del partido de 1919, cuyo resultado fue anulado por el CNE saliente, aparentemente por motivos de fraude electoral llevado a cabo por algunos de los ramas asociadas con las federaciones lingüísticas del partido.

Ruthenberg fue delegado en la Convención de junio de 1919 de la Sección de Izquierda y fue elegido allí como miembro del Consejo Nacional gobernante de la facción. Ruthenberg inicialmente apoyó la táctica de continuar luchando "para ganar el Partido Socialista de Izquierda" en su próxima Convención Nacional de Emergencia de 1919 en Chicago, pero ante la presión de la federación para la formación inmediata de un Partido Comunista de EE.UU. y la tarea aparentemente desesperada que enfrentaban Wagenknecht & Co., Ruthenberg trasladó su apoyo a las Federaciones y su llamado a un Partido Comunista inmediato.

Dominado como seguramente lo estaría por las federaciones de idiomas ruso, lituano, polaco y letón, el anglófono Ruthenberg era un bien valioso para líderes de federaciones como Alexander Stoklitsky, Nicholas Hourwich y Joseph Stilson. Ruthenberg tampoco le debía lealtad alguna al idiosincrásico Partido Socialista de Michigan, dirigido por John Keracher y Dennis Batt. Por lo tanto, el ambicioso Ruthenberg era un candidato ideal para encabezar la nueva organización, que se estableció en Chicago el 1 de septiembre de 1919 como Partido Comunista de América (CPA). Si bien la autoridad decisiva en el pleno de la convención y en el Comité Ejecutivo Central que ésta eligió permaneció en manos de las llamadas "Federaciones Rusas" Ruthenberg fue elegido por el cónclave de Chicago como primer Secretario Ejecutivo de la nueva organización. Irónicamente, fue su antiguo camarada del partido de Ohio y compañero de prisión, Alfred Wagenknecht, quien fue elegido para encabezar el rival Partido Comunista del Trabajo de América tras el intento fallido de ganar el control del Partido Socialista en su Convención de agosto de 1919.

Un período de rivalidad amarga y acrimoniosa siguió, en el que ambas organizaciones comunistas estadounidenses rivales intentaron ganar el favor (y el apoyo financiero) de la Internacional Comunista (Comintern). Además de la complejidad de la situación, el Partido Laborista Socialista de América y el Partido Socialista de América buscaron afiliarse a la Comintern también. Sin embargo, la Comintern era firme en cuanto a su estructura, y buscaba una única organización centralizada en cada país. Merger between the CPA and CLP was demanded.

Sin embargo, cumplir la exigencia de unidad del Comintern no resultó ser una tarea sencilla, y la historia de los tres años siguientes es una historia compleja de divisiones, fusiones, convenciones secretas, caucus organizados y organizaciones paralelas. que queda fuera del alcance de esta presentación. En términos generales, estalló una lucha entre los dirigentes del CPA en 1920 y Ruthenberg, junto con un grupo de sus seguidores de habla inglesa, como Isaac Ferguson y Jay Lovestone, así como la sección de la federación rusa con sede en Chicago, abandonaron la coalición. organización (junto con una parte importante de los fondos del grupo) en abril de 1920 y se unió al Partido Comunista del Trabajo para formar el Partido Comunista Unido (UCP) en mayo.

Wagenknecht encabezó esta nueva organización conjunta y Ruthenberg fue puesto a cargo de la prensa del partido. Sin embargo, esto todavía dejó un movimiento comunista dividido, y la mayor parte del antiguo PCA, ahora encabezado por Charles Dirba, todavía se encontraba en una oposición cada vez más amarga. No fue hasta finales de 1922 (después de otra fusión, división y fusión) que esta brecha finalmente se resolvió, con el establecimiento de un nuevo Partido Comunista de América unificado y su paralelo "Partido Político Legal". ; el Partido de los Trabajadores de América (WPA).

Durante gran parte de este complicado baile, Ruthenberg estuvo en la cárcel. En octubre de 1920, Ruthenberg fue juzgado junto con su socio Isaac Ferguson en Nueva York por presunta violación de la ley estatal sobre anarquismo criminal, que supuestamente había sido violada por la Sección de Izquierda cuando publicó Fraina's Left Wing. Manifiesto del año anterior. La pareja fue juzgada y condenada a cinco años de prisión. confinamiento en la Penitenciaría Estatal el 29 de octubre de 1920. La pareja permaneció en la prisión de Dannemora hasta que finalmente fue liberada con una fianza de 5.000 dólares el 24 de abril de 1922. Ruthenberg fue inmediatamente nombrado Secretario Ejecutivo de la WPA tras su liberación bajo fianza, con Abram Jakira a cargo. de operaciones diarias de la CPA paralela y subterránea.

La WPA en la superficie encabezada por Ruthenberg creció rápidamente, impulsada por la incorporación de la enorme Federación Finlandesa a sus filas, mientras que el partido clandestino se marchitó y murió, abolido definitivamente en 1923. A partir de entonces, Ruthenberg fue el único Secretario Ejecutivo. del Partido Comunista Estadounidense (todavía llamándose Partido de los Trabajadores de América), posición que mantuvo durante el resto de su vida, a pesar de pasar gran parte de la década de 1920 como líder de una facción minoritaria dentro del partido.

Las condenas por anarquismo criminal de Ruthenberg y Ferguson fueron finalmente anuladas por la Corte Suprema de Nueva York en julio de 1922, justo a tiempo para otra ronda de procesamientos, esta vez relacionados con la mala suerte de la Convención de Unidad de la CPA de agosto de 1922 celebrada en Bridgman. , Míchigan.

Convención Bridgman de 1922 y sus consecuencias

Se había organizado un cónclave secreto en el Wolfskeel Resort, en la orilla boscosa del lago Michigan, para finalmente unir a la APC con una organización paralela mantenida por su facción disidente del Caucus Central. El lugar se consideraba relativamente seguro, ya que anteriormente se había utilizado para una convención secreta del Partido Comunista Unido en la primavera de 1920. Esta vez, sin embargo, un informante del Departamento de Justicia de los Estados Unidos había logrado ganar las elecciones para la reunión como delegado y las autoridades habían sido notificados.

Sin embargo, la fusión forzada no puso fin a las rivalidades entre los dos grupos. Ruthenberg y su partidario Jay Lovestone estaban en desacuerdo con una facción rival liderada por William Z. Foster, que tenía fuertes vínculos con los sindicatos y que quería dirigir el trabajo del partido hacia la organización dentro de la clase trabajadora nacida en Estados Unidos, y James P. Cannon, quien dirigió la organización Internacional de Defensa Laboral.

Ruthenberg se postuló sin éxito para un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el distrito 20 del Congreso de Ohio (ahora abolido) como candidato del Partido de los Trabajadores de América, como se conocía entonces a la organización legal del CPUSA. , a su regreso a Estados Unidos.

En 1925, el representante de la Comintern, Sergei Gusev, ordenó a la facción mayoritaria de Foster que entregara el control a la facción de Ruthenberg; Foster obedeció. Sin embargo, las luchas internas entre facciones dentro del PCUSA no terminaron; el liderazgo comunista de los locales de Nueva York del International Ladies' Trabajadores de la confección & # 39; El sindicato perdió la huelga de los manteros de 1926 en la ciudad de Nueva York en gran parte debido a rivalidades entre facciones dentro del partido, ya que ninguno de los grupos quería asumir la responsabilidad de aceptar un acuerdo de huelga que parecía insuficientemente revolucionario.

En 1926-27, su caso de la Primera Enmienda, Ruthenberg contra Michigan, estaba pendiente en la Corte Suprema de Estados Unidos. El Tribunal había votado 7 a 2 (con Brandeis acompañado por Holmes en desacuerdo) en contra de Ruthenberg. Pero Ruthenberg murió poco antes de que el Tribunal dictara sentencia, lo que hizo que el caso fuera discutible; por lo que las opiniones del caso nunca fueron publicadas.

Muerte y legado

Ruthenberg murió el 1 de marzo de 1927 en Chicago después de ser sometido a una cirugía por peritonitis aguda. Fue incinerado y una urna que contenía sus cenizas fue transportada a Moscú y llevada en una procesión fúnebre del Comintern el 26 de abril donde fue colocada en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin, no lejos del lugar de enterramiento de su antiguo rival de facción John Reed.

Obras

Como líder del Partido Comunista estadounidense, Ruthenberg era esencialmente un administrador más que un teórico. Su periodismo inicial es disperso, escribió relativamente pocos folletos y no publicó ningún libro durante su vida, salvo un pequeño volumen que reúne su testimonio en el juicio de Nueva York de 1920 con el de Isaac Ferguson, quien también se desempeñó como abogado en su caso. El Partido Comunista también publicó un pequeño volumen de extractos de discursos en 1928, poco después de su muerte. El CPUSA, a pesar del estatus icónico de Ruthenberg en la historia del partido, tampoco ha publicado ninguna porción significativa de su trabajo en los años siguientes. Esta escasez de material disponible se ha mitigado hasta cierto punto en la era de Internet, y una porción apreciable de su periodismo está gradualmente disponible en línea. Los lectores interesados pueden consultar el Marxists Internet Archive, cuya URL se cita a continuación.

Libros y folletos

• ¿Estamos creciendo hacia el socialismo? Archivado el 20 de julio de 2010, en el Wayback Machine Cleveland: Local Cleveland, Socialist Party, Spring 1917.
• ¿Culpable? ¿De qué? Palabras antes del jurado en conexión con el juicio de C. E. Ruthenberg, Alfred Wagenknecht, Charles Baker. (1917).
• Después de la guerra - ¿Qué? Diciembre de 1918. —Edición de folleto perdido, recuperado de la primera publicación como serie de artículos.
• A Communist Trial: Extracts from the Testimony of C. E. Ruthenberg and Closing Address to the Jury by Isaac E. Ferguson (1920).
• El juicio Bridgman. A finales de 1923. —Ruthenberg y Foster discursos de juicio. Oakley Johnson reclama una edición entera confiscada o perdida.
• The Farmer-Labor United Front (1924).
• Por qué cada trabajador debe ser comunista y unirse al Partido de los Trabajadores por Charles E. Ruthenberg Chicago, Ill. : Partido de los Trabajadores de América, 1923
• De la Tercera A través de la Cuarta Convención del Partido de los Trabajadores (Comunista) de América (1925).
• The Workers (Communist) Party: What It Stands For, Why Workers should Join (1925).
• Voces de Revuelta: Charles E. Ruthenberg. Vol. 10 de la serie "Voces of Revolt". Nueva York: International Publishers, 1928.
• Ruthenberg, luchador comunista y líder. Introducción de Jay Lovestone Nueva York: Editores de la Biblioteca de Trabajadores, 1928.

Artículos y folletos

• "Pagarás en Sangre y Sufrimiento", 1 de abril de 1917. - Folleto antiguerra.
• "Esto no es una guerra por la libertad", 27 de mayo de 1917. - Discurso contra la guerra.
• "Greeting to the October Revolution", noviembre de 1917. -Leaflet.
• "En el Umbral del Nuevo Mundo", Socialist News [Cleveland], 27 de abril de 1918.
• "¡Adelante, Marzo!" Enero de 1919. -Leaflet.
• "Los bolcheviques: Grave-Diggers of Capitalism," Ohio Socialist [Cleveland], whole no. 53 (Jan. 29, 1919), pg. 4.
• "La quiebra de la democracia", Socialist News [Cleveland], 1 de febrero de 1919.
• "¿Quiénes son los asesinos?" Mayo de 1919. -Leaflet.
• "El Partido Comunista y sus tareas", El Comunista [Nueva York], julio de 1921.
• "La necesidad del trabajo abierto," El Comunista [Nueva York], agosto de 1921.
• "Comunismo en el Abierto otra vez," El Libertador [Nueva York], febrero de 1923.
• "Un desafío abierto" El Libertador [Nueva York], marzo de 1923.
• "La Segunda Ronda en San José," Labor Herald [Chicago], vol. 2, no. 4 (junio de 1923), págs. 7 a 8; 32.
• "Role of the Workers Party", El Libertador [Nueva York], julio de 1923.
• "El Partido Revolucionario," El Libertador [Nueva York], enero de 1924.
• "Progresivo, pero no trabajo", Trabajadores mensuales [Chicago], vol. 4, no. 1 (noviembre de 1924), págs. 21 a 23, 31.
• "¿Está muerto el movimiento hacia la acción política de clase?" Trabajadores mensuales [Chicago], vol. 4, no. 2 (diciembre de 1924), págs. 77 a 79.
• "La sesión del Comité Ejecutivo Ampliado de la Internacional Comunista", Trabajadores mensuales [Chicago], vol. 5, no. 8 (junio de 1926), págs. 339 a 342, 373.
• "Las tareas del partido en la luz de la comunidad", Trabajadores mensuales [Chicago], vol. 5, no. 9 (julio de 1926), págs. 401 a 405.
• "El capitalismo se mueve Contra los trabajadores", Trabajadores mensuales [Chicago], vol. 5, no. 1 (septiembre de 1926), págs. 5 a 9.
• "Siete años del Partido Comunista", Trabajadores mensuales [Chicago], Septiembre de 1926.
• "El Partido Socialista lucha por la unidad de acción de los trabajadores", Trabajador diario, vol. 3, no. 207 (15 de septiembre de 1926), pág. 6.
• "¿De qué se trata la elección?" Trabajadores mensuales [Chicago], vol. 5, no. 13 (noviembre de 1926), págs. 579 a 581.
• "Eugene V. Debs and the Revolutionary Labor Movement", Trabajador diario, vol. 3, No. 252 (Noviembre 6, 1926), pág. 6.
• "Dos decisiones del Tribunal Supremo", Trabajador diario, vol. 3, no.
• "Muchas oportunidades para construir el movimiento revolucionario", Trabajador diario, vol. 3, no. 269 (27 de noviembre de 1926), pág. 6.
• "Los logros del Partido," Trabajador diario, vol. 3, no. 270 (28 de noviembre de 1926), pág. 6.
• "Organización de los sindicatos no organizados y del trabajo", Trabajador diario, vol. 3, no. 271 (30 de noviembre de 1926), pág. 6.
• "La Campaña por el Partido Laborista", Trabajador diario, vol. 3, no. 272 (diciembre 1, 1926), pág. 6.
• "Reorganización del Partido Obrero (Comunista)", Trabajador diario, vol. 3, no. 274 (diciembre 3, 1926), pág. 6.
• "Primeros signos de una tendencia descendente en la industria", Trabajador diario, vol. 3, no.