Cazador de vampiros D (película de 1985)

Vampire Hunter D (Japonés: 吸血鬼ハンターD, Hepburn: Kyūketsuki Hantā Dī) es una película japonesa de terror y fantasía de 1985 producida por Ashi Productions, en asociación con Epic/Sony Records, CBS/Sony Group y Movic. El guion está basado en la primera de la serie de novelas ligeras de larga duración escritas por Hideyuki Kikuchi.

Anunciada por los productores japoneses como una "ficción romántica de ciencia ficción con un futuro oscuro", la película, al igual que la novela anterior, está ambientada en el año 12.090 d. C., en un mundo post holocausto nuclear donde una joven contrata a un misterioso cazador de vampiros mitad vampiro, mitad humano, para que la proteja de un poderoso señor de los vampiros.

Mientras realiza su ronda de guardia en el campo, Doris Lang, la hija huérfana de un cazador de hombres lobo fallecido, es atacada y mordida por el Conde Magnus Lee, un señor vampiro de 10.000 años de antigüedad (también conocido como Noble) por invadir su dominio.

Más tarde, Doris se encuentra con un misterioso cazador de vampiros, conocido simplemente como D. Infectada por la mordedura del Conde Lee, contrata a D para matar al vampiro y salvarla de convertirse en uno. Mientras está en la ciudad con D y su hermano menor Dan, Doris se enfrenta a Greco Rohman, el hijo del alcalde, quien se ofrece a ayudarla si tiene a Doris para él, pero ella se niega. D solicita que las autoridades, incluido el padre de Greco, el sheriff de la ciudad y el Dr. Ferringo, retrasen el encarcelamiento de Doris en el asilo local hasta que mate al Conde Lee.

Esa noche, la granja de Doris es atacada por Rei Ginsei, el sirviente del Conde Lee, y L'Armica, la hija del Conde Lee, que tiene un gran prejuicio contra los humanos. Durante la batalla, Rei revela que tiene la capacidad de torcer el espacio a su alrededor. Debido a estos poderes, los ataques de D se redirigen hacia él mismo, pero rápidamente se recupera de sus heridas, revelando que es un dhampir. Después de defenderse de L'Armica, ordena a la pareja que se vaya con una advertencia al Conde Lee. Al día siguiente, D viaja al castillo del Conde Lee e intenta enfrentarse a él. Con la ayuda del simbionte en su mano izquierda, D se defiende de los monstruosos secuaces del Conde. Luego, Doris es secuestrada por Rei y llevada ante el Conde. Usando sus poderes vampíricos, D rescata a Doris y escapa del castillo.

Más tarde, Greco escucha una reunión entre el mensajero del Conde Lee y Rei, durante la cual el primero le da a la segunda una vela con incienso que hechiza el tiempo, una sustancia lo suficientemente poderosa como para debilitar a cualquiera que tenga sangre de vampiro. Rei toma a Dan como rehén para atraer a D a la intemperie, y D acude a su rescate, cortando la mano de Rei en el proceso y descubriendo que la vela es falsa. Mientras tanto, el Dr. Ferringo resulta ser un vampiro aliado del Conde Lee. Lleva a Doris a una trampa, pero es asesinado por L'Armica después de solicitar compartir a Doris con el Conde. Greco, quien robó la vela de Rei, aparece y la usa para debilitar a L'Armica; también causando daño a Doris debido a su infección. Luego, Dan le dispara y cae por un acantilado. Luego, Doris, que ya se ha enamorado de D, intenta convencerlo de que viva con ella y lo abraza. Esto activa el lado vampiro de D, y él la aleja de él, sin querer morderla.

A la mañana siguiente, Rei mata a Greco y usa la vela real para debilitar a D. Luego, Rei hiere mortalmente al cazador de vampiros con una estaca de madera. Doris es capturada y llevada de regreso al castillo. Rei solicita que el Conde le dé la vida eterna como miembro de la Nobleza, pero es rechazado fríamente por sus fracasos pasados. Mientras un mutante intenta devorar el cuerpo comatoso de D, su Mano Izquierda lo revive justo a tiempo para que mate al monstruo. En el castillo, L'Armica exige que Lee cancele el matrimonio con Doris debido a su odio por los humanos, pero Lee despide y retiene a L'Armica, revelándole a su hija que su propia madre había sido una de las muchas novias humanas de Lee. Mientras se lleva a cabo la procesión para la boda del Conde y Doris, Dan intenta atacar a Lee. Desafortunadamente, falla y cae en un abismo antes de ser salvado por Rei. Rei intenta debilitar al Conde con la vela. Sin embargo, Lee es demasiado poderoso y lo destruye con sus habilidades telequinéticas antes de matar a Rei. Antes de que Doris pueda ser mordida por el Conde, D aparece y lucha contra Lee. Los ataques de D son inútiles debido a las habilidades psíquicas de Lee. A punto de ser asesinado, D desata su propio poder telequinético y logra apuñalar a Lee en el corazón. Con Lee muriendo, su castillo comienza a desmoronarse. D alienta a L'Armica a comenzar de nuevo viviendo como humana, pero ella elige quedarse atrás para asegurarse de que el legado de su padre termine mientras el castillo se derrumba.

D, Doris y Dan escapan del castillo que se derrumba. Luego, D se pone en marcha bajo un cielo azul claro. Doris, que ya se ha recuperado de su mordedura, y Dan se despiden de D mientras él los mira brevemente y sonríe.

Vampire Hunter D se considera una de las primeras producciones de anime dirigidas explícitamente al grupo demográfico masculino adolescente/adulto en lugar del público familiar, y aprovechó el mercado emergente de animación en video original (OVA) debido a su contenido violento y la influencia de la mitología del terror europea (como las películas del estudio cinematográfico británico Hammer Film Productions). El presupuesto limitado de la película hizo que su calidad técnica fuera comparable a la de la mayoría de las series de televisión de anime y otros OVA, pero no a la de la mayoría de las películas animadas de cine.

Durante la producción de la película, el director Toyoo Ashida declaró que su intención para la película era crear un OVA que las personas que estaban cansadas de estudiar o trabajar duro disfrutaran viendo, en lugar de ver algo que los hiciera "sentir aún más cansados".

Yoshitaka Amano, el ilustrador de las novelas originales, fue el diseñador de personajes del OVA. Sin embargo, Ashida (que también fue el director de animación de la película) proporcionó diseños alternativos y los animadores combinaron elementos de las obras de ambos artistas para crear los diseños finales. El aclamado artista pop Tetsuya Komuro fue el responsable de la banda sonora de la película y también interpretó el tema final de la película, "Your Song", junto con sus compañeros de TM Network.

Vampire Hunter D fue la primera de varias adaptaciones cinematográficas (tanto de acción real como animadas) de las obras de Hideyuki Kikuchi. Varias de ellas (Wicked City, Demon City Shinjuku y Vampire Hunter D: Bloodlust) fueron dirigidas por Yoshiaki Kawajiri de Madhouse.

Vampire Hunter D se estrenó en cines el 21 de diciembre de 1985, donde fue distribuida por Toho. Un laserdisc por CBS Sony Group fue lanzado en la misma fecha. Una versión en DVD de la región 2 de la película fue lanzada por SME Visual Works en Japón el 21 de febrero de 2001. Una versión en inglés del OVA fue producida en 1992 por Streamline Pictures, y se mostró en el circuito de salas de bellas artes en los EE. UU. en agosto de 1992. El doblaje de Streamline se lanzó luego en VHS el 26 de marzo de 1993. Este lanzamiento inicial fue seguido por un relanzamiento en VHS por la empresa matriz de Streamline, Orion Pictures, y un lanzamiento en laserdisc por Lumivison. La película también se mostró varias veces en la televisión estadounidense durante la década de 1990, incluso en TBS, Cartoon Network y Sci-Fi Channel. Vampire Hunter D se considera un título emblemático de Streamline y se comercializó en los EE. UU. como "la primera película de terror animada para adultos".

En 2000, Urban Vision Entertainment, el socio de producción y distribuidor estadounidense de Vampire Hunter D: Bloodlust, relanzó el OVA en un DVD bilingüe de "Edición Especial" el 17 de octubre que contenía el audio japonés original y una remezcla Dolby Digital 5.1 del doblaje Streamline, además de lanzar versiones dobladas y subtituladas de la película en VHS. El lanzamiento del DVD de Edición Especial fue duplicado por Manga Entertainment para un lanzamiento en el Reino Unido el 5 de julio de 2004, así como por Madman Entertainment en Australia el 31 de agosto de 2005. Madman reeditó su DVD de Edición Especial el 23 de julio de 2014.

El 16 de abril de 2015, Sentai Filmworks anunció la licencia de la película en Norteamérica para su lanzamiento en formato digital y de vídeo doméstico. La película se estrenó el 25 de agosto de 2015 en formato Blu-ray y DVD con un nuevo doblaje en inglés.

• Vampire Hunter D (anime) en la enciclopedia de Anime News Network
• Vampire Hunter D en IMD b
• Vampire Hunter D (Banpaia hantâ D) (1985) en Rotten Tomatoes