Cayo Aurelio Cota

Cayo Aurelio Cota (124-73 a. C.) fue un estadista, orador, sacerdote y académico escéptico romano; No debe confundirse con Cayo Aurelio Cota, que fue cónsul dos veces en el siglo III a.C.

Vida

Nacido en el año 124 a.C., era tío de Julio César a través de la madre de César, Aurelia. En el 92 a. C. defendió a su tío Publio Rutilio Rufo, que había sido acusado injustamente de extorsión en Asia. Tenía una relación íntima con el tribuno Marco Livio Druso, que fue asesinado en el 91 a. C., y ese mismo año fue un candidato fracasado al tribunado. Poco después fue procesado en virtud de la lex Varia, la ley propuesta por Quinto Vario Severo que iba dirigida contra todos los que de alguna manera habían apoyado a los italianos contra Roma y, para evitar la condena, entró en exilio voluntario.

No regresó hasta el 82 a.C., durante la dictadura de Lucio Cornelio Sila. Quizás luchó sin éxito en el 80 a. C. como propretor contra Quinto Sertorio. En 75 fue cónsul y provocó la hostilidad de los optimates al promulgar una ley que abolía la inhabilitación silana de los tribunos de la plebe para ocupar magistraturas superiores; otra ley de judiciis privatis, de la que no se sabe nada, fue derogada por su hermano Lucius Cotta. Cotta obtuvo la provincia de la Galia y obtuvo un triunfo por alguna victoria de la que no poseemos detalles; pero el mismo día antes de su celebración se le abrió una vieja herida y murió repentinamente.

Según Cicerón, Publius Sulpicius Rufus y Cotta fueron los mejores oradores de los jóvenes de su tiempo. Físicamente incapaz de alcanzar apasionadas alturas de oratoria, los éxitos de Cotta se debieron principalmente a su minuciosa investigación de los hechos; se ciñó estrictamente a lo esencial del caso y evitó todas las digresiones irrelevantes. Su estilo era puro y simple. Cicerón lo presenta como interlocutor en De Oratore y De Natura Deorum (iii.), como partidario de los principios de la Nueva Academia. Los fragmentos de Salustio contienen la sustancia de un discurso pronunciado por Cotta para calmar la ira popular por el suministro deficiente de maíz.