Cayo Ambergris

Cayo Ambergris (am-BUR-gris KEE; español: Cayo Ambergris), es la isla más grande de Belice, ubicada al noreste del continente del país, en el Mar Caribe. Tiene unos 40 kilómetros (25 mi) de largo de norte a sur y unos 1,6 kilómetros (1 mi) de ancho. Muchas partes de la isla han sido modificadas por el desarrollo humano desde la llegada de las plantaciones de coco en el siglo XVII, pero sigue siendo en gran parte arena de coral blanco con bosque de manglares en el centro. Su costa este corre paralela al tramo más al norte de la Barrera de Coral de Belice, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Una comunidad maya vivió en la isla en la época precolombina, dejando tras de sí cerámicas rojas pulidas distintivas. Se cree ampliamente que el comercio marítimo motivó a los propios mayas a excavar "Boca Bacalar Chico", el canal marino que separa la isla del continente mexicano, pero sus orígenes también podrían haber sido naturales (por ejemplo, un huracán).

San Pedro Town es el asentamiento más grande y el único pueblo en Ambergris Caye. También hay una serie de pequeños pueblos y centros turísticos que sirven a la creciente industria turística de la isla, especialmente el ecoturismo y el buceo. Aunque se administra como parte del Distrito de Belice, el punto más cercano del continente es parte del Distrito de Corozal.

Etimología

Ambergris, del francés antiguo "ambre gris" (literalmente "ámbar gris"), es una sustancia rara producida en los intestinos de los cachalotes, valiosa históricamente y en algunos perfumes modernos como fijador. En el siglo XVII, los balleneros en el Océano Atlántico tropical operaban desde muchas islas como Ambergris Caye, y aunque los cachalotes no se consideran residentes de las aguas de Belice, los animales continúan pasando regularmente.

Turismo

El desarrollo turístico de Ambergris Caye comenzó a principios de la década de 1970 y creció considerablemente en los últimos años del siglo XX. Los principales atractivos son la Barrera de Coral de Belice y sus playas. Esa barrera de coral es la segunda más grande del mundo, después de la Gran Barrera de Coral de Australia. El cayo tiene una pequeña pista de aterrizaje atendida por Tropic Air y Maya Island Air, y se puede llegar a ella en avión desde la ciudad de Belice, así como en numerosos transbordadores marítimos rápidos. También se puede llegar a Ambergris Caye en ferry desde Chetumal en México.

Ambergris Caye se conoce comúnmente como la "Isla Bonita" (traducción al inglés: 'The Beautiful Island'), después del éxito de Madonna de 1987 "La Isla Bonita" mencionó un lugar llamado San Pedro (aunque Madonna ha dicho que la canción no se refiere a ningún lugar en particular). Ambergris Caye es famoso por los paisajes marinos turquesa que rodean la isla, lo que combina con el carácter y el encanto caribeño del destino. Debido al pequeño tamaño de la isla, la principal forma de transporte motorizado es el carrito de golf.

El día de San Pedro se celebra anualmente el 27 de junio.

Galería

Playa Secreta

La mayor parte de Ambergris Caye está reservada para parques nacionales/reservas de vida silvestre, lo que limita la disponibilidad de bienes raíces. Al norte de San Pedro Town se encuentra el destino de Belize Secret Beach, uno de los destinos de playa más populares de Belice. El destino de Belize Secret Beach en Ambergris Caye a menudo se llama "San Pedro'el secreto peor guardado", ya que el área de Secret Beach aún no ha visto un desarrollo sustancial, pero se ha convertido en un destino cada vez más popular para turistas y lugareños, lo que permite que el área tenga un ambiente remoto pero aún ofrezca servicios más desarrollados. Secret Beach también cuenta con cenotes remotos, sumideros y cuevas.

En la cultura popular

Dos resorts al norte de San Pedro fueron los anfitriones de la primera temporada de Temptation Island de Fox en 2000, que se emitió en 2001.