Cauterización

Cauterización (o cauterización, o cauterización) es una práctica médica o técnica de quemar una parte del cuerpo para extirpar o cerrar una parte de ella Destruye algunos tejidos en un intento de mitigar el sangrado y el daño, eliminar un crecimiento no deseado o minimizar otros posibles daños médicos, como infecciones cuando no se dispone de antibióticos.

La práctica alguna vez estuvo muy extendida para el tratamiento de heridas. Se decía que su utilidad antes de la llegada de los antibióticos era efectiva en más de un nivel:

• Para prevenir la exsanguinación
• Para cerrar las amputaciones

Históricamente se creía que la cauterización prevenía la infección, pero la investigación actual muestra que la cauterización en realidad aumenta el riesgo de infección al causar más daño a los tejidos y al proporcionar un ambiente más hospitalario para el crecimiento bacteriano. Cauterio real se refiere al dispositivo de metal, generalmente calentado a un brillo rojo opaco, que un médico aplica para producir ampollas, para detener el sangrado de un vaso sanguíneo y para otros fines similares.

Las principales formas de cauterización que se utilizan en la actualidad son la electrocauterización y la cauterización química; ambas son, por ejemplo, frecuentes en la eliminación cosmética de verrugas y en la detención de hemorragias nasales. La cauterización también puede significar la marca de un ser humano.

Etimología

Cauterizar es una palabra del inglés medio tomada del francés antiguo cauterizador, del latín tardío cauterizare "quemar o marcar con un hierro candente", del griego καυτηριάζειν ( kauteriazein), de καυτήρ (kauter), "quemar o marcar hierro", y καίειν, "quemar" (cf cáustico).

Historia

La cauterización se ha utilizado para detener el sangrado abundante desde la antigüedad. El proceso fue descrito en el Edwin Smith Papyrus and Hippocratic Corpus. Se usaba principalmente para controlar hemorragias, especialmente las resultantes de cirugías, en la antigua Grecia. Arquígenes recomendó la cauterización en caso de heridas hemorrágicas, y Leonides de Alejandría describió la extirpación de tumores mamarios y la cauterización de la herida resultante para controlar el sangrado. El chino Su wen recomienda la cauterización como tratamiento para diversas dolencias, incluidas las mordeduras de perro. Los pueblos indígenas de las Américas, los antiguos árabes y los persas también utilizaron la técnica.

Las herramientas utilizadas en el antiguo proceso de cauterización iban desde lanzas calentadas hasta cuchillos de cauterización. La pieza de metal se calentó al fuego y se aplicó a la herida. Esto hizo que los tejidos y la sangre se calentaran rápidamente a temperaturas extremas, provocando la coagulación de la sangre y controlando así el sangrado, a costa de un daño extenso en los tejidos. En casos más raros, la cauterización se logró mediante la aplicación de productos químicos cauterizantes como la lejía.

La cauterización continuó usándose como un tratamiento común en la época medieval. El Talmud de Babilonia (redactado en 500 EC), aludiendo a la práctica, afirma: "... y el efecto del hierro candente viene y elimina las huellas del golpe." Aunque se empleó principalmente para detener la pérdida de sangre, también se usó en casos de extracción de dientes y como tratamiento para enfermedades mentales. En el mundo musulmán, los eruditos Al-Zahrawi y Avicena escribieron sobre técnicas e instrumentos utilizados para la cauterización.

Todavía en el siglo XX, los beduinos del Negev en Israel tenían como práctica tomar la raíz de la hierba de gorrión peluda (Thymelaea hirsuta), cortar astillas a lo largo de la raíz, queme la astilla en el fuego y luego aplique la punta al rojo vivo de una astilla en la frente de una persona enferma de tiña (dermatofitosis).

La técnica de ligadura de las arterias como alternativa a la cauterización fue posteriormente mejorada y utilizada con mayor eficacia por Ambroise Paré.

Electrocauterio

La electrocauterización es el proceso de destruir tejido (o cortar tejido blando) usando la conducción de calor de una sonda de metal calentada por corriente eléctrica. El procedimiento detiene el sangrado de los vasos pequeños (los vasos más grandes se ligan). El electrocauterio aplica corriente alterna de alta frecuencia mediante un método unipolar o bipolar. Puede ser una forma de onda continua para cortar tejido o intermitente para coagular tejido.

El calor producido eléctricamente en este proceso puede hacer intrínsecamente muchas cosas en el tejido, según la forma de onda y el nivel de potencia, como cauterizar, coagular, cortar y secar (desecar). Por lo tanto, el electrocauterio, la electrocoagulación, la electrodesecación y el electrolegrado están estrechamente relacionados y pueden ocurrir simultáneamente en el mismo procedimiento cuando se desee. La electrodesecación y legrado es un procedimiento común.

Unipolar

En la cauterización unipolar, el médico contacta el tejido con un único electrodo pequeño. El punto de salida del circuito es una gran superficie, como las nalgas, para evitar quemaduras eléctricas. La cantidad de calor generado depende del tamaño del área de contacto, el ajuste de potencia o la frecuencia de la corriente, la duración de la aplicación y la forma de onda. Una forma de onda constante genera más calor que intermitente. La frecuencia utilizada en el corte del tejido es mayor que en el modo de coagulación.

Bipolaridad

El electrocauterio bipolar pasa la corriente entre dos puntas de una herramienta similar a un fórceps. Tiene la ventaja de no perturbar otros ritmos eléctricos corporales (como el corazón) y además coagula el tejido por presión. La lesión térmica lateral es mayor en los dispositivos unipolares que en los bipolares.

La electrocauterización es preferible a la cauterización química, porque los productos químicos pueden filtrarse en el tejido vecino y cauterizar fuera de los límites previstos. También se ha expresado preocupación con respecto a la toxicidad del humo quirúrgico que produce el electrocauterio. Este contiene productos químicos que, por inhalación, pueden dañar a los pacientes o al personal médico.

También hay disponibles sistemas de ablación y coagulación ultrasónica.

Cauterio químico

Muchas reacciones químicas pueden destruir el tejido y algunas se usan de forma rutinaria en medicina, más comúnmente para eliminar pequeñas lesiones de la piel, como verrugas o tejido necrosado, o para la hemostasia. Debido a que los productos químicos pueden filtrarse en áreas no destinadas a la cauterización, los métodos láser y eléctricos son preferibles donde sea práctico. Algunos agentes cauterizantes son:

• El nitrato de plata es el ingrediente activo del caustic lunar, un palo que tradicionalmente parece un gran partido. Está bañado en agua y presionado sobre la lesión por unos momentos.
• Ácido tricloroacetico
• Cantharidin es un extracto del escarabajo de la ampolla que causa necrosis epidérmica y ampollas. Se usa para tratar verrugas.

Cauterización nasal

Frequent nosebleeds are most likely caused by an exposed blood vessel in the nose, usually one in Kiesselbach 's plexus.

Incluso si la nariz no sangra en ese momento, el médico puede cauterizarla para evitar futuras hemorragias. Los métodos de cauterización incluyen quemar el área afectada con ácido, metal caliente o láser. Tal procedimiento es naturalmente bastante doloroso. A veces, un médico usa nitrógeno líquido como una alternativa menos dolorosa, aunque es menos eficaz. Un médico puede aplicar cocaína en los pocos países que la permiten para uso médico. La cocaína es el único anestésico local que también produce vasoconstricción, por lo que es ideal para controlar las hemorragias nasales.

El tratamiento más moderno aplica nitrato de plata después de un anestésico local. El procedimiento generalmente es indoloro, pero después de que el efecto de la anestesia desaparece, puede haber dolor durante varios días y la nariz puede gotear hasta una semana después de este tratamiento.

La cauterización nasal puede causar el síndrome de la nariz vacía.

Circuncisión infantil

La cauterización se ha usado para la circuncisión de bebés en los Estados Unidos y Canadá. El Colegio de Médicos y Cirujanos de Manitoba desaconseja su uso en la circuncisión neonatal. Este método de circuncisión provocó que varios bebés tuvieran el pene severamente quemado, y al menos siete niños varones fueron reasignados como mujeres.