Catenaccio

Karl Rappan verrou, un predecesor catenaccio

Catenaccio (Pronunciación italiana: [kateˈnattʃo]) o La Cadena es un sistema táctico en el fútbol con un fuerte énfasis en la defensa. En italiano, catenaccio significa "cerrojo de puerta", lo que implica una defensa de línea de fondo altamente organizada y efectiva enfocada en anular a los oponentes' ataques e impidiendo ocasiones de gol.

Historia

Predecesoras e influencias

El catenaccio italiano fue influenciado por el sistema verrou (también doorbolt o cadena en francés) inventado por los austriacos entrenador Karl Rappan. Como entrenador de Suiza en las décadas de 1930 y 1940, Rappan jugaba un barrendero defensivo llamado verrouilleur, colocado justo por delante del portero. El sistema verrou de Rappan, propuesto en 1932, cuando era entrenador del Servette, era esencialmente una modificación del sistema 2–3–5 y, en cierto modo, se parecía al moderno 4–4–. 2 o 4–3–3 formaciones; su sistema se implementó con cuatro defensores, tres de los cuales estaban en un puesto fijo con un estricto sistema de marcaje hombre a hombre, más un medio atacante, que también actuaría como mediapunta, en el centro del campo, que jugó el balón junto con dos alas del centro del campo. El sistema era esencialmente una formación 1–3–3–3, con el verouiller como el último jugador frente al portero, y con los dos delanteros o extremos externos actuando como delanteros en la parte alta del campo (con el extremo derecho sentado un poco más atrás), pero que a menudo caería en roles más profundos en el centro del campo cuando se perdía la posesión. El equipo a menudo se sentaba y defendía durante los partidos, lo que les permitía vencer con éxito a equipos más fuertes u oponentes en mejor forma física. En su libro de 2009 Inverting the Pyramid, Jonathan Wilson señala que: "verrou [...] se entiende mejor como un desarrollo del antiguo 2–3 –5 [...]. En lugar de que la mitad central se colocara entre los dos laterales, como en el W-M, las dos mitades laterales retrocedieron para flanquearlos. Conservaron un papel de ataque, pero su función principal era combatir a los extremos de la oposición. Los dos laterales se convirtieron entonces en defensores centrales, jugando inicialmente casi uno al lado del otro, aunque en la práctica, si el oponente atacaba por la derecha, la izquierda de los dos se movería hacia la pelota, con la derecha cubriendo justo detrás, y viceversa. En teoría, eso siempre los dejaba con un hombre de repuesto, el verouller como lo llamaba la prensa suiza de la época o el libro como se convertiría en él, en la parte de atrás.& #34; Wilson señala que una debilidad del sistema verrou era que exigía demasiado a la mitad central, ya que el jugador desplegado en este rol debía atacar y actuar como mediapunta cuando tenía el balón, mientras que en cambio, retrocede a la defensa, actuando casi como un central, fuera del balón. Sin embargo, con este sistema, Rappan ganó dos títulos de liga con el Servette, y cinco más con el Grasshopper, tras su incorporación al club en 1935.

Durante su tiempo con el club soviético Krylya Sovetov Kuybyshev en la década de 1940, Alexander Kuzmich Abramov también usó una táctica defensiva similar conocida como Volzhskaya Zashchepka, o 'Volga Clip'.; A diferencia del verrou, su sistema no era tan flexible y era un desarrollo del 3–2–5 o WM, en lugar del 2–3–5, pero también presentó a uno de los medios cayendo profundamente; esto permitió que la mitad central defensiva se desplazara detrás de los laterales, actuando esencialmente como un líbero.

En España, a partir de la década de 1940 y alcanzando un gran éxito en la década de 1950, Helenio Herrera desarrolló una versión temprana de su catenaccio de la década de 1960. Con el Atlético de Madrid (1949-1953), ganó dos ligas consecutivas. títulos con una defensa apodada "el Telón de acero". Siguió desarrollando su sistema más tarde en otros clubes españoles hasta llegar a su conocida formación 5-3-2 cuando se fue años más tarde al Inter de Italia (ver más abajo).

El Catenaccio italiano también tiene sus raíces con Mario Villini de Triestina en la temporada de 1941, Ottavio Barbieri de Spezia en el campionato Alta Italia de 1944 y Gipo Viani de Salernitana en la temporada de 1948. "Mezzosistema" fue influenciado por el verrou de Rappan y se originó a partir de la idea de que uno de los jugadores del club alteró el sistema WM inglés, conocido como el sistema en Italia, al tener su mitad central -atrás: conocido como centromediano metodista o "metodista," en Italia: retirarse a la línea defensiva para actuar como un defensor adicional y marcar a un delantero centro contrario, dejando en su lugar a su lateral (que, en ese momento, era similar al papel de central moderno) libre para funcionar como lo que era esencialmente un barrendero, o libero ("libre," en italiano). Aunque esta estrategia ultradefensiva fue inicialmente criticada por miembros de la prensa italiana, incluido el periodista Gianni Brera, Andrea Schianchi de La Gazzetta dello Sport señala que esta modificación fue diseñada para ayudar a los equipos más pequeños en Italia, como el El sistema de hombre a hombre a menudo pone a los jugadores directamente uno contra el otro, favoreciendo a los equipos más grandes y ricos con jugadores individuales más fuertes.

En la temporada de 1946, Ottavio Barbieri introdujo el rol de líbero en el fútbol italiano durante su etapa como técnico del Génova. Fue influenciado por el verrou de Rappan, e hizo varias modificaciones al sistema WM inglés o sistema, lo que llevó a que su sistema fuera descrito como mezzosistema. Gipo Viani, en su honor, lo llamó "Vianema". Su sistema utilizaba una línea de fondo de marcación de hombres, con tres defensores de marcación de hombres y un lateral que se describía como un terzino volante (o vagante, como se indica en el tiempo del ex futbolista y periodista de la Gazzetta dello Sport Renzo De Vecchi); la última posición era esencialmente un libero. El mediocampo del equipo jugaba en forma triangular, con el mediocentro o "metodista" fildeado frente a la línea de fondo. Su formación también hizo uso de tres delanteros en el tridente de ataque, pero el extremo derecho también se encargó de ayudar al mediocampo en defensa, por lo que actuó a la manera de un centrocampista lateral derecho, conocido como el tornante en el fútbol italiano.

Catenaccio italiano

A fines de la década de 1950, el Padova de Nereo Rocco fue pionero en una táctica de catenaccio modificada en Italia, donde sería utilizada nuevamente por otros equipos italianos a lo largo de la década de 1960; su estrategia fue inicialmente también conocida como mezzosistema, ya que, al igual que la vianema, modificaba elementos del sistema. La táctica de Rocco, a menudo denominada el verdadero Catenaccio, se mostró por primera vez en 1947 con Triestina: el modo de operación más común era una formación 1–3–3–3 con un estilo estrictamente defensivo. enfoque de equipo, mientras que su equipo buscaría anotar iniciando contraataques rápidos con balones largos después de recuperar la posesión. Con catenaccio, Triestina terminó el torneo de la Serie A en un sorprendente segundo lugar. Algunas variaciones incluyen formaciones 1–4–4–1 y 1–4–3–2. Más tarde tuvo un gran éxito con el Milan utilizando el sistema catenaccio durante los años 60 y 70, ganando varios títulos, incluidos dos títulos de la Serie A, tres títulos de la Coppa Italia, dos Copas de Europa, dos Copas de Europa. Copas y una Copa Intercontinental.

Alfredo Foni también utilizó con éxito la táctica del catenaccio con el Inter a principios de la década de 1950; Sin embargo, a diferencia de Rocco, el fuerte juego defensivo sin balón de los equipos no limitó la manera ofensiva en la que su equipo jugaba mientras estaba en posesión del balón. En su sistema, el extremo derecho de su equipo, Gino Armano, retrocedería para marcar el extremo izquierdo del equipo contrario (esencialmente actuando como un tornante), permitiendo que Ivano Blason, el lateral derecho, para moverse y actuar como barredor y despejar balones. Blason también jugó como barrendero con Rocco; como tal, a menudo se le considera el primer verdadero barrendero del fútbol italiano.

La innovación clave de Catenaccio fue la introducción del papel de un defensor libero ("libre"), también llamado 'sweeper', que se colocaba detrás de una línea de tres defensores. El rol del líbero era recuperar balones sueltos, anular el remate del contrario y hacer doble marca cuando fuera necesario. Otra innovación importante fue el contraataque, basado principalmente en pases largos desde la defensa.

En la versión de catenaccio de Helenio Herrera en la década de 1960, utilizó una formación 5–3–2, en la que cuatro defensores que marcaban al hombre estaban estrechamente asignados a los atacantes contrarios mientras que un El jugador adicional, el líbero, recogería cualquier balón suelto que escapara de la cobertura de los defensores. El énfasis de este sistema en el fútbol italiano generó el surgimiento de muchos de los mejores defensores italianos que se hicieron conocidos por su defensa despiadada y dura. Sin embargo, a pesar de las connotaciones defensivas, Herrera afirmó poco antes de su muerte que el sistema era más ofensivo de lo que la gente recordaba, y dijo que 'el problema es que la mayoría de las personas que me copiaron me copiaron mal'. Se olvidaron de incluir los principios de ataque que incluía mi Catenaccio. Tenía a Picchi como líbero, sí, pero también a Facchetti, el primer lateral que metió tantos goles como delantero. De hecho, aunque su Grande Inter era conocido principalmente por su solidez defensiva, también lo era por su capacidad para marcar goles con pocos toques en contraataques rápidos y repentinos, debido a la habilidad de Herrera. Uso innovador de laterales atacantes superpuestos. Bajo Herrera, el Inter disfrutó de un período de gran éxito, que lo vio ganar tres títulos de la Serie A, dos Copas de Europa y dos Copas Intercontinentales.

El entrenador Ferruccio Valcareggi también usó tácticas inspiradas en el sistema italiano catenaccio, que fue popularizado por el entrenador del Inter Herrera durante la década de 1960, con la selección de Italia, empleando un barrendero detrás de dos defensores centrales que marcan al hombre. y un lateral, así como una estrategia que hizo uso de una fuerte defensa, centrándose predominantemente en la estabilidad, logrando resultados mientras concedía pocos goles y defendía las ventajas estrechas; aunque sus tácticas fueron controvertidas, en particular durante la Copa del Mundo de 1970 en México, ideó su infame política de staffetta (relevo) de jugar con uno de sus dos creadores de juego estrella, Sandro Mazzola y Gianni Rivera, en cada uno. mitad, para no desequilibrar el equilibrio defensivo dentro de su equipo- y no especialmente emocionantes, resultaron ser efectivos. Además, aunque en ocasiones suscitó críticas en los medios italianos por el juego aburrido y lento de Italia y la falta de goles, Italia también demostró sus capacidades ofensivas durante todo el torneo, así como sus capacidades técnicas, lo que les permitió conservar energía. y hacer frente a la altitud en México. Tuvo una etapa exitosa como entrenador de Italia, ganó la Eurocopa de 1968 en casa y llevó a Italia a la final de la Copa del Mundo de 1970. Sin embargo, en el último partido, Italia sufrió una dura derrota por 4-1 ante un equipo brasileño mucho más ofensivo y elegante. Sin embargo, su equipo adoptó un estilo de juego más atractivo en el período previo a la Copa del Mundo de 1974, que los consideró entre los favoritos para ganar, pero sufrió una sorprendente eliminación en la primera ronda en el torneo final.

Declive del catenaccio con la llegada del fútbol total y el nacimiento de la zona mista

El Celtic de Jock Stein derrotó al sistema catenaccio en la final de la Copa de Europa de 1967 con una estrategia muy ofensiva. Vencieron al Inter de Milán de Herrera por 2-1 el 25 de mayo de 1967 y crearon el anteproyecto para Rinus Michels' fútbol total, una continuación del fútbol de ataque fluido de Stein.

Fútbol Total, que fue inventado por el entrenador holandés Rinus Michels en la década de 1970, expuso las debilidades del sistema Catenaccio. A diferencia de los sistemas anteriores, en Fútbol Total, ningún jugador de campo está fijado en su rol nominal; cualquiera puede asumir en el campo las funciones de atacante, centrocampista o defensa, según la jugada. Debido a que los jugadores a menudo cambiaban de posición entre sí, las estrategias de marcación de hombres, como catenaccio, ya no eran efectivas para hacer frente a este sistema fluido. A pesar de haber perdido previamente por 4-1 ante el Milan en la final de la Copa de Europa de 1969, dirigidos por Rocco, un entrenador conocido por su estrategia defensiva de catenaccio, en 1972, Michels' Ajax derrotó al Inter 2-0 en la final de la Copa de Europa y los periódicos holandeses anunciaron la "destrucción de Catenaccio" de la mano de Fútbol Total. Al año siguiente, el Ajax derrotó al Milan de Cesare Maldini por 6-0 en el partido de vuelta de la Supercopa de Europa, en un partido en el que el sistema defensivo catenaccio empleado por el Milan no pudo detener al Ajax., que vio al equipo holandés ganar el título 6-1 en el global; esta fue la peor derrota de un equipo italiano en una final de competición de la UEFA.

Como el marcaje al hombre por sí solo no era suficiente para hacer frente a la fluidez del fútbol total, los entrenadores comenzaron a crear un nuevo sistema táctico que combinaba el marcaje al hombre con la defensa zonal para contrarrestar esta estrategia. que llegó a conocerse como zona mista ("mixed zone," en italiano), o gioco all'italiana (" jugabilidad a la manera italiana," en italiano), en el fútbol italiano, ya que mezclaba elementos del catenaccio italiano (man-marking) con elementos del fútbol total (marcaje zonal). El técnico italiano Giovanni Trapattoni, que había jugado a las órdenes de Rocco en Milán y que inicialmente estuvo influenciado por el sistema de catenaccio de Rocco, fue uno de los principales defensores de este sistema a partir de la década de 1970 y lo utilizó con gran éxito.

Uso moderno del catenaccio

Estrategias defensivas derivadas

Estructuras altamente defensivas con poca intención de ataque, a las que coloquialmente se suele denominar "antifútbol" o "estacionar el autobús" – a menudo se etiquetan arbitraria e incorrectamente como Catenaccio, pero esto se desvía del diseño original del sistema; mientras que el catenaccio era igualmente un sistema organizado que implicaba disciplina táctica y una defensa profunda, pesada y paciente, o incluso detrás, del balón, también hacía uso de un líbero, que tenía la tarea de proteger la espalda. -línea y también iniciando jugadas después de recuperar la posesión, así como empleando contraataques repentinos para marcar goles.

Fútbol italiano

Aunque Catenaccio aún se asocia con la selección italiana y los equipos de clubes italianos, debido a su asociación histórica con el fútbol italiano, en realidad se usa con poca frecuencia por la Serie A y las selecciones nacionales de Italia. en el fútbol contemporáneo, que en cambio actualmente prefieren aplicar tácticas y formaciones equilibradas, principalmente utilizando el sistema 5–3–2 o 3–5–2. Por ejemplo, bajo el mando de Cesare Prandelli, la selección de Italia también utilizó inicialmente la formación 3-5-2, que había sido popularizada por el técnico de la Juventus, Antonio Conte, durante la temporada anterior de la Serie A tras su éxito en la liga; aunque Prandelli usó un juego de pelota, también usó laterales atacantes y un enfoque más ofensivo con Italia. En sus dos primeros enfrentamientos del Grupo C de la UEFA Euro 2012, el sistema resultó en dos empates 1-1 contra España y Croacia. Posteriormente cambió a un elegante sistema de ataque basado en la posesión utilizando su sistema 'estándar' 4–4–2 formación de diamantes para las etapas eliminatorias; el cambio resultó ser efectivo, ya que el equipo llegó a la final, donde sufrieron la derrota ante una selección española similarmente más ofensiva, que utilizó una estrategia basada en la posesión basada en pases conocida como tiki-taka. Sin embargo, Rob Smyth de The Guardian criticó la formación sin delanteros de España y el tipo particular de tiki-taka en la UEFA Euro 2012, creyendo que la falta de el énfasis en el aspecto ofensivo del juego condujo a menos goles, y que los pases aparentemente interminables del equipo y su preocupación por la posesión del balón eran de hecho aburridos, lo que se denominó "Tiki-takanaccio" una referencia al sistema táctico catenaccio de mentalidad defensiva, a pesar del hecho de que tiki-taka se había originado irónicamente a partir del total football holandés de mentalidad más ofensiva. estrategia.

Varios de los entrenadores anteriores de Italia, como Cesare Maldini y Giovanni Trapattoni, usaron elementos de catenaccio en mayor medida a nivel internacional, y ambos no lograron llegar lejos en los torneos de que tomaron parte; bajo Maldini, Italia perdió en los penaltis ante la anfitriona Francia en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 1998, luego de un empate 0-0, mientras que Trapattoni perdió al comienzo de la segunda ronda de la Copa Mundial de la FIFA 2002 ante la coanfitriona Corea del Sur en un oro. gol, y posteriormente sufrió una eliminación en primera ronda en la UEFA Euro 2004.

Otros entrenadores italianos a menudo se han desviado del sistema catenaccio, a pesar de seguir empleando aspectos de la estrategia en su juego y manteniendo una fuerte unidad defensiva. Si bien el sistema 5–2–1–2 de Dino Zoff inicialmente difería en gran medida del enfoque más defensivo de sus predecesores que estaban a cargo de la selección de Italia, al introducir jugadores más jóvenes y adoptar un enfoque más atractivo y ofensivo. También hizo uso de un barredor, una línea de fondo apretada, y le dio un buen uso a Catenaccio para Italia en la semifinal de la UEFA Euro 2000 contra los coanfitriones Holanda, cuando el equipo se redujo a diez hombres; a pesar de ser criticado en los medios por su estilo de juego defensivo durante el partido, tras una victoria en la tanda de penaltis tras un empate 0-0, se aseguró un lugar en la final. En la final, Italia solo perdió por la regla del gol de oro ante Francia.

Anteriormente, Azeglio Vicini, por otro lado, había llevado a Italia a las semifinales de la Eurocopa de 1988 y de la Copa Mundial de la FIFA de 1990, en casa, gracias a un sistema basado en la posesión más atractivo y ofensivo. que se combinó con una sólida línea de fondo y elementos del enfoque italiano zona mista ("mixed zone," en italiano) (o "Gioco all' Italiana"), que era un cruce entre el marcado zonal y los sistemas de marcado de hombres, como el catenaccio. A pesar de su enfoque de ataque más agresivo con Vicini durante el último torneo, Italia tuvo problemas inicialmente en la primera ronda, antes de recuperar su forma en las etapas eliminatorias, y logró pequeñas victorias en cinco partidos reñidos contra equipos defensivos, en los que anotaron poco, pero arriesgó aún menos, sumando sólo siete goles a favor y ninguno en contra de cara a las semifinales de la competición. Italia perdería entonces una apretada semifinal por penales tras un empate 1-1 con Argentina, debido en gran parte a una estrategia más defensiva de Carlos Bilardo, quien luego perdió la final 1-0 ante un equipo mucho más ofensivo. selección de Alemania dirigida por el técnico Franz Beckenbauer. Italia luego reclamó el partido por la medalla de bronce con una victoria por 2-1 sobre Inglaterra.

El sucesor de Vicini como entrenador de la selección italiana, Arrigo Sacchi, también intentó introducir su filosofía táctica más ofensiva, que había tenido mucho éxito con el Milan, en la selección italiana; su táctica, que se inspiró en el fútbol total holandés, hizo uso de un sistema agresivo de presión alta, que utilizó una formación 4-4-2, un juego atractivo, rápido, ofensivo y basado en la posesión. estilo, y que también utilizó elementos innovadores como el marcaje zonal y una línea defensiva alta jugando la trampa del fuera de juego, que se desvía en gran medida de los sistemas anteriores en el fútbol italiano, a pesar de que aún mantiene la solidez defensiva. Italia luchó inicialmente para replicar el sistema con éxito, sin embargo, y encontró resultados mixtos: bajo Sacchi, Italia llegó a la final de la Copa Mundial de la FIFA 1994 después de un comienzo lento, solo para perder en los penaltis luego de un empate 0-0 con una mentalidad defensiva. lado brasileño, pero luego también sufrió una eliminación de primera ronda en la Eurocopa de 1996.

Anteriormente, en la Copa Mundial de la FIFA de 1978, el equipo italiano de Enzo Bearzot también adoptó a menudo un atractivo juego de posesión ofensivo basado en pases, creatividad, movimiento, estilo de ataque y técnica, debido a la habilidad individual. de sus jugadores; los tres delanteros también solían cambiar de posición entre sí para desorientar a los defensores contrarios. Italia terminó el torneo en cuarto lugar, un resultado que repitió dos años después en la UEFA Euro 1980 en su tierra natal. En la Copa Mundial de la FIFA de 1982, en cambio, adoptó un enfoque táctico más flexible y equilibrado, que se basaba en el sistema zona mista, y que utilizaba una formación fluida 4–3–3, con Gaetano Scirea como un barrendero, que tenía funciones tanto defensivas como creativas. Si bien el equipo estaba organizado y era muy eficaz defensivamente, también era capaz de avanzar y marcar en contraataques rápidos, o mantener la posesión cuando era necesario. El sistema demostró ser muy efectivo ya que Italia ganó el título. La Italia de Bearzot también era conocida por su solidez, agresividad y fuerza defensiva, y contaba con varios jugadores de entrada dura en su equipo, como el mediocampista Marco Tardelli y los defensas Claudio Gentile y Giuseppe Bergomi. Gentile, quien se desempeñó como el tapón del equipo, o el defensa central que marcaba al hombre, ganó cierto grado de infamia en los medios por su marcación muy física de Diego Maradona en Italia.;s partido de segunda ronda contra Argentina; aunque controvertida, la estrategia demostró ser efectiva ya que Gentile esencialmente anuló el impacto del creador de juego argentino en el juego, con Italia ganando el partido 2-1.

Del mismo modo, aunque Italia utilizó con éxito un enfoque más ofensivo bajo el mando de Marcello Lippi durante la Copa Mundial de la FIFA 2006, en la que un récord de diez de los 23 jugadores del equipo encontraron el fondo de la red, con el lateral Anotando 12 goles en total mientras avanzaban para reclamar el título, la línea de fondo organizada del equipo solo concedió dos goles, ninguno de los cuales llegó en juego abierto. A pesar de su estilo de juego más ofensivo a lo largo del torneo, cuando Italia se quedó con diez hombres en el minuto 50 del partido de la segunda ronda contra Australia, luego de la tarjeta roja de Marco Materazzi, el entrenador Lippi cambió a los italianos. formación a una orientación defensiva que hizo que el periódico británico The Guardian señalara que "la timidez del enfoque de Italia había hecho parecer que Helenio Herrera, el sumo sacerdote de Catenaccio, se había apoderado del alma de Marcello Lippi." El equipo de diez hombres jugaba con un esquema 4–3–2, a solo un centrocampista del sistema habitual 4–4–2 del equipo. En un partido muy reñido, Italia mantuvo la portería a cero y obtuvo una victoria por 1-0 mediante un controvertido penalti en el tiempo de descuento.

Otros ejemplos

Sin embargo, Catenaccio en su forma más pura también ha tenido su parte de historias de éxito en los últimos años.

El entrenador alemán Otto Rehhagel usó un enfoque defensivo similar para su equipo de Grecia en la UEFA Euro 2004, con el equipo defendiendo profundamente detrás del balón y presionando a sus oponentes, mientras que Traianos Dellas actuó como líbero detrás de la línea de fondo. Bajo Rehhagel, Grecia sorprendentemente ganó el torneo, a pesar de que Grecia era considerada como perdedora antes de la competencia. A pesar del fuerte énfasis en la defensa, solo un juego griego llegó a la prórroga, que los griegos ganaron con un gol de plata de Traianos Dellas.

El mismo Trapattoni también empleó con éxito aspectos del sistema para asegurar un título de la Liga portuguesa con el Benfica en 2005, el primero del club en 11 años, y también utilizó con éxito elementos de la estrategia en su gioco all& Sistema táctico #39;Italiana o zona mista con varios clubes italianos a lo largo de su carrera, que combinaba aspectos del marcaje zonal del fútbol total holandés con aspectos del marcaje al hombre que se encuentran en el catenaccio italiano.

A diferencia de ediciones anteriores del torneo, durante la Copa Mundial de la FIFA 2018, varios equipos lograron el éxito contra oponentes que dominaban la posesión al adoptar un estilo más defensivo y, en cambio, mantener una línea defensiva estrecha, disciplinada y profunda, al tiempo que buscaban marcar en los contraataques.

Legado

Aunque el catenaccio puro ya no es un lugar común en el fútbol italiano, la asociación estereotipada de tácticas defensivas despiadadas con la Serie A y la selección nacional de Italia continúa siendo perpetuada por los medios extranjeros, particularmente con los predominantemente Las defensas italianas del A.C. Milan de la década de 1990 y la Juventus de 2010 en adelante están en el centro de atención. Rob Bagchi escribió en el periódico británico The Guardian: "Italia también ha producido defensores con un exceso de habilidad, compostura e inteligencia. Por cada gentil había un Alessandro Nesta." Críticos y futbolistas extranjeros que han jugado en la Serie A han descrito a los defensas italianos como "maestros de las artes oscuras" motivado por una filosofía maquiavélica de ganar un juego a toda costa mediante métodos astutos y de cálculo. El historiador John Foot resumió la mentalidad: "... las tácticas son una combinación de sutileza y brutalidad. [...] La 'falta táctica' es una forma de vida para los defensas italianos".