Categoría morfosintáctica

En la gramática tradicional, una parte del discurso, parte de la oración, categoría morfosintáctica o clase de palabra (abreviado como POS o PoS) es una categoría de palabras (o, más generalmente, de elementos léxicos) que tienen propiedades gramaticales similares. Las palabras que se asignan a la misma parte del discurso generalmente muestran un comportamiento sintáctico similar (juegan roles similares dentro de la estructura gramatical de las oraciones), a veces una morfología similar en el sentido de que sufren flexión por propiedades similares e incluso un comportamiento semántico similar.

Las partes del discurso en inglés comúnmente enumeradas son sustantivo, verbo, adjetivo, adverbio, pronombre, preposición, conjunción, interjección, numeral, artículo o determinante. Otros idiomas indoeuropeos también tienen esencialmente todas estas clases de palabras; una excepción a esta generalización es que el latín, el sánscrito y la mayoría de los idiomas eslavos no tienen artículos. Más allá de la familia indoeuropea, otros idiomas europeos como el húngaro y el finlandés, ambos pertenecientes a la familia urálica, carecen por completo de preposiciones o tienen muy pocas; más bien, tienen posposiciones.

Otros términos además de parte del discurso, particularmente en las clasificaciones lingüísticas modernas, que a menudo hacen distinciones más precisas que el esquema tradicional, incluyen clase de palabra, clase léxica y categoría léxica. Algunos autores restringen el término categoría léxica para referirse únicamente a un tipo particular de categoría sintáctica; para ellos, el término excluye aquellas partes del discurso que se consideran funcionales, como los pronombres. También se utiliza el término clase de formulario, aunque tiene varias definiciones contradictorias. Las clases de palabras se pueden clasificar en abiertas o cerradas: clases abiertas(generalmente incluyen sustantivos, verbos y adjetivos) adquieren nuevos miembros constantemente, mientras que las clases cerradas (como pronombres y conjunciones) adquieren nuevos miembros con poca frecuencia, si es que lo hacen.

Casi todos los idiomas tienen las clases de palabras sustantivo y verbo, pero más allá de estos dos, existen variaciones significativas entre los diferentes idiomas. Por ejemplo:

• El japonés tiene hasta tres clases de adjetivos, donde el inglés tiene uno.
• Los chinos, coreanos, japoneses y vietnamitas tienen una clase de clasificadores nominales.
• Muchos idiomas no distinguen entre adjetivos y adverbios, o entre adjetivos y verbos (ver verbo estativo).

Debido a tal variación en el número de categorías y sus propiedades de identificación, el análisis de las partes del discurso debe realizarse para cada idioma individual. Sin embargo, las etiquetas para cada categoría se asignan sobre la base de criterios universales.

Historia

La clasificación de las palabras en categorías léxicas se encuentra desde los primeros momentos de la historia de la lingüística.

India

En el Nirukta, escrito en el siglo VI o V a. C., el gramático sánscrito Yāska definió cuatro categorías principales de palabras:

1. नाम nāma – sustantivo (incluido el adjetivo)
2. आख्यात ākhyāta – verbo
3. उपसर्ग upasarga – preverbo o prefijo
4. निपात nipāta – partícula, palabra invariable (quizás preposición)

Estos cuatro se agruparon en dos clases más grandes: inflexibles (sustantivos y verbos) e inflexibles (preverbos y partículas).

El antiguo trabajo sobre la gramática del idioma tamil, Tolkāppiyam, que se cree que fue escrito hace unos 2500 años, clasifica las palabras tamiles como peyar (பெயர்; sustantivo), vinai (வினை; verbo), idai (parte del discurso que modifica las relaciones entre verbos y sustantivos), y uri (palabra que además califica a un sustantivo o verbo).

Tradición occidental

Un siglo o dos después del trabajo de Yāska, el erudito griego Platón escribió en su diálogo Cratylus, "las oraciones son, concibo, una combinación de verbos [ rhêma ] y sustantivos [ ónoma ]". Aristóteles añadió otra clase, "conjunción" [ sýndesmos ], que incluía no sólo las palabras conocidas hoy como conjunciones, sino también otras partes (las interpretaciones difieren; en una interpretación son los pronombres, las preposiciones y el artículo).

A finales del siglo II a. C., los gramáticos habían ampliado este esquema de clasificación en ocho categorías, vistas en el Arte de la gramática, atribuido a Dionisio Thrax:

1. Sustantivo (ónoma): una parte del discurso flexionada por caso, que significa una entidad concreta o abstracta
2. Verbo (rhêma): una parte del discurso sin flexión de caso, pero flexionada por tiempo, persona y número, que significa una actividad o proceso realizado o sufrido
3. Participio (metokhḗ): una parte del discurso que comparte características del verbo y el sustantivo
4. Artículo (árthron): una parte declinable del discurso, considerada para incluir el artículo definido, pero también el pronombre relativo básico
5. Pronombre (antōnymíā): una parte del discurso sustituible por un sustantivo y marcado para una persona
6. Preposición (próthesis): una parte del discurso colocada antes de otras palabras en composición y en sintaxis
7. Adverbio (epírrhēma): una parte del discurso sin inflexión, en modificación o además de un verbo, adjetivo, cláusula, oración u otro adverbio
8. Conjunción (sýndesmos): una parte del discurso que une el discurso y llena los vacíos en su interpretación

Puede verse que estas partes del discurso están definidas por criterios morfológicos, sintácticos y semánticos.

El gramático latino Prisciano (fl. 500 EC) modificó el sistema óctuple anterior, excluyendo el "artículo" (ya que el idioma latino, a diferencia del griego, no tiene artículos) pero agregando "interjección".

Los nombres en latín de las partes del discurso, de los que derivan los correspondientes términos en inglés moderno, eran nomen, verbum, participium, pronomen, praepositio, adverbium, conjunctio e interjectio. La categoría nomen incluía sustantivos (nomen substantivum, correspondiente a lo que hoy en día se denominan sustantivos en inglés), adjetivos (nomen adjectivum) y numerales (nomen numerale). Esto se refleja en la antigua terminología inglesa sustantivo sustantivo, sustantivo adjetivo ysustantivo numeral. Más tarde, el adjetivo se convirtió en una clase separada, como a menudo ocurría con los numerales, y la palabra inglesa sustantivo pasó a aplicarse únicamente a los sustantivos.

Las obras de gramática inglesa generalmente siguen el patrón de la tradición europea como se describió anteriormente, excepto que los participios ahora se consideran formas de verbos en lugar de una parte separada del discurso, y los números a menudo se combinan con otras partes del discurso: sustantivos (cardinal números, por ejemplo, "uno" y números colectivos, por ejemplo, "docena"), adjetivos (números ordinales, por ejemplo, "primero", y números multiplicadores, por ejemplo, "único") y adverbios (números multiplicativos, por ejemplo, "una vez ", y números distributivos, por ejemplo, "individualmente"). Comúnmente se enumeran ocho o nueve partes del discurso:

1. sustantivo
2. verbo
3. adjetivo
4. adverbio
5. pronombre
6. preposición
7. conjunción
8. interjección
9. artículo* o (más recientemente) determinante

Algunas clasificaciones tradicionales consideran que los artículos son adjetivos, lo que produce 8 partes del discurso en lugar de 9. Y algunas clasificaciones modernas definen otras clases además de estas. Para una discusión, consulte las secciones a continuación.

La clasificación a continuación, o ligeras expansiones de la misma, todavía se sigue en la mayoría de los diccionarios:Sustantivo (nombres)una palabra o elemento léxico que denota cualquier entidad abstracta (sustantivo abstracto: p. ej. hogar) o concreta (sustantivo concreto: p. ej. casa); una persona (policía, Michael), lugar (costa, Londres), cosa (corbata, televisión), idea (felicidad) o cualidad (valentía). Los sustantivos también se pueden clasificar como sustantivos contables o sustantivos no contables; algunos pueden pertenecer a cualquier categoría. La parte más común del discurso; se les llama palabras de nombramiento.Pronombre (reemplaza o vuelve a colocar)un sustituto de un sustantivo o una frase nominal (ellos, él). Los pronombres acortan y aclaran las oraciones ya que reemplazan a los sustantivos.Adjetivo (describe, limita)un modificador de un sustantivo o pronombre (grande, valiente). Los adjetivos hacen que el significado de otra palabra (sustantivo) sea más preciso.Verbo (indica acción o ser)una palabra que denota una acción (andar), ocurrencia (suceder), o estado de ser (ser). Sin un verbo, un grupo de palabras no puede ser una cláusula u oración.Adverbio (describe, limita)un modificador de un adjetivo, verbo u otro adverbio (muy, bastante). Los adverbios hacen que el lenguaje sea más preciso.Preposición (relaciona)una palabra que relaciona palabras entre sí en una frase u oración y ayuda en el contexto sintáctico (en, de). Las preposiciones muestran la relación entre un sustantivo o un pronombre con otra palabra en la oración.Conjunción (conecta)un conector sintáctico; vincula palabras, frases o cláusulas (y, pero). Las conjunciones conectan palabras o grupos de palabras.Interjección (expresa sentimientos y emociones)un emotivo saludo o exclamación (Huzzah, Alas). Las interjecciones expresan sentimientos y emociones fuertes.Artículo (describe, limita)un marcador gramatical de definición (el) o indefinición (a, an). El artículo no siempre figura entre las partes del discurso. Algunos gramáticos lo consideran un tipo de adjetivo o, a veces, se usa el término 'determinante' (una clase más amplia).

Las palabras en inglés generalmente no se marcan como pertenecientes a una parte del discurso u otra; esto contrasta con muchos otros idiomas europeos, que usan la flexión de manera más amplia, lo que significa que una forma de palabra determinada a menudo se puede identificar como perteneciente a una parte particular del discurso y con ciertas propiedades gramaticales adicionales. En inglés, la mayoría de las palabras no tienen flexiones, mientras que las terminaciones flexivas que existen son en su mayoría ambiguas: -ed puede marcar un tiempo pasado verbal, un participio o una forma completamente adjetival; -s puede marcar un sustantivo plural, un sustantivo posesivo o una forma verbal en tiempo presente; -ing puede marcar un participio, un gerundio o un adjetivo o sustantivo puro. Aunque -ly es un marcador de adverbio frecuente, algunos adverbios (por ejemplo, mañana,fast, very) no tienen esa terminación, mientras que muchos adjetivos la tienen (p. ej., friendly, feo, encantador), al igual que las palabras ocasionales en otras partes del discurso (p. ej., jelly, fly, trust).

Muchas palabras en inglés pueden pertenecer a más de una parte del discurso. Palabras como relinchar, romper, proscribir, láser, microondas y teléfono pueden ser verbos o sustantivos. En ciertas circunstancias, incluso las palabras con funciones principalmente gramaticales pueden usarse como verbos o sustantivos, como en "Debemos mirar los cómo y no solo los por qué ". El proceso por el cual una palabra llega a usarse como una parte diferente del discurso se llama conversión o derivación cero.

Clasificación funcional

Los lingüistas reconocen que la lista anterior de ocho o nueve clases de palabras está drásticamente simplificada. Por ejemplo, "adverbio" es, hasta cierto punto, una clase general que incluye palabras con muchas funciones diferentes. Algunos incluso han argumentado que la distinción de categoría más básica, la de sustantivos y verbos, es infundada o no aplicable a ciertos idiomas. Los lingüistas modernos han propuesto muchos esquemas diferentes mediante los cuales las palabras del inglés u otros idiomas se colocan en categorías y subcategorías más específicas en función de una comprensión más precisa de sus funciones gramaticales.

El conjunto de categorías léxicas comunes definidas por función puede incluir lo siguiente (no todas serán necesariamente aplicables en un idioma determinado):

• Categorías que normalmente serán clases abiertas:
  • adjetivos
  • adverbios
  • sustantivos
  • verbos (excepto verbos auxiliares)
  • interjecciones
• Categorías que normalmente serán clases cerradas:
  • verbos auxiliares
  • clíticos
  • cobertores
  • conjunciones
  • determinantes (artículos, cuantificadores, adjetivos demostrativos y adjetivos posesivos)
  • partículas
  • medir palabras o clasificadores
  • adposiciones (preposiciones, posposiciones y circunposiciones)
  • preverbios
  • pronombres
  • contracciones
  • Numeros cardinales

Dentro de una categoría determinada, se pueden identificar subgrupos de palabras en función de propiedades gramaticales más precisas. Por ejemplo, los verbos pueden especificarse según el número y tipo de objetos u otros complementos que toman. Esto se llama subcategorización.

Muchas descripciones modernas de la gramática incluyen no solo categorías léxicas o clases de palabras, sino también categorías de frases, utilizadas para clasificar frases, en el sentido de grupos de palabras que forman unidades que tienen funciones gramaticales específicas. Las categorías de frases pueden incluir frases nominales (NP), frases verbales (VP), etc. Las categorías léxicas y frasales juntas se denominan categorías sintácticas.

Un diagrama que muestra algunas de las categorías sintácticas en inglés postuladas

Clases abiertas y cerradas

Las clases de palabras pueden ser abiertas o cerradas. Una clase abierta es aquella que comúnmente acepta la adición de nuevas palabras, mientras que una clase cerrada es aquella a la que rara vez se le agregan nuevos elementos. Las clases abiertas normalmente contienen una gran cantidad de palabras, mientras que las clases cerradas son mucho más pequeñas. Las clases abiertas típicas que se encuentran en inglés y muchos otros idiomas son sustantivos, verbos (excluyendo los verbos auxiliares, si se consideran una clase separada), adjetivos, adverbios e interjecciones. Los ideófonos son a menudo una clase abierta, aunque menos familiares para los angloparlantes, y a menudo están abiertos a palabras insignificantes. Las clases cerradas típicas son las preposiciones (o posposiciones), los determinantes, las conjunciones y los pronombres.

La distinción abierto-cerrado está relacionada con la distinción entre categorías léxicas y funcionales, y entre palabras de contenido y palabras de función, y algunos autores las consideran idénticas, pero la conexión no es estricta. Las clases abiertas son generalmente categorías léxicas en sentido estricto, que contienen palabras con mayor contenido semántico, mientras que las clases cerradas son normalmente categorías funcionales, formadas por palabras que realizan funciones esencialmente gramaticales. Esto no es universal: en muchos idiomas, los verbos y los adjetivos son clases cerradas, que generalmente constan de pocos miembros, y en japonés la formación de nuevos pronombres a partir de sustantivos existentes es relativamente común, aunque se debate hasta qué punto estos forman una clase de palabra distinta.

Las palabras se agregan a las clases abiertas a través de procesos como la composición, la derivación, la acuñación y el préstamo. Cuando se agrega una nueva palabra a través de algún proceso de este tipo, posteriormente se puede usar gramaticalmente en oraciones de la misma manera que otras palabras de su clase.Una clase cerrada puede obtener nuevos elementos a través de estos mismos procesos, pero tales cambios son mucho más raros y toman mucho más tiempo. Una clase cerrada normalmente se ve como parte del lenguaje central y no se espera que cambie. En inglés, por ejemplo, constantemente se agregan nuevos sustantivos, verbos, etc. al idioma (incluso mediante el proceso común de verbo y otros tipos de conversión, donde una palabra existente se usa en una parte diferente del discurso). Sin embargo, es muy inusual que un nuevo pronombre, por ejemplo, sea aceptado en el idioma, incluso en los casos en que se sienta que es necesario, como en el caso de los pronombres de género neutro.

El estado abierto o cerrado de las clases de palabras varía según el idioma, incluso suponiendo que existan las clases de palabras correspondientes. Lo más llamativo es que, en muchos idiomas, los verbos y los adjetivos forman clases cerradas de palabras de contenido. Un ejemplo extremo se encuentra en Jingulu, que tiene solo tres verbos, mientras que incluso el persa indoeuropeo moderno no tiene más que unos pocos cientos de verbos simples, muchos de los cuales son arcaicos. (Alrededor de veinte verbos persas se usan como verbos ligeros para formar compuestos; esta falta de verbos léxicos se comparte con otros idiomas iraníes). El japonés es similar, tiene pocos verbos léxicos. Los verbos vascos también son una clase cerrada, y la gran mayoría de los sentidos verbales se expresan perifrásticamente.

En japonés, los verbos y los adjetivos son clases cerradas, aunque son bastante numerosas, con unos 700 adjetivos, y los verbos se han abierto ligeramente en los últimos años. Los adjetivos japoneses están estrechamente relacionados con los verbos (pueden predicar una oración, por ejemplo). Los nuevos significados verbales casi siempre se expresan perifrásticamente agregando suru (する, hacer) a un sustantivo, como en undō suru (運動する, (hacer) ejercicio), y los nuevos significados adjetivos casi siempre se expresan mediante sustantivos adjetivos, usando el sufijo -na (〜な) cuando un sustantivo adjetival modifica un sintagma nominal, como en hen-na ojisan (変なおじさん, hombre extraño). La cerrazón de los verbos se ha debilitado en los últimos años y, en algunos casos, se crean verbos nuevos agregando -ru (〜る) a un sustantivo o usándolo para reemplazar el final de una palabra. Esto es principalmente en el habla informal para palabras prestadas, siendo el ejemplo más establecido sabo-ru (サ ボ る, cortar la clase; hacer novillos), de sabotāju (サ ボ タ ー ジ ュ, sabotaje). Dejando a un lado esta innovación reciente, la enorme contribución del vocabulario chino-japonés se tomó prestada casi en su totalidad como sustantivos (a menudo sustantivos verbales o sustantivos adjetivos). Otros idiomas donde los adjetivos son de clase cerrada incluyen swahili, bemba y luganda.

Por el contrario, los pronombres japoneses son una clase abierta y los sustantivos se usan como pronombres con cierta frecuencia; un ejemplo reciente es jibun (自分, uno mismo), ahora utilizado por algunos jóvenes como pronombre en primera persona. Sin embargo, se discute el estado de los pronombres japoneses como una clase distinta, y algunos lo consideran solo un uso de sustantivos, no una clase distinta. El caso es similar en los idiomas del sudeste asiático, incluidos el tailandés y el laosiano, en los que, como el japonés, los pronombres y los términos de tratamiento varían significativamente según la posición social relativa y el respeto.

Sin embargo, algunas clases de palabras son universalmente cerradas, incluidas las palabras demostrativas e interrogativas.