Catedral de Uspenski

La catedral de Uspenski (en finés: Uspenskin katedraali, en sueco: Uspenskijkatedralen) es una catedral ortodoxa griega u ortodoxa oriental situada en Helsinki, Finlandia, y la catedral principal de la Iglesia ortodoxa de Finlandia, dedicada a la Dormición de la Theotokos (la Virgen María). Su nombre proviene de la palabra eslava antigua uspenie, que denota la Dormición. Es la iglesia ortodoxa griega más grande tanto en el norte como en el oeste de Europa.

Después de que Helsinki se convirtiera en la capital de Finlandia en 1812, Alejandro I decretó en 1814 que el 15 por ciento del impuesto a la importación de sal se recaudaría en un fondo para dos iglesias, una luterana y otra ortodoxa. La Iglesia Ortodoxa de Helsinki, que se considera que se formó en 1827 con la construcción de la Iglesia de la Santísima Trinidad, necesitaba una iglesia más grande que antes para una parroquia ortodoxa en crecimiento. La construcción de la Catedral de Uspenski fue financiada en gran parte por feligreses y donantes privados. La catedral fue diseñada por el arquitecto ruso Aleksey Gornostayev (1808-1862). La catedral fue construida después de su muerte en 1862-1868 y la obra fue dirigida por el arquitecto Ivan Varnek. Fue inaugurada el 25 de octubre de 1868. Para la construcción de la catedral se utilizaron 700 000 ladrillos que fueron traídos en barcazas desde la fortaleza de Bomarsund que había sido demolida en la guerra de Crimea. El iconostasio fue pintado por Pavel S. Šiltsov. Por deseo de Alejandro II, la iglesia fue dedicada a la Dormición de la Virgen María, uspenie.

La capilla de la cripta de la catedral lleva el nombre de San Aleksandr Hotovitzky, que sirvió como vicario de la parroquia ortodoxa de Helsinki entre 1914 y 1917, murió como mártir en la Gran Purga y fue canonizado por la Iglesia Ortodoxa Rusa en 1994.

La catedral está situada en una ladera en la península de Katajanokka, con vistas a la ciudad. En la parte posterior de la catedral hay una placa que conmemora al emperador ruso Alejandro II, que era el soberano del Gran Ducado de Finlandia durante la construcción de la catedral. La catedral de Uspenski, catedral principal de la Iglesia Ortodoxa Finlandesa en la diócesis de Helsinki, se considera la iglesia ortodoxa más grande de Europa occidental.

Cada año, alrededor de medio millón de turistas visitan la iglesia. La entrada a la catedral es gratuita. En invierno, la catedral está cerrada los lunes.

La catedral cuenta con varios iconos valiosos. El icono de San Nicolás Taumaturgo fue robado el 16 de agosto de 2007 entre las 12:00 y las 13:00 horas a plena luz del día, mientras cientos de turistas visitaban la catedral. El icono es del siglo XIX y pertenece a una variante poco común. Originalmente fue donado a la catedral ortodoxa de Vyborg, desde donde fue trasladado a Helsinki durante la Segunda Guerra Mundial. No se conocen más detalles sobre su origen. El icono, de 45 x 35 centímetros, estaba colocado en una kiota (un marco de protección cubierto de vidrio) y pesaba un par de kilogramos. Estaba expuesto en un atril. La búsqueda del icono continúa tanto en Finlandia como en el extranjero.

Otro icono, la Virgen de Kozeltshan, fue robado en junio de 2010, pero fue recuperado en febrero de 2011 de un escondite en el suelo. Dos ladrones habían entrado en la iglesia dos veces a través de una ventana y la segunda vez en agosto fueron atrapados. Aunque no admitieron haber cometido el primer robo, las pruebas de ADN a través de una mancha de sangre dejada durante el primer robo lo confirmaron. Sin embargo, los ladrones siguieron negando haberlo hecho. Pero en febrero del año siguiente, uno de los ladrones encarcelados cambió de opinión y lo admitió todo y reveló la ubicación del icono. Había pasado 8 meses bajo tierra, pero afortunadamente había permanecido casi inmaculado.

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• Lista de los edificios más grandes de la iglesia ortodoxa oriental

• Panorama de la Catedral de Uspenski (Helsinki) (archivado 10 de octubre de 2006)
• Helsingin ortodoksinen seurakunta – home page of the Uspenski Cathedral parroquia (archived 4 March 2008) (en finlandés)