Catedral de Santo Domingo

La Catedral de Santa María la Menor, en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, está dedicada a Santa María de la Encarnación. Es la catedral más antigua que se conserva en América, iniciada en 1504 y concluida en 1550, y la segunda construida después de las ruinas de la Catedral de Garðar en Groenlandia. Es la catedral del Arzobispo de Santo Domingo, quien ostenta el título honorífico de Primado de las Indias, ya que fue la primera diócesis y la catedral más antigua establecida en el Nuevo Mundo en la era poscolombina.La catedral está revestida con una fachada de piedra caliza coralina con tonos dorados. El edificio es gótico, un ejemplo notable de auténtica arquitectura gótica fuera de Europa. También cuenta con un tesoro que alberga una excelente colección de arte de tallas de madera antiguas, mobiliario, monumentos funerarios, plata y joyería.

Se encuentra ubicado entre Calle Arzobispo Merino e Isabel la Católica, al lado del Parque Colón en la ciudad de Santo Domingo de Guzmán.

La Catedral de Santo Domingo es la más antigua que existe en América, construida por orden del Papa Julio II en 1504. Sede de la Arquidiócesis de Santo Domingo, su construcción comenzó en 1512, bajo el gobierno pastoral del primer obispo de Santo Domingo, Fray García Padilla, quien nunca llegó a la isla; según planos del arquitecto Alonso de Rodríguez.Paralizadas las obras, se continuó con un nuevo diseño de Luis de Moya y Rodrigo de Liendo en 1522 con la intervención del obispo Alessandro Geraldini.Sucesivamente, Alonso de Fuenmayor impulsó la obra y el 31 de agosto de 1541 fue consagrada.En 1546, el Papa Pablo III la elevó al rango de Catedral Metropolitana y Primada de América a petición del Rey Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.En 1547, las obras del campanario se interrumpieron, ya que su altura, superior a la de la Torre del Homenaje, había causado disturbios a los centinelas.El arquitecto Alonso González, inspirado en la Catedral de Sevilla, completó parcialmente la iglesia en 1550.En la segunda mitad del siglo XVI, se construyó el sector del Claustro en el lado sur, con las celdas de los canónigos; otro ejemplo se encuentra en la Catedral de Salamanca, España. Fue el cuartel general de las tropas de Sir Francis Drake, quien lo saqueó durante su invasión de 1586. Al parecer, en 1665 tuvo lugar una segunda consagración.Inicialmente sin capillas, para 1740 contaba con 9 y actualmente cuenta con 14. Merecen especial mención las capillas de Alonso de Suazo, Rodrigo, Bastidas, Geraldini y Diego Caballero, así como la cripta de los Arzobispos y la capilla bautismal lateral.Entre las obras, el cuadro de Nuestra Señora de la Antigua fue donado por el Almirante. El órgano fue trasladado a Magdeburgo en 1860.En 1920 recibió otro ascenso, cuando el Papa Benedicto XV la elevó a «Basílica Menor de la Virgen de la Anunciación».

La arquitectura del edificio de la Catedral de Santo Domingo se caracteriza por un estilo gótico con bóvedas de crucería, muros macizos y tres puertas, dos de ellas góticas en contraste con la tercera y principal de estilo gótico-plateresco.La catedral alberga un vasto tesoro artístico compuesto por retablos, pinturas (incluyendo una tabla de la Virgen de la Altagracia de 1523), ebanistería antigua, mobiliario, monumentos y lápidas, entre otros objetos. Destacan los mausoleos de los arzobispos de la época colonial, y también cabe mencionar la lápida de Simón Bolívar, uno de los predecesores del Libertador.Los restos de Cristóbal Colón estuvieron alojados en la catedral durante un tiempo, para luego ser trasladados en 1795 a la Catedral de La Habana y, finalmente, entre 1898 y 1899, a la Catedral de Sevilla.El valioso trono arzobispal, de estilo plateresco, data de 1540. Formaba parte del coro bajo, desmantelado a finales del siglo pasado para colocar el monumento de mármol que albergaba los restos de Cristóbal Colón.La catedral está construida con piedra caliza, aunque algunos muros son de mampostería y ladrillo, y cuenta con doce capillas laterales, tres naves exentas y una nave principal. La cubierta de la nave central es a dos aguas. Las de las naves laterales están formadas por bóvedas de crucería que dan al exterior, como si fueran cúpulas semiesféricas. La longitud máxima de la basílica es de 54 m desde la nave central hasta la base del presbiterio. La anchura de las tres naves es de 23 m. La altura máxima desde el suelo hasta la bóveda alcanza los 16 metros, y la superficie construida supera los 3.000 metros cuadrados. A lo largo de la historia de la catedral se construyeron catorce capillas laterales.

El entorno de la catedral se estructura en tres espacios independientes: al norte, la Plaza de Armas, cuyo atrio almenado, a modo de antecámara, marca la entrada principal al complejo religioso; al sur, el claustro, llamado Plazoleta de los Curas. Los anexos que rodean el patio permiten el paso al Callejón de Curas.

• Buenaventura Báez – fue el presidente de la República Dominicana por cinco términos no consecutivos.
• Ramón Báez – era médico y presidente de la República Dominicana.
• Fernando Arturo de Meriño – fue arzobispo dominicano y fue presidente de la República Dominicana.
• Juan Isidro Jimenes Pereyra – Fue presidente de la República Dominicana.

• 
  Catedral de Santo Domingo a finales del siglo XIX.
• 
  Carne de armas de la Catedral de Santo Domingo
• 
  fachada norte
• 
  fachada sur
• 
  fachada norte
• 
  Entrada principal
  (fachada oeste)
• 
  Bell-gable
• 
  fachada oriental
• 
  Vista nocturna de la entrada principal
• 
• 
• 
• 
• 
  Vista panorámica de la catedral

• 
  Nave del Norte de la Catedral de Santa María la Menor.
• 
  Techo predeterminado
  (estructura de bóveda de ladrillo)
• 
• 
  Interior
• 
  Columna
• 
  Estructura de techo
  (Bóveda vibratoria)
• 
  altar mayor

• Lista de edificios coloniales en Santo Domingo
• Ciudad Colonial de Santo Domingo
• Nuestra Señora de Altagracia
• Lista de edificios más antiguos en América
• Arquitectura gótica
• Historia de la República Dominicana
• Lista de basílicas en América del Norte y Centroamérica y el Caribe

• Flores Sasso, Virginia de los Ángeles (2012), Doctoral Tesis sobre la construcción de la Catedral de Santo Domingo (en español).