Catedral de Limoges

La catedral de Limoges (en francés: Cathédrale Saint-Étienne de Limoges) es una iglesia católica romana situada en Limoges, Francia. En 2016 pasó a formar parte de la nueva región administrativa de Nouvelle-Aquitaine. Es un monumento nacional y la sede del obispo de Limoges.

La construcción de la catedral gótica comenzó en 1273, pero no se terminó hasta 1888. La catedral combina elementos de la arquitectura románica, gótica y renacentista. Destaca por la fachada flamígera del crucero, vestigios de la arquitectura románica, sobre todo en el campanario, y el coro renacentista con relieves de los trabajos de Hércules, construido en 1534.

(Partes del texto que aparece a continuación se han traducido del artículo de la Wikipedia en francés (Cathédrale Saint-Étienne de Limoges))

La presencia de un obispo y de una catedral en Limoges se registró en el año 475 d.C.; Gregorio de Tours menciona una iglesia en la ciudad, frente al castillo del vizconde y la abadía de Saint-Martial. En 2005, los arqueólogos encontraron los restos de un baptisterio hexagonal que data del siglo V bajo la cara norte de la catedral. Durante la ampliación de la iglesia en 1876, los trabajadores encontraron subsuelos de una iglesia primitiva del período carolingio y la nave de una iglesia románica. Los descubrimientos incluyeron fragmentos de columnas romanas, bajorrelieves e inscripciones latinas, lo que sugiere que la iglesia fue construida en el sitio de un antiguo templo, palacio o villa romana.

La catedral primitiva se construyó en el centro de la ciudad, en el valle del río Vienne, no lejos de la abadía de Saint-Martial y del antiguo castillo del vizconde de Limoges. En julio de 817, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Luis el Piadoso, presentó documentos que concedían inmunidad jurídica al clero de la catedral. Poco a poco, se fue construyendo una ciudad clerical a lo largo del río Vienne. Los arqueólogos han encontrado restos de un claustro, un baptisterio, un palacio episcopal y residencias de dignatarios eclesiásticos.

La catedral románica fue inaugurada por Hilduino o Aduino, obispo de Limoges, y consagrada por el papa Urbano II, que pasó por Limoges a su regreso del Concilio de Clermont, que había iniciado la Primera Cruzada en 1095. En 1074 y de nuevo en 1105, la iglesia fue incendiada por turbas del distrito rival de Saint Martial du Vicompte. Después del incendio de 1105, la nave románica, cubierta de madera, fue reconstruida con un tejado abovedado de piedra. En la actualidad se pueden ver restos de la catedral románica en los tres niveles inferiores del campanario y en la cripta bajo el coro.

La iglesia románica era más estrecha y no tan alta como la catedral gótica posterior. De esta catedral primitiva quedan algunos vestigios, entre ellos la cripta y los tres pisos inferiores del campanario. La iglesia fue construida en forma de cruz latina, y tenía unos sesenta metros de largo por diecisiete metros de ancho, con un crucero de cuarenta metros de largo, en el lugar del crucero actual. Originalmente tenía una cubierta de madera, que fue sustituida por bóvedas de piedra después de dos grandes incendios en 1074 y 1105.

A mediados del siglo XIII, la catedral románica se había quedado pequeña para la creciente población de la ciudad. Aymeric de la Serre, obispo de Limoges entre 1246 y 1272, propuso reconstruir la iglesia a una escala mucho mayor, utilizando su propia fortuna personal. La arquitectura se inspiró en la nueva arquitectura gótica que había surgido en la región de Île-de-France en la década de 1140, en particular en la basílica de Saint-Denis y la catedral de Chartres.

No se sabe con certeza quién fue el arquitecto de la iglesia gótica, pero es probable que fuera el arquitecto parisino Jean de Deschamps, que trabajaba en el sur de Francia en esa época y participó en la construcción de las catedrales de Clermont (1262), Toulouse y Narbona (1272) y Rodez (1277).

El obispo Aymeric de la Serre murió en 1272 antes de que comenzara la construcción, pero en junio de 1273, su proyecto para la nueva catedral fue retomado por el decano del capítulo de la catedral, Helie de Mamemort, quien colocó la primera piedra de la cabecera gótica.

La construcción de la iglesia gótica comenzó en 1273 y se prolongó durante siete u ocho campañas diferentes, con diferentes períodos de trabajo, pero se mantuvo en gran medida fiel al estilo original de Rayonnant. La obra comenzó con la construcción de una cabecera con un deambulatorio semicircular.

La obra se vio dificultada por las fuertes pendientes del terreno, que obligaron a construir una terraza de grandes dimensiones que servía de subsuelo a la cabecera. Además, debido al crecimiento de la ciudad más cerca de los muros de la iglesia en el lado norte, las capillas de ese lado tuvieron que ser más pequeñas que las del lado sur.

Una complicación adicional apareció en 1259, con la firma del Tratado de París entre Francia y Gran Bretaña. La ciudad fue dividida entre un sector británico y un sector francés, con la frontera cerca de la catedral, que se encontraba justo dentro del sector francés.

Las obras se paralizaron en 1327 durante varias décadas por falta de fondos, pero se reanudaron en la segunda mitad del siglo con la construcción del ala sur y del crucero con su rosetón. En 1378 se terminó la capilla de San Marcial y se reforzó el campanario románico para añadirle cuerpos superiores de estilo gótico. En 1444 se añadieron a la nave románica la cabecera gótica y el crucero reconstruido. Tras el fin de la Guerra de los Cien Años, entre 1458 y 1499 se construyeron los dos travesaños orientales.

Archivo:Chapelle.cathedrale.Limoges.png|Detalle de una ventana flamígera (s. XV) Entre 1516 y 1541, los obispos Philippe de Montmorency (1517-1519) y Charles Villiers de L'Ilse Adam (1522-1530) construyeron el portal de Saint Jean, obra maestra de la arquitectura flamígera, al final del transepto norte. De este modo, la capilla de Saint Valerie, antigua capilla de Saint-Martial, se incorporó a la estructura de la catedral, donde sirve de baptisterio. Entre 1533 y 1534, el obispo Jean de Langeac realizó el jubé, la barrera profusamente decorada que separa el coro de la nave.

En 1533, Jean de Langeac encargó la ornamentada jube para cerrar el coro y comenzó a trabajar en los cuatro travesaños siguientes de la nave.

El 30 de junio de 1571, un rayo alcanzó la aguja de la iglesia, lo que provocó un incendio que se extendió hasta el campanario, donde se fundieron las once campanas que allí se encontraban. Las campanas se volvieron a fundir y en 1575 se instalaron cinco de ellas en la iglesia.

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  Plan para la terminación de la catedral (en rojo) y unión con campanario (siglo XIX)
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  Finalización de la nave y unión con la torre de campana (1880s)

Entre 1847 y 1852, el arquitecto Pierre Prosper Chabrol llevó a cabo una importante restauración, tanto del exterior como del interior de la iglesia, que incluyó la finalización de la parte superior del crucero norte de la iglesia. La iglesia fue declarada oficialmente monumento histórico de Francia en 1862.

Las obras para terminar la iglesia comenzaron en 1876 y finalizaron el 12 de agosto de 1888. Se completaron los tres pisos superiores del campanario y se añadieron tres travesaños a la nave para completar la planta medieval original. Se añadió un nártex para crear una conexión con el pórtico del campanario y se realizaron otras modificaciones de materiales y colores para asegurar que el aspecto de la iglesia fuera armonioso, incluso después de ochocientos años de modificaciones.

En 2005 se produjo una potente explosión de un artefacto terrorista acoplado a una bombona de gas que dañó más de tres mil vidrieras. En 2020, la restauración de los cristales de las vidrieras seguía en curso.

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  Buttress of La nave y el transepto norte
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  lado sur de la catedral vista desde el jardín botánico
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  El ábside

La planta original de la iglesia gótica era de cruz latina, con crucero. La planta estaba limitada por la fuerte pendiente de uno de los lados y por la decisión de integrar la torre románica en la catedral gótica. El crucero sur era más corto, debido a la fuerte pendiente del terreno.

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  La torre de campana
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  El portal de la torre de campana
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  Junction of Romanesque bell tower with the Gothic church

El campanario, de sesenta y dos metros de altura, está ligeramente descentrado hacia el norte. Fue construido para la catedral románica del siglo XI, que fue demolida para la construcción de la iglesia gótica. En el siglo XIV se construyó un grueso muro de piedra alrededor de su base, que cubre las ventanas románicas. Esto permitió la construcción de los tres niveles superiores góticos de la torre. El primer nivel de la torre es rectangular, mientras que los niveles góticos superiores son octogonales. La torre recibió un soporte adicional mediante la construcción de cuatro contrafuertes octogonales en las cuatro esquinas.

La historia de la torre es bastante dramática. En 1571, un rayo alcanzó la aguja de madera y provocó un incendio que se extendió al campanario y derritió las once campanas. En 1575, se volvieron a fundir cinco campanas y se instalaron en el campanario.

La torre está unida a la iglesia por el pórtico del nártex, añadido en el siglo XIX. Su fachada está decorada con dos torretas octogonales y un gran rosetón, con un rosetón más pequeño en el frontón.

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  El transepto norte y portal de San Juan
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  Flamboyant rose ventana del portal de San Juan
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  Puerta del Portal de San Juan
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  Detalle de la puerta del portal norte, el Stoning de San Esteban
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  Detalle de la puerta del portal norte, Saint Martial y Saint Valerie
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  El Transept Sur

El Portal de San Juan, portal norte del crucero, es la entrada principal de la iglesia. Fue construido entre 1516 y 1530 y está considerado como una de las obras maestras del estilo gótico flamígero.

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  La nave mirando hacia el coro
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  La nave mirando hacia la ventana de la rosa y el órgano

Nave y coro, respectivamente, mirando hacia el este, a través de una lente "pleging out" que casi aplana los abruptos arcos góticos.

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  Interior de la torre de campana, con oculus para clavar las campanas a la campana.

La entrada tradicional a la iglesia se realiza a través del campanario románico, que se encuentra en el lado norte de la iglesia gótica, alineado con la antigua iglesia románica. El pórtico es un cuadrado creado por cuatro pilares macizos en los ángulos, unidos por arcos románicos de medio punto, y, en el centro, cuatro grandes columnas con capiteles góticos y arcos apuntados. En el centro del techo hay un gran óculo circular por donde se podían izar las campanas hasta el espadaña de la torre.

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  La pantalla romana (1533–1534)
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  Detalle de la pantalla podrida - los trabajos de Hércules
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  Figuras alegóricas en la pantalla podrida

La decoración interior más destacada es el retablo renacentista que separaba originalmente el coro de la nave. Es uno de los pocos retablos que aún existen en Francia. Fue realizado entre 1533 y 1534 y luego fue adornado con esculturas por Jean Arnaud en 1536. Fue mutilado en 1793 durante la Revolución Francesa y trasladado en 1888 a su ubicación actual al final de la nave.

La elaborada escultura renacentista del biombo está dedicada en gran parte a temas antiguos y mitológicos, en particular las hazañas de Hércules. Los elementos decorativos son de estilo italiano y presentan putti, arabescos, jarrones y vegetación esculpida.

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  Cuadros monumentales (14a C.)
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  Objetos litúrgicos en el tesoro de la catedral

Veinte capillas se encuentran distribuidas en la periferia de la nave y en el deambulatorio del coro. La capilla del baptisterio tiene una pila bautismal colocada en 1865, con una estatua de San Juan Bautista. La capilla de Santa Valeria corresponde al oratorio original de San Marcial. Las excavaciones en esta capilla en 2005 descubrieron una mesa de altar probablemente de la época prerrománica. Las capillas del ábside también muestran los restos de pinturas del siglo XIV; entre ellas, se encuentran pinturas con escenas de la vida de la Virgen y la leyenda de Santa Catalina en la capilla de San Leonardo; y en la capilla de Saint Germaine, un cuadro de la aparición de Cristo a Saint Germaine.

Las bóvedas del coro están decoradas con un cuadro de ángeles músicos, pero la mayoría de las pinturas del coro datan del siglo XIX. Son obras de Charles Petiniaud-Dubos, un pintor local, realizadas en 1844. Louis Charles Auguste Steinheil diseñó las vidrieras. La capilla de la Virgen fue decorada en 1859 por Alexandre Denuell.

En la sacristía, en el armario de la capilla del brazo sur del crucero, se exponen las obras litúrgicas del tesoro de la catedral. Entre las obras expuestas se encuentran dos canónigos de altar atribuidos a Nicolas Laudin, conocido por su trabajo en esmaltes en el siglo XVII, y un grupo de cálices y patentes de los siglos XVII al XIX. También se exhibe una monumental pintura de altar del siglo XIII.

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  Entrada en Jerusalén Miniatura manuscrito iluminado de la cripta de la catedral (12 c.)
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  Imagen miniatura de la cripta de la Catedral de Limoges (siglo XIII)
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  Ilustración miniatura de la cripta de la catedral (siglo XIII)

La cripta de la catedral fue construida por el obispo Alduino en el año 1013 sobre los tres pisos inferiores del campanario. En 2024 no estaba abierta al público. En gran parte se rellenó con tierra en la época gótica para estabilizar los pisos superiores de la torre y se encontraba en mal estado de conservación. La cripta estaba decorada con una serie de pinturas murales del siglo XI, de las que solo quedan restos.

Las paredes de la cripta románica conservan restos de frescos que representan a Cristo en la gloria. En las capillas se pueden ver varias pinturas medievales, entre ellas una pintura de músicos angelicales, pero casi todos los frescos son del siglo XIX.

La catedral de Limoges cuenta con dos órganos: un órgano neoclásico moderno construido por Georges Danion en 1963 y un órgano de coro más antiguo, instalado en 1851 y restaurado en 1891 por Merklin. Cada verano, la asociación de la catedral organiza conciertos de órgano en los que se interpreta el gran órgano de la iglesia.

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  Tumba del Obispo Raymond de la Porte (1294–1316)
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  Tombstone of Cathedral Canon Raymond de Saint-Crepin (14th c.)
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  Tumba del Obispo Bernard Brun (muerto 1350)
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  Detalle de la tumba de Bernard Brun (1350)
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  Detalle de la tumba renacentista del Obispo Jean de Langeac (1544)

La iglesia cuenta con numerosas tumbas que datan de sus inicios. Están muy decoradas con esculturas. La más grande es la tumba de Raymond de la Porte, obispo de Limoges (1294-1316), originalmente policromada, con una colección de estatuas.

La tumba del obispo Jean de Langeac (fallecido en 1544) es un notable ejemplo de escultura renacentista. Entre las obras que quedan se encuentran cuatro columnas con capiteles corintios esculpidos y cuatro paneles en bajorrelieve que ilustran el Apocalipsis inspirados en las obras de Durero. Durante la Revolución Francesa, las cabezas de la mayoría de las figuras de las tumbas fueron destrozadas, pero algunas sobrevivieron.

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  Romaneaque columna capital en el porche de la campana torre
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  Gargyle en la torre de campana
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  Un gargoyle en la torre
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  "El martirio de San Esteban" (siglo XIV)

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  Ventana del siglo XIX con algunos paneles de la 16a c.
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  Apse ventanas que representan a Saint Martial y Sainte Valérie entre otros
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  "Tree of Jesse" ventana que muestra la ascendencia de Cristo
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  Ventana de Tympanum del siglo 19 con un poco de vidrio de 16 c. (abajo)
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  Ventana transept norte
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  escenas del siglo XVI combinadas con vidrio del siglo XIX

Las vidrieras de los tramos del coro y del crucero superior, los rosetones del crucero, los tramos de las capillas de la nave y el nártex fueron realizadas en el siglo XIX por los vidrieros Louis Charles Auguste Steinheil, Achille Oudinot y L. Saint-Blancat. Utilizaron muchos elementos de vidrio de vidrieras más antiguas, la mayoría del siglo XIV. Muchas de las vidrieras resultaron gravemente dañadas por la explosión de un artefacto terrorista acoplado a un cartucho de gas en 2019. La restauración seguía en curso en 2024.

El órgano principal de la iglesia se encuentra en la tribuna del extremo oeste de la nave. Fue construido en estilo neoclásico por Georges Danion y Gonzalez en 1963. Sustituyó a un órgano fabricado por Ducrorquet en 1842. El aparador del órgano original todavía está en su lugar. El órgano fue sometido a una importante reconstrucción en 1986 y a más trabajos en 1992-94 y en 2022-2023.

El instrumento actual tiene tres teclados con un total de sesenta y una notas y treinta y dos notas que se tocan con pedales.

En el coro se encuentra un instrumento más antiguo, de menor tamaño. Fue construido por Ducroquet en 1850 y remodelado varias veces. Ambos órganos fueron incluidos en la lista de lugares y objetos históricos franceses protegidos en agosto de 1991.

René Fage, La catedral de Limoges, París, Henri Laurens, editor, 1913, 116 p. (lire en línea)

René Fage, « Cathédrale de Limoges », Congrès archéologique de France, París, A. Picard « Congrès archéologique de France, 84e sesión, Limoges. 1921, Société française d'archéologie », 1923, p. 3-40 (liras en línea)