Catedral de Alexander Nevsky, Bakú

La Catedral de Alejandro Nevski (en ruso: Александро-Невский Собор; en azerí: Aleksandr Nevski Başkilsəsi, a menudo denominada Qızıllı kilsə – "La Iglesia Dorada") fue la principal catedral ortodoxa rusa en Bakú, Azerbaiyán, desde su finalización en 1898 hasta su destrucción en 1937 durante la era soviética bajo el mando de Joseph Stalin. La catedral fue la estructura ortodoxa rusa más grande jamás construida en el Cáucaso Sur.

En 1878, Valery Pozen, gobernador de la gobernación de Bakú dentro del Imperio ruso, expresó su preocupación al alcalde de Bakú, Stanislav Déspota-Zenovich, por la falta de espacios para la oración de la creciente comunidad rusa de la ciudad.

El Santísimo Sínodo apoyó su idea de construir una nueva catedral y sugirió que se erigiera en la calle Persidskaya (actual calle Mukhtarov), sobre un vasto terreno, que se habría formado tras la demolición de un antiguo cementerio musulmán que había sido abandonado en 1859.

Esto dio lugar a un debate que duró diez años entre las autoridades rusas y la comunidad musulmana de Bakú. Las autoridades rechazaron todas las alternativas propuestas y, al final, los líderes musulmanes dejaron de lado sus objeciones a la construcción de la catedral en el lugar del cementerio. El 10 de julio de 1886, el emperador Alejandro III aprobó oficialmente la cesión del terreno a la iglesia. El primer borrador del diseño, obra del arquitecto alemán Robert Marfeld, fue aprobado el 30 de julio de 1888.

El 8 de octubre de 1888, Alejandro III y su familia (incluido su hijo mayor, el futuro emperador Nicolás II) visitaron Bakú para la ceremonia de colocación de la primera piedra. A la ceremonia asistió la élite cristiana, musulmana y judía de Bakú.

La catedral fue una de las muchas que se construyeron en Europa del Este en honor a San Alejandro Nevski. Fue diseñada por Marfeld y su aprendiz, el arquitecto polaco Józef Gosławski. La catedral de San Basilio y la catedral de Cristo Salvador se utilizaron como modelos para el exterior y el interior de la catedral de Alejandro Nevski respectivamente. Sin embargo, la financiación proporcionada por el emperador no fue suficiente para terminar la construcción. Las donaciones por valor de 200.000 rublos recaudadas de los residentes de Bakú permitieron continuar con la construcción. Cabe destacar que, a pesar de los desacuerdos previos, aproximadamente el 75 por ciento de ese dinero fue donado por musulmanes, incluidos 10.000 rublos de Zeynalabdin Taghiyev. Otros 1.000 rublos fueron aportados por la comunidad judía de Bakú.

La construcción de la catedral se terminó finalmente en 1898. Sus cúpulas, cruces y el arco principal estaban hechos de oro puro. Con 81 metros de altura, 55 metros de largo y 44 metros de ancho, era el lugar de culto ortodoxo ruso más grande de todo el Cáucaso en aquella época.

La Catedral de Alejandro Nevski siguió siendo el centro principal de la vida ortodoxa oriental en Azerbaiyán a principios de la era soviética, para gran disgusto del gobierno soviético. En la década de 1930, se ordenó volar la catedral con dinamita junto con la Catedral Apostólica Armenia de San Tadeo y San Bartolomé.

Situada no muy lejos del Ayuntamiento, en el lugar donde antiguamente se alzaba la Catedral Nevsky, hoy se encuentra la Escuela de Música Bulbul.

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