Catedral de Ajaccio

La catedral de Ajaccio, oficialmente la catedral de Nuestra Señora de la Asunción de Ajaccio (en francés: Cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Ajaccio) y también conocida como la catedral de la Asunción de Santa María (en francés: Cathédrale de l'Assomption de Sainte-Marie), es una iglesia católica romana situada en Ajaccio, Córcega. La catedral es la sede eclesiástica del obispo de Ajaccio, sufragáneo de la archidiócesis de Marsella. Está dedicada a la Virgen María y presenta un estilo arquitectónico barroco/manierista.

La catedral actual fue construida entre 1577 y 1593 y se atribuye al arquitecto italiano Giacomo della Porta. Fue construida para sustituir a la antigua catedral de Santa Cruz, destruida en 1553 para dar cabida a obras de defensa de la ciudad, como consta en el permiso solicitado por el Consejo de los Antiguos en 1559 al Senado de Génova y al papa Gregorio XIII para construir una nueva catedral. La última piedra fue colocada en 1593 por Jules Guistiniani, nombrado obispo por el papa Sixto V. Es donde Napoleón Bonaparte fue bautizado el 21 de julio de 1771 y recitó en su lecho de muerte en Santa Elena en 1821 lo siguiente: "Si me prohíben mi cadáver, como me han prohibido mi cuerpo, me niegan un pequeño trozo de tierra en el que ser enterrado, quiero ser enterrado con mis antepasados en la catedral de Ajaccio en Córcega".

La catedral es monumento histórico desde el 30 de octubre de 1906.

Según la leyenda, el 15 de agosto de 1769, que también era la festividad de la Asunción, Letizia Buonaparte sintió dolores de parto repentinos y severos mientras estaba en la catedral para la misa. Corrió a casa de los Buonaparte, a pocos pasos de distancia, y dio a luz a Napoleón en un sofá del primer piso antes de poder llegar a su dormitorio en el piso superior.

La catedral de Ajaccio es una construcción de estilo contrarreformista con una fachada barroca de color ocre.

La catedral actual es más pequeña que su predecesora. La planta de cruz latina del interior está delimitada por el crucero, de dimensiones modestas y poco profundas, que está cubierto por una cúpula. La nave central es muy alta y ancha, pero de longitud corta en comparación con el resto del edificio. Está cubierta con arcos de bóveda de cañón que recuerdan la época renacentista. El edificio también tiene dos naves laterales que parten de la puerta principal y suben al crucero, separadas en el medio por las siete capillas junto a dos filas de tres columnas.

Entrando por la derecha se encuentra la pila bautismal de mármol. Se trata de un cuenco sencillo con el escudo de armas de Giustiniani grabado, coronado por una corona toscana de bronce, debajo de la cual hay una inscripción en oro: Heic baptisatus Magnus Imperator (en latín, Aquí es bautizado el Gran Emperador).

El altar, de mármol policromado, se encontraba originalmente en la iglesia del Sufragio de Lucca, pero fue donado a la catedral por Elisa Bonaparte, hermana de Napoleón, en 1809. Tiene un retablo compuesto por cuatro columnas salomónicas de mármol negro de Porto Venere. Los órdenes corintios tienen un pedestal doble con una colección de mármoles. El tabernáculo data de la época de la construcción de la catedral y originalmente se encontraba en la pila bautismal. Luego se colocó en el altar mayor y destaca por su estilo poco ortodoxo.

La Catedral de Ajaccio tiene siete capillas laterales, pero las tres siguientes son las más destacadas:

• El Capilla de Nuestra Señora de la Misericordia (francés: Chapelle de la Vierge de la Miséricorde) es una capilla de 1752 en honor de la Virgen de la Misericordia está dedicada al patrono de Ajaccio, la Virgen María. Cuenta con un altar de mármol diseñado por escultores geoneses decorado con mármol Brocatello espiral de España.
• El Capilla de Nuestra Señora del Rosario (francés: Chapelle de Notre-Dame du Rosaire) es una capilla de 1765 que alberga un altar de estuco y una serie de cajas que representan los misterios gloriosos, alegres, luminosos y dolorosos del Rosario de la Virgen, un nicho central con la estatua de la Virgen María y dos nichos laterales que contienen estatuas de San Domingo y Santa Catalina de Siena.
• El Capilla de la Virgen de Pianto (francés: Chapelle de la Madonna de Pianto) es una pequeña capilla del siglo XVIII que contiene muchos murales de Domenico Tintoretto y Eugène Delacroix's El triunfo de la religión.

La catedral también alberga un gran órgano de tubos construido en 1849 por Aristide Cavaillé-Coll y posteriormente restaurado y electrificado por Joël Pétrique.