Catalepsis

Katalepsis (griego: κατάληψις, 'captación') es un término de la filosofía estoica que designa un concepto aproximadamente equivalente a la comprensión moderna. Para los filósofos estoicos, la katalepsis era una premisa importante respecto al estado mental en relación con la comprensión de conceptos filosóficos fundamentales, seguida del asentimiento o adhesión a la verdad así entendida.

Según los estoicos, la mente está constantemente bombardeada por impresiones (phantasiai). Algunas de estas impresiones son verdaderas y otras falsas. Las impresiones son verdaderas cuando se afirman con verdad, falsas si se afirman erróneamente. Cicerón relata que Zenón ilustraba la katalepsis de la siguiente manera:

Él exhibiría su mano delante de uno con los dedos estirados y decía "Una apariencia visual es así"; luego cerró un poco sus dedos y dijo: "Un acto de asentimiento es así"; luego apretó sus dedos de cerca y hizo un puño, y dijo que eso era comprensión (y de esta ilustración dio a ese proceso el nombre real de ese proceso. katalepsis, que no había tenido antes); pero entonces él solía aplicar su mano izquierda a su puño derecho y apretarlo fuerte y por la fuerza, y luego decir que tal era conocimiento, que estaba dentro del poder de nadie salvar al hombre sabio.

La katalepsis fue el principal punto de discordia entre los estoicos y las dos escuelas de escepticismo filosófico durante el período helenístico: los pirronistas y los escépticos académicos de la Academia de Platón. Estos escépticos, que eligieron a los estoicos como sus opuestos filosóficos naturales, rechazaron gran parte de lo que estos creían sobre la mente humana y sus métodos para comprender significados superiores. Para los escépticos, todas las percepciones eran acatalépticas, es decir, no guardaban conformidad con los objetos percibidos o, si la guardaban, nunca podrían conocerla.