Casuario del sur
El casuario sureño (Casuarius casuarius), también conocido como casuario de dos barbas, El casuario australiano, o casuario de dos barbas, es un gran ave negra no voladora que se encuentra en Indonesia, Papúa Nueva Guinea y el noreste de Australia. Es una de las tres especies vivas de casuario, junto con el casuario enano y el casuario norteño. Es una ratita y por tanto está relacionada con el emú, los avestruces, los ñandúes y el kiwi.
La población australiana está clasificada como En Peligro según la legislación federal y estatal de Queensland.
Taxonomía
Actualmente, la mayoría de las autoridades consideran monotípico al casuario del sur, pero se han descrito varias subespecies. Ha resultado muy difícil confirmar la validez de estos debido a las variaciones individuales, las variaciones relacionadas con la edad, los relativamente pocos especímenes disponibles (y la piel brillante de la cabeza y el cuello, la base sobre la cual se han descrito varias subespecies), se desvanece en los especímenes. ), y que se sabe que los lugareños han intercambiado casuarios vivos durante cientos, si no miles de años, algunos de los cuales probablemente hayan escapado o hayan sido introducidos deliberadamente en regiones alejadas de su origen.
Los casuarios están más estrechamente relacionados con los kiwis; ambas familias divergieron de un ancestro común hace aproximadamente 40 millones de años.
El nombre binomial Casuarius casuarius se deriva de su nombre malayo kesuari. El casuario del sur fue descrito por primera vez por Carl Linneo, en su obra del siglo XVIII Systema Naturae, como Struthio casuarius, a partir de un espécimen de Seram, en 1758. Ahora es el especie tipo del género Casuarius. Los nombres comunes de la especie incluyen casuario del sur, casuario de dos barbas, casuario australiano y casuario de dos barbas.
El casuario del sur ha sido descrito bajo una gran cantidad de nombres científicos, todos los cuales ahora se consideran sinónimos taxonómicos de la especie.
| Sinónimos |
|---|
| Struthio casuarius Linneo 1758 |
| Casuarius casuarius altijugus Sclater 1878 |
| Casuarius altijugus Sclater 1878 |
| Casuarius casuarius aruensis Schlegel 1866 |
| Casuarius aruensis Schlegel 1866 |
| Casuarius australis Muro 1854 |
| Casuarius casuarius beccarii Sclater 1875 |
| Casuarius beccarii Sclater 1875 |
| Casuarius bicarunculatus Sclater 1860 |
| Casuarius casuarius bicarunculatus Sclater 1860 |
| Casuarius bistriatus van Oort 1907 |
| Casuarius casuarius bistriatus van Oort 1907 |
| Casuarius casuarius casuarius Linneo 1758 |
| Casuarius casuarius chimaera Rothschild 1904 |
| Cassowara eximia Perry 1811 |
| Casuarius casuarius grandis Rothschild 1937 |
| Casuarius galeatus Bonnaterre 1790 |
| Casuarius casuarius hamiltoni Mathews 1915 |
| Casuarius casuarius intensus Rothschild 1898 |
| Casuarius bicarunculatus intermedius Rothschild 1928 |
| Casuarius casuarius intermedius Rothschild 1928 |
| Casuarius casuarius johnsonii Müller 1866 |
| Casuarius johnsonii Müller 1866 |
| Casuarius casuarius lateralis Rothschild 1925 |
| Casuarius casuarius salvadorii Oustalet 1878 |
| Casuarius salvadorii Oustalet 1878 |
| Casuarius casuarius sclaterii Salvadori 1878 |
| Casuarius sclaterii Salvadori 1878 |
| Casuarius casuarius tricarunculatus Beccari 1876 |
| Casuarius bicarunculatus tricarunculatus Beccari 1876 |
| Casuarius tricarunculatus Beccari 1876 |
| Casuarius casuarius violicollis Rothschild 1899 |
| Hippalectryo indicus Gloger 1842 |
| Casuarius hagenbecki Rothschild 1904 |
Descripción
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El casuario del sur tiene un plumaje negro rígido y erizado, una cara azul y un cuello largo, rojo en la capa y dos barbas rojas que miden alrededor de 17,8 cm (7,0 pulgadas) de largo colgando alrededor de su garganta. Un casco marrón con forma de cuerno, que mide de 13 a 16,9 cm (5,1 a 6,7 pulgadas) de alto, se asienta encima de la cabeza. El pico puede oscilar entre 9,8 y 19 cm (3,9 a 7,5 pulgadas). El plumaje es sexualmente monomórfico, pero la hembra es dominante y más grande con un casco más largo, pico más grande y partes desnudas de colores más brillantes. Los juveniles tienen un plumaje de rayas longitudinales de color marrón.
Los pies de tres dedos son gruesos y poderosos, y están equipados con una garra letal parecida a una daga de hasta 12 cm (4,7 pulgadas) en el dedo interior. Es quizás el miembro más grande de la familia de los casuarios y está empatado como el tercer ave más pesada del mundo (después del avestruz somalí y el avestruz común), con un tamaño máximo estimado en 85 kg (187 lb) y 190 cm (6 pies 3 en) alto. Normalmente, esta especie varía de 127 a 170 cm (4 pies 2 a 5 pies 7 pulgadas) de largo. La altura es normalmente de 150 a 180 cm (4 pies 11 a 5 pies 11 pulgadas); las hembras pesan en promedio 58,5 kg (129 lb), mientras que los machos pesan en promedio entre 29 y 34 kg (64 a 75 lb). El casuario del norte tiene aproximadamente el mismo tamaño en promedio y quizás sea ligeramente menos dimórfico sexual que el del sur. La mayoría de las aves adultas pesarán entre 17 y 70 kg (37 y 154 lb). Técnicamente es el ave asiática más grande (desde la extinción del avestruz árabe) y el ave australiana más grande (aunque el emú puede ser un poco más alto).
Alcance y hábitat
El casuario del sur se distribuye en Indonesia, Papúa Nueva Guinea y el noreste de Australia. Habita principalmente en bosques tropicales, pero puede hacer uso de bosques de sabana cercanos o manglares. La especie prefiere elevaciones por debajo de 1100 m (3600 pies) en Australia y 500 m (1600 pies) en Nueva Guinea.
A partir de 2018, según BirdLife International, las poblaciones de reproducción fueron las siguientes:
| Ubicación | Población | Trend |
|---|---|---|
| Southern New Guinea | Desconocido | Declining |
| Seram (Indonesia) | Desconocido | Desconocido |
| Islas Aru, Indonesia | Desconocido | Desconocido |
| Nororiental Australia | 1.500 a 2.500 | Declining |
| Rango de Paluma, Qld, Australia | Desconocido | Declining |
| McIlwraith Range, Qld, Australia | 1.000+ | Declining |
| Parque Nacional Apudthama, Qld, Australia | Desconocido | Desconocido |
| Total | 4.000+ | Declining |
comportamiento
Cassowaries del sur se busca en el suelo del bosque para frutos caídos y son capaces de digerir de forma segura algunas frutas tóxicas para otros animales. También comen hongos y algunos insectos y pequeños vertebrados. La inspección de las heces revela que las frutas comúnmente ingeridas son Davidsonia pruriens , syzygium divaricatum , y miembros de la familia Laurel (Lauraceae).
reproducción
El casuario austral es un ave solitaria que se aparea sólo en la temporada de reproducción, a finales del invierno o en primavera. El macho construye un nido en el suelo, un colchón de material vegetal herbáceo de 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de espesor y hasta 100 centímetros (39 pulgadas) de ancho. Esto es lo suficientemente espeso como para permitir que la humedad se escurra de los huevos. El macho también incuba los huevos y cría solo a los polluelos. Se pone una nidada de tres o cuatro huevos que miden 138 por 95 milímetros (5,4 x 3,7 pulgadas). Tienen una superficie granulada e inicialmente son de color verde guisante brillante, aunque se desvanecen con la edad. Los casuarios del sur emiten un llamado atronador durante la temporada de apareamiento y, en caso contrario, silbidos y ruidos. Los polluelos emitirán frecuentes silbidos y chirridos de contacto agudos para llamar al macho.
Interacción con humanos
Los casuarios del sur tienen fama de ser peligrosos para los humanos y los animales, y a menudo se les considera agresivos. Los pájaros pueden saltar bastante alto y patear poderosamente con sus garras en forma de cuchillas. Sin embargo, los encuentros mortales con casuarios del sur son raros. Sólo se han reportado dos muertes humanas desde 1900. Un estudio histórico de 2003 de 221 ataques de casuarios del sur mostró que 150 habían sido contra humanos: el 75% de ellos habían sido de casuarios del sur que habían sido alimentados por personas, el 71% de las veces el ave habían perseguido o cargado a la víctima, el 15% de las veces le dieron patadas. De los ataques, el 73% involucró a las aves esperando o arrebatando comida, el 5% implicó defender sus fuentes naturales de alimento, el 15% implicó defenderse de un ataque y el 7% implicó defender a sus polluelos o huevos. Sólo se informó de una muerte humana entre esos 150 ataques.
La primera muerte humana documentada causada por un casuario del sur fue el 6 de abril de 1926. En Australia, Phillip McClean, de 16 años, y su hermano, de 13, se encontraron con un casuario del sur en su propiedad y decidieron intentar matarlo. golpeándolo con garrotes. El pájaro pateó al niño más pequeño, quien cayó y huyó mientras su hermano mayor golpeaba al pájaro. El McClean mayor tropezó y cayó al suelo. Mientras estaba en el suelo, el casuario le dio una patada en el cuello, abriéndole una herida de 1,25 cm (0,5 pulgadas) que pudo haberle cortado la vena yugular. El niño murió poco después a causa de las heridas.
El 12 de abril de 2019 se registró otra muerte humana debido a un casuario del sur en Florida, Estados Unidos. El dueño del ave, un hombre de 75 años que había criado al animal, aparentemente murió arañado después Él cayó al suelo.
Ser alimentados por personas tienta a los casuarios del sur a asociarse más estrechamente con áreas habitadas por humanos, lo que aumenta el ya alto riesgo de colisiones con vehículos (una de las principales causas de mortalidad de los casuarios del sur) y aumenta la probabilidad de encuentros con humanos. Muchas personas "agresivas" las aves simplemente están respondiendo a haber sido alimentadas por humanos en el pasado. Lamentablemente la mala reputación de esta especie genera confusión y desinformación entre el público, lo que dificulta los esfuerzos de conservación de esta tímida ave.
En un artículo de Australian Birdlife de 2017, Karl Brandt sugirió que los encuentros aborígenes con el casuario del sur pueden haber inspirado el mito del bunyip.
Conservación
Aunque está sujeto a una pérdida continua de hábitat (algunas debido a la tala), un área de distribución limitada y una caza excesiva en algunas áreas, el casuario austral fue evaluado como de menor preocupación en 2018 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Otras amenazas incluyen animales salvajes que se comen sus huevos y atropellos. La construcción de carreteras, los animales salvajes y la caza son las peores de estas amenazas. Tiene un rango de ocurrencia de 396.000 km2 (153.000 millas cuadradas), y en un estudio de 2002 se estimaron entre 10.000 y 20.000 aves, con entre 1.500 y 2.500 en Australia.
La población australiana está clasificada como En Peligro según la ley federal (Ley EPBC). Según la lista de noviembre de 2022 del Reglamento de Conservación de la Naturaleza (Animales) 2020 (Queensland), la población del norte se considera vulnerable, mientras que la población del sur sigue estando en peligro de extinción. En junio de 2023, el gobierno federal publicó un borrador de plan de recuperación para salvar la especie, momento en el que se estimaba que había alrededor de 5.000 individuos en Australia. Un estudio publicado en Biological Conservation en marzo de 2023 enumeró 23 especies que, según los autores, ya no cumplían los criterios como especies amenazadas según la Ley EPBC, incluido el casuario del sur. Un estudio de 2021 demostró que una reserva extensa había llevado a la recuperación de la especie y que la legislación había evitado la rápida pérdida de hábitat que antes. El motivo de su evaluación fue dado que "las poblaciones ahora son estables o están disminuyendo a un ritmo inferior al umbral". El equipo, dirigido por John Woinarski de la Universidad Charles Darwin, examinó todas las especies catalogadas como amenazadas según la ley en 2000 y 2022.
Los casuarios del sur se han criado en zoológicos de todo el mundo, incluido White Oak Conservation en Yulee, Florida, Estados Unidos.
Galería
Cuerpo superior
Pollo en el zoológico Artis, Países Bajos
Un menor mayor caminando por una carretera en Australia
Mount Hypipamee National Park, Australia
