Castillo de Urquhart
Castillo de Urquhart (gaélico escocés: Caisteal na Sròine) es un castillo en ruinas que se encuentra junto al lago Ness en las Tierras Altas de Escocia. El castillo está en la carretera A82, a 21 kilómetros (13 millas) al suroeste de Inverness y a 2 kilómetros (1,2 millas) al este del pueblo de Drumnadrochit.
Las ruinas actuales datan de los siglos XIII al XVI, aunque fueron construidas en el lugar de una fortificación medieval temprana. Fundada en el siglo XIII, Urquhart jugó un papel en las Guerras de Independencia de Escocia en el siglo XIV. Posteriormente se mantuvo como castillo real y fue asaltado en varias ocasiones por los MacDonald Earls of Ross. El castillo fue concedido al clan Grant en 1509, aunque continuó el conflicto con los MacDonald. A pesar de una serie de nuevas incursiones, el castillo fue reforzado, pero a mediados del siglo XVII quedó prácticamente abandonado. Urquhart fue parcialmente destruido en 1692 para evitar su uso por parte de las fuerzas jacobitas y posteriormente decayó. En el siglo XX, pasó a manos del Estado como monumento programado y se abrió al público: ahora es uno de los castillos más visitados de Escocia y recibió 547.518 visitantes en 2019.
El castillo, situado en un promontorio con vistas al lago Ness, es uno de los más grandes de Escocia en superficie. Se accedía a él desde el oeste y estaba defendido por un foso y un puente levadizo. Los edificios del castillo se disponían en torno a dos recintos principales en la orilla. El recinto norte o Nether Bailey incluye la mayoría de las estructuras más intactas, incluida la puerta de entrada y la Torre Grant de cinco pisos en el extremo norte del castillo. El recinto sur o Upper Bailey, ubicado en un terreno más alto, comprende los escasos restos de edificios anteriores.
Historia
Alta Edad Media
El nombre Urquhart deriva de la forma del siglo VII Airdchartdan, en sí misma una mezcla del irlandés antiguo aird (punto o promontorio) y el galés antiguo cardden (matorrales o madera). En Urquhart se habían descubierto desde principios del siglo XX trozos de piedra vitrificada, sometidos a un calor intenso y característicos de las fortificaciones medievales tempranas. La especulación de que Urquhart pudo haber sido la fortaleza de Bridei, hijo de Maelchon, rey de los pictos del norte, llevó al profesor Leslie Alcock a emprender excavaciones en 1983. La Vida de Columba de Adomnán registra que San Columba Visitó Bridei en algún momento entre 562 y 586, aunque se dan pocos detalles geográficos. Adomnán también relata que durante la visita, Columba convirtió a un noble picto llamado Emchath, que estaba en su lecho de muerte, a su hijo Virolec y a su familia, en un lugar llamado Airdchartdan. Las excavaciones, respaldadas por datación por radiocarbono, indicaron que la loma rocosa en la esquina suroeste del castillo había sido el sitio de una gran fortaleza entre los siglos V y XI. Los hallazgos llevaron al profesor Alcock a concluir que es más probable que Urquhart haya sido el lugar de residencia de Emchath, en lugar de la de Bridei, quien probablemente haya estado basado en Inverness, ya sea en el sitio del castillo o en Craig Phadrig al oeste.
El castillo primitivo
Algunas fuentes afirman que Guillermo el León tenía un castillo real en Urquhart en el siglo XII, aunque el profesor Alcock no encuentra pruebas de ello. En los siglos XII y XIII, los Meic Uilleim (MacWilliams), descendientes de Malcolm III, protagonizaron una serie de rebeliones contra David I y sus sucesores. La última de estas rebeliones fue sofocada en 1229 y, para mantener el orden, Alejandro II concedió Urquhart a su Hostarius (ujier o guardián de la puerta), Thomas de Lundin. A la muerte de De Lundin, unos años más tarde, pasó a su hijo Alan Durward. Se considera probable que el castillo original se construyera poco después de esta época, centrado en la mota al suroeste del sitio. En 1275, tras la muerte de Alan, el rey concedió Urquhart a Juan II Comyn, señor de Badenoch.
El primer registro documental del castillo de Urquhart se produce en 1296, cuando fue capturado por Eduardo I de Inglaterra. La invasión de Eduardo marcó el comienzo de las Guerras de Independencia de Escocia, que continuarían de forma intermitente hasta 1357. Eduardo nombró a Sir William Fitz Warin alguacil para defender el castillo para los ingleses. En 1297, Sir Andrew de Moray le tendió una emboscada mientras regresaba de Inverness, y posteriormente Moray sitió el castillo y lanzó un infructuoso ataque nocturno. Los ingleses debieron ser desalojados poco después, ya que en 1298 Urquhart volvió a estar controlado por los escoceses. En 1303, Sir Alexander de Forbes no pudo contener otro asalto inglés. Esta vez Eduardo instaló como gobernador a Alexander Comyn, hermano de John, ya que la familia se había puesto del lado de los ingleses contra Robert Bruce. Tras el asesinato del Red Comyn en 1306, Bruce completó la derrota de los Comyn cuando marchó a través de Great Glen en 1307, tomando los castillos de Inverlochy, Urquhart e Inverness. Después de este tiempo, Urquhart se convirtió en un castillo real, retenido por la corona por una serie de agentes.
Sir Robert Lauder de Quarrelwood fue alguacil del castillo de Urquhart en 1329. Después de luchar en la batalla de Halidon Hill en 1333, donde los escoceses fueron derrotados, Lauder regresó para defender Urquhart contra otra amenaza de invasión inglesa. Está registrado como uno de los cinco castillos en Escocia en poder de los escoceses en ese momento (los otros eran Dumbarton, Lochleven, Kildrummy y Loch Doon). En 1342, David II pasó el verano cazando en Urquhart, el único rey que se quedó aquí.
Durante los siguientes doscientos años, Great Glen fue atacado con frecuencia por los MacDonald Lords of the Isles, poderosos gobernantes de un reino semiindependiente en el oeste de Escocia, con un derecho válido sobre el condado de Ross. En 1395, Domhnall de Islay arrebató el castillo de Urquhart a la corona y logró conservarlo durante más de 15 años. Su hermano, Alexander Macdonald, señor de Lochaber, también tenía un contrato de Thomas Dunbar, conde de Moray, para defender la realeza de Moray, que incluía el acceso a Great Glen. En 1411, Donald Macdonald atravesó la cañada en su camino para reclamar el condado de Ross. Conoció a Alexander Stewart, conde de Mar en la batalla de Harlaw. Donald ganó la batalla y retuvo el control de Ross a partir de entonces. James I reconoció su título como el primer conde de Ross de su familia. Sin embargo, la corona pronto recuperó el control de Urquhart.
En 1437, el hijo de Domhnall, Alejandro, conde de Ross, atacó Glen Urquhart pero no pudo tomar el castillo. Se concedieron fondos reales para reforzar las defensas del castillo. Juan, el hijo de Alejandro, sucedió a su padre en 1449, a la edad de 16 años. En 1452, él también dirigió una incursión en Great Glen, se apoderó de Urquhart y posteriormente obtuvo una concesión de las tierras y el castillo de Urquhart de por vida. Sin embargo, en 1462 Juan llegó a un acuerdo con Eduardo IV de Inglaterra contra el rey escocés Jaime III. Cuando James supo esto en 1476, John fue despojado de sus títulos y Urquhart fue entregado a un aliado, el conde de Huntly.
Las subvenciones
Huntly trajo a Sir Duncan Grant de Freuchie para restaurar el orden en el área alrededor del castillo de Urquhart. Su hijo John Grant de Freuchie (muerto en 1538) recibió un arrendamiento por cinco años de la propiedad de Glen Urquhart en 1502. En 1509, James IV concedió el castillo de Urquhart, junto con las propiedades de Glen Urquhart y Glenmoriston, a John Grant. a perpetuidad, con la condición de que repare y reconstruya el castillo. Los Grant mantuvieron la propiedad del castillo hasta 1512, aunque continuaron las incursiones desde el oeste. En 1513, tras el desastre de Flodden, Sir Donald MacDonald de Lochalsh intentó sacar provecho del desorden en Escocia reclamando el señorío de las islas y ocupando el castillo de Urquhart. Grant recuperó el castillo antes de 1517, pero no antes de que los MacDonald se llevaran 300 cabezas de ganado vacuno y 1.000 ovejas, además de saquear el castillo con provisiones. Grant intentó sin éxito reclamar daños y perjuicios a MacDonald. James Grant de Freuchie (muerto en 1553) sucedió a su padre y en 1544 se involucró con Huntly y el Clan Fraser en una disputa con los Macdonalds de Clanranald, que culminó en la Batalla de las Camisas. En represalia, los MacDonald y sus aliados los Cameron atacaron y capturaron Urquhart en 1545. Conocida como la "Gran Incursión", esta vez los MacDonald lograron apoderarse de 2.000 cabezas de ganado, así como cientos de otros animales, y despojarlas. el castillo de sus muebles, cañones e incluso las puertas. Grant recuperó el castillo y también recibió tierras de Cameron como recompensa.
La Gran Incursión resultó ser la última. En 1527, el historiador Héctor Boece escribió sobre los "rewinous wallis" de Urquhart, pero a finales del siglo XVI Urquhart había sido reconstruida por los Grant, ahora una fuerza poderosa en las Tierras Altas. Las reparaciones y remodelaciones continuaron hasta 1623, aunque el castillo ya no era una residencia privilegiada. En 1644, una turba de Covenanters (agitadores presbiterianos) irrumpió en el castillo cuando Lady Mary Grant se alojaba, robándola y expulsándola por su adhesión al episcopalismo. Un inventario realizado en 1647 muestra el castillo prácticamente vacío. Cuando Oliver Cromwell invadió Escocia en 1650, hizo caso omiso de Urquhart y prefirió construir fuertes en ambos extremos de Great Glen.
Cuando James VII fue depuesto en la Revolución de 1688, Ludovic Grant de Freuchie se colocó con Guillermo de Orange y encarceló el castillo con 200 de sus propios soldados. Aunque carecían de armas estaban bien planeados y, cuando una fuerza de 500 Jacobitas (apoyos del exiliado James) puso asedio, la guarnición pudo resistir hasta después de la derrota de la principal fuerza Jacobita en Cromdale en mayo de 1690. Cuando los soldados finalmente dejaron volaron la puerta de entrada para evitar la reocupación del castillo por los Jacobitas. Grandes bloques de mampostería colapsada siguen siendo visibles junto a los restos del portal. El Parlamento ordenó que se pagara una indemnización de 2.000 libras esterlinas a Grant, pero no se realizaron reparaciones. El saqueo posterior de los trabajos de piedra y otros materiales para la reutilización por los lugareños redujo aún más las ruinas, y la torre Grant colapsó parcialmente tras una tormenta en 1715.
Historia posterior
En la década de 1770, el castillo no tenía techo y fue considerado como una ruina romántica por los pintores y visitantes del siglo XIX de las Tierras Altas. En 1884, el castillo quedó bajo el control de Caroline, Dowager Condesa de Seafield, viuda del séptimo conde de Seafield, por la muerte de su hijo el octavo conde. Sobre la muerte de Lady Seafield en 1911, su voluntad instruyó que el castillo de Urquhart se confiara en la atención estatal, y en octubre de 1913 la responsabilidad del Castillo se transfirió a los comisionados de las obras de su majestad y las obras públicas y públicas. Edificios. Historic Environment Scotland (anteriormente Historic Scotland), el sucesor de la Oficina de Obras, continúa manteniendo el Castillo, que se programó en reconocimiento de su importancia nacional.
En 1994, Historic Scotland propuso la construcción de un nuevo centro de visitantes y estacionamiento para aliviar los problemas de estacionamiento en la carretera A82 principal. La fuerte oposición local condujo a una investigación pública, que aprobó las propuestas en 1998. El nuevo edificio se hunde en el terraplén debajo de la carretera, con provisiones para estacionar en el techo de la estructura. El Centro de Visitantes incluye una exhibición de la historia del sitio, incluida una serie de réplicas del período medieval; un cine; un restaurante; y una tienda. El castillo está abierto todo el año y también puede organizar ceremonias de boda. En 2018, 518,195 personas visitaron el castillo de Urquhart, convirtiéndolo en el tercer sitio más visitado de Escocia Histórica después de los castillos de Edimburgo y Stirling.
Descripción
El castillo de Urquhart está situado en Strone Point, un promontorio triangular en la costa noroeste del lago Ness, y domina la ruta a lo largo de este lado de Great Glen, así como la entrada a Glen Urquhart. El castillo está bastante cerca del nivel del agua, aunque hay acantilados bajos a lo largo de los lados noreste del promontorio. Hay un considerable espacio para reunirse en el lado interior, donde se encuentra un "castillo-toun" En el siglo XVII se encontraban originalmente edificios de servicios, así como jardines y huertos. Más allá de esta zona, el terreno sube abruptamente hacia el noroeste, hasta el centro de visitantes y la A82. Un foso seco, de 30 metros (98 pies) de ancho en su parte más ancha, defiende el acceso hacia la tierra, posiblemente excavado a principios de la Edad Media. Una calzada de piedra proporciona acceso, con un puente levadizo que anteriormente cruzaba la brecha en el centro. El lado del castillo de la calzada estaba antiguamente amurallado, formando un espacio cerrado similar a una barbacana.
Urquhart es uno de los castillos más grandes de Escocia en superficie. La parte amurallada del castillo tiene aproximadamente la forma de un 8 alineado de noreste a suroeste a lo largo de la orilla del lago, alrededor de 150 por 46 metros (492 por 151 pies), formando dos baileys (recintos): el Nether Bailey al norte. y Upper Bailey al sur. Los muros cortina de ambos recintos datan en gran parte del siglo XIV, aunque se ampliaron mucho con construcciones posteriores, particularmente hacia el norte, donde se encuentran la mayoría de las estructuras restantes.
Bailey inferior
La puerta de enlace del siglo XVI está en el lado interior del Nether Bailey y comprende torres gemelas de planta D flanqueando un pasaje de entrada arqueada. Anteriormente, el pasaje estaba defendido por un portcullis y un doble juego de puertas, con habitaciones de guardia a ambos lados. Sobre la entrada hay una serie de habitaciones que pueden haber servido como alojamiento para el guardián del castillo. La mampostería derrumbada rodea la puerta de entrada, que data de su destrucción después de 1690.
El Nether Bailey, el foco principal de la actividad en el castillo desde alrededor de 1400, está anclado en su punta norte por la torre de Grant, la casa principal torre o guardar. La torre mide 12 por 11 metros (39 por 36 pies), y tiene paredes de hasta 3 metros (9.8 pies) de espesor. La torre descansa sobre las fundaciones del siglo XIV, pero es en gran medida el resultado de la reconstrucción del siglo XVI. Originalmente de cinco plantas, sigue siendo la parte más alta del castillo a pesar de la muralla sur colapsando en una tormenta a principios del siglo XVIII. Las partes de pie del parapeto, remodeladas en los años 1620, muestran que las esquinas de la torre estaban cubiertas por bartizancios corbelizados (turrets). Por encima de la puerta principal en el oeste, y el afiche al este, son machicaciones, tragamonedas estrechas a través de las cuales los objetos podrían ser arrojados a los atacantes. La puerta occidental también está protegida por su propia zanja y puente de tracción, accedido de una adoquinada "Cerrada interior" separada del principal resbaladizo por una puerta. Las secciones interiores sobrevivientes todavía se pueden acceder a través de la escalera circular construida en la pared este de la torre. El interior habría compuesto un hall en el primer piso, con habitaciones en otros dos pisos arriba, y cámaras de ático en las torretas. Las habitaciones de las plantas principales tienen grandes ventanas del siglo XVI, aunque con pequeños agujeros de pistola debajo para permitir la defensa.
Al sur de la torre se encuentra una gama de edificios construidos contra el grueso, amasado, muro cortina del siglo XIV. El gran salón ocupó la parte central de esta gama, con los apartamentos privados del señor de gran cámara y solar en el bloque al norte, y cocinas al sur. Los cimientos de un edificio rectangular sobre un montículo rocoso dentro del Nether Bailey, identificado tentativamente como una capilla.
Baile superior
El Upper Bailey se centra en el montículo rocoso en la esquina suroeste del castillo. Este montículo, la parte más alta del promontorio, es el sitio de las primeras defensas en Urquhart. En las laderas del montículo se descubrió material vitrificado, característico de las fortificaciones medievales tempranas, lo que indica el sitio de la fortificación medieval temprana identificada por el profesor Alcock. En el siglo XIII, el montículo se convirtió en la mota del castillo original construido por los Durward, y los muros supervivientes representan una "torre del torreón" (un recinto hueco) de esta fecha. Estas ruinas son fragmentarias pero indican que había torres al norte y al sur de la torre del homenaje.
Una compuerta del siglo XVI en el muro oriental de Upper Bailey da acceso a la orilla del lago. Los edificios adyacentes pudieron haber albergado los establos. Al sur de este, frente a la mota, se encuentra la base de un doocot (palomar) y los escasos restos de edificios del siglo XIII, posiblemente una vez un gran salón pero más recientemente reutilizado como herrería.
Reliquias
Después de que el castillo entró en manos públicas se realizaron reparaciones y excavaciones. Estos fueron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial, pero fueron reanudados y completados en 1922. Se encontró una gran colección de reliquias, incluyendo una alcantarilla de bronce del siglo XV, monedas, joyas, cruces y otros artículos de los siglos XIII a XVII. Las excavaciones han sido criticadas por no registrar los lugares o la información estratigráfica, pero la colección es de gran valor, y ahora está principalmente en el cuidado del Museo Nacional, Edimburgo. Samson (1983) ha proporcionado una lista detallada con ilustraciones.