Castillo de Middleham
El castillo de Middleham es un castillo en ruinas en Middleham en Wensleydale, en el condado de North Yorkshire, Inglaterra. Fue construido por Robert Fitzrandolph, tercer señor de Middleham y Spennithorne, a partir de 1190. El castillo fue el hogar de la infancia del rey Ricardo III, aunque pasó muy poco de su reinado allí. El castillo fue construido para defender el camino de Richmond a Skipton, aunque algunos han sugerido que el sitio original del castillo era mucho mejor para lograr esto que la ubicación posterior. Después de la muerte del rey Ricardo III, el castillo permaneció en manos reales hasta que se permitió su ruina en el siglo XVII. Muchas de las piedras del castillo se usaron en otros edificios en el pueblo de Middleham.
Historia
El castillo de Middleham se construyó cerca del sitio de un castillo de motte y bailey anterior, llamado William's Hill, cuyo sitio todavía se puede ver cerca, aunque no hay evidencia de mampostería o estructuras defensivas en el antiguo castillo. sitio. Los historiadores creen que los muros defensivos del castillo original se construyeron con madera. En 1270, el nuevo castillo de Middleham pasó a manos de la familia Neville, cuyo miembro más notable fue Richard Neville, decimosexto conde de Warwick, conocido en la historia como el "Kingmaker", una figura destacada en las Guerras de las Rosas. Tras la muerte de Ricardo, duque de York, en Wakefield en diciembre de 1460, su hijo menor, Ricardo, duque de Gloucester, quedó bajo el cuidado de Warwick y vivió en Middleham con la propia familia de Warwick. Su hermano, el rey Eduardo IV, fue encarcelado en Middleham por un corto tiempo, después de haber sido capturado por Warwick en 1469. Después de la muerte de Warwick en Barnet en 1471 y la restauración de Eduardo al trono, su hermano Ricardo se casó con Anne Neville., la hija menor de Warwick, e hizo de Middleham su hogar principal. Su hijo Edward (conocido como Edward de Middleham), también nació en el castillo alrededor de 1476 y luego también murió allí en 1484.
Ricardo ascendió al trono como rey Ricardo III, pero pasó poco o nada de tiempo en Middleham durante su reinado de dos años. Después de la muerte de Ricardo en Bosworth en 1485, Enrique VII se apoderó del castillo y permaneció en manos reales hasta el reinado de Jaime I, cuando fue vendido. Durante el reinado de Isabel I, Lord Huntingdon propuso la demolición total del castillo y su eventual conversión en una casa solariega. Huntingdon escribió una carta al Lord Tesorero describiendo el plan y su posible uso por parte de la Reina cuando estaba en sus deberes reales. El castillo cayó en desuso y deterioro durante el siglo XVII. En 1644, un comité parlamentario sentado en Yorkshire ordenó que era "insostenible y que no se debería mantener ninguna guarnición allí". Más tarde, algunos de los muros del castillo fueron derribados y las piedras del castillo se convirtieron en una cantera pública en la que se crearon muchos de los edificios de Middleham. Estuvo guarnecida durante la Guerra Civil de 1654 y 1655, cuando acogió a una treintena de hombres y fue capaz de albergar prisioneros. No hay registro de acciones en el sitio ni fue sitiado.
En 1604, el castillo pasó a manos de Sir Henry Linley y luego se vendió a la familia Wood en 1662, que retuvo la propiedad hasta 1889. Las ruinas están ahora bajo el cuidado de English Heritage, que se hizo cargo de ellas en 1984 y están clasificadas enumeré.
Descripción
El castillo es una estructura compacta y maciza y, aunque en ruinas, la mayoría de los muros están intactos. De planta rectangular simple, el castillo consiste en una enorme torre del homenaje normanda rodeada por un muro cortina posterior, al que luego se agregaron extensas gamas residenciales palaciegas. La ubicación del castillo era un refugio seguro en la carretera de Richmond a Skipton y, en este sentido, protegía la carretera y la zona de Coverdale. Pevsner comenta que el sitio del castillo original que tenía una mota de 40 pies (12 m) estaba mucho mejor ubicado para defender el camino que el último castillo de 1190.
El torreón es similar a otros torreones cuadrados grandes, pero solo tenía dos pisos, aun así, con 105 pies (32 m) de norte a sur y 78 pies (24 m) de oeste a este, es uno de los más grandes de Inglaterra. Está dividido en ambos niveles por un muro interior, y hay torres en cada esquina ya mitad de camino a lo largo de cada muro. La planta baja tiene dos cámaras grandes, originalmente abovedadas, y arriba hay dos grandes salones rodeados de ventanas altas. El acceso es por escalera al primer piso —como era habitual— y una capilla posterior anexa defiende ese acceso. Una escalera de caracol reparada conduce a la parte superior de la torre de la esquina sureste, que ofrece vistas de la ciudad y el campo circundantes, incluida la mota original del castillo al suroeste. La torre suroeste a veces se conoce como la Torre del Príncipe debido a que el hijo de Ricardo III, Eduardo, nació en la torre, aunque no hay evidencia documental de esto: en una encuesta realizada en 1538, se la conoce simplemente como "Rounde Towre".
El muro cortina del siglo XIII rodea la torre del homenaje de forma concéntrica, lo que convierte al castillo en una estructura defensiva compacta y eficaz, aunque se construyó más para la comodidad que para la seguridad. En el siglo XV, los Neville construyeron una impresionante variedad de salones y dependencias contra estos muros, convirtiendo el castillo en una residencia verdaderamente magnífica, apta para nobles de su estatura. Se construyeron puentes en el nivel del primer piso para conectarlos con la torre del homenaje, y también se elevó el techo sobre el gran salón, ya sea para proporcionar un claristorio o espacio para otra cámara.
La entrada al castillo es a través de una torre en la esquina noreste, aunque también fue una modificación del siglo XV. Solo quedan los cimientos de la puerta de entrada original, que mira hacia el este hacia la sala exterior ahora desaparecida. La puerta de entrada fue remodelada en el siglo XIV con torreones diagonales y flanqueada por un arco. Se proporcionaron espacios en la mampostería para que se pudieran lanzar misiles contra los posibles atacantes. Aparte de este muro este, sin embargo, el circuito de los muros está bastante completo, aunque los muros de los edificios residenciales ya no están. Se realizaron algunas restauraciones en el castillo en los tiempos modernos, pero hay daños extensos en las caras inferiores de la torre del homenaje. Las ventanas y las puertas se han derrumbado, los pisos se han derrumbado y no queda ninguna de las almenas. Aún así, el castillo es una ruina impresionante, y permanece la sensación de su fuerza y grandeza originales.
Como atracción turística, el castillo recibe alrededor de 400 000 visitantes al año (promedio para 2010-2021).
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