Castillo de Clagny

El Château de Clagny era una casa de campo francesa que se alzaba al noreste del Palacio de Versalles; fue diseñada por Jules Hardouin-Mansart para Madame de Montespan entre 1674 y 1680. Aunque se trataba de una de las residencias privadas más importantes diseñadas por este gran arquitecto, fue demolida en 1769 tras años de abandono.

Su aparición sólo se puede rastrear a través de los grabados realizados de él y de referencias dispersas en los archivos de los Bâtiments du Roi.

Luis XIV había comprado la finca de Clagny al Hospital de los Incurables de París en 1665. El 22 de mayo de 1674, el hijo de Colbert le presentó un plano diseñado por el joven Mansart, que había utilizado sus lazos familiares con el gran François Mansart del reinado anterior para darse a conocer a sí mismo y a su talento en la corte. El 12 de junio se ordenó que comenzaran las obras de inmediato porque Madame de Montespan estaba ansiosa por comenzar a plantar los terrenos ese mismo otoño. André Le Nôtre diseñó el trazado de los jardines. En agosto de 1675, Madame de Sévigné visitó Clagny, que describió a su hija:

"Hemos estado en Clagny, ¿y qué te contaré al respecto? Es un palacio de Armida; el edificio se levanta à vue d'œil, los jardines ya están hechos. Sabes lo que es Le Nôtre. Ha dejado de pie un poco de madera oscura que es muy agradable; y después viene un poco de madera de naranjas en grandes bañeras: se puede pasear en esta madera, que tiene avenidas sombrías, y hay coberturas en ambos lados cortadas mama-alto, para ocultar las bañeras, y estas están llenas de tubos, rosas, jazmín y rosas. Esta novedad es, sin duda, la más bonita, sorprendente y estimulante que uno podría imaginar, y la pequeña madera es muy apreciada."

La orangerie, donde el "pequeño bosque de naranjos" pasaba el invierno en Clagny, era una joya en sí misma, pavimentada con mármol. En los jardines, los gabinetes de verdor con forma de nichos que contenían esculturas estaban recortados en el denso bosque, equipados con ranuras de celosía para rellenar sus escasas bases.

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  Reconstrucción 3D: el castillo visto desde el jardín
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  Elevación del pabellón central del castillo, por Jules Hardouin-Mansart
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  Plan del castillo y sus jardines

En un retrato pintado por Henri Gascar, Madame de Montespan se hizo retratar recostada en un sofá barroco con dosel, cuyas cortinas estaban sostenidas por cupidos esculpidos, con la galería de Clagny, abovedada, visible detrás de ella, una obra arquitectónica tan grandiosa como cualquier otra que un soberano pudiera reclamar. Hacia 1680, Adam-Frans van der Meulen pintó una vista de paisaje de un paseo en calesa con Luis XIV, la reina María Teresa, Madame de Montespan y el hijo del rey y su esposa, que incluye en un solo golpe de gracia tanto Versalles como Clagny, mostrando lo cerca que estaban ubicados los dos castillos.

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  La Marquesa de Montespan, dueño de Clagny
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  Retrato de Marquise de Montespan en Clagny

Después de que la marquesa de Montespan se viera involucrada en el notorio asunto de los venenos, el rey la abandonó por Madame de Maintenon, la institutriz de los hijos de la marquesa. Como resultado de su pérdida de estatus en la corte, visitaba la casa cada vez menos. En 1685, el rey se la entregó formalmente como regalo, en parte por el bien de su hijo natural mayor, el amado Louis-Auguste, duque de Maine. En junio de 1692, Madame de Montespan se retiró a un convento.

A su muerte en 1707, el duque de Maine heredó Clagny, seguido con el tiempo por su nieto, Luis Augusto, príncipe de Dombes, que resultó ser el último de su linaje. El castillo volvió a manos de la Corona en 1766.

En aquella época, el castillo, que según la señora de Sévigné había costado no menos de dos millones de libras y que había ocupado a 1.200 trabajadores, sufría años de abandono. Estuvo prácticamente desocupado durante cuarenta años y la humedad del entorno aceleró enormemente su deterioro.

Poco a poco, el barrio nuevo de la ciudad de Versalles se fue extendiendo hasta el límite del dominio de Clagny, enclavado en el ángulo norte entre el castillo y el estanque de Clagny, el estanque de su parque. En 1736, a raíz de un episodio de «fiebre paludéena», posiblemente malaria, en el barrio de Notre-Dame de Versalles, se decidió drenar el estanque y rellenarlo.

Cuando la propiedad de Clagny pasó a manos de la Corona, Luis XV cedió once hectáreas de terreno a su muy religiosa reina, Maria Leszczyńska, que utilizó el terreno para fundar un convento de las Ursulinas, que se construyó entre 1767 y 1772 según los planos de Richard Mique. El castillo fue demolido en 1769. Parte de su piedra labrada se empleó para construir el nuevo convento cercano y otra piedra se utilizó para los hôtels particuliers a lo largo del nuevo Boulevard de la Reine, construido a través del parque en 1772. El parque se subdividió aún más durante el Segundo Imperio; una parte alberga ahora la división de Ciencias de la Universidad de Versalles Saint-Quentin-en-Yvelines y el pavillon Panhard.

• Bonnassieux, Louis Jean Pierre, 2002. Le château de Clagny et Madame de Montespan: D'après les documents originaux. Histoire d'un quartier de Versailles

• Philippe Simon, "Le campus de Versailles, propriété Panhard: Évocation au fil du temps..."
• GardenVisit.com: Clagny

48°48′32″N 2°8′14″E / 48.80889, -2.13722