Castaño (anatomía del caballo)

El castaño, también conocido como ojo nocturno, es una callosidad del cuerpo de un caballo u otro equino, que se encuentra en la cara interna de la pata, encima de la rodilla en la pata delantera y, si está presente, debajo del corvejón en la pata trasera. Se cree que es un dedo vestigial y, junto con el cornezuelo, forma los tres dedos de algunos otros équidos extintos. Darren Naish disiente de esta creencia y señala que el castaño "no está asociado con el metacarpo o el metatarso, los únicos lugares donde se encuentran los dedos".

Las castañas varían en tamaño y forma y, a veces, se las compara con las huellas dactilares de los humanos. Para fines de identificación, algunos registros de razas requieren fotografías de ellas, entre otras características individuales. Sin embargo, debido a que las castañas crecen con el tiempo y los peluqueros de caballos a menudo pelan o recortan las capas exteriores para mantenerlas limpias, su apariencia está sujeta a cambios.

Distribución entre equinos

La evolución del caballo supuso una reducción del número de dedos a uno, junto con otros cambios en la ancestral pata del équido, y se cree que el castaño corresponde a la muñequera de los perros y gatos. Alternativamente, puede ser una glándula odorífera vestigial similar a las que se encuentran en algunos ciervos y otros animales.

El caballo doméstico es casi el único entre los equinos existentes que tiene castañas en las patas traseras. Las castañas no se encuentran en las patas traseras de los asnos ni de las cebras. La mayoría de los caballos domésticos tienen castaños en las cuatro patas, al igual que el caballo de Przewalski, pero se dice que algunas razas de caballos carecen de castaños en las patas traseras. Éstas incluyen:

• Caballo bancario (la mayoría de los individuos)
• Caspian pony (algunos individuos)
• Caballo islandés (la mayoría de los individuos)

Aseo

Las castañas crecen con el tiempo y sobresalen de la superficie de la pata. El cuidado para la exhibición hípica puede incluir pelar o recortar las capas exteriores para darle una apariencia más ordenada a la pierna; Es posible que se pelen más fácilmente si se ablandan primero con aceite para bebés o crema hidratante. Además, si se ejercita al caballo hasta que suda, la humedad corporal ablanda temporalmente la castaña y se puede pelar fácilmente. Si se deja en paz, con el tiempo la castaña se pela de forma natural.