Caso Tichborne
El caso Tichborne fue una causa célebre legal que cautivó a la Inglaterra victoriana en las décadas de 1860 y 1870. Se refería a las afirmaciones de un hombre al que a veces se hace referencia como Thomas Castro o Arthur Orton, pero generalmente denominado 'el Reclamante', para ser el heredero desaparecido de la baronet de Tichborne. No logró convencer a los tribunales, fue declarado culpable de perjurio y cumplió una larga pena de prisión.
Se presume que Roger Tichborne, heredero del título y la fortuna de la familia, murió en un naufragio en 1854 a los 25 años. Su madre se aferró a la creencia de que podría haber sobrevivido, y después de escuchar rumores de que había hecho su camino a Australia, se anunció ampliamente en los periódicos australianos, ofreciendo una recompensa por la información. En 1866, un carnicero de Wagga Wagga conocido como Thomas Castro se presentó afirmando ser Roger Tichborne. Aunque sus modales y porte no eran refinados, reunió apoyo y viajó a Inglaterra. Lady Tichborne lo aceptó instantáneamente como su hijo, aunque otros miembros de la familia se mostraron desdeñosos y trataron de exponerlo como un impostor.
Durante largas investigaciones antes de que el caso llegara a los tribunales en 1871, surgieron detalles que sugerían que el Demandante podría ser Arthur Orton, el hijo de un carnicero de Wapping en Londres, que se había hecho a la mar cuando era niño y había sido escuchado en Australia. Después de que un tribunal civil rechazara el caso del Demandante, este fue acusado de perjurio; mientras esperaba el juicio, hizo campaña en todo el país para ganar el apoyo popular. En 1874, un jurado de un tribunal penal decidió que no era Roger Tichborne y declaró que era Arthur Orton. Antes de dictar una sentencia de 14 años, el juez condenó el comportamiento del abogado de la Demandante, Edward Kenealy, quien posteriormente fue inhabilitado debido a su conducta.
Después del juicio, Kenealy instigó un movimiento popular de reforma radical, la Asociación Magna Charta, que defendió la causa de la Demandante durante algunos años. Kenealy fue elegido para el Parlamento en 1875 como independiente radical, pero no fue un parlamentario eficaz. El movimiento estaba en declive cuando el Demandante fue liberado en 1884 y no tenía tratos con él. En 1895, confesó ser Orton, solo para retractarse casi de inmediato. Vivió generalmente en la pobreza por el resto de su vida y estaba en la indigencia en el momento de su muerte en 1898. Aunque la mayoría de los comentaristas han aceptado la opinión de la corte de que el Demandante era Orton, algunos analistas creen que queda un elemento de duda. en cuanto a su verdadera identidad y que, posiblemente, era Roger Tichborne.
Sir Roger Tichborne
Historia familiar de Tichborne
Los Tichborne, de Tichborne Park cerca de Alresford en Hampshire, eran una antigua familia católica inglesa que se había destacado en la zona desde antes de la conquista normanda. Después de la Reforma en el siglo XVI, aunque uno de ellos fue ahorcado, arrastrado y descuartizado por complicidad en el complot de Babington para asesinar a la reina Isabel I, la familia en general permaneció leal a la Corona, y en 1621 Benjamin Tichborne fue nombrado baronet. por servicios al rey Jaime I.
En 1803, el séptimo baronet, Sir Henry Tichborne, fue capturado por los franceses en Verdún durante las guerras napoleónicas y detenido como prisionero civil durante algunos años. Con él en cautiverio estaban su cuarto hijo, James, y un inglés de noble cuna, Henry Seymour de Knoyle. A pesar de su encierro, Seymour logró mantener un romance con la hija del duque de Borbón, como resultado de lo cual nació una hija, Henriette Felicité, alrededor de 1807. Años más tarde, cuando Henriette había cumplido 20 años y seguía soltera, Seymour pensó que su antiguo compañero James Tichborne podría ser un marido adecuado, aunque James tenía casi su misma edad y era físicamente poco atractivo. La pareja se casó en agosto de 1827; el 5 de enero de 1829, Henriette dio a luz a un hijo, Roger Charles Doughty Tichborne.
Sir Henry fue sucedido en 1821 por su hijo mayor, Henry Joseph, quien tuvo siete hijas pero ningún heredero varón. Como las baronías solo las heredan los hombres, cuando Henry Joseph murió en 1845, el heredero inmediato era su hermano menor Edward, quien había asumido el apellido de Doughty como condición para un legado. El único hijo de Edward murió en la infancia, por lo que James Tichborne se convirtió en el siguiente en la línea de la baronet, y después de él, Roger. Como la fortuna de la familia había aumentado considerablemente con el legado de Doughty, esta era una perspectiva material considerable.
Después del nacimiento de Roger, James y Henriette tuvieron tres hijos más: dos niñas que murieron en la infancia y un segundo hijo, Alfred, nacido en 1839. El matrimonio fue infeliz y la pareja pasó mucho tiempo separada. en Inglaterra, ella en París con Roger. Como consecuencia de su educación, Roger hablaba principalmente francés y su inglés tenía un fuerte acento. En 1845, James decidió que Roger debería completar su educación en Inglaterra y lo colocó en el internado jesuita Stonyhurst College, donde permaneció hasta 1848. En 1849 se presentó a los exámenes de ingreso del ejército británico y luego tomó una comisión en la 6.ª Guardia de Dragones, en que sirvió durante tres años, principalmente en Irlanda.
Cuando estaba de licencia, Roger a menudo se quedaba con su tío Edward en Tichborne Park y se sintió atraído por su prima Katherine Doughty, cuatro años menor que él. Sir Edward y su esposa, aunque querían a su sobrino, no consideraban deseable el matrimonio entre primos hermanos. En un momento, a la joven pareja se le prohibió reunirse, aunque continuaron haciéndolo clandestinamente. Sintiéndose acosado y frustrado, Roger esperaba escapar de la situación a través de un período de servicio militar en el extranjero; cuando quedó claro que el regimiento permanecería en las Islas Británicas, renunció a su cargo. El 1 de marzo de 1853 partió para una gira privada por América del Sur a bordo de La Pauline, con destino a Valparaíso en Chile.
Viajes y desapariciones
El 19 de junio de 1853 La Pauline llegó a Valparaíso, donde las cartas informaron a Roger que su padre había sucedido en la baronet, habiendo muerto Sir Edward en mayo. En total, Roger pasó 10 meses en Sudamérica, acompañado en las primeras etapas por un sirviente de la familia, John Moore. En el curso de sus viajes por el interior pudo haber visitado el pequeño pueblo de Melipilla, que se encuentra en la ruta entre Valparaíso y Santiago. Moore, que había caído enfermo, fue sobornado en Santiago, mientras que Roger viajó a Perú, donde realizó un largo viaje de cacería. A fines de 1853 estaba de regreso en Valparaíso, ya principios del nuevo año inició una travesía de los Andes. A fines de enero llegó a Buenos Aires, donde escribió a su tía, Lady Doughty, indicándole que se dirigía a Brasil, luego a Jamaica y finalmente a México. Los últimos avistamientos positivos de Roger fueron en Río de Janeiro, en abril de 1854, a la espera de un pasaje marítimo a Jamaica. Aunque no tenía pasaporte, consiguió un puesto de atraque en un barco, el Bella, que zarpó hacia Jamaica el 20 de abril.
El 24 de abril de 1854, se descubrió frente a las costas brasileñas un barco volcado con el nombre Bella, junto con algunos restos pero sin personal, y la pérdida del barco con se asumieron todas las manos. A la familia Tichborne se le dijo en junio que se suponía que Roger estaba perdido, aunque tenían una débil esperanza, alimentada por rumores, de que otro barco había recogido a los sobrevivientes y los había llevado a Australia. Sir James Tichborne murió en junio de 1862, momento en el que, si estaba vivo, Roger se convirtió en el undécimo baronet. Como para entonces se daba por muerto, el título pasó a su hermano menor Alfred, cuya imprudencia financiera provocó rápidamente su casi bancarrota. Tichborne Park fue desocupado y arrendado a inquilinos.
Alentada por la seguridad de un clarividente de que su hijo mayor estaba vivo y bien, en febrero de 1863, la madre de Roger, Henriette, ahora Lady Tichborne, comenzó a colocar anuncios periódicos en The Times ofreciendo una recompensa por información sobre Roger Tichborne y el destino de la Bella. Ninguno de estos produjo resultados; sin embargo, en mayo de 1865, Lady Tichborne vio un anuncio colocado por Arthur Cubitt de Sydney, Australia, en nombre de su "Agencia de Amigos Desaparecidos". Ella le escribió y él accedió a colocar una serie de avisos en periódicos australianos. Estos dieron detalles del último viaje del Bella y describieron a Roger Tichborne como 'de constitución delicada, bastante alto, con cabello castaño muy claro y ojos azules'. Una "recompensa más liberal" se le daría "para cualquier información que pueda señalar definitivamente su destino".
Aparece el reclamante
En Australia
En octubre de 1865, Cubitt informó a Lady Tichborne que William Gibbes, un abogado de Wagga Wagga, había identificado a Roger Tichborne en la persona de un carnicero local en bancarrota usando el nombre de Thomas Castro. Durante su examen de bancarrota, Castro había mencionado un derecho a la propiedad en Inglaterra. También había hablado de experimentar un naufragio y estaba fumando una pipa de brezo que llevaba las iniciales "R.C.T." Cuando Gibbes lo desafió a revelar su verdadero nombre, Castro inicialmente se mostró reticente, pero finalmente estuvo de acuerdo en que él era, de hecho, el desaparecido Roger Tichborne; a partir de entonces se le conoció generalmente como el Reclamante.
Cubitt se ofreció a acompañar al supuesto hijo perdido de regreso a Inglaterra y le escribió a Lady Tichborne solicitando fondos. Mientras tanto, Gibbes le pidió al Demandante que hiciera un testamento y que le escribiera a su madre. El testamento dio incorrectamente el nombre de Lady Tichborne como "Hannah Frances", y se deshizo de numerosas parcelas inexistentes de supuesta propiedad de Tichborne. En la carta a su madre, las referencias del Demandante a su vida anterior eran vagas y equívocas, pero fueron suficientes para convencer a Lady Tichborne de que él era su hijo mayor. Su voluntad de aceptar al Demandante puede haber sido influenciada por la muerte de su hijo menor, Alfred, en febrero.
En junio de 1866, el Demandante se mudó a Sydney, donde pudo recaudar dinero de los bancos sobre la base de una declaración legal de que él era Roger Tichborne. Más tarde se descubrió que la declaración contenía muchos errores, aunque la fecha de nacimiento y los detalles de parentesco se dieron correctamente. Incluía un breve relato de cómo había llegado a Australia: él y otros del hundido Bella, dijo, habían sido recogidos por el Osprey, con destino a Melbourne. A su llegada había tomado el nombre de Tomás Castro de un conocido de Melipilla y había vagado algunos años antes de instalarse en Wagga Wagga. Se había casado con una criada embarazada, Mary Ann Bryant, y había tomado a su hija como propia; otra hija había nacido en marzo de 1866.
Mientras estaba en Sídney, el Reclamante se encontró con dos antiguos sirvientes de la familia Tichborne. Uno era un jardinero, Michael Guilfoyle, quien al principio reconoció la identidad de Roger Tichborne, pero luego cambió de opinión cuando se le pidió que proporcionara dinero para facilitar el regreso a Inglaterra. El segundo, Andrew Bogle, era un antiguo esclavo en la plantación del duque de Buckingham y Chandos en Jamaica que, a partir de entonces, trabajó para Sir Edward durante muchos años antes de jubilarse. El anciano Bogle no reconoció de inmediato al Reclamante, cuyo peso de 189 libras (86 kg) contrastaba marcadamente con la esbelta constitución recordada por Roger; sin embargo, Bogle aceptó rápidamente que el reclamante era Roger y permaneció convencido hasta el final de su vida. El 2 de septiembre de 1866, el Demandante, después de haber recibido fondos de Inglaterra, zarpó de Sydney a bordo del Rakaia con su esposa e hijos en primera clase, y un pequeño séquito que incluía a Bogle y su hijo menor, Henry George, en segunda. clase. La buena vida en Sydney había elevado su peso al partir a 210 libras (95 kg), y durante el largo viaje agregó otras 40 libras (18 kg). Después de un viaje que involucró varios cambios de barco, el grupo llegó a Tilbury el 25 de diciembre de 1866.
Reconocimiento en Francia
Después de dejar a su familia en un hotel de Londres, el Demandante llamó a la dirección de Lady Tichborne y le dijeron que estaba en París. Luego fue a Wapping en el este de Londres, donde preguntó por una familia local llamada Orton. Al darse cuenta de que habían abandonado la zona, se identificó ante un vecino como amigo de Arthur Orton, quien, según dijo, ahora era uno de los hombres más ricos de Australia. La importancia de la visita de Wapping se hizo evidente solo más tarde. El 29 de diciembre, la Demandante visitó Alresford y se hospedó en el Hotel Swan, donde el arrendador detectó un parecido con los Tichborne. El reclamante confió que él era el desaparecido Sir Roger, pero pidió que esto se mantuviera en secreto. También buscó información sobre la familia Tichborne.
De vuelta en Londres, el Demandante contrató a un abogado, John Holmes, quien accedió a ir con él a París para encontrarse con Lady Tichborne. Esta reunión tuvo lugar el 11 de enero en el Hôtel de Lille. Tan pronto como vio su rostro, Lady Tichborne lo aceptó. A instancias de Holmes, presentó ante la Embajada británica una declaración firmada que testificaba formalmente que el Demandante era su hijo. No se conmovió cuando el padre Châtillon, el tutor de la infancia de Roger, declaró impostor al Reclamante, y permitió que Holmes le informara a The Times en Londres que había reconocido a Roger. Ella fijó una renta de 1.000 libras esterlinas al año para él y lo acompañó a Inglaterra para declarar su apoyo ante los miembros más escépticos de la familia Tichborne.
Sentar las bases, 1867-1871
Apoyo y oposición
La Demandante rápidamente consiguió importantes partidarios; El abogado de la familia Tichborne, Edward Hopkins, lo aceptó, al igual que J.P. Lipscomb, el médico de la familia. Lipscomb, después de un examen médico detallado, informó que el Demandante poseía una malformación genital distintiva. Más tarde se sugirió que Roger Tichborne tenía el mismo defecto, pero esto no se pudo establecer más allá de la especulación y los rumores. Muchas personas quedaron impresionadas por la aparente capacidad del reclamante para recordar pequeños detalles de la vida temprana de Roger Tichborne, como el aparejo de pesca con mosca que había usado. Varios soldados que habían servido con Roger en los Dragones, incluido su antiguo ordenanza Thomas Carter, reconocieron al Reclamante como Roger. Otros partidarios notables incluyeron a Lord Rivers, terrateniente y deportista, y Guildford Onslow, miembro liberal del parlamento (MP) de Guildford, quien se convirtió en uno de los defensores más acérrimos de la Demandante. Rohan MacWilliam, en su relato del caso, califica este amplio grado de reconocimiento como notable, particularmente dadas las crecientes diferencias físicas de la Demandante con respecto al delgado Roger. A mediados de junio de 1867, el peso del reclamante había llegado a casi 300 libras (140 kg) y aumentaría aún más en los años siguientes.
A pesar de la insistencia de Lady Tichborne en que el Demandante era su hijo, el resto de los Tichborne y sus familiares relacionados fueron casi unánimes en declararlo un fraude. Reconocieron al hijo pequeño de Alfred Tichborne, Henry Alfred, como el duodécimo baronet. Lady Doughty, la viuda de Sir Edward, había aceptado inicialmente las pruebas de Australia, pero cambió de opinión poco después de la llegada de la Demandante a Inglaterra. El hermano de Lady Tichborne, Henry Seymour, denunció al Demandante como falso cuando descubrió que este último no hablaba ni entendía francés (el primer idioma de Roger cuando era niño) y carecía de cualquier rastro de acento francés. El reclamante no pudo identificar a varios miembros de su familia y se quejó de los intentos de atraparlo presentándole impostores. Vincent Gosford, ex mayordomo de Tichborne Park, no quedó impresionado por el reclamante, quien, cuando se le pidió que nombrara el contenido de un paquete sellado que Roger dejó con Gosford antes de su partida en 1853, dijo que no podía recordar. La familia creía que el Demandante había obtenido de Bogle y otras fuentes información que le permitía demostrar cierto conocimiento de los asuntos de la familia, incluidas, por ejemplo, las ubicaciones de ciertas fotografías en Tichborne Park. Aparte de Lady Tichborne, un primo lejano, Anthony John Wright Biddulph, fue el único pariente que aceptó al Reclamante como genuino; sin embargo, mientras Lady Tichborne viviera y mantuviera su apoyo, la posición de la Demandante se mantuvo firme.
El 31 de julio de 1867, el Demandante se sometió a un examen judicial en la División de Cancillería de las Reales Cortes de Justicia. Testificó que después de su llegada a Melbourne en julio de 1854, había trabajado para William Foster en una estación de ganado en Gippsland bajo el nombre de Thomas Castro. Mientras estaba allí, conoció a Arthur Orton, un compatriota inglés. Después de dejar el empleo de Foster, el Demandante había vagado por el país, a veces con Orton, trabajando en varios puestos antes de establecerse como carnicero en Wagga Wagga en 1865. Sobre la base de esta información, la familia Tichborne envió a un agente, John Mackenzie, a Australia para realizar más averiguaciones. Mackenzie localizó a la viuda de Foster, quien produjo los viejos registros de la estación. Estos no mostraban ninguna referencia a "Thomas Castro", aunque el empleo de un "Arthur Orton" fue grabado. La viuda de Foster también identificó una fotografía del Demandante como Arthur Orton, proporcionando así la primera evidencia directa de que el Demandante podría ser Orton. En Wagga Wagga, un residente local recordó al carnicero Castro diciendo que había aprendido su oficio en Wapping. Cuando esta información llegó a Londres, un detective privado, el exinspector de policía Jack Whicher, hizo investigaciones en Wapping y se reveló la visita del Demandante en diciembre de 1866.
Arthur Orton
Arthur Orton, hijo de un carnicero nacido el 20 de marzo de 1834 en Wapping, se había hecho a la mar cuando era niño y había estado en Chile a principios de la década de 1850. En algún momento de 1852 llegó a Hobart, Tasmania, en el barco de transporte Middleton y luego se trasladó a Australia continental. Su empleo con Foster en Gippsland terminó alrededor de 1857 con una disputa sobre salarios. A partir de entonces desaparece; si no era Castro, no hay más evidencia directa de la existencia de Orton, aunque se hicieron grandes esfuerzos para encontrarlo. El Demandante insinuó que algunas de sus actividades con Orton eran de carácter delictivo y que para confundir a las autoridades en ocasiones habían intercambiado nombres. La mayor parte de la familia de Orton no reconoció al Reclamante como su pariente perdido hace mucho tiempo, aunque más tarde se reveló que les había pagado dinero. Sin embargo, una antigua novia de Orton, Mary Ann Loder, identificó al Reclamante como Orton.
Problemas financieros
Lady Tichborne murió el 12 de marzo de 1868, privando así al Demandante de su principal abogado y su principal fuente de ingresos. Indignó a la familia al insistir en tomar el puesto de principal doliente en su misa fúnebre. Su pérdida de ingresos fue reemplazada rápidamente por un fondo, creado por simpatizantes, que proporcionó una casa cerca de Alresford y un ingreso de 1400 libras esterlinas (145 278 libras esterlinas en 2016) al año.
En septiembre de 1868, junto con su equipo legal, el Demandante viajó a América del Sur para reunirse cara a cara con posibles testigos en Melipilla que pudieran confirmar su identidad. Desembarcó en Buenos Aires, aparentemente para viajar a Valparaíso por tierra y allí reunirse con sus asesores que continuaban por mar. Después de esperar dos meses en Buenos Aires, tomó un barco a casa. Sus explicaciones para esta retirada repentina (mala salud y los peligros de los bandidos) no convencieron a sus partidarios, muchos de los cuales retiraron su apoyo; Holmes renunció como su abogado. Además, a su regreso sus asesores informaron que nadie en Melipilla había oído hablar de 'Tichborne', aunque recordaban a un joven marinero inglés llamado 'Arturo'.
El Reclamante ahora estaba en bancarrota. En 1870, sus nuevos asesores legales lanzaron un novedoso esquema de recaudación de fondos: Tichborne Bonds, una emisión de 1.000 obligaciones de valor nominal de £ 100, cuyos tenedores serían reembolsados con intereses cuando el Demandante obtuviera su herencia. Se recaudaron alrededor de £ 40,000, aunque los bonos se negociaron rápidamente con un descuento considerable y pronto se cambiaron por sumas irrisorias. El plan permitió que el Demandante siguiera cubriendo sus gastos legales y de subsistencia durante un tiempo. Después de un retraso mientras la guerra franco-prusiana y sus secuelas impidieron que los testigos clave salieran de París, el caso civil que el demandante esperaba confirmaría su identidad finalmente llegó a los tribunales en mayo de 1871.
Caso civil: Tichborne contra Lushington, 1871-1872
El caso se presentó en el Tribunal de Causas Comunes como Tichborne v. Lushington, en la forma de una acción para la expulsión del Coronel Lushington, el inquilino de Tichborne Park. Sin embargo, el propósito real era establecer la identidad del Demandante como Sir Roger Tichborne y sus derechos sobre las propiedades de la familia; el fracaso de su parte lo expondría como un impostor. Además de las 2290 acres (930 ha) de Tichborne Park, las propiedades incluían mansiones, terrenos y granjas en Hampshire, y propiedades considerables en Londres y otros lugares, que en conjunto produjeron un ingreso anual de más de £ 20,000, equivalente a varios millones en términos del siglo XXI.
Evidencia y contrainterrogatorio
La audiencia, que tuvo lugar en el Palacio de Westminster, comenzó el 11 de mayo de 1871 ante Sir William Bovill, quien era presidente del Tribunal Supremo de Causas Comunes. El equipo legal de la Demandante estuvo dirigido por William Ballantine y Harding Giffard, ambos abogados altamente experimentados. Opuestos a ellos, siguiendo instrucciones del grueso de la familia Tichborne, estaban John Duke Coleridge, el Procurador General (fue ascendido a Fiscal General durante la audiencia), y Henry Hawkins, un futuro juez del Tribunal Superior que entonces estaba en el apogeo. de sus poderes como contra-interrogador. En su discurso de apertura, Ballantine se refirió en gran medida a la infancia infeliz de Roger Tichborne, su padre autoritario, su mala educación y sus elecciones de compañeros frecuentemente imprudentes. Ballantine dijo que las experiencias del reclamante en un bote abierto después del naufragio del Bella habían afectado sus recuerdos de sus primeros años, lo que explicaba su recuerdo incierto. Los intentos de identificar a su cliente como Arthur Orton fueron, argumentó Ballantine, brebajes de 'irresponsables'; investigadores privados que actúan para la familia Tichborne.
Los primeros testigos del Demandante incluyeron ex oficiales y hombres del regimiento de Roger Tichborne, todos los cuales declararon creer que él era genuino. Entre los sirvientes y antiguos sirvientes de la familia Tichborne llamados por Ballantine se encontraba John Moore, el ayuda de cámara de Roger en Sudamérica. Testificó que el reclamante había recordado muchos pequeños detalles de sus meses juntos, incluida la ropa que usaban y el nombre de un perro mascota que la pareja había adoptado. El primo de Roger, Anthony Biddulph, explicó que había aceptado al Reclamante solo después de pasar mucho tiempo en su compañía.
El 30 de mayo, Ballantine llamó a la Demandante al estrado. Durante su examen en jefe, el Demandante respondió preguntas sobre Arthur Orton, a quien describió como "un hombre de huesos grandes con rasgos afilados y un rostro alargado ligeramente marcado con viruela". Había perdido de vista a Orton entre 1862 y 1865, pero se habían vuelto a encontrar en Wagga Wagga, donde el Demandante había discutido su herencia. Durante el contrainterrogatorio, el Demandante se mostró evasivo cuando se le presionó para obtener más detalles sobre su relación con Orton, diciendo que no deseaba incriminarse a sí mismo. Después de interrogarlo sobre su visita a Wapping, Hawkins le preguntó directamente: '¿Eres Arthur Orton?' a lo que él respondió "no lo soy". El Reclamante mostró una ignorancia considerable cuando se le preguntó acerca de su tiempo en Stonyhurst. No pudo identificar a Virgilio, confundió el latín con el griego y no entendía qué era la química. Causó sensación cuando declaró que había seducido a Katherine Doughty y que el paquete sellado que le dio a Gosford, cuyo contenido afirmó no recordar antes, contenía instrucciones a seguir en caso de embarazo. Rohan McWilliam, en su crónica del asunto, comenta que a partir de ese momento la familia Tichborne luchaba no solo por sus propiedades sino por el honor de Katherine Doughty.
Colapso del caso
El 7 de julio, el tribunal suspendió la sesión durante cuatro meses. Cuando se reanudó, Ballantine llamó a más testigos, incluidos Bogle y Francis Baigent, un amigo cercano de la familia. Hawkins sostuvo que Bogle y Baigent le estaban proporcionando información al Demandante, pero en el contrainterrogatorio no pudo hacer mella en su creencia de que el Demandante era genuino. En enero de 1872, Coleridge inició el caso de la defensa con un discurso durante el cual clasificó al Demandante como comparable con 'los grandes impostores de la historia'. Tenía la intención de probar que el Demandante era Arthur Orton. Tenía más de 200 testigos alineados, pero resultó que se requerían pocos. Lord Bellew, que había conocido a Roger Tichborne en Stonyhurst, testificó que Roger tenía tatuajes distintivos en el cuerpo que el reclamante no poseía. El 4 de marzo, el jurado notificó al juez que ya había escuchado suficiente y que estaba listo para rechazar la demanda de la Demandante. Habiéndose cerciorado de que esta decisión se basó en la evidencia en su conjunto y no únicamente en los tatuajes faltantes, Bovill ordenó el arresto del Demandante por cargos de perjurio y lo envió a la Prisión de Newgate.
Apelación al público, 1872-1873
Desde su celda en Newgate, el Demandante prometió reanudar la lucha tan pronto como fuera absuelto. El 25 de marzo de 1872 publicó en el Evening Standard un "Apelación al público", solicitando ayuda financiera para cubrir sus costos legales y de vida: "Hago un llamado a todos los británicos alma que está inspirada por el amor a la justicia y al juego limpio, y está dispuesta a defender al débil contra el fuerte". El Demandante había obtenido un apoyo popular considerable durante el juicio civil; muchos percibieron su lucha como un símbolo de los problemas que enfrenta la clase trabajadora cuando busca justicia en los tribunales. A raíz de su llamamiento, se formaron comités de apoyo en todo el país. Cuando fue liberado bajo fianza a principios de abril, con garantías proporcionadas por Lord Rivers y Guildford Onslow, una gran multitud lo vitoreó cuando salió de Old Bailey.
En una reunión pública en Alresford el 14 de mayo, Onslow informó que las suscripciones al fondo de defensa ya estaban llegando y que se habían recibido invitaciones para visitar y hablar de muchas ciudades. Mientras el Demandante se dirigía a reuniones por todo el país, los periodistas que seguían la campaña a menudo comentaban sobre su pronunciado acento cockney, que sugería sus orígenes en el este de Londres. La campaña atrajo a algunos partidarios de alto nivel, entre los que se encontraba George Hammond Whalley, un controvertido anticatólico que fue diputado por Peterborough. Él y Onslow fueron a veces imprudentes en sus discursos; después de una reunión en St James's Hall, Londres, el 11 de diciembre de 1872, cada uno presentó cargos específicos contra el Fiscal General y el Gobierno de intentar pervertir el curso de la justicia. Fueron multados con £ 100 cada uno por desacato al tribunal.
Con pocas excepciones, la prensa dominante se mostró hostil a la campaña de la Demandante. Para contrarrestar esto, sus partidarios lanzaron dos periódicos de corta duración, el Tichborne Gazette en mayo de 1872 y el Tichborne News and Anti-Oppression Journal en junio. El primero se dedicó por completo a la causa de la Demandante y duró hasta las condenas por desacato de Onslow y Whalley en diciembre de 1872. El Tichborne News, que se ocupaba de un tema más amplio rango de injusticias percibidas, cerrado después de cuatro meses.
Caso penal: Regina v. Castro, 1873–74
Jueces y abogados
El caso penal, que se escuchará en el Tribunal de la Reina, se enumeró como Regina v. Castro, siendo el nombre Castro el último alias indiscutible de la Demandante. Debido a su duración esperada, el caso se programó como un juicio en el bar, un dispositivo que permitió que un panel en lugar de un juez lo escuchara. El presidente del panel fue Sir Alexander Cockburn, el Lord Presidente del Tribunal Supremo. Su decisión de conocer este caso fue controvertida, ya que durante el caso civil había denunciado públicamente al Demandante como perjuro y calumniador. Los cojueces de Cockburn fueron Sir John Mellor y Sir Robert Lush, jueces experimentados del Queen's Bench.
El equipo de la fiscalía era en gran parte el que se había opuesto al Demandante en el caso civil, menos Coleridge. Hawkins dirigió el equipo, siendo sus principales asistentes Charles Bowen y James Mathew. El equipo de la Demandante era significativamente más débil; no volvería a contratar a Ballantine y sus otros abogados de casos civiles se negaron a actuar en su nombre nuevamente. Otros rechazaron el caso, posiblemente porque sabían que tendrían que presentar pruebas sobre la seducción de Katherine Doughty. Los patrocinadores de la Demandante finalmente contrataron a Edward Kenealy, un abogado irlandés de reconocidas dotes pero conocida excentricidad. Kenealy había aparecido anteriormente en varias defensas destacadas, incluidas las del envenenador William Palmer y los líderes del Fenian Rising de 1867. Fue asistido por jóvenes poco distinguidos: Patrick MacMahon, un parlamentario irlandés que estaba ausente con frecuencia, y el joven e inexperto Cooper Wyld. La tarea de Kenealy se hizo más difícil cuando varios de sus testigos de clase alta se negaron a comparecer, quizás temerosos de las burlas que esperaban de los abogados de la Corona. Otros testigos importantes del caso civil, incluidos Moore, Baigent y Lipscombe, no prestaron declaración en el juicio penal.
Prueba
El juicio, uno de los casos más largos vistos en un tribunal inglés, comenzó el 21 de abril de 1873 y duró hasta el 28 de febrero de 1874, ocupando 188 días judiciales. El tono estuvo dominado por el estilo de confrontación de Kenealy; sus ataques personales se extendieron no solo a los testigos sino también al Tribunal y provocaron frecuentes enfrentamientos con Cockburn. Según las normas legales que entonces se aplicaban a los casos penales, el Demandante, aunque estaba presente en el tribunal, no podía testificar. Lejos de la corte, se deleitaba con su estatus de celebridad; el escritor estadounidense Mark Twain, que se encontraba entonces en Londres, asistió a un evento en el que estuvo presente el Demandante y "consideró que era una figura bastante fina y majestuosa". Twain observó que la compañía estaba formada por "hombres educados, hombres que se movían en buena sociedad... Era 'Sir Roger', siempre 'Sir Roger' en todas las manos, nadie retuvo el título".
En total, Hawkins llamó a 215 testigos, incluidos números de Francia, Melipilla, Australia y Wapping, quienes declararon que el Demandante no era Roger Tichborne o que era Arthur Orton. Un experto en caligrafía juró que la escritura del Demandante se parecía a la de Orton pero no a la de Roger Tichborne. Toda la historia del rescate por parte del Osprey fue, afirmó Hawkins, un fraude. Un barco con ese nombre había llegado a Melbourne en julio de 1854 pero no se correspondía con la descripción de la Demandante. Además, el Demandante había proporcionado un nombre incorrecto para el capitán de Osprey', y el Se descubrió que los nombres que dio para dos miembros de la tripulación de Osprey' pertenecían a miembros de la tripulación del Middleton, el barco que había desembarcado a Orton en Hobart. No se ha encontrado ninguna mención de un rescate en el registro de Osprey' ni en el Melbourne registros de capitanía de puerto. Al dar evidencia sobre el contenido del paquete sellado, Gosford reveló que contenía información sobre la disposición de ciertas propiedades, pero nada relacionado con la seducción o el embarazo de Katherine Doughty.
La defensa de Kenealy fue que el Demandante fue víctima de una conspiración que abarcó a la Iglesia Católica, el gobierno y el establecimiento legal. Con frecuencia trató de demoler a los testigos & # 39; personaje, como con Lord Bellew, cuya reputación destruyó al revelar detalles del adulterio del compañero. Los propios testigos de Kenealy incluyeron a Bogle y Biddulph, quienes se mantuvieron firmes, pero un testimonio más sensacional provino de un marinero llamado Jean Luie, quien afirmó que había estado en el Osprey durante la misión de rescate. Luie identificó al reclamante como "Sr. Rogers", uno de los seis sobrevivientes recogidos y llevados a Melbourne. En la investigación, se descubrió que Luie era un impostor, un exprisionero que había estado en Inglaterra en el momento del hundimiento del Bella. Fue declarado culpable de perjurio y sentenciado a siete años. prisión.
Resumen, veredicto y sentencia
Después de los discursos finales de Kenealy y Hawkins, Cockburn comenzó a resumir el 29 de enero de 1874. Su discurso fue precedido por una severa denuncia de la conducta de Kenealy, "la reprimenda más larga, más severa y mejor merecida". administrado desde el banquillo a un miembro del colegio de abogados" según el cronista del juicio, John Morse. El tono del resumen fue partidista, llamando con frecuencia la atención del jurado sobre la 'grosera y asombrosa ignorancia' de la Demandante; de cosas que sin duda sabría si fuera Roger Tichborne. Cockburn rechazó la versión de la Demandante del contenido del paquete sellado y todas las imputaciones contra el honor de Katherine Doughty. De la peroración de Cockburn, Morse comentó que 'nunca hubo una determinación más resuelta manifestada [por un juez] para controlar el resultado'. Si bien gran parte de la prensa aplaudió la franqueza de Cockburn, su resumen también fue criticado como 'un Niágara de condena'. en lugar de una revisión imparcial.
El jurado se retiró al mediodía del sábado 28 de febrero y regresó a la corte en 30 minutos. Su veredicto declaró que el Demandante no era Roger Tichborne, que no había seducido a Katherine Doughty y que, de hecho, era Arthur Orton. Por lo tanto, fue condenado por perjurio. El jurado agregó una condena a la conducta de Kenealy durante el juicio. Después de que los jueces rechazaran su solicitud de dirigirse al tribunal, el Demandante fue condenado a dos penas consecutivas de siete años. prisión. El comportamiento de Kenealy terminó con su carrera legal; fue expulsado del comedor del circuito de Oxford y de Gray's Inn, por lo que ya no pudo ejercer. El 2 de diciembre de 1874, el Lord Canciller revocó la patente de Kenealy como Consejero de la Reina.
Consecuencias
Movimiento popular
El veredicto del tribunal aumentó la marea popular a favor de la Demandante. Él y Kenealy fueron aclamados como héroes, el último como un mártir que había sacrificado su carrera legal. George Bernard Shaw, escribiendo mucho más tarde, destacó la paradoja por la cual el Demandante era percibido simultáneamente como un baronet legítimo y como un hombre de clase trabajadora al que una élite gobernante le negaba sus derechos legales. En abril de 1874, Kenealy lanzó una organización política, la "Asociación Magna Charta", con una amplia agenda que reflejaba algunas de las demandas cartistas de las décadas de 1830 y 1840. En febrero de 1875, Kenealy luchó en una elección parcial parlamentaria para Stoke-upon-Trent como 'El candidato del pueblo', y ganó con una mayoría rotunda. Sin embargo, no logró persuadir a la Cámara de los Comunes para que estableciera una comisión real en el juicio de Tichborne, su propuesta aseguró solo su propio voto y el apoyo de dos escrutadores sin derecho a voto, contra 433 que se opusieron. A partir de entonces, dentro del parlamento, Kenealy se convirtió en una figura generalmente ridiculizada, y la mayor parte de su campaña se llevó a cabo en otros lugares. En los años de popularidad del movimiento Tichborne, se creó un mercado considerable para los recuerdos en forma de medallones, figuritas de porcelana, paños de té y otros recuerdos. Sin embargo, en 1880 el interés en el caso había disminuido y en las elecciones generales de ese año, Kenealy fue derrotado por completo. Murió de insuficiencia cardíaca antes de que cerraran las urnas en las elecciones. La Asociación Magna Charta continuó durante varios años más, con un apoyo cada vez menor; The Englishman, el periódico fundado por Kenealy durante el juicio, cerró en mayo de 1886 y no hay evidencia de que la Asociación continuara sus actividades después de esa fecha.
Liberación del Demandante y últimos años
El Demandante fue puesto en libertad bajo licencia el 11 de octubre de 1884 después de cumplir 10 años. Era mucho más delgado; una carta a Onslow con fecha de mayo de 1875 informa una pérdida de 148 libras (67 kg). A lo largo de su encarcelamiento, había sostenido que era Roger Tichborne, pero cuando lo liberaron, decepcionó a sus seguidores al no mostrar interés en la Asociación Magna Charta y, en cambio, firmó un contrato para realizar giras con teatros de variedades y circos. El interés del público británico por él se había desvanecido en gran medida; en 1886 se fue a Nueva York pero no logró inspirar allí ningún entusiasmo y terminó trabajando como camarero.
Regresó en 1887 a Inglaterra, donde, aunque no estaba oficialmente divorciado de Mary Ann Bryant, se casó con una cantante de music hall, Lily Enever. En 1895, por unos pocos cientos de libras, confesó en el periódico The People que, después de todo, él era Arthur Orton. Con lo recaudado abrió una pequeña tienda de estanco en Islington; sin embargo, rápidamente se retractó de la confesión y volvió a insistir en que él era Roger Tichborne. Su tienda fracasó, al igual que otros intentos comerciales, y murió en la indigencia, de una enfermedad cardíaca, el 1 de abril de 1898. Su funeral provocó un breve resurgimiento del interés; alrededor de 5.000 personas asistieron al cementerio de Paddington para el entierro en una tumba de indigentes sin marcar. En lo que McWilliam llama "un acto de extraordinaria generosidad" la familia Tichborne permitió una tarjeta con el nombre "Sir Roger Charles Doughty Tichborne" para ser colocado en el ataúd antes de su entierro. El nombre "Tichborne" fue registrado en los registros del cementerio.
Evaluación
Los comentaristas generalmente han aceptado el veredicto del jurado de juicio de que el Demandante era Arthur Orton. Sin embargo, McWilliam cita el estudio monumental de Douglas Woodruff (1957), en el que el autor postula que el Demandante posiblemente podría haber sido Roger Tichborne. El principal argumento de Woodruff es la absoluta improbabilidad de que alguien pudiera concebir tal impostura desde cero, a tal distancia, y luego implementarla: "[E]l llevaría la desfachatez más allá de los límites de la cordura si Arthur Orton se embarcó con una esposa y un séquito y cruzó el mundo, sabiendo que todos quedarían en la indigencia si no lograba convencer de primera mano a una mujer a la que nunca había conocido y de la que no sabía nada, que él era su hijo.
En 1876, mientras el Demandante cumplía su sentencia de prisión, las afirmaciones de William Cresswell, un recluso de un manicomio de Sydney, despertaron interés brevemente de que él era Arthur Orton. Había evidencia circunstancial que indicaba alguna conexión con Orton, y los partidarios del Demandante hicieron campaña para que trajeran a Cresswell a Inglaterra. No salió nada de esto, aunque la cuestión de la posible identidad de Cresswell siguió siendo un tema de disputa durante años. En 1884, un tribunal de Sydney consideró que el asunto no estaba resuelto y dictaminó que se debía mantener el status quo; Cresswell se quedó en el manicomio. Poco antes de su muerte en 1904 fue visitado por la contemporánea Lady Tichborne, quien no encontró ningún parecido físico con ningún miembro de la familia Tichborne.
Se han hecho intentos para reconciliar algunas de las inquietantes incertidumbres y contradicciones dentro del caso. Para explicar el grado de parecido facial (que incluso Cockburn aceptó) del Demandante con la familia Tichborne, Onslow sugirió en The Englishman que la madre de Orton, una mujer llamada Mary Kent, era una madre ilegítima. hija de Sir Henry Tichborne, abuelo de Roger Tichborne. Una historia alternativa tiene a Mary Kent siendo seducida por James Tichborne, convirtiendo a Orton y Roger en medios hermanos. Otras versiones tienen a Orton y Roger como compañeros de crimen en Australia, con Orton matando a Roger y asumiendo su identidad. La hija de la Demandante por Mary Ann Bryant, Teresa Mary Agnes, sostuvo que su padre le confesó que había matado a Arthur Orton y por lo tanto no podía revelar detalles de sus años australianos. No hay evidencia directa para ninguna de estas teorías. Teresa siguió proclamando su identidad como hija de Tichborne, y en 1924 fue encarcelada por amenazar y exigir dinero a la familia.
Woodruff sostiene que los veredictos legales, aunque justos dada la evidencia ante los tribunales, no han resuelto completamente la "gran duda" que Cockburn admitió pendía sobre el caso. Woodruff escribió en 1957: "Probablemente para siempre, ahora, su llave se perdió hace mucho tiempo... queda un misterio". Un artículo de 1998 en The Catholic Herald sugirió que el perfil de ADN podría resolver el misterio. El enigma ha dado lugar a numerosas versiones de la historia en libros y películas, incluido el cuento "Tom Castro, el impostor inverosímil" de la Historia Universal de la Infamia de Jorge Luis Borges, y la película de 1998 de David Yates The Tichborne Claimant. Así, concluye Woodruff, 'el hombre que se perdió a sí mismo todavía camina en la historia, sin otro nombre que el que le otorgó la voz común de su época: el Reclamante'.
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