Cáscara (de fruta)

La cáscara, también conocida como corteza o piel, es la capa protectora exterior de una fruta o verdura que se puede pelar. La cáscara suele ser el exocarpio botánico, pero el término exocarpio también incluye las cáscaras duras de los frutos secos, que no se denominan cáscaras porque no se pelan con las manos ni con un pelador, sino cáscaras debido a su dureza.

Una fruta con una cáscara gruesa, como un cítrico, se llama hesperidio. En los hesperidios, la capa interna (también llamada albedo o, entre los no botánicos, médula) se desprende junto con la capa externa (llamada flavedo), y juntas se denominan cáscara. El flavedo y el albedo, respectivamente, son el exocarpio y el mesocarpio. La capa jugosa dentro de la cáscara (que contiene las semillas) es el endocarpio.

Dependiendo del grosor y el sabor, la cáscara de la fruta a veces se come como parte de la fruta, como en el caso de las manzanas. En algunos casos, la cáscara es desagradable o incomestible, en cuyo caso se retira y se desecha, como en el caso de los plátanos o los pomelos.

La cáscara de algunas frutas, como la granada, tiene un alto contenido de taninos y otros polifenoles y se utiliza para producir colorantes.

La cáscara de los cítricos es amarga y, por lo general, no se come cruda, pero se puede utilizar para cocinar. En gastronomía, la parte más externa y coloreada de la cáscara se llama ralladura, que se puede raspar y utilizar para obtener su sabor ácido. Un trozo grande de cáscara de cítrico, llamado "twist", se utiliza a menudo para decorar cócteles. La parte blanca y carnosa de la cáscara, amarga cuando está cruda en la mayoría de las especies, se utiliza como succade o se prepara con azúcar para hacer mermelada o sopa de frutas. La cáscara también se puede confitar o secar para producir un condimento (por ejemplo, chenpi).

En una cantidad de referencia de 100 gramos, la cáscara de naranja cruda aporta 97 calorías, y la fibra dietética y la vitamina C en gran cantidad representan el 42% y el 227% del valor diario (VD), respectivamente. El contenido de calcio es el 16% del VD, sin otros micronutrientes en cantidades significativas. Una porción de 1 onza (28 g) de cáscara de naranja cruda proporciona el 63% del VD de vitamina C y el 12% del VD de fibra dietética.

• Banana peel
• Biorefinería: conversión de cáscara cítrica a ácido succinico
• Anatomía de frutas, describiendo los términos botánicos de las capas de fruta y piel
• Peeler
• Zest (ingredient)